"Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

И кто-то должен будет вести арьергардный бой, прикрывая отход остальных.
Колонна бронеходов, оставив лежать в каменных россыпях пострадавшую от пронькиной диверсии машину, снова тронулась в нашем направлении.
И, следует отметить, что теперь они пылили по каменистой равнине с заметно возросшей скоростью.
Значит, тут они будут ещё скорее, нежели я предполагал.
Ко мне подошла Истер, и, как я и ожидал, известила меня о том, что опять приближается к нам что-то неприятное. Я тут же отправил её распаковывать кофры, и первым делом поручил ей и Светлане сформировать на нашей позицией защитный купол. Энергии сказал не жалеть, и чем этот купол будет прочнее, тем нам всем будет спокойнее.
Девчонки тут же принялись за дело. А я посмотрел на гвардейцев, выставивших дула своих винтовок в том направлении, откуда предполагалось появление противника.
Поскольку атаковать нас будут бронированные машины, то их винтовки были совершенно бесполезны, а потому эвакуацию я решил начать именно с них, с гвардейцев.
Первой ходкой переправил на базу двоих. Они возмущались и рвались в бой. Я же даже не стал вступать с ними в дискуссию, а просто рыкнул на них, чтобы они приказы мои не обсуждали, а выполняли. Ибо именно так прописано во всех уставах всех армий галактики. Так, и никак не иначе.
А героизм, это дело такое, надо сказать, сомнительное. И сомнительное оно потому, что солдату приходится эти самые геройские поступки совершать именно тогда, когда вышестоящие офицеры допускают фатальные просчёты.
И, в конечном итоге, каждая героическая смерть, это ни что иное, как прямое следствие чьего-то раздолбайства и некомпетентности.
Ну ладно, я думаю, Белевицкий им всё по полочкам разложит, а в будущем приложит все усилия к тому, чтобы они приказы не оспаривали, пусть даже и из лучших побуждений, а делали, что им говорят. Так оно и для дела полезнее, да и они сами целее будут.
Оставив этих двоих потенциальных героев на базе и перепоручив их отеческой заботе сержанта, я вернулся в наш импровизированный укреп.
— Джо, у тебя там как с укреплениями? — поинтересовался я, оглядев довольно высокий земляной вал, появившийся примерно метров в двухстах впереди.
— Закончил, — прокряхтел волшебник, — а что, ещё что-то надо сделать? — он посмотрел на меня таким взглядом, что если надо, то он, конечно да… Но и меру знать надо.
— Не, я это к тому, что подумал и решил тебе предложить такую штуку, — я обернулся и оглядел всех оставшихся, — я сейчас всех повытаскиваю домой, а мы с тобой чутка задержимся, и устроим этим гадам сюрпризец… Ты как насчёт такого?
— Я всегда за. Особенно, если надо кому сольцы на хвост насыпать, — дед расплылся в довольной улыбке, — а племяшку мою хочешь отправить в форт, стало быть?
— Да, вместе со всеми остальными, — подтвердил я, — и думаю начать прямо сейчас, а то уже, мне кажется, шум моторов слышно… Не?
— Кажись, да, — крякнул Джо, прислушавшись к звукам, доносящимся до нас с равнины.
Действительно, вдалеке что-то уже явно урчало и лязгало. И звуки эти приближались и становились отчётливее с каждой секундой.
Я подозвал к себе Дилис и оставшегося гвардейца, взял их за руки и прыгнул.
Когда я вернулся, веселье было уже в самом разгаре. Бронеходы таки преодолели противотанковый ров, вырытый второпях Кудесником Джо, и теперь, забравшись на гребень вала, гвоздили по нам оттуда из всех стволов.
Эффект от обстрела был, конечно, нулевым, так как наши многослойные защитные поля не оставляли никаких надежд на то, что этим стрелкам удастся таки поразить цель.
Но тут произошло ещё одно событие. Сверху начали сыпаться сферические бомбы. Точно такими же, помнится, совсем недавно бомбардировали защитный купол Кудесника Джо.
Я задрал голову и увидел, как в голубых небесах плывёт цепеллин с символикой герцогства. Видимо, они таки решили взяться за нас всерьёз. Типа, наверное, чтобы впредь и нам, и всем прочим любителям поохотиться в герцогских заповедниках, неповадно было…
И почему они все такие самонадеянные? Ведь наверняка, весь-то этот огромный дирижабль в антимагическую фольгу завернуть не получилось же…
  
Я свято верю в вороватость военных подрядчиков. Они воруют всегда. В какое бы время и в какой галактике они бы ни жили. Иначе они просто не могут.
Я снабдил Проньку парой гранат и указал ему пальцем в зенит. После того, как Пронька убыл для осуществления очередной диверсии, я взял за руки Истер и Светлану и прыгнул в форт, оставив Кудесника Джо держать рубежи.
Когда я вернулся обратно, то стены нашего купола снаружи были почти сплошь покрыты огнём. Разрывы бомб и снарядов сливались в сплошной низкочастотный гул.
Похоже, что эти ребята решили нас уделать, ни смотря ни на что. Какой же их ожидает облом… Я как про это подумал, так мне аж приятно стало…
И именно в этот момент где-то в высоте здорово так долбануло. Я тут же приступил к просмотру отчёта своего диверсанта.
Это было красиво. Пронька, хоть и не без труда, а таки нашёл щёлочку в антимагическом покрытии гондолы дирижабля.
Причём, судя по характеру этого дефекта, его быть не должно было. Это, похоже у подрядчика кто-то сэкономил и положил себе в карман рулончик остродефицитной и дорогущей антимагической фольги… И тем самым, хе-хе, подтвердил правильность моих ожиданий.
А через эту червоточинку просочилась Смерть в образе моего Проньки. Сами понимаете, Пронька был без косы, да и в саван по этому случаю он заворачиваться не стал… Но зато гранаты были при нём. Пронька, запустив таймер на каждой гранате, аккуратненько разложил их по углам крюйт-камеры…
Он даже успел отлететь на довольно приличное расстояние, когда оно всё разом громыхнуло, и пылающие обломки вперемешку с горящими ошмётками газового баллона закружились в пламени взрыва…
— Это твой сюрприз? — дед даже с некоторым уважением посмотрел сначала вверх, а потом на меня.
— Не, это, как говорится, импровизация по ходу, — хмыкнул я. — а сюрприз мы им сейчас с тобой приподнесём…
Кудесник Джо понял меня, буквально, с полуслова. Его участие, собственно, нужно было только для обеспечения дополнительной подпитки.
Я вручил ему свежую кассету с энергокристаллами, а потом быстренько перекидал в кофры всё остающееся имущество.
Артефакты защитных полей вполне сносно работали, даже пребывая в недрах наших чемоданов.
— Давай энергию, — скомандовал я, и потянул ману из своей кассеты, а Кудесник Джо дополнительно переливал в меня содержимое своих кристаллов.
Пронька обеспечивал мне обзор.
В трёхстах метрах от нас в куче камней зашевелилась, как живая, огромная базальтовая глыба, тонн на тридцать — тридцать пять, наверное…
Поворочавшись, эта каменюка, повинуясь моим командам, нехотя, медленно, но, всё-таки, начала подниматься вверх…
Когда она поднялась метров на сто, я начал смещать её в сторону продолжавших плеваться огнём в нашу сторону броневичков.
И вот Пронька просигналил мне, что можно опускать. Я с превеликим облегчением развеял поддерживавшее эту каменную глыбу заклинание.
И огромный обломок скалы мгновенно обрушился вниз, смяв один из бронеходов в стальной блин. Никакого колдовства, хочу сказать. Вполне естественная гравитация. Поэтому, хоть вы там все в фольгу эту в три слоя завернитесь… Супротив моего могучего колдунства ничего не поможет, хе-хе…
— Ну, как тебе сюрприз? — спросил я старика, утирая со лба трудовой пот.
— Хорошо, — воодушевлённо оценил наши совместные усилия волшебник, после чего добавил, уже довольно озабоченным голосом, — но мало…
Причиной возникновения озабоченности, и не только у него, кстати, а и у меня тоже, послужило то, что оставшиеся три бронехода рванули с места по направлению к нам.
Похоже, увидев, как мы разделались с дирижаблем и броневиком, они решили, что сейчас их единственный шанс победить, это подобраться к нам вплотную, прорваться сквозь защитное поле, благо их броня это позволяет, и высадить десант.