Коллектор (СИ)
«Ричард, открой двери и люк», — раздался в голове голос Рихтера.
Огромный чоповец с кибернетическими руками размял плечи, закинул трехствольный пулемет за спину, просунул пальцы в щель между створками. Молеклуярные двигатели внутри «альтеров» заработали, накачав мышцы силой, и бицепсы Ричарда заметно набухли. Металл смялся и со скрежетом поддался — кабина лифта открылась. Силач удовлетворенно хмыкнул, зашел внутрь, поднял голову в поисках люка и, увидев его, выбил его кулаком.
«Соло, заходи внутрь, залезай на крышу лифта и посмотри, есть ли там проходы на следующие этажи».
Другой чоповец — высокий и тонкий, вооруженный пистолетом-пулеметом, разминулся с Ричардом в проходе и одним прыжком забрался на крышу кабины. Очевидно, у него были искусственные ноги, многократно усиливающие прыжок. К таким модификациям обязательно шло укрепление костей и позвоночника, чтобы не сломаться пополам после особо высокого прыжка.
«Вижу открытые двери на второй этаж», — отчитался Соло.
«Отлично, запрыгивай. Эй, Котляров», — обратился Рихтер к Грише. — «У тебя тоже ноги укрепленные, пойдешь с Соло».
«Не командуй мной, старик», — ответил мой друг. Синтезатор зачитывал его голос без эмоций. — «Я остаюсь с напарником. Вступлю в твою бригаду — будешь мной командовать».
«Тогда не рассчитывайте на нашу поддержку, коллекторы», — прозвучал в голове голос Рихтера.
Оставалось только догадываться, оскорбились ли «Троянцы» на реакцию Гриши. Лично я был рад его ответу.. Чоповцы мне никто, а вот за друга я беспокоюсь по-настоящему.
«Брат, дай мне свою метку, я дам свою», — прочитал я перед глазами сообщение Гриши. — «Давай держаться вместе, следим друг за другом».
«Согласен», — ответил я, мысленно напечатав слова в нашем чате, — «лови».
Мы обменялись метками, и на мини-карте я увидел зеленую точку напарника.
Рихтер повел нас дальше по коридору. Отряд шел тихо, мелкий мусор хрустел под ногами.
Пожалуй, это была самая депрессивная и убитая мегабашня из всех, что мне доводилось видеть. Здание спроектировано так, чтобы здесь могли жить тридцать пять тысяч человек. Но сейчас дом стоял брошенный, обесточенный и опустевший. Башня-призрак на окраине самого криминального района всей России. Если в этой клоаке начнется стрельба, уши болезненно заложит грохотом, поэтому я мысленно переключил слуховой имплант в адаптивный режим — устройство будет автоматически понижать громкость стрельбы.
Вскоре перед нами высветилась стена с ворохом номерных указателей в сторону примыкающих коридоров. Два направо и три налево, в каждом по сотне квартир. Указатели подсказывали, что через левый проход мы сможем выйти к следующему подъезду со своими лифтами, а по пути нас ждет лестничная клетка.
«Туда нам надо, — скомандовал Рихтер внутри моей головы. — Ричард пойдет первым, Валет замыкающий. Вперед».
Отряд построился по приказу лидера и двинулся вперед. Мы шли ровно посередине коридора, стены были утыканы дверями, велосипедами, колясками и самокатами, забитыми мусором шкафами и старыми диванами. Некоторые двери были приоткрыты, другие — вовсе выбиты внутрь квартир. Я заглянул в одну из них прямо на ходу и увидел единственную комнату-студию без окон и перегородок: разбитый стол и перевернутый стул, раскрытый холодильник в окружении бутылок на полу, разворошенный кухонный гарнитур и кресло у электрической батареи.
Дверь на лестничную клетку была закрыта, прочно прижатая доводчиком и сквозным внутренним ветром, завывающим с лестничной клетки. Один из «Троянцев» рывком раскрыл дверь, и на нас хлынул поток прохладного воздуха. Чоповец вырвал механический доводчик и прижал спиной дверь к стене, пропуская вперед товарищей. Все мы вышли на лестницу. Здесь было еще темнее, чем в коридоре — окон не было, лампы не работали. Где-то высоко наверху в черноте тридцатых этажей еле заметно мигала точка света.
Когда вся группа оказалась на лестнице и прошла половину пути до второго этажа, с верхних пролетов в нашу сторону высунулись пистолеты и винтовки. Рихтер дал команду в момент, когда по нам открыли огонь.
«Включайте Цепь!» — прозвучал синтезированный голос начальника чоповцев в моей голове. Нейросеть, озвучившая слова из его мыслей, не считывала настроения, и потому речь Рихтера звучала спокойно. — «К стене! Ричард, верх!»
Бойцы одновременно врубили генератор помех. Вокруг каждого из них образовались еле заметные прозрачные сферы, и фальшивые силуэты чоповцев заскакали по всей лестнице, занятые совершенно разными действиями — одни куда-то целились, другие искали укрытие, но все призрачные фигуры определенно симулировали поведение в бою. Я увидел, как сквозь голограммы проходят несущиеся сверху пули.
Ричард шел в окружении пяти своих двойников и, зажав кнопку на гашетке, заставлял электрический привод раскручивать стволы. Спустя пару секунд его ручной пулемет загромыхал, гильзы посыпались на ступени. Люди, загнавшие нас в засаду, попряталась за лестничными пролетами.
«План в силе, второй этаж. Идем», — командовал Рихтер.
Вскинув револьвер перед собой, я заметил новую иконку на интерфейсе с подсчетом оставшихся патронов. Линия лазерного указателя вошла в щель между пролетами над нами и уткнулась в еле заметное препятствие, скрытое в темноте. Препятствие чуть сдвинулось, и я понял — враг. Тут же нажал на спусковой крючок, одновременно ударил кистью свободной руки по раме. Ствол громыхнул и подлетел вверх, но ладонью я погасил отдачу. Сверху раздался гортанный всхлип, послышался звук упавшего на пол тела, и мимо меня вниз пронеслась винтовка, выпавшая из рук человека, которого я ранил — или вовсе убил.
— Граната! — крикнул один из чоповцев, позывной которого я забыл после нашего скоротечного знакомства в машине. Субтитр в интерфейсе подсказал, что его кличут Кеглей.
Кегля подпрыгнул, вырвавшись из мельтешащей толпы призрачных силуэтов, и размашистым ударом ладони отбил красный шар, попав по нему прямо в полете. Снаряд улетел обратно вверх, залетел прямо в межлестничный проем и сдетонировал там, откуда его бросили. Не было ни вспышки, ни раскатистого звука взрыва — ничего подобного. Я услышал легкий хлопок, свист иголок и удары по мясу и бетону. Послышались крики боли.
«Молодец, Кегля», — похвалил его Рихтер. — «Нас чуть всех не положили. Идем, идем».
«Это была игольчатая», — пояснил Кегля, — «не убило бы, но кровь бы нам пустили».
Вот они, преимущества чистого боевого интерфейса над моим, можно сказать, штатским. Их софт показывал траектории пуль, отмечал снаряды и мины, предсказывал шансы попадания. Неудивительно, что он смог увидеть неприметную гранату в этих потемках.
Мы поднялись на второй этаж под болезненные стоны. Сверху струилась и капала кровь.
Большой парень с пулеметом, Ричард, выбил плечом дверь на второй этаж, и все мы забежали внутрь, целясь вперед, но здесь никого не было. Рихтер оглянулся, чтобы проверить своих людей. Они выключили генераторы помех, и я увидел их ранения — некоторых все же задело пулями и иголками, но ничего критического. Броня все выдержала, а вместо конечностей у них все равно были протезы.
Гриша кивнул мне, а я ему. У нас с ним — ни царапины.
Группа прошла чуть вперед и уткнулась в очередную «вилку» — коридор расходился надвое. Не успели мы решить, куда нам идти, как далеко впереди раздался выхлоп гранатометного залпа, и в нашу сторону помчалась новая граната. Почти весь отряд ушел в левый коридор, из которого по нам не стреляли. Гриша наоборот побежал в правый коридор прямо на гранатометчика.
Ну а я шел в хвосте группы вместе с Ричардом, и нам с ним не оставалось ничего другого, кроме как завалится в ближайшую квартиру. Силач с места выбил хлипкую железную дверь, граната пролетела дальше по коридору, разминувшись с моим затылком, и разорвалась за спиной. Стены отразили свет синей вспышки — значит, рванул импульсный снаряд. Электромагнитная волна прошлась вокруг эпицентра взрыва, прошила насквозь стены и полностью пронзила меня от пяток до кибердеки в голове. Я ничего не почувствовал, но интерфейс перед глазами потух. Плата в мозгах отрубилась вместе с моей левой оптикой, и я больше не мог слышать голоса чоповцев из чата. А что хуже всего, я не мог узнать состояние Гриши.