"Фантастика 2025-4". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Осмотрев этот агрегат, Пронька, по моей просьбе, взмыл почти под самый купол, чтобы я мог окинуть взглядом всю территорию, на которой теперь располагались силы вторжения.
Ну, что, механические мокрицы стояли, преимущественно, ближе к порталу, и было их десятка два.
Чуть поодаль агрессоры создали что-то типа полевого аэродрома, залив какой-то голубоватой пластической массой площадь размером с пару футбольных полей.
Теперь на этой большой посадочной площадке стояло пять летательных аппаратов, виденных нами ранее, которые мне напоминали летающие тримараны, и которые Зара называла виманами.
Значит они сюда и ВВС свои пригнали.
По серьёзному к делу подошли.
В непосредственной близости от портала возвышалось несколько больших полусфер, чьи бока металлически поблёскивали, а это говорило о том, что стеночки это сделаны из солидных материалов, и просто так, с кондачка, дырок в них понаделать не получится.
Я попросил Проньку посмотреть, что там внутри.
Судя по тому, что мне транслировал мой пет, это был комплекс помещений, в состав которого входили казармы, где сейчас, как раз, отдыхало десятка три чертей, различные аппаратные комнаты, помещение под офис, или, скорее всего, штаб, и еще множество всяких разнокалиберных помещений неясного назначения.
Была мысль, чтобы с помощью Проньки закинуть спящим чертям пару-тройку гранат. Но пришлось от этой заманчивой мысли временно отказаться, поскольку беспокоить всю эту кодлу пока не время.
А как время придёт, то бахнем. Обязательно бахнем…
Тем временем моё внимание привлекла ещё одна залитая голубоватым покрытием площадка. Она была идеально круглой и диаметр этой площадки был около шестидесяти метров.
По площадке деловито сновали черти, одетые в ярко-алые комбинезоны. Морды у них, кстати, были не свинячьими, а, хоть и страшными, но, как бы это выразиться, более интеллигентными, что ли…
На спинах у них было видно строку, складывающуюся из каких-то жёлтых знаков, напоминавших шумерскую клинопись.
Они выкладывали из металлических деталей какую-то странную конструкцию, с высоты похожую на семилучевую звезду, вписанную в окружность.
Но, было видно, что этот странный узор ещё далёк от своего завершения, так как его центральная область ещё была пуста.
Рядом с площадкой стоял скрюченный старый чёрт, наряженный в лилового цвета хламиду, и, судя по всему, как раз он то и руководил действиями всех остальных.
Черти в алых комбезах постоянно подбегали к нему, видимо, за инструкциями и указаниями, а он покрикивал на них, сохраняя заносчивое выражение уродливой морды. Рога у него, кстати, были весьма большими и развесистыми.
— Не иначе, как супруга у него весьма темпераментная, — вдруг подумалось мне.
Эта фигура, которую выкладывали черти, меня весьма заинтриговала, а потому, чтобы разобраться, что это они тут удумали, мне пришлось обратиться к единственному, имеющемуся в моём распоряжении, компетентному специалисту, а именно Заре.
В общем, видеофайл я ей отправил.
А через пять минут она вышла на связь, и голос её, обычно наполненный сексуальными обертонами, на этот раз был переполнен тревогой, грозящей превратиться в панику…
  
Глава 5
 
Решение найдено
 
— Привет! — да, голосок Зары были прямо-таки переполнен тревогой, — как давно был снят этот ролик?
— И тебе привет, — отозвался я на её торопливое приветствие, — ролик только что сняли, а почему это тебя так интересует?
В динамиках послышался вздох облегчения:
— Ну тогда у нас ещё есть некоторое время, — теперь голос у Зары стал несколько поспокойнее, она уже не паниковала так явно, — на то, что придумать что-нибудь.
Следует отметить, что и меня это несколько успокоило. Но я прекрасно понимал, что если у нас и есть ещё какое-то время, то расслабляться отнюдь не стоит.
Напротив, надо приложить все усилия к тому, чтобы использовать это время с максимальной пользой, а потому я тут же начал задавать вопросы.
  
Для начала было бы не лишним прояснить для себя суть происходящего и выработать план действий, необходимых для устранения угрозы, или, в худшем случае, минимизации предполагаемого ущерба:
— А теперь расскажи-ка мне, темпераментная ты наша, а что ты там, такого страшного, увидела то?
— Там жрец Великого Хаоса собирается взывать к покровительствующей ему силе, — Зара, наконец, окончательно вернула себе хладнокровие, и разговаривала уже почти спокойно, — а это грозит огромными разрушениями на весьма обширной территории, прилегающей непосредственно к их порталу.
— И что же вызовет эти гигантские разрушения?
— Гммм, сейчас я постараюсь тебе всё объяснить, — похоже, что в двух словах у Зары не получится всё мне обрисовать, но, ладно, я готов послушать и довольно длинный рассказ, главное, что бы польза была от всего этого… — сейчас младшие жрецы…
— Это которые в красных комбезах? — задал я уточняющий вопрос.
— Да, это они, — отозвалась краснокожая — так вот, когда они выложат септаграмму вызова, начнётся энергетическая накачка всей этой конструкции.
— Как, без жертвоприношений? — удивился я.
В моём понимании обращение к могущественной потусторонней сущности без кровавых жертв, ну, никак обойтись не может. Или это я так шаблонно мыслить стал?
— Жертвоприношение в программе, безусловно, присутствует. Без него, как ты правильно заметил, никак нельзя, — мне показалось, что Зара там даже кровожадно ухмыльнулась, — но оно будет завершающим штрихом, не более, — и она взялась подробно рассказывать о мистических практиках, которыми баловались в их мирах.
Дело в том, что раньше, действительно, рассчитывать на положительный результат при воззвании к Великому Хаосу можно было только в случае совершения масштабных гекатомб.
Жрецы, умерщвляя самыми болезненными способами сотни разумных, наполняли контуры этой септаграммы энергией, выделяющейся в моменты когда смерть настигала несчастных, приносимых в жертву.
Но, с течением времени и в результате развития техно-магического прогресса массовым жертвоприношениям была подобрана адекватная замена.
Нет, не потому, что восторжествовали гуманистические принципы, совсем нет. Просто новые способы были удобнее и относительно дешевле.
Возможность аккумулировать посредством кристаллов, а затем и преобразовывать собираемую магическую энергию, заметно изменила ритуал.
Теперь магическая энергия, соответствующим образом трансформированная, направлялась непосредственно в металлические элементы конструкции, выполнявшие роль накопителей.
Когда накопители наполнялись до предела, производился сам ритуал, когда единственную жертву приковывали к жертвенному камню, и около получаса жестоко истязали её.
Эманации страданий были необходимы, чтобы её душа пришлась по вкусу тому, что призывалось в мир из иных измерений. Это было чем-то вроде острой, возбуждающей аппетит, приправы.
А финальное убийство самой жертвы служило своеобразным триггером, срабатывание которого и направляло всю накопленную в септаграмме энергию в то измерение, откуда к жрецам и приходили аватары Великого Хаоса.
Если бы явилась сама сущность, то энергетические возмущения, сопровождающие её пришествие, вызвали бы невообразимые разрушения.
В этом случае, если бы была разрушена только та звёздная система, на одну из планет которой явилась бы упомянутая сущность, ну, и пара-тройка наиболее к ней близких, то можно было бы говорить о том, что отделались малой кровью.
Так вот, после того, как жертва с некоторым облегчением таки испустит дух, то явится аватар той самой сущности, сожрёт душу жертвы, только что покинувшую истерзанное тело, и в награду за этот деликатес предоставит жрецу возможность высказать желание.
Не любое, разумеется. Вызванный аватар умеет делать хорошо только одно — разрушать. И его, весьма скромных, по сравнению с самой сущностью, возможностей, вполне хватит для того, что бы сделать полностью безжизненной довольно большую площадь, порядка десяти тысяч квадратных километров.