Я еще Скелет? Ну все, вы доигрались! Книга IV (СИ)

Картинка в голове погасла, словно кто-то задул свечу.
Мир почернел, но не стал пустотой. Я чувствовал положение каждого скелета с абсолютной точностью. Ощущал вес копья в костяных руках, упор пяточных костей в неровные камни мостовой, натяжение в суставах. Каждый скелет был точкой в трёхмерной сетке координат, намертво привязанной к моему сознанию.
Лаги исчезли. Задержки испарились.
  
Я снова был единым целым. Двадцать тел, один разум, одна воля.
Пятнадцать метров.
Зверь мчался прямо в центр моей ловушки, слепо, инстинктивно, видя лишь добычу впереди. Я не стал строить классическую стену щитов — его чудовищная масса пробила бы её без малейших усилий, раскидав скелетов как кегли. Вместо этого я оставил центр улицы полностью пустым, словно открытым приглашением, манящим коридором, по которому можно пройти насквозь.
Десять метров.
Я чувствовал вибрацию от шагов монстра через ноги каждого из моих скелетов, как барабанную дробь. Ритм был абсолютно предсказуем, машинально точен. Бум. Бум. Бум. Как гигантский метроном, отсчитывающий последние секунды.
Сейчас.
В тот самый момент, когда зверь влетел в узкий коридор между двумя шеренгами, когда его передние лапы пересекли невидимую линию, двадцать скелетов одновременно, с абсолютной синхронностью пришли в движение.
Они просто просунули оружие к бегущему на полной скорости монстру, точно на уровне голеней передних лап, и упёрли противоположные концы в пол, физика сделала всё остальное.
Передние лапы монстра зацепились за внезапно выросшие перед ними твёрдые препятствия. Задние продолжали с прежней силой толкать массивное тело вперёд, центр тяжести мгновенно сместился.
И зверь кувыркнулся. Через голову, как неумелый гимнаст в прыжке, только куда менее грациозно и в сотню раз более разрушительно.
Его массивная туша с костяной бронёй перевернулась в воздухе, описав короткую, уродливую дугу. Я услышал хруст — громкий, влажный и отвратительно чёткий — звук ломающегося позвоночника. Он пролетел ещё несколько метров по инерции, сметая мусор и с глухим ударом врезался в каменную стену ближайшего дома — так, что штукатурка посыпалась, затем замер дёргающейся в конвульсиях грудой мяса.
Я вернул себе прямое зрение, осторожно отключив глубокую интеграцию. Картинка стабилизировалась — один череп, одна чёткая перспектива, один понятный, упорядоченный мир.
Передо мной на мостовой лежал полуживой монстр с вывернутой под совершенно неестественным углом шеей, из пасти которого текла густая чёрная жидкость, смешиваясь с пылью.
Идеально.
Затем я добил его своим мечом.
[Убит Крушитель (F) 12 ур. Получено +50 ОС]
Занимаясь дальнейшими зачистками и обороной города, освобождением людей из-под завалов, устранением их преследователей, раздачей пинков сумасшедшим Рагнарёковцам… В общем, занимаясь вместе со своими скелетами уже который час всем тем, чем обязана была заниматься стража, вдруг за очередным поворотом я ощутил слабую, вибрацию в ногах. Странная, ритмичная дрожь, идущая откуда-то из-под земли.
Мой взгляд инстинктивно метнулся к полуразрушенному трёхэтажному дому поблизости. Его фасад рухнул внутрь ещё во время первого землетрясения, обнажив изломанные деревянные балки, каменные перекрытия были готовы обрушиться в любой момент. Похоже, вибрация шла именно оттуда, из-под этих руин.
А затем я услышал то чего хотел меньше всего… Детский плач, приглушённый толщей камня, испуганный, прерывающийся. Женский крик — отчаянный, надрывный, зовущий на помощь в пустоту.
Вероятно, они были в подвале. Живые, но запертые под завалами.
Я немедленно двинулся к развалинам. Через широкую трещину в почерневшей от копоти кладке я увидел провал — осыпавшиеся каменные ступени, ведущие круто вниз, в темноту. Подвальное помещение, стены покрылись свежими трещинами, потолок провис под тяжестью верхних этажей, но пока что держался.
Пока что.
Потому что снаружи, с другой стороны полуразрушенного здания, что-то массивное с настойчивостью било по внешней стене подвала. Удар, короткая пауза… Ещё удар. Камни осыпались мелкой крошкой, трещины расползались во все стороны тёмной паутиной.
Я быстро обошёл развалины по периметру и резко замер.
Передо мной, посреди заваленной обломками улицы, стоял Крушитель, но при этом не совсем тот, каким были другие.
Этот намного, намного больше. Если обычные Осадные Звери были размером примерно с крупного быка, то эта чудовищная тварь возвышалась над нами как взрослый голодный слон. Её костяной панцирь был покрыт наростами из странных кристаллических образований, которые переливались болезненным зеленоватым светом. Длинные, острые шипы торчали из её холки и всей спины, словно гребень.
[Крушитель — Альфа-Особь. Уровень 16 (E)]
Шестнадцать. Это уже почти полноценный босс. Но дело не только в голых цифрах уровня. Эта тварь двигалась иначе, словно не полагалась только на инстинкты. Ей слишком хорошо давалось находить хрупкие точки, людям внутри оставалось недолго.
А вокруг неё, как рой гигантских ос, кружили до боли знакомые силуэты — Разрушители, те самые крылатые хитиновые твари знакомые с первой волны монстров. Их было около десятка, и они роились над зияющим провалом в подвал, словно стая падальщиков над свежей добычей, не давая запертым там людям даже шанса попробовать выбраться наружу.
Альфа снова с глухим ударом врезалась массивной передней лапой по уже покрытой трещинами стене. Камни крупными кусками посыпались вниз, в темноту подвала. Где-то внизу, в этой черноте, раздался пронзительный женский крик ужаса.
Я медленно сжал костяные кулаки. Сомневаюсь, что вообще удастся отвлечь эту тварь от них хоть чем-то. Да и этот Крушитель выглядел крепче, но проверять не было времени.
Мне нужно было действовать быстро.
Через узкую щель в осыпавшейся кладке я мельком увидел их — женщину и маленького ребёнка. Она отчаянно прижимала девочку к себе, пытаясь отодвинуться глубже в подвал, подальше от рушащейся стены, но места там почти совсем не было. Они были загнаны в угол. А внешняя стена всё сыпалась и сыпалась крупными кусками под ударами Альфы. Я увидел глаза ребёнка через щель. Широко раскрытые, полные первобытного, животного ужаса, который не должен был знать ни один ребёнок.
И в этот самый момент что-то резко, болезненно щёлкнуло глубоко в моей памяти.
Яркая вспышка. Резкая, как удар током, болезненная.
Я увидел маленькую цветную фотографию в деревянной рамке — девочку лет пяти с тёмными аккуратными косичками, радостно улыбающуюся прямо в камеру, держа в руках плюшевого медведя. Это маленькая девочка была… моя дочь. Её звали… её звали…
Имя мучительно ускользнуло, растворилось в густом тумане забвения, но сам образ остался. Чёткий и яркий, а вместе с ним — леденящий страх, который мгновенно пронзил меня с ног до головы.
Не за себя, понятное дело… Прагматизм на мгновение отступил в сторону. Я не мог, просто физически не мог позволить этой ужасной твари добраться до них и сделал бы это в любом случае. Каждый раз когда бы не приключилось нечто подобное, просто надеясь, что кто-нибудь точно так же однажды помог бы и моей семье тоже, пока я отсутствую…
Моей, значит, да? А я ведь их даже не помню.
Я отдал короткий приказ скелетам через Сеть.
«Немедленно окружить цель. Плевать как, но отвлечь её внимание хотя бы ненадолго.»
Мои безмолвные воины мгновенно двинулись вперёд, быстро выстраиваясь широким, полукругом вокруг массивной Альфы. Она медленно повернула свою чудовищную голову, её ярко-красные, налитые кровью глаза вспыхнули злобной энергией, фиксируя новую угрозу. Рой Разрушителей над подвалом взвился выше в воздух, готовясь немедленно атаковать.
  
Хорошо — даже отлично. Сначала нужно было убрать эту летающую саранчу.
Десять костяных рук абсолютно синхронно вытянулись вверх, затем десять ярких, пульсирующих сгустков концентрированной маны вспыхнули в воздухе перед ними, быстро формируясь в готовые к запуску пылающие сферы.