Продам киску. Дорого (СИ)
Однако, вокруг пахло медом и поздней земляникой, мирно жужжали пчелки, перелетая с цветка на цветок, а в чистом небе улыбалось по-осеннему ласковое солнышко.
Зверь, израсходовав последние силы, лежал рядом. Чуть поднимающиеся от слабого дыхания бока убедили меня в том, что бедолага все еще жив, и пора действовать.
Хорошо, что «пора», весь вопрос – как? Места я не знала, познаний в ветеринарии не имела, да и вообще никогда питомцев не заводила. Этот сам случайно завелся.
- Все у нас хорошо будет, - произнесла я, больше убеждая себя, чем успокаивая лункса.
Надо же, «лункс»! Никогда прежде не слышала подобного названия.
Я отпила из фляжки, влила пару колпачков в рот зверю и поднялась на ноги.
- Осмотрюсь, - сообщила я другу по несчастью.
Однако, далеко идти не пришлось. Из-за ближайшей сосны ко мне шагнул старец. Знаете, такой, как в русских сказках: высокий, худой, борода и волосы длинные, словно иней, белые. Одет в льняную рубаху до пят, подпоясан расшитым кушаком. Орнамент несложный, но каждый символ особый, обрядовый. Мне когда-то бабушка рассказывала про обережную вышивку. Опирался незнакомец на толстый деревянный посох, увенчанный рогатой головой неизвестного мне зверя. Впрочем, вид у старика был не злой, несмотря на отсутствие улыбки, располагающий. Наверное, поэтому я решила заговорить с ним:
- Здравствуйте, дедушка!
- И тебе не хворать, - откликнулся он.
Начало положено. Никто на меня не напал, не отругал. Напротив, даже пожелали здоровья.
- Я тут заплутала немного. Не подскажете, как пройти до ближайшего населенного пункта?
- ЧуднО говоришь, девка, - покачал седой головой дед. – Вроде и по-нашему, а чудно выходит.
Признаться, я тоже обратила внимание, что говорю как-то не так, только понять не могла, что именно меня удивляет, пока старик не заговорил. Оказывается, я задала вопрос на том самом диалекте, на котором общались незнакомцы в лесу, и седовласый тоже. Чудеса да и только!
- Это не я, оно само как-то выходит, - чуть виновато улыбнулась я, хотя сказала абсолютную правду.
- Вижу, что само. Вижу, - неожиданно для меня заявил дед и шагнул на полянку.
Я же… Не то чтобы испугалась, но напряглась, осторожно отступив к коту. Встречных опасалась, а зверь мне пока ничего плохого не сделал.
- Кто там у тебя? – остановился старец.
И что прикажете отвечать на это? Интуиция подсказывала, что говорить нужно как на суде – правду, только правду и ничего кроме правды. Но я пошла не прямым путем, а немного его искривила. И да, приврала самую капельку.
- Питомец мой. Нам бы к ветеринару!
Волхв, а именно его напоминал незнакомец, снова покачал головой и уже бодрее зашагал к нам. На ходу он ворчал себе под нос слова, от которых у меня мурашки проступали на коже:
- Чудно… Населенный пук… веретенару… Чудно-о-о-о-о…
Мамочки мои! И я… Я присела рядом с котом, положила ладонь на теплую шерстку и… зажмурилась. Будь, что будет. Все равно без лункса не побегу, а с ним не смогу.
Прошла секунда… Вторая… Третья…
Ничего не происходило, только природа безмятежно шелестела вокруг, поражая своей привычностью, размеренностью и неторопливостью.
От такого диссонанса, несовпадения ожидаемого и происходящего, я распахнула глаза и едва не упала рядом с котом. От неожиданности, конечно.
Волхв сидел совсем рядом на корточках, неподалеку лежал небрежно брошенный в траву посох, а свою ладонь старец распростер над зверем. От руки шло чуть слабое зеленоватое сияние, а по шкурке кота блуждали зеленые искорки, не причиняя ни ему, ни шерсти никакого вреда.
Конечно, после порталов в какую только магическую чепуху не поверишь, но смотрелось все же странно, непривычно и волшебно.
- Что это вы делаете? – вырвалось у меня.
- Подпитываю, как могу, - не поворачиваясь, ответил волхв. Все его внимание было сосредоточено на животном. – Беру понемногу у землицы, да в зверя твоего вливаю. Тут главное – точность, и мало плохо, и много нехорошо. Так-то.
Я сразу посмотрела на вторую руку деда. Она действительно лежала на открытом участке земли между двумя кочками. На нем даже трава не росла. Может и не врет. Тем более, кот расслабился и задышал ровнее. Его пушистый бок поднимался ритмично и как-то спокойно.
- Спасибо вам, - тихо сказала я, не найдя больше других слов.
- Рано благодарностями-то сорить, пока дело не сделано, - усмехнулся он, у меня же внутри все от его слов похолодело.
- Не помогает лечение? – с беспокойством спросила я, хотя, казалось, лункс стал выглядеть лучше.
- Мое-то помогает, - сообщил мне старик и ошарашил: - Ему твоя магия надобна, чтобы в себя прийти, да окрепнуть как ранее.
Моя? Магия? Конечно, со мной разные загадочные события сегодня происходили, но так это случайности были… Наверное…
Однако, вспомнив тучу, которая вдруг возникла над головой в норе, под корневищем огромного поваленного дерева, я вдруг засомневалась. Явление, противоречащее всем законам физики, исполнившее то, что я думала в ту минуту – это не могло быть простым совпадением, а вот магией – вполне.
- Думаете, у меня есть собственная магия? – поинтересовалась я, наблюдая, как сияние под ладонью деда меркнет, и он осторожно убирает от кота руку.
Волхв поднял свой посох, трижды стукнул о землю, и лункс, так и не пришедший пока в себя, взлетел на добрые полметра над травкой.
- Идем, перенесем кота твоего ко мне, да и тебе силы подкрепить надобно, а по дороге и поговорить можно, - сказал он и отправился к тропинке, притаившейся за большим деревом.
И лункс полетел следом. Плавно так парил, без усилий и лишних травм об кочки и лесные коряги. Эх, если бы я умела что-нибудь подобное, может, и коту сейчас было бы лучше.
А ведь у меня оставалась надежда на то, что я какой-никакой магией владею. Чем больше об этом думала, тем больше склонялась к тому, что переход открыла я, а не какие-то силы природы.
- Как вас зовут, дедушка? – крикнула я, ускоряя шаг, чтобы догнать прежде всего своего кота и уж потом нашего добровольного помощника.
- Спасом кличут, - ответил он. – Это, кто знает. А кто не знают, те ведуном зовут али знахарем.
Говорит, словно только-только из русской сказки вышел. Старый Антип тоже иногда изъяснялся витиевато, как писание читал, но все же не так. Или я привыкла к нему за столько лет? В любом случае, было нечто схожее между волхвом иного мира и бабушкиным соседом. Едва уловимое, мимолетное – то ли мудрость в глазах, то ли манера поддерживать диалог, не давая прямых ответов. Но мне это нравилось. Вроде и попала в чужой мир, а сейчас, наедине со Спасом, чувствую себя как дома.
- А меня Маргарита зовут, - вздохнула я.
- Ритта, - произнес старик. – Красиво. Сияющая жемчужина – дитя света. Подходит.
- Куда подходит? – растерялась я.
- Не «куда», а «кому». – Исправил мой вопрос Спас. – Сути твоей подходит, и магии, стало быть, тоже.
Ага. Значит, магия у меня есть. Это радовало, потому что означало, что я смогу помочь коту. Вот только помог бы кто, да научил…
Я уж не надеялась, что знахарь хоть что-нибудь пояснит, но он заговорил. Причем, рассказывать стал непринужденно, будто мы были знакомы очень давно.
- Странница ты. Странница и есть, - произнес старик. – Дар редкий, ответственный, очень сильный. Надо думать, ты и сама о нем не ведала, коли спросила, но, даже не зная о том, смогла переход открыть к тому, кто помочь сможет да науке обучить. Сама прошла и кота перетащила. Дремавшая сила проснулась, теперь надобно ее принять. Иные глаголят – усмирить, а по мне, так это глупости одни. Приручить, подружиться – это правильнее. Усмиренные рабы того и гляди против хозяев бунтуют, да наперекор что-то сделать норовят. Сколько лишних сил надобно потратить, чтобы их в постоянном страхе держать… А друзья сами придут на выручку. Так-то, девица Ритта.
Любопытно рассуждал о магии дед, и слова его грели теплотой и уютом. Он сказал, что мы с лунксом попали в правильное место. Означает ли это, что знахарь мне поможет спасти странного котенка?