"Фантастика 2025-118". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Шеф подозрительно застонал.
– К бою! – раздался неподалеку воинственный женский клич, и в лоб нефилима прилетел топор.
Красиво прилетел. Руся оценила.
Удар был такой силы, что Пелопа отбросило назад, и он рухнул замертво на мощеную площадь, где всего мгновение назад устраивал красочное представление. А поскольку вокруг стояла могильная тишина, то рухнул он с глухим мягким стуком.
Мимо муповцев проплыла невысокая хрупкая богиня в мягком шерстяном платье. Русая коса заканчивалась ниже пояса, на плече она держала второй внушительных размеров топор. Не изменяя гордой осанки и плавной легкой поступи, хрупкая девушка ухватила труп за руку и в общей тишине поволокла его за собой в одном ей известном направлении. При этом она ни разу не обернулась, а недавние соратники Пелопа просто расступались, пропуская ее.
– Прыгаем, – шепнул Русе на ухо шеф.
Пустоши выкинули их прямиком к парадному входу, где неподалеку от дерева в загоне мирно лежали верблюды.
– Сигюн – вся моя жизнь. – Локи пожал плечами, затем хитро заулыбался. – Ты бы как на моем месте поступил?
Они сидели на кухне Лика. Солнце давно скрылось за горизонтом. На столе остывали две чашки травяного напитка.
– Когда ты браслет подложил?
– Диалог неофициальный?
– Неофициальный. – Эйдолон задумчиво разглядывал друга.
Конечно, он прекрасно понимал Локи. Знал их с Сигюн слишком долго, чтобы обратить внимание, что это, верно, единственная пара в обоих мирах, способная жить в самой настоящей гармонии. Они целые диалоги вели, просто молча переглядываясь. Им не нужны были ссоры и взаимные упреки. Иногда Лик искренне завидовал другу.
– Ты понимаешь, что я тебе доверяю? Это я-то! – Локи нервно передернул плечами.
– И шею мне свернешь, если кто-то об этом узнает.
– Само собой.
Лик почему-то подумал, что, если бы рядом была Козлова, она бы приняла слова Гюда за удачную шутку. И ему потом бы пришлось терпеливо объяснять подчиненной, что великан серьезен дальше некуда.
– Так когда?
Локи протяжно вздохнул.
– После того, как ты в Интерпол пошел. Помнишь, как-то заикнулся, что печать кровные оковы Гефеста сбрасывает?
Лик кивнул.
– Вот я и понял, каким образом ты их сбросил тогда, прежде чем исчезнуть со своей ценной подчиненной. И понял, что мне лазейка нужна. Я обратился к Пустошам и получил помощь. Не видел, как погибла ее сестра, но видел изувеченное тело во льдах усыпальницы. Для Сигюн это была чудовищная боль. Это была кровная месть, я лишь помог подтвердить и не наказывать невинное создание за спасение стольких жизней.
– Сигюн хранила браслет сестры после ее смерти? Или она его носила?
– Первое.
– Почему нефилимы расступились перед ней?
– Создавая культ имени самого себя, всегда можно по неосторожности приобрести много врагов не только за пределами домашних стен. Пелопа постигла печальная участь быть преданным.
– И хладнокровно убитым.
– Сигюн не так ранима, как может показаться.
– Я догадался. По крайней мере, Марусе бросок понравился. Она его ребятам вчера воспроизвела детально.
– А где, кстати, Маруся?
– Понятия не имею, но надеюсь, что у себя дома и не влипает в неприятности. С чего вдруг вспомнил о ней?
– Ее покровитель за твоим плечом. Я думал, она здесь, у тебя.
Лик покосился на Шута, про которого снова умудрился забыть.
– Я догадываюсь, ты сильный, а этот безумец ей работать мешает, соответственно мешает и тебе, но вспомни, для чего магам покровители. Каким бы сумасшедшим ни был старший аркан, без него маг уязвим. Когда она не рядом, отпускай покровителя. Как разумеет, но он свою ведьму сохранит.
– Не сегодня. Пусть отдохнет без приключений. Рыжик не так уязвима, как может показаться.
История вторая
Сюллюкюны, бывший шеф и высокая мода
Выдали мне книжку про виды местных созданий. У них про самих себя, оказалось, курс целый есть в учебных заведениях. И скажу, не напрасно! Странности так странности! Волкодлаки на свадьбах друг другу кровь пускают и невесту вылизывают. Черти, если всерьез влюблены, преследуют возлюбленную буквально, но незаметно для нее. А у богов с определенной периодичностью рассудок мутится, и они влюбляются во что-нибудь, с чем можно завести потомство. Причем они не особо разбирают, во что влюбляются.
– Спасибо. – Руся кивнула кассиру, зажала пакет с выпечкой в зубах и, подняв со стойки коробку с семью чашками кофе, медленно направилась к выходу.
– Мадемуазель, может, вам с наговором помочь? – крикнул ей вдогонку молодой ведьмак.
Маруся обернулась и, как смогла, изобразила отрицательный жест головой. Пакет при этом из стороны в сторону покачался.
– Вы же уроните! – не унимался ее настойчивый собеседник.
Козлова пожала плечами и выскочила на улицу подальше от неожиданного помощника, которому она явно понравилась.
Этим утром погода радовала городских обитателей ненавязчивым мягким теплом. Солнце пригревало, ветерок освежал, наперебой заливались птицы. В такой день волей-неволей хочется расслабиться и просто наслаждаться жизнью такой, какая она есть. Магия, пусть самая простая, только помешала бы. Чем меньше тянешь нити энергии от своего маниту в окружающее пространство, тем свободнее себя чувствуешь. А общий завтрак можно и самой донести.
Руся увернулась от стайки мигрирующих летучих рыб. Ночью гроза прошла. На тротуарах и дорогах подсыхали лужи, где соблазнительно копошились молодые розовые чистые червяки. Необычные охотники за лакомством теперь весь день будут выскакивать из ближайшего канала. Руся их понимала, она вот тоже в случае чего за булочку свою драться будет.
Только что из печки, с марципановым кремом, с кусочками миндаля, сладкая, вредная… Козлова слюну сглотнула.
– Ты похожа на голодного щенка. – Зверобой аккуратно забрал из зубов коллеги пакет. – Так и думал, что помощь тебе понадобится. Я молодец?
Руся едва не обожглась, от неожиданности сделав глоток чуть больше, чем рассчитывала.
– Аккуратнее!.. Эх… Смотришь так, как будто не молодец. – Он, кажется, обиделся всерьез.
Пока Руся обдумывала замеченную странность, черт перешел к новой теме:
– Так что вы там вдвоем делали в Пустоши до посещения прошлого?
– Шли. – Взгляд Руся менее удивленным сделать не смогла. – В отчете же все есть.
– А не в отчете что есть?
– Эй! Вы! Двое! – заорал с противоположного тротуара сюллюкюн[10].
Маруся обернулась сначала на вопящего, потом начала по сторонам искать того, к кому обращается безбровый.
– Да-да! Вы! Рыжая с защитником!
– Защитником? – Зверобой искренне недоумевал.
– Вы же с острова? Я видел, как вы туда на метле летаете.
– Я похож на защитника?
Сюллюкюн между тем добежал, и Руся разглядела эмблему службы земельного ландшафтного хозяйства на его комбинезоне.
– Вы ведь из полиции, мадемуазель?
Козлова кивнула.
– У меня в клумбе карлик сидит с безумными глазами и бормочет.
– Это по части медиков, – немного пришел в себя Зверобой. – Мы при чем?
– Как при чем? У него две руки, две ноги и голова!
Руся икнула. Черт подбоченился.
– Да, это необычно. Две руки, две ноги и голова… Особенно голова…
– Так не его голова, – не унимался и не обижался безбровый.
– А чья?
– Откуда я знаю чья? Он на ней сидит.
Теперь у Руси вырвался нервный смешок. Она тряхнула головой и толкнула в плечо Зверобоя.
– Веди, – кивнул он сюллюкюну.
– А туловище нам Вселенная не послала? – Иму привычно рассматривал части тела поверх спущенных на кончик носа солнечных очков. – Почему Вселенная вам вообще его послала? – Эксперт осторожно переложил голову обратно в ящик и убрал в холодильник. – Мне лично любопытно, учитывая отсутствие всякого намека на Иномирье.