Зов тайны

Мы все посмотрели на Вику. Она неохотно согласилась.
– Ладно. Но, чур, я буду заместителем капитана, если он выйдет из строя, – быстро сказала она.
– В каком смысле выйду из строя? – засмеялся Алекс. – Это же просто квест-прогулка. Мы сейчас его быстренько пройдем и отправимся есть пиццу. Я слышал, как Анна Петровна делала заказ по телефону.
  
– Внимание, команды. Все на старт!
  
Глава 8. Маршрутная карта
 
Маршрутная карта представляла собой изображение разных лесных тропинок, каждая из которых вела к определенному заданию. Всего набралось десять команд, поэтому, чтобы мы не сталкивались на маршруте, у каждой была своя очередность прохождения контрольных точек.
– Это они хорошо продумали, – заметила Вика.
– Все равно ближе к финалу будем друг другу на пятки наступать, – отозвался Алекс. – Последнее задание называется «Лотерейная тропа».
Он подскочил к стоящей неподалеку «красной» команде и заглянул в их карту.
Это оказалась команда Азарова, и тот сразу возмутился:
– Ты чего подглядываешь?
– Да просто посмотрел, у всех ли одинаковый финиш.
– Иди отсюда, пока не получил ускорение, – набычился Азаров.
Почуяв в голосе капитана «красных» угрозу, мой внутренний волк навострил уши. Звуки хлынули со всех сторон, хаотично наполняя сознание – и я чуть не взвыл. Опять начинается!
– Все-все, не надо нервничать, – сказал Алекс и усмехнулся. – Я уже ухожу.
– Все равно проиграете, – чуть не плюнул ему вслед Азаров. – Как вчера.
– Не проиграем! – уверенно сказал мой друг и подмигнул мне, заметив, что я от напряжения сжал кулаки.
А я действительно был очень напряжен, поскольку пытался удержать ускользающий контроль над зверем. Среди потока слов и прочих звуков, заполнивших мир вокруг меня, я уловил шепот со стороны команды «красных»:
– Я знаю, как нам в пятом пункте путь срезать. Там есть обходная тропа.
Я не понял, кто это сказал, но нахмурился.
В этот момент Анна Петровна дала сигнал к началу игры:
– Помните, это квест не только на скорость. Чтобы успешно его пройти, вам нужно показать свои знания, командную сплоченность и даже интуицию. Пригодится и вчерашнее занятие по литературе. – Тут она хитро улыбнулась. – Всем желаю удачи, встретимся на финише.
– Двигаем, ребята, – позвал нас Алекс. – Первый пункт нашего маршрута называется «Лесная аптека».
– Кого мы там лечить будем? – сразу засмеялся Матвей.
– Тебя, разумеется, – ни на секунду не задумалась Вика. – От бешенства.
– А тебя от свинки!
– Давайте не будем ссориться, – тихо сказала Даша.
Но ее никто не услышал, кроме меня. Я же в этот момент умолял волка оставить меня в покое.
Мы двинулись за нашим капитаном в глубь леса. Тропинка была помечена цветными полосатыми ленточками – ориентирами для всех участников квеста. На первой точке нас ждал странноватого вида персонаж в зеленых лохмотьях и с каким-то шалашом из веток и листьев на голове.
– А вот и вы! – воскликнул он. – Добро пожаловать в лесную аптеку. Вы меня узнали?
– Полагаю, вы дух – хозяин леса Хийси из карельского эпоса «Калевала», – четко отрапортовала Вика, никто не успел и глазом моргнуть.
– Вот это верно, молодец, девочка. Я охраняю лесные богатства да тайные тропы, повелеваю зверями и птицами. И есть у меня для вас задачка непростая. Смотрите сюда!
Перед Хийси на пеньке были разложены растения.
– Лемпо, враг мой, подложил ядовитые растения в этот целебный букет для врачевания разных недугов. Коли найдете здесь лишние, пройдете первое задание. Чур, руками без перчаток не трогать.
– Нам надо отобрать только ядовитые? – спросила Вика, сразу настроившись на работу. Она взяла у «духа леса» перчатки и быстро натянула.
– Именно так. Можете приступать. – Хийси отошел в сторону и сложил руки на груди.
– Да они тут все одинаковые! – завопил Матвей.
Честно признаться, меня уже начали утомлять его постоянные вопли.
Вика закатила глаза.
– Отойди и не мешай! – сказала она Бомбе, но Матвей, конечно, не послушался.
Да и мы все склонились над пеньком.
Некоторые растения были мне хорошо знакомы: ромашка, ландыш, подорожник, веточка брусники. Желтые смешные кисточки – забыл, как называются. Какие-то черные ягоды, пышная разлапистая ветка. Я подумал, что вот тут мое волчье обоняние пригодилось бы, наверняка зверь знает, каких растений стоит опасаться.
Но Вика и без меня неплохо справлялась.
– Так, ну смотрите, вот эти – подорожник, ромашка, пижма – точно лекарственные. Брусника, само собой. И листья, и ягоды – все полезно. Это вот у нас багульник и болиголов, их долой. – Тут она остановилась, задумалась.
– Ландыш красивый, но ядовитый, – подсказала Даша.
Вика даже вздрогнула и подняла на нее изумленные глаза.
– Точно! Особенно ягоды у него ядовиты, я читала об этом. – Она переложила стебель ландыша к багульнику. – Что еще? Ага, вороний глаз. Это ведь вороний глаз, да? Кто может точно сказать?
– Похож на чернику, – ляпнул Матвей.
– Сам ты черника, – отмахнулась Вика. – Молчи, если не знаешь.
– Да ты сама не знаешь!
– Так, стоп, – остановил их Алекс. – Темыч, посмотри. Это вороний глаз или как его там?
Я рассмотрел повнимательнее. Темно-синяя ягодка сидела на стебельке и смотрела на меня, как глазок. Ну да, папа же показывал мне – вороний глаз, это он и есть.
– Да, это он. – Я уверенно кивнул, и Вика переложила опасное растение в кучку ядовитых.
– А вот это что? – Она повертела в руке веточку с красными ягодами. – Не помню такого.
– Выглядит вполне нормально, – буркнул Матвей. – У рябины такой же цвет.
А я, присмотревшись к красно-оранжевым ягодкам, вдруг вздрогнул. Я не знал, что это за растение, но от него разило опасностью.
– Это волчье лыко, – тихонько высказалась Даша. – Или волчеягодник смертельный.
Вика чуть не отбросила от себя ветку. Потом подняла глаза на одноклассницу и подвинулась, чтобы той лучше было видно:
– Проверь, пожалуйста, все ли я правильно распределила.
Вот это неожиданность! Чтобы Вика признала, что кто-то может разбираться в растениях лучше нее? Это было почти невозможно, но произошло на наших глазах.
Даша скромно улыбнулась и быстро все перебрала. Ошибок не было, и мы позвали Хийси, чтобы он проверил нашу работу.
– Молодцы, быстро справились, – сказал он, вручая нам первую ленточку.
Алекс заботливо отправил ее в нагрудный карман куртки.
– Спасибо! Идем дальше, ребята. Следующий пункт – «Птичья поляна».
  
Глава 9. Испытания в лесу
 
Дальше у нас все шло хорошо. После успеха на пункте «Лесная аптека» мы все приободрились. Думаю, каждому хотелось победить в этом квесте.
Испытания мы проходили с азартом. На «Птичьей поляне» в высокой траве были спрятаны гнезда, и дежурный «лесной дух» велел найти их все и взять из каждого подсказку. Подсказками оказались белые камушки с написанными на них буквами.
  
Мы рассыпались по всей поляне, чтобы поиски прошли быстрее. А когда снова собрались в центре, каждый держал в ладонях камушки. Матвей нашел больше всех, потому что метался по поляне, как жизнерадостный щенок лабрадора.
– И что нам с ними делать? – завопил он, не в силах сдержать эмоции.
– Это буквенная головоломка. Надо сложить камушки в правильном порядке, чтобы получилось слово. Оно ключ для получения ленточки, – объяснил «дух леса».