Одна звезда на двоих (СИ)
Лития вырвалась наконец.
– Ни в какие пилоты я не пойду, идиот! Я боец! А этот тест… я его прошла, чтобы доказать ТЕБЕ, что могу все! – она ткнула пальцем брату в грудь, но в глазах мелькнул азарт.
– Вот-вот! Можешь! Значит, будешь! – заревел Доран. – Это надо отпраздновать! – он перевел взгляд на Кириана. – Старг! И ты – красавчик! Тоже высший балл! Ну что, герои дня, какие планы на вечер? У меня есть предложение, от которого невозможно отказаться!
– Я думал поработать над схемами… – слегка пожал плечами Кириан, мысли все еще были сумбурными после объявления.
– Поработать?! – возмутился Доран, обнимая его за плечи. – Да ты с ума сошел! После ТАКОГО – только отдыхать! И наверстывать упущенное! Помнишь ту блондинку из связистов, что на тебя глаз положила? Самое время показать ей свои тау-импульсы в неформальной обстановке!
– Доран! – возмутился Кириан.
– Да ладно, шучу! Хотя… – Доран подмигнул. – Почему бы и нет? Ты молодой, здоровый кадет! Хватит только микросхемы перегревать, пора уже какую-нибудь барышню нагреть как следует! Жизнь одна! В общем, так: увольнительная есть, деньги найдем. Предлагаю – старая добрая «Черная Дыра»! Эль, музыка, танцы, красивые девчонки! А?
Кириан колебался. С одной стороны – усталость, мысли об учебе, о Шайлар… С другой – он действительно прошел важный этап, и Доран был прав, немного развеяться не помешает. «А почему бы и нет?»– снова мелькнула мысль.
– Ну… если только немного…
– Вот это другой разговор! – обрадовался Доран. – Отряд, кто со мной зажигать?!
– Я иду. Чисто поржать над тобой и выпить чего-то покрепче синтезированных протеиновых коктейлей, – фыркнула Лития.
– Только без драк, Доран, – вздохнул Риман.
– Я не против сменить обстановку, – сказала Айла.
Шияр поднял взгляд от планшета.
– Статистически, умеренная релаксация повышает когнитивные функции на следующий день. Я иду.
– Единогласно! – провозгласил Доран. – Сбор через час у Северных Ворот! Форма одежды – гражданка, настроение – боевое!
Глава 13
Формальные ряды плаца остались позади. Сменив форму на потертые джинсы, куртки и комбинезоны, отряд Кириана шумной компанией вывалился за ворота Академии. Увольнительная до одиннадцати – целая вечность по меркам их почти казарменной жизни. Воздух Порт-Санара, густой, пропитанный запахами топлива, специй с рынка и сотни чужих миров, ударил в лицо, пьяня свободой.
– Ну что, герои тау-импульсов! Куда сначала? – пробасил Доран. – Предлагаю в «Черную Дыру»! Говорят, там сегодня новый завоз альдебаранского эля!
Лития пихнула брата в бок.
– Тебе бы только эль, Доран! Может, сначала поедим нормально?
– Сначала найдем стол в «Дыре», потом разберемся, – вмешался Риман. – И ведите себя прилично, особенно ты, Доран!
– Я – само приличие, кэп! Просто очень общительное приличие! – рассмеялся Доран.
Они смеялись, направляясь к станции грави-транспорта. Даже Шияр, обычно погруженный в свой планшет, с любопытством оглядывался по сторонам. Кириан шел вместе со всеми, чувствуя странную смесь облегчения после тестов и легкой растерянности. Высший балл… И Лития? А главное – Шайлар. Ее слова, ее взгляд… Он гнал эти мысли прочь, пытаясь настроиться на вечер с друзьями.
***
Бар «Черная Дыра» полностью оправдывал свое название. Полумрак, густой сизый дым от курительных трубок каких-то докеров в углу, громкая, ритмичная музыка с тяжелым басом, запах пролитого алкоголя, жареной еды и сигаретный дым. За столиками и у длинной барной стойки из потертого металла сидели и стояли кадеты разных курсов, суровые космодесантники в затертых комбезах, пилоты транспортников, пара подозрительных личностей с рынка и несколько ярко раскрашенных девушек явно не из Академии. Место было шумным, живым и абсолютно лишенным академического лоска.
Доран, как ледокол, проложил им путь к чудом освободившемуся столу в углу, тут же исчезнув у барной стойки. Вернувшись с подносом, он громогласно объявил:
– Эль «Двойная Сверхновая»! Налетай! За наших гениев!
Они выпили. Эль был крепким и действительно не синтетическим. Стало веселее.
Доран уже обращался к соседнему столу, где сидели симпатичные кадетки:
– Девчонки! А хотите посмотреть на будущих пилотов Адара? Вот она, гроза врагов – Лития Стейн! А это – Кириан Старг, наш технический мозг! Только что прошли тесты с высшим баллом!
Лития пихнула брата.
– Идиот! Не слушайте его!
Но кадетки уже заинтересованно смотрели на их стол. Одна из них, Мила, та самая связистка, улыбнулась Кириану. Он почувствовал себя неловко, но ответил на улыбку. Разговор завязался. Доран травил байки, Лития язвительно комментировала, Риман пытался говорить о тактике, Шияр молча потягивал эль, Айла спокойно общалась с медичками.
Мила подсела ближе к Кириану.
– Так значит, ты теперь у нас почти пилот? Или техник? Все равно круто! Надо отметить! Пойдем потанцуем?
– Эм, Мила, я не очень танцую... – слегка растерянно ответил Кириан.
– Да ладно! Я научу! Музыка как раз подходящая! – она уже тянула его за руку.
– Иди-иди, Кир! – подначил Доран. – Покажи класс! Не все же за схемами сидеть!
Кириан колебался. Танцевать он действительно не любил, но Мила была настойчива и симпатична, а вечер был свободным... «А почему бы и нет?» – снова мелькнула мысль. Кириан уже собирался согласиться, когда шум у входа заставил обернуться. В бар вошли трое. Шайлар Рейтор. Санни Стэйнард. Ник Дариус. В гражданском, но их невозможно было не узнать. Шайлар огляделась с насмешливой миной.
– М-да, Санни. Нашел местечко. «Аутентично».
– Зато тут весело, полковник! – отозвался Санни. – И квазар забористый! Дух Ополчения, так сказать!
Уже захмелевший Доран, увидев пилотов, просиял. Забыв про свой эль, он рванул к ним через толпу.
– О! Большое начальство! – он театрально развел руками. – Прошу за наш столик! VIP-ложа! Как раз для легенд! Тем более, у нас тут свой повод – чествуем двух новых супер-звезд с высшими баллами по тау-тестам! – он гордо ткнул пальцем в сторону опешивших Кириана и Литии. – Пусть пока только кадеты, но потенциал – ого-го! Присоединяйтесь к будущему Ополчения!
Санни расхохотался и хлопнул Дорана по плечу.
– Вот это подход! Мне нравится этот кадет! Полковник, идем? Посмотрим на «будущее» поближе! И квазара мне, квазара! Покрепче, похолоднее и побольше!
Ник тихо сказал Санни:
– Ты уверен? Это же кадетский гадюшник.
Шайлар смерила Дорана веселым взглядом, потом перевела его на Кириана и Литию.
– Почему бы и нет? Любопытно посмотреть на героев дня. Ведите, кадет Стейн!
Их большой стол стал центром внимания. Шайлар села между Риманом и Кирианом. Санни тут же плюхнулся напротив Литии, Ник сел рядом с Риманом. Доран притащил еще эля, а пилоты адаров взяли себе сразу по несколько стопок крепкого и холодного квазара.
Санни обратился к Литии:
– Итак, будущая гроза врагов? Говорят, у тебя высокие показатели? Неожиданно для такой... хм... – Санни поиграл бровями, – энергичной особы. Думал, ты скорее по части разнести все в ближнем бою.
Лития прищурилась.
– А я много чего умею, суб-коммандер. И разносить, и летать. А вы, я слышала, больше по части женских… – девушка хитро глянула на Санни, – сердец специалист?
– Совмещаю! – подмигнул Санни. – Боевые вылеты и амурные победы – залог хорошего настроения! Стараюсь быть универсалом! В небе – ас, на земле – просто душка! Хочешь проверить?
– Боюсь, ваших навыков не хватит, суб-коммандер, – парировала Лития.
Эль льется рекой. Громкая музыка «Черной Дыры» смешивается с хохотом и гулом голосов. Отряд Кириана и Первый Отряд Шайлар перемешались, создавая невероятный энергетический коктейль.
Санни снова обратился к Литии, которая только что, кажется, выиграла у него в армрестлинг на спор:
– Ладно-ладно, Стейн, сила есть! Но готова ли ты к перегрузкам в девять «Экс»? Пилоту нужна не только бицуха!