"Фантастика 2026-66". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)

— Спасибо друг, я знал, что ты меня услышишь, — поблагодарил Головин.
— О чем разговор, Мираж? — Кренс достал сигарету и прикурил. — Знаешь, что мне больше всего не нравится?
Павел покачал головой.
— Ты рассказал много интересного, и ты можешь оказаться прав, и это очень плохо.
— Боишься?
— Боюсь, — легко согласился Кренс. — Ментальная магия почти не изучена. Но был один эпизод лет тридцать назад, род Тод, те, что занимаются артефактами связи, пытались на основе ментальной магии создать устройство связи, и вроде все шло неплохо, испытания шли успешно, пока в один прекрасный момент группа испытуемых не атаковала персонал исследовательского центра. Тогда погибло около сотни человек. Дошло до императора, и перспективная разработка была свернута…
  
— И теперь только одна семья может заниматься изучением ментальной магии… — продолжил за друга Головин.
— Верно, друг, семья Верол, род его императорского величества. И наказание, если выяснится, что кто-то еще ведет разработки в этой области, будет очень серьезным.
— Я так понимаю, ты хочешь, чтобы я все зачистил, если окажется, что на острове и вправду были проявления ментальной магии.
Кренс задумался, но потом все же кивнул.
— Пожалуй, так будет лучше, нам не нужен конфликт с императорской семьей, учитывая, что старшая дочь Диалла может выйти замуж за младшего сына императора, сейчас как раз идут переговоры.
— Неплохо, — хмыкнул Головин.
— Да уж, — согласился Кренс. — Мы за последние годы поднялись в табели о рангах среди десяти семей, отчасти это произошло благодаря тебе. Диалл давно вынашивал планы, как породниться с императором, и раньше нам не хватало влияния, но теперь это стало возможным. Так что, не стоит все портить, твоя задача — зачистить все следы, но результаты исследований сохранить.
— Ну, я примерно так и думал, — кивнул Головин. — Ладно, так уж и быть, вытащу я вашу семейку из неприятностей, не впервой. Амулеты найдешь?
— Сколько смогу, сейчас распоряжусь, — он взял лежащий на столе переговорник и поставил задачу командиру, охраняющих его гвардейцев.
— Тогда больше не отвлекаю, — бросив взгляд на кипу бумаг, с которыми Кренс работал, поднялся Головин. — Как лекарь прибудет, дай знать, время поджимает.
— Это ты верно заметил, — согласился младший Дорк.
Лекарь прибыл к полудню, им оказался полноватый низкий мужичок с толстыми короткими пальцами и добродушным лицом. Выглядел он уставшим, видимо, последние переходы дались ему с трудом.
— Знакомься, Павл, это Нерк, ему можно верить. К семье он отношения не имеет, но тайны хранить умеет.
— Это хорошо, — разглядывая лекаря, ответил Головин, — а то во многих знаниях много печали.
Нерк удивленно посмотрел на сидящего в кресле человека в мундире наемника.
— Кто сказал сии замечательные слова? — поинтересовался лекарь.
— Не верите, что подобное мог родить наемник? — сдерживая смех, поинтересовался Павел.
— Простите, не хотел вас задеть, — тут же сдал назад Нерк.
— Не беспокойтесь, — все же улыбнулся Мираж, — это и вправду не мои слова. Где-то услышал и запомнил. Когда начнем? Время поджимает.
— Вечером, — демонстративно достав из кармана часы и откинув крышку, изучая циферблат, ответил Лекарь. — Часов через пять. Отдохну с дороги, а то руки подрагивают, и начнем. Было бы неплохо узнать, что от меня требуется?
Головин бросил взгляд на Кренса, тот его перехватил и кивнул.
— Господин Нерк, — произнес младший из братьев. — Так вышло, что дело очень щепетильное. О том, что тут произойдет, знают всего два человека, вы будете третьим. И нам бы очень не хотелось, чтобы эта информация вышла за двери этого кабинета.
— Вы, господин Дорк, платите мне большие деньги, и знаете, что я не болтаю, — спокойно и с достоинством ответил лекарь.
— Знаю, — подтвердил Кренс, — поэтому и вызвал вас на край мира. Но случай и вправду особый. Вы увидите то, что не должны видеть, и это тайна, которая, надеюсь, останется тайной. В ином случае… — Он сделал паузу.
— Даже так, — лекарь тут же стал серьезным. — А я отсюда вообще выйду?
Головин и Кренс синхронно кивнули.
— Сделайте дело, — влез в разговор Павел, — держите язык за зубами, не задавайте лишних вопросов, и ваша жизнь не изменится.
— Это я могу, — легко согласился Нерк. — Итак, расскажите мне, что конкретно требуется сделать?
Дорк бросил взгляд на Головина.
— Вы должны разрезать живот господину Павлу, провести вживление артефакта, затем вернуть все, как было, и забыть.
Вот теперь лекарь выглядел крайне озадаченным.
— Значит, это не банальная операция по удалению плода очередной простолюдинки, залетевшей от аристократа?
— Нет, — покачал головой Мираж. — Вы увидите то, что никто никогда не видел.
— Уже жалею, что согласился, — настороженно произнес Нерк.
— Поэтому оплата даже не двойная, а тройная, — заметил Кренс. — Плюс ваше молчание, итого пятьдесят тысяч. И деньги вперед.
— Я согласен, — после довольно долгого обдумывания произнес Нерк. — Но деньги наличными, никаких чеков.
Головин достал из кармана пять пачек и кинул их на стол. Лекарь несколько секунд смотрел на них, после чего взял чемоданчик, с которым приехал, открыл его и одним движением смахнул марки внутрь.
— Итак, что конкретно мне предстоит?
Головин разделся до трусов и забрался на операционный стол. Для Нерка, чтобы ему было удобней с его небольшим ростом, заранее сколотили деревянный помост.
— Понижаю регенерацию, — мысленно произнес ИИ. — Полное отключение сознания через двадцать секунд. Отсчет — двадцать, девятнадцать…
Когда прозвучало «ноль», Головин вырубился.
— Он отключился, — сказал лекарь, бросив озадаченный взгляд на стоящего по другую сторону стола Кренса. Достав из чемоданчика артефакт для обследования, он провел над головой замершего пациента. — Невероятно, — произнес Нерк. — Его жизненные функции замедленны. Если бы я полминуты назад не видел его здоровым и активным, я бы сказал, что этот человек почти мертв. И это без каких-либо лекарств. Господин Дорк, кто он такой?
— Это мой друг, остальное неважно. Господин Нерк, делайте свою работу.
Лекарь кивнул и взялся за скальпель.
— Приступим.
Остро отточенная сталь прикоснулась к коже на животе, где благодаря ИИ было четко расчерчено место для разреза. Резкое, отточенное годами движение, вот только вместо расползающейся под лезвием плоти осталась лишь едва заметная царапина.
— Что за…? — растерялся Нерк.
— А Павл тебя предупреждал, — хмыкнул Кренс.
Лекарь кивнул и надавил на скальпель сильнее, показалась кровь, но совсем немного для такого разреза.
— Невероятно, — прокомментировал Нерк, — эта операция будет очень сложной. — Господин Кренс, вы понимаете, что это ненормально?
— Понимаю, и вы, господин лекарь, тут именно по этой причине. Делайте свое дело, меньше вопросов. Для операции вам не нужны на них ответы. Вперед.
Нерк кивнул и, отрешившись от всего вокруг, принялся за работу…
Головин пришел в себя резко. Ничего не болело, просто в один момент он поднял веки и увидел потолок, вернее, балдахин над своей кроватью, он находился в выделенных ему Дорком апартаментах. На улице лил дождь.
— Все прошло хорошо, — проинформировал его ИИ. — Операция длилась восемь часов, еще двенадцать я держал тебя в искусственной коме, чтобы адаптировать артефакт.
— Неплохо, — садясь и ощущая, что очень хочется есть, прокомментировал слова ИИ Головин. — Что у нас с энергией?
— Полный порядок, — заверил его собеседник, — ближайшие лет тридцать тебе даже подзарядка будет не нужна. Но поскольку кристалл будет тянуть энергию отовсюду, то думаю, твоя новая батарейка вечная, ну или почти вечная, поскольку ничего вечного не существует. Лекарь пребывает в шоке от увиденного, он задал Кренсу около сотни вопросов, но не получил ни одного ответа.
  
— Он сохранит тайну?