"Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
А те, кто тут собрались, за очень малым исключением, если и видели друг друга когда-нибудь, то лишь мельком.
— То есть, вы эту информацию достоверной не считаете? — задал вопрос один из участников.
— Информацию эту почерпнули из рапорта на высочайшее имя. Автор рапорта — генерал-майор Пронин… Так что по поводу достоверности — судите сами. Если вы думаете, что Пронин пишет сказки для государя-императора, и ему за это ничего не прилетает, то вы, наверное, всё-таки ошибаетесь… А касаемо моих слов — я выразил только свою субъективную позицию. Надеюсь, вы составите и своё собственное мнение о том, что я вам сейчас сообщу…
— Ну, начинайте уже, — старику было интересно, ведь оратор ранее в личном сообщении намекнул ему на то, что сведения, которые он приготовился сообщить, содержат информацию о вещах, находящихся, по его мнению, за гранью возможного, — мне не терпится узнать, о каких невероятных вещах пойдёт речь.
— Ну, что же, — решился Четвёртый, — слушайте. Начну с того, что Пронин уже довольно продолжительное время курирует одного худородного провинциального аристократа. И этот аристократ является каким-то невероятным везунчиком, либо мистификатором — ещё более невероятным.
— Мы собрались тут о жуликах говорить? — раздался ещё один безликий голос.
— Попрошу всех присутствующих соблюдать приличия, — одёрнул вопрошающего старик, который был бессменным председателем собрания. И, его модератором, естественно, — и не перебивать докладчика.
— Спасибо, господин Первый, — откликнулся докладчик, — итак, я продолжу… Ещё раз, для тех, кто меня не услышал с самого начала — всё, что я излагаю, это не более, чем пересказ рапорта генерал-майора Пронина, начальника разведочного департамента ГУГШ. Все вопросы относительно достоверности изложенного мною прошу задавать, — тут выступающий позволил себе желчно хихикнуть, — генералу. За последствия этого я ответственность нести отказываюсь, разумеется. На ваш страхи риск.
Он взял небольшую паузу и прислушался к тишине, воцарившейся в чате. Сочтя то, что более никто не начал задавать глупые вопросы, сигналом о готовности слушателей воспринимать его слова, он продолжил свою речь:
— Так вот, то, что этому аристократишке везёт, доказывает хотя бы то, что на его землях были обнаружены богатейшие залежи меркоксита. И никто их у него отжать не смог, хотя попытки были. Я знаю, по меньшей мере об одной такой попытке, которую делал небезызвестный большинству присутствующих фонд «Недра»…
Он опять прислушался. Но тишину никто не нарушил. Все знали о манере фонда вести дела, и теперь переваривали сказанное.
Нет, всё же кто-то из присутствующих отважился на реплику:
— Только не говорите нам, что именно из-за него фонд прекратил своё существование и почти все члены правления скоропостижно покинули этот мир. Большинство — навсегда…
— Я вам этого и не говорил, — хмыкнул докладчик, — хотя крах фонда последовал сразу за их неудачной попыткой наложить лапу на собственность этого Андрея Антонова.
И снова раздалась реплика «из зала»:
— А ведь что-то говорили про это. Правда, только на уровне салонных слухов…
— Слухи, это дело такое, — откликнулся докладчик, — они, как правило, к достоверности имеют весьма опосредованное отношение… Хотя, народная мудрость говорит нам о том, что дыма без огня не бывает. Но, это не главное, так что над тем, насколько этот Антонов может быть крут, думайте сами, а я продолжу…
В конференции начали раздаваться раздавались отрывистые фразы, в большинстве своём характеризующие отношение собравшихся к причинам краха одиозного фонда. Но это продолжалось весьма недолго, так как модератор собрания рыкнул на болтунов:
— Хватит, я потом, когда докладчик закончит, выделю пол-часа на обмен мнениями, тем более, если вас так взволновало вступление, я подозреваю, что основное, что имеет Четвёртый нам сообщить, просто взорвёт ваш мозг, — тут он решил всё-таки немного смягчить смысл сказанного, — по крайней мере, он так это всё нам анонсировал. Продолжайте, Четвёртый…
— Спасибо, господин председатель, — было слышно, как докладчик прочищает горло и надсадно покашливает, — итак, я продолжаю. Этот самый Антонов — дремучий провинциал. Его родовое гнездо находится на пятой планете системы Цекко…
— Так это же где-то аж у чёрта на рогах, — послышалась реплика, причём её тональность выражала явное удивление тем, что люди могут жить в такой глуши.
— Провинциал, дремучий, как я уже сказал, провинциал, — подтвердил справедливость прозвучавшей реплики докладчик, — тем не менее, первое, что я хочу сказать об этом молодом человеке, это то, что он откуда-то взял методики подготовки тех людей, которые вдруг получили сверхспособности.
— То есть, те, кто может зажигать взглядом свечку, — это уже не выдержал сам председатель, — способны на большее, нежели те жалкие фокусы, которые показывают по общественному головидению?
— Да, — подтвердил эту мысль докладчик, — я видел таблицу, в которой были указаны результаты всесторонних испытаний студентов, которых учили у этого Антонова…
— И что там? — не скрывая своего любопытства поинтересовался председатель.
— А там были указаны результаты воздействия на мишень. На расстоянии двухсот, пятисот, и тысячи метров. Воздействие, как там было сказано, оказывалось «стихией огня». Я вам скажу, что, если верить этой таблице, результаты эти сопоставимы со взрывом десятка мощных плазменных зарядов для стандартного полкового плазмомёта.
— Сказки, — недоверчиво проговорил один из присутствующих. И, не смотря на то, что голос был искажён до неузнаваемости, явно чувствовалось острое недоверие по поводу услышанного.
— Я в самом начале сказал, что мой рассудок иначе, как мистификацию это воспринимать не может, — ещё раз обозначил свою позицию докладчик, — но, как говорится, за что купил, за то и продал…
— Давайте дальше, — сказал он, убедившись, что реплики по поводу услышанного стихли, — теперь, приготовьтесь, и если вы там не сидите, то сядьте. То, что я сейчас вам поведаю, способно свалить с ног кого угодно…
— Так это ещё не всё? — раздался удивлённый голос.
— Не всё, — хмыкнул докладчик, — и вообще, я только начал. Так вот, о чём это я хотел сказать? — он имитировал некоторую забывчивость, явно оттягивая тот момент, когда придётся вслух рассказать об очередной, совершенно невероятной вещи, — господин Антонов выразил желание передать во владение Империи целую планету! И не просто планету, а заселённую людьми планету!
И тут, не смотря на попытки модератора как-то сдержать вал удивлённых восклицаний, наводящих вопросов и прочих звуков, в конференции некоторое время ни слова разобрать было нельзя. Люди выражали свои эмоции, и их мало интересовало, слушают ли их. Они, в первую очередь задавали вопросы сами себе и ответов пока не находили.
Наконец, минут через пять, усилиями председателя был установлен относительный порядок и докладчик перешёл к уточняющим деталям, которые отвечали на большинство не заданных, вернее, не расслышанных вопросов:
— Так. Речь идёт о планете, которую терраформировали демократы более пятисот лет назад. И однажды связь с ней прервалась. Т. е с поверхности на орбиту не пробивались вообще никакие сигналы. Ни один шаттл, из тех, что были направлены туда для выяснения причин потери связи не вернулся на орбиту.
— Да, что-то такое я читал… — прокомментировал слова докладчика какой-то начитанный, по всей видимости, участник этой конференции.
— Так вот, этот Антонов каким-то образом нашёл возможность не только спуститься на эту загадочную планету, но и вернуться оттуда. Правда, поиски обратного пути у него заняли более трёх месяцев.
— Расскажите, что Пронин в своём докладе написал об этой планете, — попросил его председатель, которому было, вообще, очень интересно, и, кроме того, он совершенно не понимал, как Антонов умудрился это сделать.
Да и, в любом случае, планета, это однозначно, очень весомое приобретение для Империи, но, насколько велико её значение, и не будет ли претензий со стороны демократов, как стороны, которая занималась освоением этого мира.