"Фантастика 2025-136". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
— Энбу киша, хо еки вими ко?
Я посмотрел на ушастого. Выглядел он неплохо, а вот эльфы за ним… Треть ранены. Несерьёзно, но выглядят они неважно и, судя по всему, готовы сражаться, если я вдруг нападу.
И как бы сказала Вика, у них всё на лице написано. Поэтому я указал на лежавшего рядом чёрта, потому показал на женщину с ребёнком и покачал головой.
Схватив меч, отчего все эльфы дёрнулись назад, закинул его на плечо и, кивнув в сторону крепости, двинулся к этим стенам.
Моя броня из коры осыпалась, и что-то навалилась усталость. Сейчас бы яблочка… но чего нет, того нет.
Тёмные эльфы же не сдвинулись с места. Они немного постояли, что-то обсудили и лишь после этого всё же решили пойти за мной. Что ж, посмотрим, сможем ли мы договориться. Но очень хотелось бы на это рассчитывать. Смотреть на женщин с детьми посреди этого ада сплошная пытка…
Ладно! Включаем харизму, и всё будет хорошо!
Глава 18
Мир тёмных эльфов (Симин)
Некоторое время назад.
(пояснение от Автора: человек — раса землян и прочих человеков. Люди — все разумные. Эльфы, человеки, гоблины, орки и прочие, собравшись в толпу, будут — люди)
Большой отряд тёмных эльфов шёл средь леса из скал. Их было тридцать шесть мужчин и семь женщин, не считая детей. Довольно рискованный ход, ибо, учитывая дефицит женщин в мире, они, впрочем, как и дети, очень ценны. Поэтому вне городов-крепостей их редко можно встретить. А если и встретишь, то грех «пройти мимо» и не забрать себе. Поэтому воины клана были готовы сражаться как с чудовищами, так и другими тёмными эльфами.
Помимо оружия, почти все в отряде несли большие кожаные рюкзаки, сделанные из кожи чудовищ. И многие из этих рюкзаков были более метра в длину! Впрочем, были и побольше. Но рюкзаки несли лишь мужчины и женщины без детей.
Тёмные эльфы выглядели истощёнными, но решительными, ибо их вела надежда. Поэтому-то они спешили в одно место, обнаруженное главой клана. И ради этого похода они потратили все свои средства, закупив артефакты, оружие и снаряжение. Всё же в конце пути придётся сражаться…
Впрочем, сражаться им пришлось на всём пути сюда. Но в конце их ждёт ещё более тяжёлый бой, который решит судьбу всего клана.
Сейчас же они двигались через опасное место, названное «Лесом каменных зубов». Ну и есть второе название, более популярное в народе — «Пасть монстра».
Когда-то давно в этом месте прошло великое магическое сражение. Тогда-то и появились эти «зубы». А вместе с ними появилось и магическое излучение, которое так любят «чёрные чудовища». Ну и кое-что другое…
— Кристалл! — воскликнул один из воинов.
Им был совсем молодой парень. Он даже не пробудил магию, но уже отправился в экспедицию. Впрочем, почти все, кто мог держать оружие, отправились в неё. Всё же женщин сопровождают. Кто оружие держать не мог, остались в городе-крепости, дабы не быть обузой…
Парень подбежал к пятиметровой скале, напоминающей зуб монстра, и, достав нож, начал срезать голубой мана-кристалл, размером с маленькое яблоко.
— Тише! — рыкнули на него. — Такими криками ты нас всех погубишь!
— Нам нужны кристаллы, эссенция уже заканчивается. Привал! Искатели, ищите кристаллы. Иначе молодняк может долго не протянуть… — глава клана, брутальный тёмный эльф, окинул взглядом свой отряд. Все очень устали. Всё же они несколько дней шли почти без сна и отдыха.
По приказу главы, его люди начали занимать поляну меж множества каменных зубов. Женщин и детей в центр, и два кольца из мужчин. Во внешнем кольце те, кто обладает магией. В случае нападения они первыми встретят врага.
Но ещё пятеро воинов разошлись в стороны, заняв охранные позиции. Также, скинув массивные рюкзаки, трое молодых парней юркнули в разные стороны дабы найти кристаллы.
— Гэн, это большая удача найти кристаллы, ведь эссенция уже заканчивается. Может, мы задержимся здесь и передохнём? — к главе клана подошёл немолодой мужчина.
Его кожа была черна, что говорило о глубоком заражении энтропией, глаза чёрно-красные, а длинные уши выглядели иссохшими, будто сейчас отвалятся. Да и телосложением старик не отличался. Худой и слабый. Однако даже он нёс большой рюкзак и был одним из тех, кто способен эффективно сражаться. Всё же старейшина клана был самым сильным чародеем в их группе.
В отличие от всех остальных, он был одет в тёплую шерстяную одежду. Также имелся пояс со множеством подсумков и высокие сапоги из кожи.
— Здесь слишком опасно, твари могут напасть. А в том месте нам не будет страшно «дыхание смерти», так что и эссенция не будет нужна, — возразил Гэн, глава клана.
— Это если мы сможем его отбить… Да и место без дыхания смерти?.. Такое действительно существует? — старик с сомнением уставился на мужчину, чьи волосы были белыми, как и борода, которая на Земле известна как эспаньолка.
Впрочем, у многих в клане были белые волосы. Цвет волос — это показатель «чистоты». Чем волосы темнее, тем хуже обстоят дела с энтропией, прозванной здесь дыханием смерти.
— Мы это уже обсуждали, и все решили довериться мне, — рыкнул Гэн. — Не поднимай больше этот вопрос. Не вводи людей во смуту!
— Прости… Ты глава клана, тебе решать, — старик вздохнул и посмотрел на людей. Женщины достали из своих рюкзаков-люлек, маленькие золотые колбочки. Из них в рот детей потекла голубая жижа, прозванная эссенцией. Она способна насытить тело магией и прогнать «дыхание смерти».
Дети не имеют маны, поэтому в мире, где даже питьевая вода содержит в себе энтропию, они не способны выжить. Лишь эссенция даёт им возможность бороться с дыханием смерти. Поэтому эссенция — это жизнь. Но, к сожалению, не панацея… Лишь немногие дети способны пережить первый, самый опасный год. И то мальчики лучше усваивают эссенцию, отчего процент выживших мальчиков куда выше, чем у девочек.
— Да, я глава клана, и мне решать. И лучше рискнуть, чем и дальше угасать, — строго ответил Гэн. — Город перенаселён и становится всё опаснее. Буквально пара лет, и нас бы вытеснили. Либо убили бы, а женщин забрали.
Старик лишь вздохнул, потому что жизнь в городе-крепости с каждым годом становилась всё хуже. Каждый день был борьбой за жизнь…
— Займись лучше наложением защитных заклинаний, — приказал Гэн, и старик ушёл по направлению к ближайшей скале, дабы создать там чары, которые помогут обнаружить приближение противника.
Гэн же подошёл к внешнему кольцу лагеря и достал из своего рюкзака кусок мяса. Оно было чёрно-красным и на вкус просто отвратительно. Но на более качественную еду у них не было средств.
Люди отдыхали, и постепенно возвращались искатели. Причём возвращались с добычей. Хорошей добычей!
— А где Люк? — спросил Гэн, глядя на двух радостных парней. Они показывали мешочки.
— Он… ещё не вернулся⁈ — с ужасом на лице ответил ему парень, которому на вид лет двенадцать.
Выругавшись, Гэн прихватил двух бойцов и рванул в сторону, указанную парнями.
Виляя меж скал, они выскочили на поляну и пришли в ужас. Жуткий монстр, с кристаллическим деревцом на макушке, жрал юного искателя.
— Р-р-р-р, — тварь, внешне напоминающая нечто среднее между кротом и червём, увидела пришедших тёмных эльфов и, раскрыв пасть, громогласно взревела.
Тёмные эльфы тут же бросились в стороны. Кроме Гэна. Он побежал в лобовую на монстра, который встал на задние лапы и в высоту был четыре метра.
Выхватив два костяных меча, Гэн подбежал к монстру и, уклонившись от двух ударов лапами, резанул мечами по ногам твари.
Клинки пылали от тёмной маны и прорезали колено удильщика. Миг спустя Гэн проскочил под ногами гиганта и атаковал сзади, вонзая клинки в раненую ногу.
Чудовище резко отмахнулось и, вскочив на четвереньки, грозно зарычало. Но в этот момент два эльфа, показавшиеся слева и справа, запрыгнули на спину монстра. Они тут же начали бить по плечам уродца, дабы ослабить передние лапы. Однако пришлось спрыгивать, ибо монстр резко подскочил и упал на спину.