Тайная жизнь города (СИ)

— Углеволоконное покрытие, композитный материал, — выдала своё заключение нейросеть, — уловив нотки моего интереса и дополнила, — технология изготовления не известна.
Стена метра через четыре переходила в потолок. Но было понятно, что это какое-то не очень большое помещение, очень похожее на куб. Все стены были одинаковой длины и высоты. Больше ничего в нём не было. Только ещё одни двери с другой стороны.
Я как раз направлялся в их сторону, когда они открылись и в них вошли какие-то парень с девушкой. Мгновенно со стороны улицы в помещение проник многоголосый гвалт, который до этого скрывали закрытые двери. Я немного отошёл в сторону, пропуская их. Проходя мимо, парень вежливо кивнул мне головой, я наклонил свою голову в ответном приветствии. И сам вышел в открытые двери.
Прямо передо мной огромная толпа совершенно различных людей, которые снуют туда-сюда, кричат, разговаривают, переговариваются, просто стоят, и что-то рассматривают. Вся эта толпа заперта в огромном зале неимоверных размеров. Причем, судя по тому, что я вижу, всё это огромное помещение состоит из того же материала, что и комната позади меня.
Дальний край просматривается где-то на полуторакилометровом расстоянии от того места, где я стою.
— Тысяча шестьсот сорок метров, — выдала точную величину Ведунья.
До боковых стенок с одной стороны где-то метров пятьсот, до второй где-то метров семьсот. До потолка же метров пятьдесят пять.
— «Странно, почему Ведунья меня больше не поправляет?» — удивился я.
— Выполнена корректировка оптического глазомера оператора в соответствии с действительными величинами изменения расстояний, — долржила нейросеть.
— «Понятно, теперь я и сам расстояние вычисляю на глаз, не хуже неё», — сообразил я.
Я находился чуть выше пола, и потому мне хорошо было видно всё, что находится внизу. Это огромное помещение было застроено кучей небольших двух- и трёхэтажных домиков, которые чуть ли не впритирку стояли по всей огромной площади этого помещения, кроме одного, чуть более высокого по сравнению с остальными четырёхэтажного здания, виднеющегося в самом центре. Только вот эти самые домики были в основном сделаны из дерева, даже, скорее, из досок.
— «Хотя», — и я пригляделся к тому единственному дому, что виднелся по центру, — «а вот он-то как раз такой же, как и стены у меня за спиной».
Между домиков пробегали совершенно узенькие улочки-тропинки, которые как вены пересекали этот странный небольшой зал-город во всех направлениях.
Что меня во всем этом смущало, так это идеально ровные стены и пропорции зала.
Слишком он походил на рукотворное строение, чем на какую-то естественную созданную матерью природой залу.
— Вероятность искусственного происхождения, — быстро просчитала нейросеть, — девяносто восемь процентов.
Ну вот, и я о чём. Кто всё это построил? Да и где это самое оно находится? Не понятно. Ну да ладно, сюда я пришёл по совершенно иной причине.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Чёрный рынок. Некоторое время спустя
Это всё же знаменитый Чёрный рынок, на который я случайно смог попасть, а потому нужно бы здесь осмотреться. Только вот куда мне двигаться?
— Господин, — вдруг раздаётся справа от меня слегка грубоватый, но ещё явно мальчишеский голос.
Поворачиваюсь в его сторону.
— Господин, — вижу невысокого мальчонку, похожего на тех серокожих крепышей, в старой, но опрятной и подшитой одежде, — господин, может, вам нужна какая-то помощь? Носильщик? Проводник? Я тут знаю каждую лавку и таверну. Если у вас есть товар, то я подскажу, где его наиболее выгодно купят, если вы наоборот, что-то хотите приобрести, я вас отведу туда, где вам предложат лучшее и на хороших условиях. Я покажу, где лучше не появляться и с кем не стоит связываться, укажу тех, кто промышляет крысятничеством и может сам попытаться нарваться на ссору, чтобы забрать ваши вещи себе, — и в заключение этого небольшого рекламного спича, — в общем, я знаю практически всех местных.
 
И чуть сильнее выглянув из-за угла, он добавил.
— Беру я недорого, всего по пять золотых в день.
Я же задумался. Хоть определённой цели у меня, кроме докупки вооружения для меня и эльфар, пока не было, но вот для знакомства с этим местом парнишка подходил как никто другой.
— Идёт, — сказал я, — ты нанят.
Но на всякий случай уточнил.
— Только деньги по завершению всех дел, договорились?
— Конечно, — засиял тот и выбрался из того проулка, где он почему-то прятался. После чего осторожно огляделся.
— «Странно, чего он так опасается?» — подумал я, — «это заметно со стороны и очень хорошо».
Было видно, что парнишка чего-то боится. Но это какой-то подспудный страх. Не то, что он собирается меня втравить в какие-то неприятности, а тот страх, что связан именно с ним, тот с которым он живет.
— Тебя как звать-то? — решил уточнить я.
— Труш, — ответил мальчишка, — но чаще меня кличут Хват. Говорят, у меня очень сильные руки. Но я этого не знаю. Вроде руки как руки, — и он посмотрел на свои довольно широкие и большие ладошки, для мальчонки его возраста.
— Понятно, — сказал я, — меня же можешь звать Алексей или Лёха, мне всё равно. Как тебе проще.
— Спасибо, — почему-то смутился он, а потом уже сам спросил, — Так куда вас отвести?
Сначала я решил заняться нашим вооружением, а потому ответил Трушу.
— Давай первым делом к оружейникам, — и немного подумав, добавил, — мне нужны те, кто занимается стрелковым оружием. Арбалетами и прочим. Желательно, чтобы они могли предложить что-то необычное. Нужно именно боевое оружие. А не красивая бутафория. Например…
И я описал тот арбалет, о котором рассказывал Дукару ещё в его лавке. Я так понимаю, что этот арбалет откуда-то отсюда.
— Я понял вас, — быстро сообразил парнишка, — вам к мастерам-дроу, только они занимаются подобным вооружением.
И махнул мне рукой.
— Нам туда, — сказал этот необычный малец.
Я же, пока мы шли, решил расспросить у него о находящихся поблизости лавках.
— А тут что? — и я указал на ближайшую.
— Это, — и парень посмотрел в нужную сторону, — да тут в основном артефакторы. Это одна из их лавок.
И, не став уже ждать моего следующего вопроса, сказал.
— Там дальше торгуют магической литературой. Если свернуть налево, то будут знахари с их магическими зельями и свитками. Это как раз та часть рынка, где сосредоточено большинство магических лавок. Дальше за магами идут скупщики и продавцы артефактов Древних и других неизвестных рас. За ними же идут скупщики всех остальных необычных предметов. Там можно найти вообще всё, что угодно. Всё, что не могут опознать или понять, для чего это предназначается, оседает у них. За ними идет район оружейников. Нам как раз туда. Да, там же располагается местная гильдия наёмников и магов, но их в основном нанимают как стражу и телохранителей, — и немного подумав, он пояснил, — тут это, в общем-то, достаточно развитое направление. Но попасть к ним очень сложно. Я пытался устроиться к кому-нибудь в ученики, но меня не взяли. Да и вообще… — и парень огорчённо махнул рукой, да продолжил рассказывать дальше, — потом идёт квартал, где можно приобрести различные типы защитного обмундирования. Там же можно купить и одежду с обувью. Хозяева лавок продают и то, и другое. Мастерские-то общие. После идёт квартал таверн и гостиниц. В том районе можно найти и тех, кто поможет скрасить время, — вполне спокойно малец упомянул местных жриц любви, правда, при этом его эмоциональный фон слегка дёрнулся; — потом идет та часть рынка, где находится дуэльный круг и расположены несколько боевых полигонов. Потом невольничий рынок…
 
В этом месте я удивился. Вроде, я слышал, что рабов в Империи нет, но, похоже, это не касается Чёрного рынка. «Или он не в Империи», — вспомнил я о том, что вообще-то сюда попал через стационарный портал, и где может реально находиться этот рынок, даже примерного представления не имею.