Тайная жизнь города (СИ)

— Да, пойдём, — подтвердил я и немного подумав, добавил, — только ты, если что, не забудь подыграть мне, как тогда у старьевщика. Это здорово помогло.
— Без проблем, — согласился со мной Хват и направился к выходу. Я же показал официантке, что пристально следила за нашим столиком, три золотых и положил на стол, расплачиваясь за еду. Девушка же мне уже гораздо спокойнее улыбнулась и кивнула в ответ. На прощание она даже пригласила нас посетить их заведение ещё раз.
— Приходите вечером, когда у нас готовит хозяйка, — и она указала головой в сторону двери на кухню.
Я поблагодарил её за приглашение и вышел на улицу.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Чёрный рынок. Барахолка. Некоторое время спустя
Так, если следовать маршруту, то первыми мне по пути были как раз несколько «мусорных куч». Кстати, повреждённый искин и все три имплантанта продавались в той же лавке, что и одна из куч. Странным в этом мне показалось то, что заведовал лавкой, к моему удивлению, один из достаточно сильных магов.
— «Непонятно. Может принцип сортировки и фильтрации не верен?» — подумал я, и проверил остальные метки на совпадение параметров, — «нет, во всех остальных случаях всё строго по отработанному алгоритму».
Мне стало интересно. То, что выбивалось за рамки, обычно или сулило выгоду, или стоило обходить стороной. Поэтому необходимо разобраться, какой это вариант из двух. А потому я глазами указал Трушу в сторону вызвавшей мой интерес лавки и вошёл внутрь.
— Добрый день, — с порога поздоровался я, — можно к вам?
В этот раз это было капитальное деревянное строение, а не матерчатая лавка старьевщика. А с учётом того, что это было ещё и двухэтажное здание, то этот домик вообще не вписывался ни в какие рамки.
Оглядываю внутреннее помещение. Это явно уже и не лавка, а маленький магазинчик. Прибранные, правда, пустые витрины. Чистый зал, который даже несколько больше, чем кажется снаружи.
— Принцип использования пространственных карманов, — отреагировала Ведунья и выдала небольшое описание, — технология использовалась Древними. На текущий момент есть несколько работающих реализаций ментальных структур, позволяющих добиться подобного эффекта. Наиболее оптимальными и приближёнными к оригинальному ментальному конструкту Древних принято считать разработку расы сполот. Но КПД используемых ментальных структур в сотни раз ниже оригинала. Текущая реализация, — и нейросеть подсветила энергетический каркас дома, который и являлся структурой пространственного кармана, — во много раз превосходит известные в Содружестве и по своей производительности приближена к оригинальному ментальному модулю.
— «Хм, это всё хорошо», — мысленно протянул я, — «но тогда не понятно, что здесь происходит. Этот маг должен был быстро разобраться с теми безделушками, что у него остались».
— Я вас ожидал чуть позже, — вместо приветствия, произнёс маг, — но это ужe не имеет значения. Вот, возьмите, я всё подготовил. Осталось только вписать ваше имя и поставить магическую печать. Я уже всё переписал на будущего владельца. Как мы и договаривались. Лавка, склад за ней и гостиница в городе. Всё это переходит вам. Проверьте документ, — и этот непонятный маг протягивает мне свёрнутый пергамент, прилично так отдающий магией.
Немного помолчав, он добавляет:
— Да, остатки товара, — и маг показывает на стоящие в углу ящики, — оставляю вам. Это всё, что я обещал.
И он ещё раз смотрит на документ. Я протягиваю руку и беру переданный договор о «Передаче имущества». Разворачиваю. Читаю.
Реально, этот маг Трудис передаёт всё своё имущество… — и тут нужно было вписать имя.
— «И во что я опять влип?» — сам у себя спрашиваю я.
Но, даже особо не колеблясь, прошу.
— Можно ручку?
— Там, — этот Трудис, еле сдерживаясь…
Причём чувствую — это и злость, и горечь, и печаль, и отчаяние, и даже какая-то маленькая толика надежды, но больше всего его снедает ненависть и желание наброситься на меня, но что-то его сдерживает.
 
…кивает в сторону столешницы стоящего рядом со мною стола.
Спокойно беру ручку и ставлю свою роспись, потом протягиваю пергамент обратно.
— Что? — смотрит на меня маг.
— Магическая печать, — и киваю на документ.
Маг с недоумением переваривает мои слова, потом всё же догадывается проверить меня.
— Так ты даже не маг, — уже явно не скрывая своей ненависти, но, тем не менее, сдерживаясь, говорит он.
В это время я вижу, как он активирует совершенно простую структуру, влив в нее небольшой объём ментальной энергии. И она мгновенно впитывается в пергамент.
— Всё, сделка завершена, — говорит он и передает мне документ, — я всё вам отдал, у меня больше ничего нет, — и с каким-то отчаянием, — Где моя дочь?
— «Мда, попал», — и только я об этом подумал, как вновь открылись двери за моей спиной. -
— Эй, Трудис, мы к тебе… — раздался чей-то нагловатый голос.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Чёрный рынок. Барахолка. Магический магазин. Некоторое время спустя
Я практически мгновенно провалился в боевой режим, ещё только услышав первую произнесённую вошедшими людьми фразу. Так. Быстро соображаем.
Судя по тому, что я понял, неизвестные за моей спиной захватили или похитили дочку этого мага и где-то удерживают её. Они обещали выдать ему дочь или указать место, где она находится, после того, как он перепишет на них своё имущество.
Это обычный шантаж и вымогательство. Схема вполне понятна и предсказуема. Только вот финал, я думаю, магу, не понравится. Никто ему дочь не вернёт, особенно с учетом невольничьего рынка под боком. Зачем терять доход, отдавая девушку отцу, если его можно значительно увеличить. А рабы там, где рабство запрещено, должны стоить гораздо дороже тех мест, где оно легализовано. И это ещё благоприятный вариант. Девушка к этому моменту уже может быть мертва. Хотя маг не похож на глупого человека и должен был как-то удостовериться в том, что oнa жива.
Ну и, самое плохое, но наиболее вероятное, мага никто не отпустит. Его выдоили до последнего и теперь списали. И, как только он передаст им права на владение, его устранят, чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов.
И это хорошо ощущалось по поведению и эмоциональному фону вошедших громил. Их было четверо. Тролль, кто-то непонятный (раса не известна), человек и маг-эльфар. Последний как раз иобратился к Трудиcy, когда они заходили в магазинчик мага. Эта четвёрка воспринимала бывшего хозяина лавки, как живой труп. Они были полностью уверены в его дальнейшей судьбе. И потому отношение у них к нему было соответствующее. Ничего обсуждать или как-то договариваться с ним эти парни не собирались. Трудис уже не жилец и этим всё сказано.
Но так случилось, что в их идеальный план волей случая вмешался я. Да ещё как вмешался. По сути, маг им теперь совершенно не интересен. Ему нечего им предложить. Правда, они ещё нe знают этого. Но это ненадолго.
И отсюда следует вполне закономерный вывод. Как только эти господа разберутся в происходящем, то им стану интересен именно я. И судя по тому, что их не испугал конфликт с достаточно сильным магом, то уж на простого человека в моём лице эта компания вообще не обратит внимания. Значит, и действуем соответственно.
Это враги, причём даже без прилагательного «потенциальные». Только и в этом случае можно пойти двумя путями.
Первый. Начхать на мага и его дочь, и просто вырезать находящихся тут противников, а так же за компанию с ними и самого бывшего владельца магазина. Но в долгосрочной перспективе это тупиковая ветка. Рано или поздно подельники вымогателей через имущество мага выйдут и на меня. А потому мне придётся разбираться и с ними. И, как следствие, вырисовывается второй путь.
 
Коль мне так и так придется вступить в конфликт с неизвестными криминальными элементами, которые стоят за этой четвёркой, то и магу можно постараться помочь.