Закат Железного города (СИ)
От адреналина меня потрухивало, но это нормальное явление. Согнувшись, я осмотрел ногу, но не нашёл на ней раны. Рабочий костюм, который я использовал в качестве основы для своей экипировки, было сложно прокусить зубами собаки или разрезать без применения плазменной дуги.
Сегодня мне повезло. Останется гематома и только.
Скажи ему чтобы прекратил.
Осмотрев и закинув на плечи рюкзак, я подхватил винтовку и бодрой рысью перебежал к Жёлтому. Тот уже устал, его шумное дыхание без конца шуршало в гарнитуре рации. Но труп он так и не оставил, бил его даже утратив былую энергию.
— Эй! Ну всё. Всё! Поднимайся!
Пришлось поднимать заказчика на ноги. Он был цел, а тварь у наших ног наверняка погибла от моего выстрела. Шарик вошёл аккурат между выпирающими рёбрами, проделав дыру в коже и мясе.
— Я в порядке… мне нужна минута.
Я хлопнул его по плечу и сжав пальцы сказал:
— У нас нет минуты. Прости, но мы не можем ждать. Понимаешь?
Он понял.
Наверное, пёс напугал его, а может заставил о чём-то вспомнить. Но тем не менее я не осуждал его за такую реакцию. Мёртвый город закаляет, но он же выворачивает мозги наизнанку. Когда топчешь эти тропы каждый месяц забываешь о том, как сам лил слёзы и переживал в первые дни после первого импульса.
Те события уже стали историей, но не для таких как наш заказчик. Ему только предстояло почувствовать на себе хватку этих бетонных завалов, отравленных улиц и голода, который готов поглотить любого встречного человека.
Уходя от трупов по склону оврага, я обернулся и стал свидетелем любопытной картины — собаки стали добычей крыс.
Не знаю наблюдали хвостатые за нашей схваткой, путешествовали за стаей хищников охотясь за объедками, или просто находились поблизости… но факт оставался фактом. Прошло всего пять минут, а из разных щелей на склоне полезли серые твари, не брезгующие мясом мутантов.
Зафиксировав событие в слепке памяти, я поспешил дальше.
Жёлтый держался молодцом. Но нападение животных было не самым страшным фокусом мёртвого города. Я всерьёз опасался, что он совершит глупость, которая может стать фатальной для всего отряда.
Чтобы скорректировать путь мы поднялись на гребень склона и устроили пятиминутный привал. Здесь я набил опустевшие магазины, а Волк дополнил карту пометками, немного изменив проложенный на глазок маршрут.
В этой части завокзального района мы ещё не бывали. Взглянув в интерфейс, я спросил:
— Почему делаем крюк? Почему не пойдём напрямки через вон ту яму?
Снайпер ответил незамедлительно:
Сам посмотри.
Переданный мне в руки Сокол старателя, с установленным на него контурным прицелом смешанного назначения, расставил все точки над i. Перед нами пролегал огромный след от удара со спутника. С высоты моего местоположения не было видно глубокий провал в недра низинного города, зато я мог воочию наблюдать как «сложились» здания на пути ударной волны.
Низменность блестела радужными разводами, что вместе с грязевыми потоками стекали к провалу. А вместе с ними туда устремлялся и химический яд, из многочисленных двигателей гниющих под завалами машин.
Химия, радиация, и еще не бог весть что таилось в этой грязи. Корректировки, сделанные снайпером, немедленно были приняты мной со всей серьёзностью. Топать по колено в жиже чтобы по показаниям детекторов еще раз убедиться в правильности решения, мне не хотелось.
Пришлось смириться с необходимостью намотать крюк.
Лавируя между искалеченными зданиями, через некоторое время мы вышли к вокзалу. Здесь заканчивался завокзальный район и начинался условный центр. Условный, потому Приморьев был огромным городом, и его центр можно было исследовать многие часы кряду.
За нами следят.
Сообщение от Борза разбавило показную тишину разрушенных улиц. В отличии от напарника я не зафиксировал ничего подозрительного, но это было неудивительно. Мы двигались между скелетами домов, что многочисленными глазами выбитых ростовых окон пялились наружу.
Точек для наблюдения за нами здесь было хоть задницей жуй.
В памяти моментально возникли тревожные воспоминания о собирателях плоти. Об огне и стрельбе в тоннеле, об капающей с потолка плазме и разорванных на куски телах. Но те, кто за нами следил, не были бойцами корпорации. Искусственные воины A.R.G.E.N.T.U.M. умели оставаться незамеченными.
Вступать в бой с неизвестными мне не хотелось, выяснять кто они такие — тоже:
Может разорвём дистанцию? Потеряться в городе не проблема.
Чеченец был со мной солидарен:
Попробуем. Проскочим через здание насквозь. На соседней улице повторим. Уходим на север через сорок метров.
Под моими подошвами чавкала жижа. День на дворе, а на улице ужасная пасмурная темень. На душе заскреблось противное чувство близких неприятностей.
— Жёлтый. Ты как себя чувствуешь?
Гарнитура скрипнула помехами:
— …рошо. Давно столько не ходил. Ноги гудят.
Разрушенные высотки молчали. Впереди маячила спина заказчика. Ещё через семь-восемь метров — Волка.
— Подтянись ближе к Борзу. Сейчас придётся побегать. Место опасное, нужно будет проскочить быстро. Понял?
Мёртвые улицы не туристический маршрут и рисунок передвижений тут тоже особенный. Заказчик принял и впитал его очень быстро. Прямая дорога, самый короткий путь в могилу. Сбиваться в кучу тоже не лучший выбор. Оттого и получалось, что шли мы перебежками на определённом расстоянии друг от друга. Быстрым шагом, от точки к точке, от осмотра к осмотру. Прошёл чутка, замедлись — поверти головой, кинь взгляд назад и наверх, глядишь ИскИн зафиксирует то, чего ты сам не приметил.
Сейчас наш «рисунок» сломался. Мы подтягивались ближе к Волку чтобы быстро исчезнуть с улицы.
Но как выяснилось через секунду, наши действия не остались незамеченными. Первым под раздачу попал Волк.
В него — выстрелили.
Вспышка энергетического щита была ожидаемой, но всё равно заставила меня дёрнуться. Я до последнего надеялся, что мы избежим прямого столкновения.
КОНТАКТ!
Услышав щелчок и завидев отблеск щита Волка, я бросился в сторону, под бок торчащей из завалов машины. Что-то стукнулось об рюкзак и ещё через секунду с резким «крррак» в борт искорёженного транспорта.
Перед моим лицом торчал знакомый штырь.
Рука сама собой потянулась к клапану сброса рюкзака, но в последний миг я передумал. Пластины разобранного бронежилета уже спасли меня от одного попадания, почему бы не воспользоваться этим снова?
Кинув взгляд назад, я увидел бегущих в полном молчании людей. Двое незнакомцев ещё минуту назад скрывавшихся внутри зданий, сокращали дистанцию передвигаясь за кучами мусора и придерживаясь противоположных сторон улицы. У одного в руках тесак, у второго настоящий, двуручный молот. Но больше всех меня интересовал стрелок, который показался через секунду.
ИскИн зафиксировал его в пятидесяти метрах и ориентируясь на движение, сфокусировал мой взгляд на цели. Понимая, что высунувшаяся в окно третьего этажа баба с «горпуном» уделает меня одним выстрелом, я сделал единственное что мог в этой ситуации.
Рванулся дальше, наматывая маятник на местности и желая избежать попаданий.
Металлический звон возвестил меня о том, что пока я перепрыгивал капот ржавой тачки, злобная стерва всё-таки выстрелила. Рванувшись сначала в одну сторону, а затем резко сменив направление, я услышал «тук» о камни и задумался о том, что стрелков за моей спиной скорее всего двое.
Впереди корчился раненный.
Я бросил на него мимолётный взгляд и не стал добивать. Он получил острый стержень в живот от Волка и поделом засранцу. У меня была задача поважнее — свалить с простреливаемой местности.
Я свернул к проёму, в котором за несколько секунд до этого мелькнул жёлтый комбинезон.
С другой стороны улицы, там, где валялся раненный, тоже маячили враги. Один выстрелил в меня на развороте к подъезду. Я не видел куда улетел железный штырь и плевать на это хотел, но даже не помышлял об ответной стрельбе. Во-первых, буду точно так же, как и они безбожно мазать, ибо по движущейся мишени попасть очень нелегко. Во-вторых, придётся остановиться, а это в моей ситуации смерти подобно.