"Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Как заныривал Алеки, я не видел — некогда было следить. Вскоре и он появился в поле зрения, но всё же медленнее, чем мой подопечный.
Я заметил, как он коротко взглянул вперёд, потом вновь опустил подбородок на грудь и продолжил подтягивать себя всё ниже и ниже.
Хэч уже встал на дно. Взял в руку корзинку… Молодец! И тем же самым макаром — отталкивая себя ото дна ногами и слегка парируя уже слабое выталкивающее действие воды руками, двинул дальше. Хм, тоже неплохо!
И тут…
Что-то произошло! Я даже сначала не понял что. Какое-то быстрое движение там, где нырял Алеки… Вот парень дёрнулся, замахал руками, ногами… словно отбиваясь!
А вокруг него начало расплываться тёмное мутное облако…
Первым инстинктивным движением я чуть было не нырнул. Но холодный расчёт остановил — а с чем? Я что, тварь неведомую буду голыми руками забарывать?
Алеки уже быстро карабкался наверх, растрачивая воздух, видимо, он кричал и отчаянно отбивался ногами. Вокруг него продолжала распространяться муть и что-то змееобразное ещё немного повилось, потыкалось в тушку парня, потом стремительно метнулось ко дну, скрывшись меж коралловыми наростами.
— Из воды! — заорал я во все лёгкие.
Блин, кому я ору?! Все, кто сможет услышать, — в лодке!
Что? Что?! ЧТО?!
Взгляд, лихорадочно метнувшийся по лодке, зацепил весло. Точно!
Схватил гребок за рукоятку и принялся что есть мочи лупить по воде.
Раз-два-три-четыре удара…
Ну что, всплывают? Я приник лицом к поверхности воды.
Народ внизу стоял, задрав головы кверху.
Болваны! Наверх!
Опустил руку в воду и большим пальцем показал: «Всплывай»…
А-а-а-а! Чёрт!
Они ж не понимают!
Словно загребая к себе воду, я начал изображать широкие жесты. Блин, кажется, дошло!
— Что происходит, Ученик? — только сейчас я услышал удивлённый и даже рассерженный возглас Наставника.
Ответить я не успел.
— А-а-а-а! — раздалось с противоположного борта лодки у кормы. Всплыл Алеки.
И, кажется, только сейчас до народа в лодке дошло — что-то не так!
Ибо на парня было страшно смотреть: кровь ещё не успела залить его лицо, смытая водой на всплытии, и огромные, жуткие раны на лбу, на щеке, сквозь которую были видны его собственные зубы, заставили содрогнуться.
— А-а-а-а! — надрывался болтушка.
А я вновь сунул лицо в воду. Только сейчас те, кто были внизу, начали всплывать! Как же медленно!
— Из воды! — наконец-то заголосил дед.
Мауи тоже схватил весло и принялся наяривать по поверхности, поднимая каскады брызг.
— Что смотришь? — дед тем временем напустился на Маку. — Доставайте его немедленно. У него же кровь!
Тайпен, дело которого, вообще-то, было контролировать Телуа, мигом обернулся, чуть ли не отшвырнул Маку, схватил Алеки за руки.
— А-а-а-а! — продолжал разноситься над водой истошный крик нашего товарища.
Наконец-то, показался Хэч. Как же медленно!
— Не тормози! — не сдерживаясь, заорал я на него. — В лодку, живо!
Видимо, лицо у меня было то ещё, в первую секунду паренёк аж отшатнулся от борта. Но я уже схватил его за запястья и что есть силы дёрнул вверх.
За спиной у меня Кай втаскивал ругающуюся почём зря и требующую объяснений Айху.
Хэч уже стоял коленками на планшире, поэтому я повернулся к Телуа, которая только-только показалась над водой.
— В лодку!
А рядом уже нарисовался Тайпен.
— Вдвоём! — крикнул ему, и мы выдернули лёгкую девушку из воды, как морковку из грядки.
Контроль.
Хэч на борту, Телуа тоже. Айха? Там позаботился Кай. Хеми тоже в безопасности.
Алеки, истекающий кровью, уже лежал на корме, вокруг него суетились дед и Мауи. Я сейчас там только мешаться буду — тесно.
— К берегу! — заорал я на остальных.
— Зачем я послушал этого червяка! — громко причитал Алеки. Ну хоть в сознании! — Я прогневал демонов, и они меня наказали!
Мы что есть духу неслись к берегу.
— Алеки, не говори ерунды, — кинул я через плечо, энергично работая веслом, — на тебя напала мурена.
  
— Зачем я нырял головой вниз! — продолжал скулить пострадавший. — Опускался же, как все, и всё было хорошо! Боги, простите меня! Не дайте мне умереть!
— Да не помрёшь ты, — буркнул за моей спиной Тайпен.
— Проклятый земляной червяк! — ещё громче завопил парень. — Это он виноват, он!
— Да в чём? В том, что ты не смотрел, куда ныряешь?
— О, если бы я не гневил духов моря! Если бы не поддался уговорам этой земляной крысы!
— Да ты чё несёшь? — я уже не сдерживался. — Кто тебя уговаривал? Сам попросился у Наставника!
— Умолкни, земляная крыса! Умолкни! Ты виноват, ты! Сначала Семис, теперь я! А-а-а!
— Да блин… — я не выдержал, — заткнись! Или я собственноручно тебя ща придушу!
— А ну не спорить! — наконец оборвал нас дед. — Его надо быстрее к шаману!
— Правим к острову? — по-деловому осведомился Кай.
— Нет. Давайте сначала к рифу.
Собственно говоря, мы и так уже почти причалили.
Подвалили. Я и Тайпен выпрыгнули на берег, удерживая пирогу руками как швартовыми. Из перегруженной лодки начали выпрыгивать остальные Ученики.
Наконец я смог более-менее рассмотреть, что там с Алеки. Крови, конечно, натекло много, на лице всегда раны очень кровавые, но, судя по всему, крупных сосудов не задето. Пострадала голова и, в частности, лицо, левая рука, грудь, бок. По мне так «лёгкий» — чутка подлатать, и можно в строй.
— Так, ты, ты… и ты, — ткнул в меня дед, — везите его к шаману.
— Только не он! — увидев, что и я попал в число гребцов, разорался Алеки. — Не он! Он колдун! Он натравил на меня подводного демона!
— Слышь, ты! — я взъярился.
Но меня остановил Наставник.
— Успокойся. Парень не в себе. Давай тогда на берег.
Лодка с потерпевшим Алеки, Мауи как старшим и гребцами Хори, Хеми, Тайпеном и Каем угребла к острову. Уже второй раз кого-то отвозят к шаману.
— Скажи, Наставник, а часто… — я запнулся. Как сказать? «Случаются несчастные случаи»? — Часто ныряльщикам приходится обращаться к шаману?
— Как тебе сказать, Ученик? — задумался дед. Потом ткнул пальцем себе в голень, где красовался застарелый шрамище. — Меня тоже укусила рыба-змея. Вот точно так же я опустился на дно, и она набросилась. Но я-то опускался ногами вниз и поэтому пострадала только нога, а если этому Ученику шаман не сможет спасти глаз…
Дед вздохнул.
— Я никогда не буду нырять как-то иначе, чем нас учит Наставник! — внезапно жёстко заявила Руйха. — А тебе, Скат, пора уже прекратить баламутить воду! Или делай так, как делают все, или…
Понятно. Вздохнул. В какой уже раз меня пытается построить женщина? Со счёта сбился. Судьба у меня что ль такая?
В тот день мы в лагуне больше не ныряли — там, где мурена покусала нашего болтуна, сейчас расплывалось большое пятно крови, что не могло не привлечь различных хищников. Тех же барракуд. Но дед, чтоб не сачковали, загнал нас на мелководье и устроил сеанс статики.
К вечеру вернулись ребята, что возили Алеки к шаману. Вдесятером расселись вокруг костра.
Настроение было… не знаю, не сказать чтоб подавленным. Парни, кто сопровождал пострадавшего к шаману, активно обсуждали, выживет или нет Алеки и, если выживет, сможет ли продолжить карьеру ныряльщика.
Остальных, похоже, больше беспокоило прерывание занятий и возвращение к опостылевшей статике. Впрочем, Мака, по-видимому, страдал как раз не из-за возни на мелководье, а переживал свои неудачи в новом упражнении.
Кстати, я мельком отметил про себя, что теперь, когда вокруг Телуа не увивался Алеки, рядом с девушкой — так получилось — оказался Тайпен.
Я с Руйхой и Кай с Айхой, как обычно, оказывались по разные стороны костра. Справа от меня устраивался Хэч. Дальше обычно сидели всё более сближавшиеся, похожие друг на друга молчаливостью и обстоятельностью Хори и Хеми. Справа от Кая устраивался его извечный прихлебатель Мака, а дальше Тайпен.