Звоните Манькову! Дилогия (СИ)

– Может, его дома нет? – переминаясь с ноги на ногу, тихо спросила Люда после недолгой паузы.
Было очень заметно, как девушка нервничает, оказавшись в непривычной ситуации. Я лишь неопределенно пожал плечами и еще раз надавил на кнопку звонка. В мутном стекле огромного глазка вдруг мелькнула тень – нас кто‑то внимательно через него рассматривал.
– Вам кого? – раздался из‑за массивной двери настороженный мужской голос.
  
– Мы к Андрею, – ответил я, стараясь говорить уверенно.
– Нет тут и никогда не было никакого Андрея!
Я машинально посмотрел на металлические цифры на двери. Всё верно, квартира двадцать восемь.
– Но… нам сказали, что есть… – начал было я.
– Кто сказал? – резко перебил голос.
– Степан, – я выложил главный козырь. – Мы от Степана.
– Так бы сразу и сказали, – тон невидимки изменился.
Загремели замки, звякнула тяжелая стальная цепочка, и дверь приоткрылась ровно на ширину узкой щели. Кто именно за ней стоял, в полумраке прихожей рассмотреть было невозможно.
– Какой ВУЗ интересует? – деловито, без лишних прелюдий перешел к сути невидимый хозяин.
– Нам нужно что‑нибудь связанное с экономикой, – сформулировал я. – Не слишком пафосное, чтобы не привлекать лишнего внимания, но и не заборостроительный или сельхоз.
– МКИ подойдет? – коротко спросил голос.
Я напряг память. Вузов с такой аббревиатурой я с ходу не припомнил.
– А что это?
– Московский кооперативный институт, – пояснил голос из‑за двери.
Я мысленно покрутил название на языке. А что, для постсоветской действительности начала девяностых звучало весьма солидно, в духе времени.
– В принципе, да, – кивнул я.
– Специальность «Организация коммерческой деятельности» устроит?
А вот это звучало вообще идеально! Прямо то, что доктор, точнее генерал, прописал.
– Да, то, что нужно. Берем.
– Десять штук, – буднично огласил прайс продавец.
– За диплом⁈ – я аж поперхнулся, не ожидая такой астрономической по местным меркам суммы.
Дверь тут же с громким стуком захлопнулась, лязгнул замок. Переговоры, кажется, зашли в тупик.
– Погодите! – я повысил голос. – Может, вы нас неправильно поняли!
Секундная пауза, и дверь снова нехотя приоткрылась на длину натянутой цепочки.
– Это ты меня неправильно понял, – жестко отрезал продавец «знаний». – У меня настоящие, оригинальные бланки Гознака. А не дешевая паль, фломастерами на коленке нарисованная. Разницу между моей работой и оригиналом под микроскопом не найдут даже эксперты. Так что цена окончательная.
Я крепко задумался. С одной стороны – безумно дорого. С другой… дешевку генералу Зимову подсовывать себе дороже. Не дай бог наш обман вскроется из‑за кривой печати – тогда он не только Людку, но и меня с треском вышвырнет. Рисковать так глупо было категорически нельзя.
– Хорошо, давайте ваш Гознак, – смирился я.
– Деньги давайте.
Я достал бумажник, быстро отсчитал нужную сумму и сунул пачку в темную щель. Пальцы невидимки ловко забрали деньги во мрак.
– Паспорт.
Я повернулся к Люде. Девушка стояла, широко распахнув глаза, и явно зависла, ошарашенная скоростью и циничностью наших торгов. Десять тысяч за какую‑то картонку… в ее голове эти манипуляции укладывались слабо.
– Дай свой паспорт, пожалуйста, – мягко попросил я.
Она, словно очнувшись, суетливо покопалась в сумочке, выудила оттуда серпасто‑молоткастую книжицу и дрожащей рукой просунула ее в дверную щель. Паспорт тут же исчез вслед за деньгами.
Дверь снова с громким стуком захлопнулась прямо перед нашими носами. Лязгнул тяжелый замок.
– Ждите, – глухо, словно из склепа, донеслось из‑за толстого слоя дерматина.
Людка бросила на меня полный сомнений взгляд.
– Олег… ты уверен, что нам вообще стоило столько денег тратить? – зашипела она растерянным шепотом, косясь на закрытую дверь. – Десять кусков! За какую‑то картонку!
– Во‑первых, мы их не потратили, – невозмутимо поправил ее я. – Мы их грамотно вложили. В тебя, между прочим. А во‑вторых – это, разумеется, в долг. Потом отдашь.
В глазах девушки вспыхнуло возмущение.
– Просто зашибись! – в сердцах выпалила она, забыв про конспирацию. – То есть я из одной ямы еще не вылезла, а теперь всё дальше и дальше в новые долги лезу⁈ Спасибо тебе, благодетель!
– Да не кипятись ты, не переживай, – я примирительно улыбнулся, стараясь сбить градус ее паники. – Я же не фарцовщик твой, на счетчик ставить не собираюсь и торопить с возвратом не буду. Отдашь, когда сможешь, хоть с первой зарплаты, хоть с пятой.
  
Глава 5
 
Пока мы ехали в «Волге», Людка, словно ребенок, то и дело тайком от меня приоткрывала сумку, доставала темно‑синюю корочку, заглядывала внутрь и бережно закрывала обратно. Она просто не могла насмотреться на свое внезапно обретенное «высшее образование».
Надо признать, свои десять тысяч невидимый умелец отработал сполна. «Липа» оказалась действительно идеальной, неотличимой от оригинала – я успел досконально изучить ее еще там, на лестничной площадке. Плотная гознаковская бумага, правильный рельеф, настоящие, чуть размазанные синие печати. Фамилия, имя и отчество новоиспеченного специалиста‑коммерсанта были выведены витиеватым каллиграфическим почерком, настоящей тушью.
И что особенно порадовало – мастер подошел к делу с умом и знанием человеческой психологии. Оценки во вкладыше не пестрели сплошными, режущими глаз «пятерками». Они были грамотно и реалистично разбросаны: от вполне ожидаемых «отлично» по профильным предметам до парочки «удовлетворительно» по какой‑нибудь занудной марксистско‑ленинской философии. Всё это выглядело максимально органично, правдоподобно и не могло вызвать абсолютно никаких подозрений даже у самого дотошного кадровика.
Степан поймал сияющий взгляд Людки в зеркало заднего вида и добродушно усмехнулся:
– Ну что, поздравляю с успешным окончанием ВУЗа! Некоторые, между прочим, по пять лет за такую корочку в аудиториях горбатятся, гранит науки грызут недосыпая.
– Лохи, – безапелляционно припечатала новоиспеченная «выпускница» всех студентов разом.
– Ну почему сразу лохи⁈ – искренне возмутился Степан, даже слегка сбавив скорость от такой вопиющей несправедливости. – Я вот, например, честно отучился, все экзамены сам сдавал… Да и Олег, вон, тоже…
– Напоминаю, – философски заметил я, не отрывая взгляда от проносящихся за окном улиц. – Я свой институт благополучно бросил. Как раз на третьем курсе. Но у меня совершенно особый случай.
– И какой же это? – с явной иронией поинтересовалась Людка.
Я на секунду задумался. Ну не рассказывать же ей, в самом деле, что в теле двадцатилетнего студента‑недоучки сидит прожженный, битый жизнью мужик из далекого будущего, который эту самую жизнь со всеми ее законами и подводными камнями уже вдоль и поперек пропахал?
– Я просто очень умный, – скромно ответил я, но тут же, войдя в раж, поправился: – Нет, не так. Я – гений. Да, всё верно, я гений.
Людка звонко прыснула со смеху.
– Ну да, ну да, – откликнулась она, продолжая посмеиваться. – Гений… Колеса только не изобретай заново, Эйнштейн.
Однако после того, как мы приехали на нашу новую «базу», я смог удивить Людмилу еще больше. Она и так слегка стушевалась, когда Степан высадил нас у массивного здания ДОСААФ. Вся эта монументальная серая махина с суровыми табличками и незримым духом строгой армейской дисциплины откровенно давила на ее психику, привыкшую к более неформальным интерьерам.
– Да заходи, не бойся, не съедят, – приободрил я Люду, видя, как она неуверенно переминается на пороге.
  
Девушка глубоко вздохнула, словно перед прыжком в холодную воду, и шагнула внутрь просторного холла.
– Привет! – по‑свойски поздоровался я со здоровяком‑охранником на вахте.
В голове мелькнула забавная мысль: этот угрюмый «страж» тут вообще когда‑нибудь сменяется? В какое бы время я ни пришел, он вечно сидит на своем месте, словно намертво врос в стул. Охранник лениво скользнул по нам взглядом, на долю секунды дольше положенного задержался на ладной фигуре моей спутницы, но ничего не сказал. Лишь уважительно кивнул мне, как своему.