"Фантастика 2026-66". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)

— Чего опасаться? — насторожился Воронцов, мысль о том, что он влетел в очередную ловушку, ему не слишком нравилась.
— Не знаю. Это обычный кусок Астры, но из него ты не выйдешь, во всяком случае, привычным способом. А вот что тебе устроит тут тот, кто тебя сюда загнал, я не представляю.
— Ладно, разберемся, — мрачно заявил Константин, — я уже не тот, каким попал в этот мир.
  
Он взвел курок на «Каре Сварога», проверил нож, провел рукой по жезлу. Он вооружен, у него есть веды, а дальше посмотрим, кто кого. Он поднял глаза к небу, как всегда безоблачное и светлое, и вполголоса произнес фразу из одного фильма:
— Если вы не поняли, это не меня заперли с вами, это вас заперли со мной. Вы попали, ребята.
— Сильно, — рассмеялась в его голове Юлия. — А теперь, когда ты прекратил угрожать невидимым врагам, может, пойдем?
— Пойдем, — согласился Воронцов и, выбрав направление наугад, бодро двинул вперед. — А вообще надо бы осмотреться, — подумал он, обращаясь к боярышне, — выбрать дерево повыше и глянуть сверху на этот карман. Что-то мне последнее время с Астрой не везет, постоянно во что-то вляпываюсь.
— А все потому, что ты сюда, как к себе домой ходишь, — резонно заметила Юлия. — А это опасное место, непредсказуемое.
Константин пожал плечами, спорить было глупо.
Подходящее дерево подвернулось спустя двадцать минут — и ветки были толстыми, и ствол в два обхвата, и не нужно жилы рвать, чтобы забраться. Воронцов подпрыгнул, ухватился за нижнюю, забрался на нее… И тут он понял, что он дурак, которого еще найти нужно. Спрыгнув, Константин посмотрел на сидящего у его ног прислужника и тяжело вздохнул.
— Беляш, давай, крылья отращивай, и на взлет, поднимись над деревьями, оглядись. Хорошо бы ты разглядел, где этот лес кончается. А если получится, может, и выход найдешь. Далеко не отлетай, буду за тобой по поводку следить.
— Да, хозяин.
И прислужник начал неспешно меняться. Минута, и вот перед ним снова маленький зверек с крыльями, примерно в два раза меньше, чем он был, когда Воронцов увидел его впервые, да и крылья небольшие, наверное, как у летучей мыши, может, чуть больше.
Беляш взял разбег, пару раз взмахнул крыльями и начал медленно набирать высоту, устремившись в небольшой просвет между деревьев. Да, вертикальный взлет ему не был дарован, так что, приходилось прислужнику взлетать, уворачиваясь от веток.
Через пару секунд он освоился, и Воронцова просто затопило счастье, которое прислужник испытывал, оказавшись в воздухе. Надо сказать, он был довольно быстр. Константин следил за ним через его глаза, скользнув в сознание Беляша по поводку. Вот, наконец, деревья кончились, и над прислужником раскинулось только чистое небо.
— Закладывай круг и смотри вдаль влево, — приказал Воронцов.
— Да, хозяин, — ответил зверек и заложил вираж в полсотни метров.
Что ж, результат разведки был очевидным — кроме леса справа имелся какой-то поселок, дворов на сто, в противоположенной стороне руины небольшого города. Непонятно было, целиком он находится в этом кармане или только часть, но одну очень важную вещь Воронцов разглядел — там есть капище. Лес был небольшим — в сторону города километра три. Поняв, что увидел все, что нужно, Воронцов скомандовал прислужнику возвращаться, и тут же уловил недовольство, зверьку понравилось летать.
— Потом еще полетаешь, — строго заявил он, помня, что нельзя баловать этих существ, они быстро отбиваются от рук. — Обещаю, что сегодня точно поднимешься в высь.
Нехотя, но Беляш приземлился, после чего принял свой привычный облик.
— Не грусти, — утешил его Воронцов и пошел в сторону города.
Шел он не спеша, осторожно, «Кару Сварога» он привел в боевой режим, и теперь у него на груди стволом вниз висел фактически карабин. Плохо, конечно, что все ремни приходилось таскать с собой скрученными в крохотном отделении кобуры приклада, но сейчас он был рад, что они у него с собой. Лес больше походил на парк — никаких завалов, трава по середину икры, кусты, деревья, причем, не сказать, что все это росло густо, прямая видимость — метров двадцать, что для зеленки просто отлично. Беляш бежал впереди, оторвавшись примерно на такую же дистанцию, ни на секунду не исчезая с глаз хозяина. Это могло бы быть приятной прогулкой, если бы не мертвая тишина и полная непонятка, кто же его сюда определил. Этот вопрос беспокоил Воронцова даже больше, чем проблема поиска выхода из ловушки.
— Милая, а что будет, если я не выберусь из этой западни?
— Примерно то же, что и со мной, — ответила Юлия. — Только меня отец вытащил и поместил в кокон времени, а твое тело так и лежит в месте силы, его даже обнаружить не смогут, а дней через пятнадцать оно просто умрет без пищи и воды.
— Хреново, — подвел итог Константин. — Значит, времени у нас не так уж и много, но оно есть. Кто ж такой хитрый-то, что такую каверзу придумал?
— Это должен был быть очень сильный ведун. Создать карман в Астре дано далеко не всем, это умение минимум шестого уровня, и чтобы изучить его нужно очень прилично вложиться. Если тебя интересуют мои догадки, то это вольцы.
— Аргументируй, — заинтересовался Воронцов.
— Смотри, это идеальная ловушка для благородных, бояр или аристократов, кроме них только ведуны ходят в Астру, простые люди бывают тут крайне редко. Дальше, ты попал сюда один, не потащишь же ты охрану из ведунов с собой на второй план, они должны сторожить тело, ну это если брать обычного аристократа или отпрыска боярского рода. Это только ты сюда ходишь без прикрытия, как в парк на прогулку. Бояре чаще пользуются родовыми капищами, ты же зачастил в городские, и тебя просчитали. Хотя, скорее всего, даже не так, они дождались, когда ты войдешь в Астру, прошли по первому плану и создали путь в карман. Возможно, страж даже не заметил подобного. Или не обратил внимания.
— Логично. А могут это быть черные?
— Нет, — веско заявила Юлия, — черный ведун такой силы, незаметно проникнувший в Славгород? Это невозможно.
— А если он не прошел через ворота, если он пришел сюда, как те проклятые в Тверде, через ритуал? И цель у него одна.
— Как они узнали, что ты именно здесь? Как успели?
— Ну, допустим, сильные черные в ваших лесах имеются, ведь не новички открывают порталы и атакуют веси? То, что в Славгороде есть адепт, могу зуб дать.
— Зуб дать? — не поняла Юлия.
— Это такое заверение из моего мира, мол, если обману, или ошибусь, можешь выбить мне зуб.
— Странный у тебя мир, — развеселилась боярышня. — И что, все без зубов ходят?
— Нет, конечно, — мысленно рассмеялся Константин. — Бывает, правда, редко, что и выбивают, кто серьезно к подобному относится, но чаще всего это просто заверение.
— Не буду я тебе зуб вышибать, — ответила Юлия, — я согласна, адепт тьмы в городе наверняка имеется, и ритуал он тоже мог провести, когда узнал, что ты тут, и примерно поняв, что ты постоянно мотаешься по местам силы. И протащить в карман свору через четвертый план Астры тоже можно. Наверное, это даже лучше, чем устраивать сражение в самом городе, где довольно быстро прибудет подмога, и явно не к ним. Но все же я делаю ставку на вольцев. Ты троих из них убил, саму Птицу застрелил. Им поквитаться с тобой — дело чести. Да и загнать обратно на костер вернувшегося из Ирия боярина, пока ты не женился и род возрождать не начал, с их точки зрения, вполне резонно.
— Думаю, мы скоро выясним, кто. Как думаешь, где они меня ждут?
— Зуб даю, — с усмешкой мысленно произнесла боярышня, — у единственного выхода. Зачем искать одинокого путника, которому надо отсюда вырваться по всему карману, когда он сам придет туда, куда ему жизненно необходимо добраться?
  
— Хозяин, — сделал стойку Беляш, — туманник, сильный, почти черный.
— Лови его, — приказал Воронцов, и прислужник сорвался в атаку, а Константин поспешил следом.
Туманник и вправду оказался силен, вот только это все ж была обычная сущность, а не отверженный, или он не успел им стать, не на чем ему было в этом кармане питаться. Он бился в аркане, который набросил на него Беляш, но порвать его не мог. Константин подлетел к нему и привычно вогнал левую руку по локоть в слегка мокрый прохладный темный туман. Тот задрожал, но противопоставить ничего не смог. Пару раз он, как и отверженный, пытался сжать руку, но прислужник по приказу Воронцова тут же наносил удар свои хвостом, и хватка ослабевала, а по сгустку проходила мощная судорога.