"Фантастика 2025-118". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
– Простите? – Чародей тупо уставился на меня.
Он даже совершил вокруг меня круг почета, внимательно оглядывая, как мясник корову на бойне. Оказалось, меня привязали к стулу. Вот это номер! Я вытянула шею, чтобы разглядеть окружающую обстановку, вдруг пригодится. Может, судьба сжалится, и я смогу слинять отсюда с минимальными потерями для организма. Мы с Аватаром оказались крепко привязаны к стульям спина к спине. Уже неплохо.
– Я слушаю вас, любезный. Не стесняйтесь, здесь все свои, – подбодрила я мнущегося злодея.
– Не понял…
– Боже мой! Меня похитил идиот! – вскричала я. – Вы же, если не ошибаюсь, злодей?
Потрясенный моей логикой мужик кивнул.
– И, разумеется, пленили нас с определенной целью, – намекнула я.
Тот снова кивнул.
– И, как всякий нормальный уважающий себя злодей, наверняка мечтаете о мировом господстве?
Тот опять кивнул. Просто китайский болванчик какой-то.
– Так что же это я, любезный, рассказываю все за вас? Так, батенька, не пойдет, – добродушно пожурила я.
– А почему я должен что-то рассказывать? – спросил окончательно деморализованный колдун.
– А как же иначе? – округлила глаза я, пытаясь принять более величественную позу, что привязанному телу не удалось. – Вы – традиционный злодей. Мы – невинные жертвы.
– Так уж и невинные? – прищурил глаза мужчина, явно имея в виду Аватара. Ну не меня же.
– Принимается, – согласно кивнула я. – Мы – почти невинные жертвы, похищенные с неизвестной целью. Вы, как злодей, просто обязаны просветить нас на этот счет. Поделиться планами на мировое господство, дабы мы прониклись важностью момента. Это же элементарно! И не знать этого просто неприлично.
Колдун задумался, почесал затылок и кивнул:
– Хорошо. То, что я собираюсь завоевать мир – это понятно?
– Ага. А зачем?
– То есть?
– Зачем вам понадобился странный мир, где, кроме моря песка и нескольких оазисов, ничего нет?
– А вы решили, что я буду завоевывать этот мир?! – вскричал маг и заметался по чулану.
С горящим факелом в руках он производил поистине незабываемое впечатление.
– Зачем мне практически мертвый мир? Здесь нет ничего, кроме песка, песка и еще раз песка! Здесь даже элементарный чих стоит массы магической энергии. Завоевание такого гиблого мира нецелесообразно, милочка. Можете успокоить своих спутников: пусть не суетятся и разбредаются по домам… Правда, вряд ли это получится.
– Почему? – осторожно проблеяла я.
– Потому что относительно вас и этого крылатого демона у меня другие планы.
– Можно узнать, какие именно? – тихо поинтересовалась я.
Конечно, глупо предполагать, что маг просто решил накормить нас сытным обедом, и наше пленение – всего лишь экстравагантный способ приглашения гостей. Но должна быть у девушки мечта. Или хотя бы надежда.
– Какие планы? Разумеется, узнать можно, – благодушно расплылся в улыбке колдун.
Радость, буквально перекосившая его лицо, настораживала. Интуиция подсказывала, что ответ не понравится.
– Чтобы открыть вход в другой мир, нужна, по крайней мере, одна жертва. – Маг потер руки и стал похож на суетливого грифа. – А у меня их целых две.
– Обалдеть! – опешила я. – А зеркалом воспользоваться не пробовали?
– Ну? И кто из нас дилетант? – мерзко хихикнул колдун. – Где я возьму такое зеркало, чтобы протащить целый замок?
Логика в этом была. Но признавать ее почему-то не хотелось.
– А что мешало построить крепость сразу в другом мире? – не сдавалась я.
– Думаешь, стоило сообщать будущим подданным о своих намерениях?
– Боялись обрадовать раньше времени? – не удержалась я от шпильки, но была нагло проигнорирована будущим диктатором.
– Так что роль я вам отвел почетную. Обещаю, что запишу ваши имена в скрижали золотыми буквами.
– Минуточку, – нахмурилась я. – Чтобы завоевать мир, одних магических амулетов маловато будет. Не боитесь провала?
– Нет. Зря, что ли, армию сколачивал?
– Ха! Горстка отщепенцев – это еще не армия! – фыркнула я.
– Разумеется, нет. Основная ударная сила – это драконы и волки. Кстати, с волками ты уже познакомилась. И даже ближе, чем рассчитывала, хи-хи…
Обалдеть. А план-то не такой уж бредовый. Один дракон обладает достаточной мощью, чтобы причинить массу неприятностей, а тут армия. Если этому чудику удалось собрать хотя бы десяток летающих и плюющихся огнем рептилий, завоевание мира становится реальным. Стоп. А зверюшки-то знакомые… Это не они ли шустрили в лесу возле памятного села Малые Кузьминки? Мамочки! Одно радует: я этого точно не увижу. А жаль. Я так молода!
– Надеюсь, я вполне удовлетворил ваше любопытство? – ехидно поинтересовался этот монстр, губитель молодых жизней.
– Вполне, – обреченно вздохнула я. – Могу я высказать последнее желание?
– Надеюсь, просить отпустить не будете?
– А отпустите? – с надеждой поинтересовалась я.
– Нет.
– Ладно. Тогда последние секунды перед моим жертвоприношением я желаю прожить так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые мгновения.
– Ну?
– Развяжите и предоставьте нам с Аватаром душ, ванну, хорошо накрытый стол и кровать.
– Нимфоманка! – завопил демон и, к моему удивлению, попытался ускакать от меня подальше.
Но стулья оказались связанными друг с другом, и меня весьма ощутимо протащили по полу в ближайший угол, где демон благополучно врезался в стену и затих, похоронив надежду быть развязанным. Кретин! Только о себе и думает. Я выдала ругательную тираду в адрес непонятливого инкуба. Я грозила несчастному демону всеми пытками ада и кое-что, разумеется, прибавила от себя лично. При этом я так увлеклась, что совершенно забыла, где нахожусь. В чувство пришла только тогда, когда за штанину требовательно дернули.
Я переключила внимание на смертника, посмевшего нарушить мою вдохновенную речь. Им оказался колдун. Будущий властелин мира сейчас напоминал школьника. Всклокоченные темные волосы стояли дыбом, – видно, маг не раз запустил пятерню в волосяной покров, – на носу клякса, губы испачканы синими чернилами, руки стискивают огромных размеров свиток, объемом с рулон обоев. Глаза чернокнижника горели фанатичным огнем.
– Простите великодушно, что прерываю. Но вы не могли бы немного подождать? – заискивающе поинтересовался он.
– Подождать? Кого? – опешила я от неожиданности.
– Меня, – тихо вздохнул похититель и смущенно потупился. – Видите ли, мне нужно быстренько сбегать за новой бумагой, да и чернила кончились.
Он записывал все, что я говорю? Плагиатор!
– Нет! – гордо фыркнула я. – Вдохновение – это как процесс любви, его нельзя прерывать.
– Жаль, – тихо вздохнул колдун. – Надо же, одна тысяча триста тридцать три способа пытки – и ни разу не повториться… Талант!
Колдун испустил еще один протяжный вздох и исчез за дверью. Затем его взъерошенная голова снова просунулась в дверную щель.
– Только я все равно принесу тебя в жертву. Не обессудь.
Вот гад! Я расстроилась. Ну как теперь прикажете совершать побег? Не дожидаться же, в самом деле, жертвоприношения. Я метко плюнула вслед исчезнувшему за массивной дверью колдуну. Но факел он все-таки оставил, довольно подумала я. И то хорошо. При свете больше позитивных мыслей. Еще этот чистоплюй… В сердцах я двинула Аватара локтем.
– Эй! Больно же! – встрепенулся тот.
– Скажи спасибо, что руки связаны, а то ходить бы тебе с фингалом. И вдобавок рогатым! – прошипела я, пытаясь врезать еще раз, и побольнее, но наученный горьким опытом демон извивался ужом, и достать его никак не удавалось.
– Что я такого сделал? Ты сама ко мне приставала!
– Очень ты мне нужен, мышь несчастный! – в сердцах воскликнула я. – Кто на тебя позарится, ты же нетопырь!
– Чего тогда лезла? – не унимался он.
– Ты идиот? Или, может, тебя сильно по голове били? – возмутилась я. – Мне надо было, чтобы нас развязали, придурок. Можешь спать спокойно – я не покушаюсь на твое целомудрие.