Грани II (СИ)
Сандра осмотрелась, поставила у лежанки ранец, уселась на покрывало из шкур и с усмешкой вздохнула:
- Скромненько, но чистенько.
Дёрнула носиком, снова вздохнула и принялась копаться в поклаже. Элен немедленно занялась тем же самым. На свет появились пакетики, плоские флакончики и прочее банно-ванное хозяйство. Угу, неделю с лишним шататься по лесам как-то не способствует свежести, несмотря на совершенство джайровского снаряжения. Да и я не образец благоухания.
Мыльня находилась на третьем уровне снизу и была прилично оборудована, для доступных возможностей. Вода поступала всё из того же подземного источника, подогревалась в общей топке и накапливалась в большой деревянной бочке с крышкой. Разбор через вычурный бронзовый кран, скамеечки, несколько шаек с ковшиками, полужидкое мыло в плошках. Ни о каких шуры-мурах речи не шло - не до того. Усталость действительно давила, я время от времени ловил себя на том, что зависаю на секунду, и Сандра несколько раз "выпадала", возвращаясь в реальность от лёгкого шлепка по идеальной попе. Минут за двадцать привели себя в порядок и отправились отдыхать.
По пути Элен как-то странно дёрнулась и настороженно замерла, прислушиваясь к звукам, долетавшим из радиального прохода. Через несколько секунд оттаяла и пожала плечами.
- Померещилось. Кто бы тут говорил на итли?
В комнате мне показалось, что лампы стали чуть светлее. Я пригасил их - ровно настолько, чтобы усточиво тлели огоньки. Спать не помешают, а коптить будут намного меньше. И если придётся вскакивать, вокруг не будет полной тьма. Едва голова коснулась валика, набитого какими-то травами, я отрубился за полминуты. Некоторое время мешал странный писк и ворочанье Элен, но утомление взяло своё.
Глава 46
Ирдала. Путь на запад. Майор Мамонтов
Камыш вернулся ближе к вечеру. После его рассказа лагерь оживился. Возможность отдохнуть под крышей, в тепле, обрадовала всех. Но чуйка, столько раз спасавшая Мамонта и его людей в Зоне, нехорошо зашевелилась. Не так чтобы в полный рост, однако этаким червячком из грядки проклюнулась. Подошёл Белый.
- Что-то мне муторно, командир. Может, раскинуть сети, прощупать?
- Я тебе прощупаю. Мозгами захотел раскинуть?
Псайкер вздохнул и пожал плечами.
- Ну тогда считай, жопометр уже к красному сектору подползает.
- Паршиво... у меня тоже свербит. Так, народ! Ко мне, вводная меняется, - распорядился майор и повторил приказ в рацию для тех, кто стоял на фишках. Когда все собрались, он сказал:
- Есть мнение, что где-то впереди засада. Характер, точная численность, степень опасности неясны. Нам теперь известно, куда именно направляется Харальд. Считаю, надо двигаться прямиком туда. Ночники у нас есть. Все устали, но на таблетках продержимся. Там, на месте, Харальду потребуется поддержка или прикрытие. А может, спасотряд.
- Без маяка мы отсюда один хрен не выберемся, - сказал Ёжик. - Маяк у них.
- Я сейчас поменяю аккумулятор, пролечу коптером до точки невозврата. Составим карту, забьём ориентиры и места, где можно спрятаться, - хмыкнул Камыш.
- Начинайте. Задачи сам распределишь, потом сведём. По маяк верно. Если не хотим зажариться или задохнуться, надо шевелиться. Марина!
Чудовище сидело возле Аделис, которая безуспешно теребила девушку за руку. Глаза Марины непрерывно двигались, ничего не замечая перед собой. Она как будто читала одной ей видимый текст и даже не моргала. Выглядело это страшненько. Прошло минуты три, пока это прекратилось. Она подняла голову, разглядывая лагерь и людей в нём.
- Плохо. Всё плохо, - и завалилась набок. Только взметнулся и опал обратно длинный подол платья, так и остающегося идеально чистым. Аделис беспомощно посмотрела на неё, потом на "мамонтят". На русском она ещё не говорила, поэтому забормотала непонятное, но встревоженное.
- Так. Серый, займись. У тебя три дочки, разберёшься. Остальные - сворачиваемся потихоньку. Местные ночами не передвигаются, стало быть у нас фора часов до девяти утра, пока светло не станет. Выходим через... Камыш?
- Час, товарищ майор, - поднял голову тот из кружка пяти товарищей, уткнувшихся в тактические планшеты. - Через полчаса закончим съёмку и подъём* карты, двадцать минут на компиляцию и загрузку. Десять на всякий случай.
- Через час, значит.
Лагерь собрали быстро, тем более что особо и не разворачивались. Спустя сорок пять минут карта была готова. На коптере стояла мультисенсорная камера с лидаром, поэтому получилось построить даже трёхмерный рельеф местности. Отдельно отметили ручьи, рощи, отметки потенциальных укрытий, хутора и прочее, что требовалось для понимания обстановки вокруг. Для дрона оставалось ещё пять полных батареек, каждая из которых держала машинку в воздухе час - ура технологиям, основанным на добыче из Зоны.
- Ну что, готовы? - лагерь был свёрнут и прибран. Не осталось ни пустой упаковки, ни обёртки от чего-нибудь. Марина вместе с Аделис "висели" на Сером - тот обладал огромным опытом и без привлечения сознания молол языком, успокаивая найдёну и ручного монстра Харальда. Пусть девочка практически ничего ещё не понимала, но интонации работали. Это ничуть не помешало ему закончить сборы и, как всем остальным, окинуть взглядом лощинку. Перекрёстный контроль.
Мамонт выходил последним. Ночь почти наступила, но помехой не стала. Удобные ночники, немногим массивнее обычных солнцезащитных очков, позволяли видеть всё почти как днём, только дальность ограничивалась парой километров. Дальше сюрреалистично висел серовато-графитовый мрак, скрадывающий пейзаж и очертания объектов. Казалось, будто они на ходу подгружаются, чтобы неторопливо проплыть по бокам и раствориться за спиной в таком же мраке. Отряд двигался по пути, который разведал Камыш. Пешком не верхом, конечно, но быстро ходить они умели. Марина очнулась, хотя поменялась в лице. Так выглядят люди, которых гнетёт какое-то трудное размышление. Она взяла девочку на руки и бодро шлёпала босиком, не обращая внимания на мелкие камешки, грязь, остатки тающего снега и твёрдую травяную стерню.
Через несколько часов впереди замаячили знакомые Камышу очертания холмов, и он подал знак к остановке. На таком расстоянии их без приборов никто не заметит, но бойцы привычно заняли позиции как для круговой обороны. Майор вместе с Белым отправились на разведку, рядом было место, подходящее для отдыха. Судя по воздушной съёмке, хутор жители покинули ещё за несколько лет до вторжения, да так и не вернулись. Оттуда - он находился на пологой изогнутой возвышенности - было удобно наблюдать за подземным укрытием и подходами к нему. Дома не успели заметно разрушиться, к тому же стояли одним закрытым двором, где снаружи не поймёшь, есть ли тут кто-нибудь вообще; и через полчаса весь отряд уже расположился в тепле и относительном уюте. Окна на всякий случай завесили, вдруг с другой стороны долины торчит внимательный наблюдатель? За дым можно было не беспокоиться, ветер относил его в сторону. Да и трудно распознать дровяные нотки в едких завихрениях от далёких пока пожаров.
Майор поднялся на чердак, с опаской ступая на скрипучую лестницу. Сюда уже влез Лютик с разведкомплексом. Он удобно устроился на перевёрнутой бадейке, забытой прежними хозяевами, и смотрел в экран, обратив его в сторону от окошка.
- И что там у нас?
- В целом тишина. Периодически мелькают два дозорных. Скорее всего, обходят внешний круг, встречаются и расходятся. Я эту картинку зафиксировал как нормальную и настроил сигнализацию на изменения. Если кто-то ещё вылезет, сразу буду знать.
- Молодец. Через два часа тебя Дон сменит. Там как раз рассвет, и наверняка кто-нибудь ещё появится. Или общее шевеление начнётся, как мне чуйка подсказывает.
- Понял.
Внизу, в просторной комнате, бойцы занимались обычными походными делами. Всегда требуется что-то проверить, привести в порядок, починить. Опять же, оружие без ухода оставлять нельзя. Плотные занавеси позволили включить фонарь, который теперь висел на ржавом гвозде, торчавшем из потолочной балки. Потрескивала печка, похожая на русскую, тепло изгоняло сырость и многолетнюю стыль заброшенного жилья. Серый кашеварил, пахло... домом? Аделис жмурилась от непривычно яркого света. Она сидела на лавке возле Марины и, вот чудо, о чём-то с ней тихонько разговаривала. Мамонт уселся за стол поближе к ним, снял с горелки котелок, налил чаю и прислушался.