Зов тайны

Мое отражение вдруг словно вспыхнуло, и мне привиделся волк.
Волк!
Я отшатнулся в страхе. В ушах снова зазвенело. Было слышно, как зовет мама:
– Артем, ты там не утонул?
  
Она почти угадала: я буквально тонул в потоке звуков, запахов и незнакомых ощущений. По рукам пробежали мурашки. Кожа на ладонях как будто загрубела, а ногти… ногти прямо на глазах стали превращаться в когти!
Я испугался еще больше, попятился, уперся спиной в дверь. Со мной происходило что-то странное, но нельзя же, чтобы меня таким увидели родители! Не знаю, почему я так решил, но мне показалось, что они этого не переживут. Они ведь такие добрые, а их сын превращается в зверя! Быстро, пока не засекли, я метнулся в свою комнату, захлопнул дверь и остановился, тяжело дыша.
Сердце колотилось как сумасшедшее. Зубы ныли, пальцы зудели, перед глазами стоял волк, который отразился в зеркале.
– Точно заболел, – прошептал я. – Что со мной происходит?
Но напрасно я думал, что мое странное поведение останется незамеченным. Родители у меня не только добрые, но и наблюдательные. В дверь постучали, а я так растерялся, что не ответил, – попытался сосредоточиться и сообразить, что сказать. Но дверь в комнату уже приоткрылась. На пороге стояли мама и папа. Они посмотрели на меня с удивлением, а потом в их глазах появилось понимание. Они взялись за руки, а их глаза вспыхнули тем же самым золотистым светом, какой я только что наблюдал в отражении.
– Не волнуйся, сынок, – сказала мама, ласково улыбаясь. – С тобой все в порядке.
– Кажется, пришло время все тебе объяснить, – тихо добавил отец.
  
Глава 2. Семейная тайна
 
– Я как-то странно себя чувствую, – сказал я растерянно и показал родителям руки. – У меня теперь когти!
– Крепкие, – неожиданно одобрил папа, внимательно осмотрев мои пальцы. – Прямо как у меня!
– У тебя?!
– Мы не хотели пугать тебя раньше времени, – начала мама. Она приобняла меня и усадила на кровать. – Мы думали, оно проявится позже. В тринадцать, в четырнадцать лет… Но у всех это происходит в разное время, и мы чуть-чуть опоздали.
– Что проявится? – спросил я. Мой голос задрожал. – Что ЭТО?
Я увидел, как когти втягиваются обратно, зубы во рту вдруг перестали болеть, а звуки и запахи стали приглушенными. Неужели мамины объятия так на меня подействовали? Я снова стал собой? Но ощущение, что сегодня моя жизнь изменилась навсегда, не уходило.
Папа сел на стул передо мной.
– У нас непростая семья, сынок. Мы Волковы не случайно. В нашем роду всегда чтили Волка-прародителя, ведь в наших жилах течет и его древняя кровь. Мы – хранители леса. И в каждом из нас живет волк, которого ты сегодня почувствовал.
Я уставился на отца, надеясь распознать насмешливые нотки в его голосе. Но услышал только волнение и тревогу, а еще немного грусти.
– Вы что, шутите? – не выдержал я.
– Вовсе нет, – серьезно сказал папа. – Это наш семейный дар. И ответственность. Мы можем… чувствовать лес, понимать его. А в моменты опасности или необходимости способны использовать силу природы, чтобы стать… похожими на волков.
– Что-что? – переспросил я, хотя прекрасно все расслышал. Просто мне нужно было время, чтобы осознать его слова. – Мы оборотни?
Мама с папой переглянулись и понимающе улыбнулись. Они не успели ответить, как я воскликнул:
– Вы хотите сказать, что в полнолуние я буду выть по-волчьи и бегать по округе без штанов?
Это единственное, что я знал об оборотнях. Во время полной луны они превращаются в животных и не могут себя контролировать, а человеческая одежда перестает на них налезать. В каком-то фильме я видел, как на оборотне во время превращения лопается рубашка и он потом совершенно голый скачет по полям. Ну, то есть, пока он в виде волка, наготу скрывает шерсть, но потом… Какой ужас!
Мои размышления прервал тихий мамин смех:
– Нет, сынок. Мы не те оборотни, о которых ты знаешь из фильмов и книг. Луна не влияет на наш разум, и мы можем сдерживать свой дар, если наши собственные эмоции находятся под контролем. Эта семейная тайна хранится веками.
– Наш внутренний волк – это сущность, которая дает нам острый слух, уникальное обоняние, физическую силу и интуицию, укрепляет связь с природой, – сказал папа. – Но волком нужно научиться управлять. Это особенно трудно в твоем возрасте. Тело растет, изменяется, эмоции затапливают тебя, качают из стороны в сторону… Все внутри бурлит. Контроль над зверем зависит от твоего спокойствия. Если ты злишься, боишься, волнуешься, внутренний волк может вырваться наружу. И тогда уже не ты будешь управлять им, а он тобой.
Я опустил взгляд на свои руки. Они снова были совершенно обычными – никаких когтей. Неужели все, что рассказали родители, – это правда? Я вспомнил желтые глаза в зеркале, острые клыки, чуткий слух… Новая мысль испугала меня.
– А если я не научусь управлять своим волком? – тихо спросил я.
Папа наклонился вперед и внимательно посмотрел прямо мне в глаза. Голос его был очень серьезен:
– Поладить с волком чрезвычайно важно. Иначе он возьмет верх в самый неподходящий момент. Ты можешь навредить себе или другим. Конечно, не специально, а потому, что не справишься. Тебе предстоит научиться жить с этой особенностью. Принять ее. Не как проклятие, а как дар.
– Дар, – попугаем повторил я.
– Никто не должен об этом знать, – предупредила мама. – Это наша семейная тайна. Поэтому постарайся сделать все, чтобы научиться скрывать проявления дара и использовать силу, только когда она необходима. Мы поможем тебе всему научиться, но по нашему с папой опыту… лучший учитель – это твой внутренний волк.
– Постараешься с этим справиться? – спросил папа, сжав мое плечо.
– Ладно, – сказал я, пытаясь взять себя в руки. Родители просто излучали спокойствие, и на меня это хорошо действовало. – Попробую.
– Оливке пока рано об этом знать, так что постарайся при ней… не превращаться, – подмигнул папа.
Я только кивнул.
– Все будет хорошо, – сказала мама и потрепала меня по волосам. – Ты же Волков. Наш маленький волчонок.
– Да какой же он маленький? – улыбнулся папа. – Ты видала, какие у него когти? Он скоро меня перерастет.
– Всему свое время, – откликнулась мама.
Она улыбалась, но в ее глазах затаилась тревога. Я улыбнулся в ответ, чтобы она меньше волновалась.
– Я справлюсь, мам. Спасибо, что рассказали.
Мы еще немного побеседовали, делая вид, что ничего необычного не происходит. Про волков, особенности дара и про то, почему его нужно скрывать. Я старался казаться невозмутимым, но внутри у меня бушевал ураган мыслей и чувств. Потом мы все вместе поужинали. Оливка смешила нас рассказами о том, что случилось с ней в детском саду, и я старался слушать внимательно. Но все же мне очень хотелось остаться одному. И наконец, родители пожелали спокойной ночи, а я зашел в свою комнату и упал на кровать.
Вот тут-то меня и накрыло с головой.
  
Миллион мыслей, назойливых, словно мухи, не давал уснуть. Что скажут в школе? Алекс? Другие ребята? Все будут показывать на меня пальцем: «Смотрите, оборотень!» Да меня просто засмеют! Заберут в цирк! Или в лабораторию на опыты, чтобы исследовать…
Я чувствовал себя так, будто меня вывели на дорогу, дали тяжеленный рюкзак и сказали: «Носи с удовольствием, это теперь твое навсегда». И никто не спросил, хочу ли я идти в этот поход.
Но, кроме страхов, внутри были и другие чувства. Любопытство! Самое настоящее любопытство! Каково это – слышать, как растет трава? Различать оттенки запахов и идти по следу? Смогу ли я бегать быстрее ветра, раз уж во мне живет волк? А еще родители сказали про интуицию. Это тоже интересно. «Может, я научусь предсказывать будущее?» Мне ведь так нравились истории о супергероях. Сумею ли я стать одним из них?