"Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
— Да, может быть и такое, — согласилась магесса.
— Так, значит и у графа фан Савуа в замке имеются лазутчики Ордена. Похоже, орден похитил Эгису, чтобы вынудить графа на смягчение его позиции по недопуску войск ордена на земли графства. Значит, скорее всего, он уже получил от них какие-то требования. Но у Ордена нет инструментов давления на графа, кроме слов и пустых угроз, так как по стечению обстоятельств Эгиса из их рук ускользнула…- это я начал вслух размышлять, — и где она, они не знают, так как столкновение наше произошло в междумирье, на Тропах Амальгамы, и никто из их людей не вернулся. Это хорошо.
— Ты кое что упускаешь, — невесёлым голосом спустила меня с небес на землю Ануэн, — отец Дадуин мог обратить внимание на слова, о девушке, спасённой от похитителей.
— Да, это я действительно упустил, — признался я, — и нам теперь остаётся надеяться только на то, что Ланцо успеет его схватить. Хотя, я бы не особенно на это рассчитывал.
В коридоре послышались шаги и лязг железа, Это быстрым шагом шёл Ланцо. Физиономия его была весьма недовольной. За ним шагал ещё один стражник, невысокий и жилистый.
— Мастер Ланцо, ну как там? — высунувшись в коридор спросил я.
— Мабли успели прихватить, а вот святоша ушёл, это Фарвин, моя правая рука,- указал Ланцо на своего спутника, входя в комнату, — о, вы пришли в себя окончательно? — спросил он, посмотрев на Эгису.
— Да, спасибо, — улыбнулась она.
Некоторое время заняла процедура знакомства Эгисы и Ланцо и обмен дежурными любезностями, после чего мы таки вернулись к своим баранам.
— Так, ну хоть Мабли удрать не успела, — вздохнул я, — куда вы её определили?
— Так в замковой темнице сейчас все апартаменты свободны, так что места и для неё, и для Беруина хватило с избытком — усмехнулся Ланцо.
— Ага, ну это хорошо, по этой сладкой парочке тоже виселица давно плачет. Охрану поставьте. Мабли, она, я думаю, прекрасно понимает, что ей теперь крупно не поздоровится. Если у Беруина могут быть ещё какие-то иллюзии относительно того, что ему всё сойдёт с рук по причине дальнего родства с нами, то у Мабли таких иллюзий нет. А потому, если представится удобный случай, она непременно побег устроит.
— Там постоянно дежурит часовой. Меняют через четыре часа. Так что нормально, не сбегут. Да и решётки крепкие, — Ланцо замялся немного, а потом продолжил, — и ещё…
— Ещё что-то неприятное? — спросил я с кислой улыбкой.
— Не знаю, насколько неприятное, но, похоже, отец Дадуин прихватил с собой один экземпляр завещания баронессы. Ну того, где весь феод в случае её смерти отходит Церкви Почившего Бога.
— Это очень, очень плохо, — констатировал я, — это даже не плохо, это просто отвратительно.
— Почему? — недоуменно поднял бровь Ланцо.
— Ланцо, всё же просто, смотрите. Он не предполагает, что мы можем вылечить баронессу. А значит, он считает, что она умрёт в обозримом будущем. Тогда меня просто объявляют самозванцем, берут замок штурмом, и пожалуйста, феод в их полном распоряжении. А когда поймут, что баронесса своё здоровье поправила, то всё равно пойдут на штурм. В любом случае у них есть бумага о том, что всё законно. А что там будет в реальности, кто кого и за что убил, а кто своей смертью умер? Да кого это волнует-то? Умер, и ладно, а историю пишут победители.
— И что тогда будем делать? — подобрался Ланцо, — у меня тут есть пять десятков стражников. Но с таким количеством не то что город, а даже цитатель мы не отстоим.
— У вас есть возможность нанять человек двести-триста опытных наёмников на пару-тройку месяцев? — тут же поинтересовался я.
— У меня есть на примете несколько приличных отрядов, — ответил Ланцо, — только всё стоит денег…
— На это деньги у меня найдутся, — успокоил я начальника стражи, — так что выбирайте самый приличный и боеспособный отряд. Сразу скажите, что наверняка придётся драться с орденскими подразделениями, чтобы потом они не пытались дополнительно выцыганить боевые, или ещё какие-нибудь бонусы, а то знаю я их…
— Хорошо, к вечеру напишу письма и отправлю человека. В какой срок они должны приступить к выполнению своих обязанностей?
— Не позже, чем через десять дней. Ни в коем случае не позже. Орден нападёт наверняка, тут целых два приза — дочь графа фан Савуа, и власть над баронством Стоуб. А у них же тут и в субпрецептории ещё какие-то силы есть.
— Десятка три, не больше, — ответил Ланцо, — но это действительно отменные бойцы, в отличие от моих охламонов.
— А теперь, давайте думать, как нам лучше с нашей гостьей в свете всего вышеперечисленного поступить, — перешёл я к следующему пункту повестки, — смотрите сами. У ордена тут, в самом баронстве около тридцати боеспособных воинов, а это значит, что если мы отправим Эгису домой, пусть даже и под конвоем, мы никак не застрахованы от того, что орден не попытается её опять отбить, и ведь таки отобьёт, учитывая низкую боеспособность тех стражников, коими мы располагаем. Воришек на рынке они шугать ещё могут, а вот драться на равных с паладинами, это уже вряд ли.
— Я могу написать письмо, и отец пришлёт отряд хороших воинов, — подала голос Эгиса, — и они проводят меня домой.
— Только этот отряд тут появится, когда Стоуб, скорее всего, уже обложат войска Ордена. И, даже если они умудрятся проскочить внутрь, то обратно будет пробиться уже, ох, как не просто.
— Да, об этом я не подумала, — сникла девушка.
— Но, вролен Эгиса, идея с письмом была в общем-то правильная, — я ничуть не кривил душой, письмо надо было отправить, — ваш владетельный отец должен знать, что вы в относительной безопасности в баронстве Стоуб. Это очень важно, тогда любые попытки со стороны Ордена его продавить, угрожая тем, что с вами что-нибудь нехорошие сделают будут обречены на неудачу. И опишите всё, что вы услышали о вашем появлении здесь. Воинов, кстати, можно попросить, Но, в первую очередь, для участия в обороне города, а потом, когда опасность минует, то тогда они вас и до дома сопроводят.
— Понятно, — согласилась Эгиса, подарив мне долгий взгляд и легонько улыбнулась, — давайте бумагу, перо и чернила, буду писать. Да, я совсем не против у вас погостить подольше, — и я натолкнулся на ещё один взгляд, который был ещё откровеннее.
— Ну, — подумал я, — начинается, — чувствуя, что спину мне сверлят насмешливые и, одновременно, строгие глаза Ануэн.
Начальник стражи не мешкая отправил своего Фарвина за письменными принадлежностями.
— Ланцо, вы вроде сказали, что Фарвин это ваша правая рука? — спросил я.
— Да, — отозвался он, — думаю, послать его с письмами к командирам наёмных отрядов.
— Ага, тогда найдите ещё одного человека, достойного доверия, умного и опытного, что бы он доставил письмо графу фан Савуа. И что бы ни одна живая душа об этом не знала, кроме вас и его.
— А к чему такая секретность? Отец Дадуин то в бега подался, — недоумевал Ланцо.
— Мастер Ланцо, вам, вроде по долгу службы надо быть параноиком, — я пояснил свой резон, — отец Дадуин, конечно удрал, но я уверен, что здесь его глаза и уши остались. А от того, дойдёт это письмо или нет может очень многое зависеть.
— Логично, — согласился Ланцо.
— Кстати, как баронесса сегодня себя чувствует? — задал я вопрос, который следовало задать гораздо раньше.
— Последние несколько дней, после вашего ухода, у неё на диво неплохое самочувствие, — ответил Ланцо.
— Замечательно, обо мне пока не докладывали?
— Нет, мы же договорились…
— Ну и хорошо, я думаю, что время пришло, — я бы с удовольствием отложил бы этот момент, но надо было действительно переходить к лечению, та энергия, которую я ей добавил скоро исчерпается, — доложите, что её сын, Эйнион Киу нашёлся. Что прошёл тест на родовом артефакте. И да, скажите, обязательно, что у него большие провалы в памяти.
Мы с Ануэн оставили Эгису писать письмо, а сами вернулись в свою комнату, где зиял пролом, ведущий в потайные коридоры, спрятанные в толще стен замка.