Архитектор (не) моей мечты (СИ)

Мария — умная девушка, Кармацкому очень повезло. Эти двое действительно созданы друг для друга: оба интеллектуалы и просто красивые во всех смыслах ребята. Серёга как раз что-то увлечённо говорит про потрясающе вкусный ужин и то, что он достанется не весь ему.
— Да ты, Кармацкий, тут и так изрядно убавил, — усмехаюсь я. — Чего жалуешься? Привет!
Жму ему руку.
— Привет! Да там ещё полно. Просто ум отъесть можно!
  
— Сейчас, сейчас… Наталья, проходи, мой руки и за стол.
— Привет всем, — Наташка начинает оправдываться, а её щёки горят огнём. — Пробки просто десятибалльные, вот я и здесь. Чуть позже поеду к маме…
— Угу, — кивает Машка и смотрит на меня. А я, пряча улыбку, одними губами произношу ей: «Она остаётся! Я присмотрю». Машка без энтузиазма, но когда получает и негласное одобрение моей персоны со стороны Серёги (тот лаконично показал «палец вверх»), соглашается, кивая головой.
Мы присоединяемся к ужину.
— Маша, это очень вкусно, просто перфекто!
Наташка просто тихо ест, периодически бросает взгляды на Машку и всё больше краснеет.
Маша с Серёгой уезжают ближе к десяти. Провожаю их до выхода, пока Наташка делает вид, что складывает посуду в посудомойку, лишь выглянув на секунду и махнув Маше и Кармацкому рукой. Ну, лань пугливая, не меньше.
А я говорю Маше:
— Маш, Наташа на мне, не волнуйся за неё.
— Не обижай мою сестру. Она только с виду кремень…
— Она — алмаз, но я тебя услышал. Я обещаю.
Закрываю за ними дверь и всем своим существом ощущаю: сейчас мы с ней только вдвоём. Это такое чувство… Я даже описать не в силах. Но мне его достаточно. Пусть будет хотя бы это — то, что она рядом.
Подхожу к ней со спины. Она замерла у столешницы, — напряжённая, как струна.
Не говоря ни слова, накрываю её плечи своими ладонями. Чувствую, как она мелко вздрагивает, но не отстраняется. Медленно скольжу руками вниз, по её предплечьям, и заключаю в кольцо, прижимая к себе. Моя спина — её опора, мой жар — её убежище.
Утыкаюсь носом в её макушку, вдыхая этот сумасшедший аромат рыжих кудрей, в котором смешались цитрус, вербена. Она выдыхает — долго, рвано — и наконец обмякает в моих руках, откидывая голову мне на плечо.
В этой тишине кухни слышно только, как бешено колотятся два сердца. Одно — заёбанное дневным самоконтролем, второе — испуганное собственной смелостью.
— Тише, маленькая… — шепчу я ей прямо в висок, и мои губы сами собой находят чувствительную точку за ушком. — Всё. Мы одни.
Она перехватывает мои пальцы своими, сплетая их в замок. Тактильный контакт «кожа к коже» вышибает последние пробки в моей защите. Больше не нужно ничего играть: ни роль наставника, ни роль друга. Только она здесь, и мы.
  
Глава 9
 
Откровение
 
Илья
— Выдыхай, котёнок мой… Всё хорошо. Пойдём со мной.
Она такая податливая — просто берёт мою руку и идёт туда, куда я указываю. Конечно, я хочу отвести её к себе в спальню, но здравый смысл побеждает. Ей пока нужно немного дистанции между нами. Я видел блеск в её глазах, когда мы обсуждали сегодняшний проект. Она может сколько угодно твердить, что согласна на строительство бань и на «рай» в виде семьи и детей, но пока в ней говорит юношеский максимализм. Ей сначала нужно попробовать «еду», чтобы потом чётко сказать, что она хочет, а что нет. Так что, «стальной», тебе сегодня ничего не светит…
Веду Наташу в гостевую спальню, где ночевала Маша. Там ей будет удобно: отдельная ванная со всеми необходимыми мелочами.
— Илья?
— Я знаю, малышка, я тоже очень хочу… Но пока так для тебя будет правильнее.
— Я так не думаю.
Я провожу её в комнату и усаживаю на кровать, а сам присаживаюсь рядом, поглаживая её ладонь.
— Наташ, смотри, — я начинаю аккуратно, потому что, зная эту дерзкую лисичку, можно получить нехилую «обратку», и тогда выруливать будет сложнее. — Когда мы сегодня обсуждали проект шале, что ты почувствовала? Можешь не отвечать мне, но ответь себе — честно.
— Я почувствовала себя… сильнее. Что я, наверное, смогу этим заниматься, — вижу, как она поводит плечами, её интонации сродни извинению.
— Шшш, Наташ, — я глажу её по расслабленной спине. — Не нужно думать, что это плохо. Не нужно оправдываться. Это нормально — понять, что твой уровень уже не студенческие наброски, а реальные идеи, которые получат жизнь. Это хорошо. Это твоё дело…
Она явно не знает, как реагировать.
— Дай себе время. Знаешь, я бы тоже мечтал начать наши отношения с чистого листа. Не как преподаватель, не как руководитель, а как твой мужчина… Но остальные стороны не отменить. И я хочу, чтобы ты распробовала себя не только как мою студентку, но и как мою коллегу. А уже потом решила, хочешь ли ты стать моей женщиной. Со всеми вытекающими…
— Илья, как ты можешь сдерживаться?
— Не могу. Меня периодически «заваливает», — я прячу ухмылку, вспоминая вчерашнюю ночь. — Наташ, дай себе немного времени, а потом мы поговорим. Это не значит, что все карты в твоих руках.
Я уже улыбаюсь, и она, считав мой настрой, тоже тихо смеётся.
— Например, если ты через какое-то время категорично мне скажешь: «Илья, пока, не хочу пробовать с тобой», — я не приму. Я попытаюсь всё же показать тебе альтернативы. Но если всё же «нет», то я отпущу…
Нам обоим становится уже не весело. Грустно.
— Я отпущу тебя как девочку, но не как перспективного архитектора. Здесь я продолжу держать руку на пульсе…
— А если я выберу тебя?
— Я не прошу выбирать только меня. Ты сможешь строить карьеру, но разумную… Я не запру тебя дома.
— Я не Заха Хадид… Я никогда не выберу только карьеру.
— Сначала попробуй, а потом выбирай.
— А ты чего хочешь для себя?
— Я хочу твоего правильного выбора — для тебя.
— А для себя?
— Худший сценарий — что мы разбежимся и в карьере, и в личном…
— А лучший?
— Ты — моя муза и правая рука, мать моих детей и любимая женщина навсегда.
Мы немного сидим в тишине, смотрим друг другу в глаза, я глажу её ладонь.
— Я хочу пережить с тобой осеннюю простуду и пить чай, свернувшись под одним одеялом. Хочу пройтись вместе с тобой по первому снегу и встречать каждый свой Новый год. Хочу твоими глазами видеть весну и нести тебя на руках сквозь лужи. Хочу окунаться с тобой в лето и вместе пить его запахи, его тепло… Я всего этого хочу вместе с тобой… И никогда не расхочу. Но только если и ты это примешь не как вынужденное, а желанное. Хочу взаимности…
— Илья… — Наташка явно не ожидала от меня таких слов. Её глаза блестят, но я говорил всё это не для того, чтобы затопить её слезами.
— Наташ, у меня было почти четыре года, чтобы это понять и осознать… — я притягиваю её к себе.
Она такая хрупкая, нежная, полностью расслабленная. Моя девочка с волосами закатного солнца…
— Я люблю тебя…
Я вдыхаю её аромат за ушком и шепчу то, что должен был сказать ещё в первый день нашего знакомства. Или в том французском кафе, после нашего первого поцелуя, когда она убежала от меня, как пугливая лань. Или тогда…
Флешбэк (годом ранее)
Мы с Матвеевым заехали в клуб. Чисто мужские посиделки. Тима не в городе — как всегда, в Сочи на горнолыжке. Кармацкий улетел в Нью-Йорк на очередную конференцию… А мы пошли созерцать красоту и, может, поиграть в Хемингуэев, как у Гришковца в «Рубашке». Но достойных «объектов» в этот вечер не нашли.
После полуночи, когда народ уже был изрядно весел, в зал вошла она с подругами… Как драгоценный алмаз среди угольков. И всё — мой вечер перестал быть томным.
  
Я, как сталкер, следил за всеми её передвижениями, следил, чтобы её никто не обидел. Долбоёбов полно, к ним не раз подкатывали какие-то обсосы, но девчонки умело их отбривали. Но потом к ним подсели серьёзные дяди. Примерно моих лет. И запахло жареным. Один схватил её за руку, хотел притянуть к себе, но она, видимо, сказала что-то дерзкое, и он буквально озверел. Дёрнул на себя, попытался вывести из клуба.