Черный цвет солнца (СИ)

— Так ты все понял, — блаженная улыбка Игоря потухла. — Тень выдала?
Леший кивнул. Юноша вздохнул и, опустив взгляд, тихо ответил:
— Я не могу.
— Почему?
— Не знаю. Никогда не мог.
От Маши не укрылось, с каким разочарованием теперь смотрел на Игоря леший. Ей вдруг стало жалко недоволка. Она подошла к нему и предложила перекусить вместе с ними, отчего на красивое лицо Игоря вновь вернулась улыбка. Арсений поддержал идею Маши, и только Ольга, косо смотрящая на нового знакомого, была против. Однако ее никто не спрашивал.
Когда они вернулись в таверну, на их столе уже дымилась горячая и аппетитная на вид еда. От пареной репы Маша сразу же отказалась, отдав свою порцию Игорю, а Ольга не стала пить медовуху, пожелав остаться трезвой. Недоволк за один присест проглотил целую тарелку репы и осушил почти весь кувшин медовухи.
— Теперь я вижу, что такое «волчий аппетит», — хохотнула Маша, жуя птицу. Она так и не поняла, курица это или что похлеще. Мясо было вкусным, сочным и в меру зажаренным.
Игорь широко улыбнулся, сверкнув серыми глазами.
— Это все волчьи привычки, — пояснил он. — Хоть я и не могу превращаться, во мне все же течет кровь волколаков. Я и выть могу как настоящий волчара.
— Вот только не надо нам это демонстрировать, — презрительно сказала Ольга.
Игорь бросил на охотницу восхищенный взгляд и, повернувшись к Арсению, спросил:
— Как тебе удалось напугать этих здоровых мужиков, что они так верещали?
Леший хитро улыбнулся.
— Это одна из моих способностей, — сказал он, деловито закинув левую ногу на правую и откинувшись спиной к стене. — Я могу превращаться в кого-то из близкого окружения любого человека. У того мужика недавно умерла молодая жена. Вот я в нее и обратился.
— Ты колдун что ли? — на лице Игоря появилась настороженность.
— Он леший, — ответила Маша за Арсения. — Самый лучший леший, которого я встречала.
— Ты кроме меня больше леших и не встречала, — упрекнул Арсений.
Игорь заметно расслабился.
— Почему ты так неосторожно себя ведешь? — зеленые глаза лешего внимательно следили за волколаком. — Почему громко восхваляешь хранителя в месте, где может быть полно его противников? Зачем лезешь в драку, не имея возможности защититься? Ты бесстрашный или просто глупец?
— Ну, обычно у меня есть, чем защищаться. Кинжал, который подарил мне отец перед тем, как я сбежал из дома, — волколак нервно крутил в руках пустую деревянную чарку. — Но я продал его торговцу. Позарез нужны были деньги.
— Раз тебе нужны деньги, — подала голос Ольга. — То, может, за определенную плату ты отведешь нас кое-куда?
Волколак устало посмотрел на охотницу.
— Я мало знаю здешние места. Сам тут впервые. Так что найдите лучше себе настоящего проводника.
— О, нет. Это место ты должен знать, — ухмыльнулась Ольга. — Нам нужно, чтобы ты отвел нас в Волковье.
— Что? Зачем вам туда? — Игорь не столько удивился, сколько испугался.
Наблюдая за его реакцией, Маше стало интересно, почему он вдруг сбежал из родного дома? Мятежная юность? Тяжелый переходный возраст? Отец-тиран?
— Это не твое дело. Тебе лишь надо отвести нас к своим сородичам, — Ольга сняла с пояса мешочек и потрясла им в воздухе, демонстрируя наличие в нем звонких монет.
— Нет. Я туда больше не сунусь, — категорично заявил Игорь. — Даже не просите.
— Почему? — поинтересовалась Маша.
Волколак неуверенно оглядел всех троих, прикидывая, стоит ли им рассказать правду. Закусил нижнюю губу, прищурил глаза. Потом вздохнул и заговорил, перейдя на шепот:
— С недавних пор Волковьем правит ведьма. Она обманом женила на себе моего отца, наложила на него сонное заклятие и подчинила себе моих братьев и все войско. Теперь они безвольные куклы, которые слепо подчиняются ей.
— И как зовут эту ведьму? — спросил Арсений.
— Ведана.
— По крайней мере, это не Гаяна…
— Что ж, выходит, нам теперь не надо идти к волколакам, — сделала вывод Ольга.
Арсений нахмурился.
— Но, если не к ним, то куда? — спросила Маша у лешего.
— Без понятия, — тихо прошептал тот.
 
Пыл Арсения заметно угас, что не удивительно, ведь он планировал не только заручиться поддержкой волчих воинов, но и узнать у них о проводниках в мире Нави. Кто же знал, что Волковье захватит какая-то ведьма?
— А с ней вообще можно договориться? — поинтересовалась Маша у Игоря. — Она какая по характеру? Очень злая?
Волколак задумчиво почесал затылок и ответил:
— Когда отец только привел ее, она была улыбчивой и кроткой. Часто разговаривала со мной и братьями. Отцу она очень нравилась. С тех пор, как умерла матушка, ни одна женщина не могла вызвать в нем улыбку, только Ведане это удалось. А еще удалось задурить отцу голову настолько, что он потерял бдительность и подвергся ее чарам! Ты спрашиваешь, какая она? Коварная. Притворная. Хитрая. И хоть я и ненавижу ее, но она никого не убила и не покалечила. Поэтому, я не считаю ее злой.
— Однако не следует забывать, что она в первую очередь ведьма, — напомнила Ольга. — А значит, лучше с ней не связываться.
Маша удивленно уставилась на охотницу, которая противоречила своим словам.
— А как же Радмила? Ты же сама говорила, что некоторые ведьмы могут быть светлыми, — напомнила девушка.
— Светлые ведьмы не захватывают волчье королевство, — парировала Ольга.
— Может, у нее были на то серьезные причины.
— Например, собрать мощную армию и подчинить себе мир!
Маша открыла рот, но так и не смогла придумать, что сказать в ответ. Ольга едко улыбнулась и развела руками, показывая, что спор окончен в ее пользу.
— И все же, попробовать стоит, — задумчиво сказал Арсений.
— Ты с ума сошел? — снова встрепенулась Ольга. — Хочешь подвергнуть Машу опасности?
Леший замотал рыжей головой. Сухой листок плавно слетел с его волос и упал в пустую тарелку.
— Я пойду один. Вы останетесь здесь.
— Ну уж нет! — настала очередь Маши протестовать. — Это я втянула тебя во все это, ты не можешь пойти один. Я с тобой, и это не обсуждается.
Леший благодарно ей улыбнулся.
— Еще как обсуждается! — Ольга стукнула кулаком по столу.
От этого грохота задремавший Игорь резко подпрыгнул и звонко икнул.
— К ведьме. Ты. Не пойдешь, — чеканя каждое слово, сказала Ольга.
— А вот и пойду, — упрямилась Маша.
— Давайте лучше все решим завтра, — вмешался Арсений. — Уже поздно, мы все устали. Надо поспать. Утро вечера мудренее.
Ольга смерила лешего уничтожающим взглядом, будто он предложил не отдохнуть, а прямо сейчас отправиться прямиком в лапы Гаяны и Вана. Но леший не обратил на охотницу никакого внимания.
— Меня уже давно клонит в сон, так что отдохнуть будет самым правильным решением за сегодня, — поддержала Маша Арсения.
— Я найду хозяина и попрошу у него две двухместные комнаты, — пообещал Арсений. — Если, конечно, они не заняты.
Он встал из-за стола и исчез в толпе громко голосящих мужиков. Минут десять спустя леший вернулся. На его веснушчатом лице горела широкая улыбка. Он махнул ожидавшим его друзьям, давая понять, чтобы те шли за ним. Шатаясь, Игорь поднялся и поплелся за Машей, но Ольга схватила его за шиворот и остановила.
— А ты куда собрался, волчонок? — приторно-милым голоском поинтересовалась она.
Игорь поднял на нее сонные глаза, мечтательно улыбнулся и коротко ответил:
— Спать.
— Вот тут и спи, — велела ему охотница. — Под столом.
Она толкнула его обратно на лавку и, демонстративно отряхнув ладони, пошла к Маше и Арсению, которые, остановившись у лестницы с резными перилами, наблюдали за Ольгой и Игорем.
— Он переночует в моей комнате, — сказал леший проходящей мимо охотнице. А потом крикнул полусонному волколаку: — Игорь, не слушай ее, идем!
Их комнаты находились на втором этаже таверны и были расположены по соседству. Молодые люди пожелали девушкам спокойной ночи и исчезли за деревянной дверью.