Союз (СИ)

— Да, — уверенно произнес искин.
— Если кхарн там, где его корабль? На поверхности его нет.
— Предполагаю, что тоже там. Сканирование показало помещение, очень похожее на ангар, — ответил он и отметил нужное на составленной карте.
— Угу. Но как он туда попал? Я не вижу никакого туннеля туда.
— Пока не знаю.
— Это все интересно, но что нам делать? Ждем, пока прибудет флот, или же?.. — спрашиваю, обращаясь не только к искину, а вообще ко всем здесь.
  
— Мы не знаем, как долго Мастер пробудет там и зачем он вообще заявился туда. Считаю, что нам нужно как минимум посмотреть, что там, — произнесла Арти и своими словами немало удивила меня. Думал, она будет, наоборот, отговаривать от риска, после всего-то недавно пережитого, а она… Даже не знаю, как реагировать на это. Радоваться, что, похоже, ее отпустило? Или же грустить?
— Согласен с Артемидой, — поддержал ее искин.
«Котенок» же лишь мысленно пожал плечами, оставляя решение за нами. Ментально он уже попробовал прощупать там все, и пока без каких-либо результатов, причем вообще, он не засек там не только ментальные следы роя, но и просто каких-то живых существ. Если там кто-то и есть, то они каким-то образом ментально экранированы или очень малозаметны. Он будет пытаться дальше, но ничего не готов гарантировать.
И вот смотрю на них и кое-чего не понимаю. Неужели один я считаю это не самой лучшей затеей? Да-да, в этот раз я не особо рвусь непонятно куда. Почему? Да потому что с этим Мастером слишком много странностей, чтобы лезть на него столь малыми силами. Он вон как разделывался с нашими дроидами. А тут он еще и непонятно где находится, и неясно, чего нам там ожидать.
Но все же, пусть мне и не хочется лезть туда, ждать два дня — не вариант, за это время может произойти все что угодно. И одно дело, если это просто какое-то убежище, где Мастер решил укрыться на какое-то время. А если нет, если он там что-то готовит? Что-то нехорошее для нас и счет идет на дни или даже часы? Лучше узнать об этом как можно раньше. И получается, что нам нужно как минимум посмотреть, что там такое.
— Значит, отправляемся туда, — подвожу итог нашему микросовещанию.
И как простое подписание соглашения между расами превратилось во все это? Простая встреча, все безопасно, ага… Теперь мечемся по космосу и ищем и еще раз ищем. Не сказать, что это так уж тяжело и ужасно, но как-то я уже порядком вымотался.
Да и, честно говоря, не думал, что все настолько затянется, думал, быстренько найдем всех причастных ко взрыву, разберемся с предателями, закроем этот вопрос, и можно будет наконец полноценно заняться роем, не опасаясь удара в спину. А оно вон как вышло.
Понятно, что подготовка к нашему вступлению в войну с роем идет полным ходом и проводимое расследование на пару с охотой за отдельными представителями предателей ее нисколько не замедлило, но я-то выпал из этого процесса.
— Искин, «котенок», следите за обстановкой, а мы высаживаемся. Арти, ты же со мной? — спрашиваю у нее на всякий случай, не особо сомневаясь, каким будет ответ.
— Конечно, — прозвучало в ответ тоном, не подразумевающим каких-либо сомнений.
Почему-то я так и думал. Челнока или штурмового бота у нас нет, придется лететь туда на разведывательном корабле.
— Дроидов брать будете? — спросил у меня искин.
Хороший вопрос. С одной стороны, взять их хочется. А вот с другой, вспоминая, как легко Мастер с ними разбирался, особого смысла в этом не вижу, возможно, только впустую потеряем их.
— Нет, пока брать не будем, прибережем. Если они понадобятся, быстренько сбросишь их к нам. И я все же надеюсь больше на тайную вылазку с целью разведки и оценки обстановки, чем на громкий штурм.
— Понял.
— Высаживаешь нас и сразу обратно на орбиту. Потом вернешься за нами.
— Ага.
Вроде бы все, приказы раздал, можем выдвигаться. Команда искину, и он направил корабль к плато неподалеку от нужного нам места, совсем вплотную сесть не получится, рельеф неподходящий. Атмосфера у планеты слабая, летим спокойно. И пока еще есть время, изучаю результаты сканирования.
Наши сенсоры продолжают всячески ощупывать находку. Наземная часть минимальная, и никакой техники там, кажется, нет, лишь голый камень. Каких-то орудий ни на самом объекте, ни в округе тоже не видно. А вот с подземной частью все интереснее. Пусть просветить ее и составить общий план вышло, но вот с деталями возникли проблемы, что-то мешает нашему сканированию, смазывая результаты. Словно до какого-то момента все нормально, а потом, когда сканирование становится более тщательным, все просто отсекается. То самое экранирование, про которое говорил искин? Скорее всего, другого объяснения нет.
— Нам пора, — позвала Арти, когда мы без проблем приземлились. Никаких орудий, никаких попыток сбить нас.
Вынырнув из сети, поднимаюсь и иду к выходному шлюзу.
— Удачи, — напутствовал нас искин, а «котенок» окатил эмоцией ожидания и надежды. Чего-то нового он за эти минуты засечь тут не смог. Что ж, посмотрим, что у нас получится найти здесь.
Переведя броню в изолированный режим и быстро проверив, полностью ли снаряжен, дожидаюсь подтверждающего кивка от Арти и открываю выходной шлюз. Несколько секунд, и мы оказались на раскаленной поверхности планеты. Судя по датчикам, тут сейчас около семидесяти градусов по Цельсию, жарковато немного.
Оглядевшись по сторонам и ничего опасного не заметив, легким бегом направляемся к виднеющемуся в километре от нас входу в убежище Мастера. Стоило нам отдалиться от нашего корабля, как тот сразу же взлетел, подняв небольшое облачко пыли и бесследно растворившись в пространстве. Маскировка работает исправно. Жаль, у нас на броне такой нет, вот не предусмотрели продуманные искины, что в штурмовом варианте брони может понадобиться такое.
Недолгий забег, и мы добрались до входа. Внешне он выглядит как самый обычный вход в пещеру в скале. Внутри… да примерно все та же пещера, с первого взгляда даже и не понять, что все это рукотворное. Следуя данным от сканирования, углубляемся в пещеру и ищем спуск вниз.
Нашелся. Он оказался там, где сканирование его обнаружило. Никак не замаскирован, никаких попыток спрятать или закрыть его. Пробежались мы немного и по самой пещере, осматривая ее. И ничего, темнота, пустота и сплошной камень, все на этом.
— Что там у вас? — связываюсь с искином перед тем, как начать спускаться вниз.
— Все тихо, ничего нового.
— Ясно, мы спускаемся, — говорю ему и ступаю в туннель шириной метра два, полого ведущий вниз.
Никаких ламп, никакого намека на освещение, как и в пещере. Чего-то технологичного тоже не встречается, лишь обычный каменный туннель, выглядящий вполне естественно, словно над ним постаралась природа, а не чьи-то технологии. Но вот в его конце… Когда мы наконец-то добрались до конца туннеля, то уперлись в массивную металлическую дверь, перекрывающую путь дальше. И выглядит она внушительно.
Впрочем, все оказалось гораздо проще, чем я успел себе надумать. Выбивать ее силой или как-то взламывать не пришлось, Арти после недолгого осмотра просто подошла к ней и коснулась ее управляющей панели, а дверь взяла и открылась. Вот так просто. Я даже в первое мгновение не поверил в это, слишком уж выглядело глупо и невероятно. Хотя, а зачем запирать дверь, если ты один на безжизненной планете? Незачем, то-то и оно.
— Заходим внутрь, — отчитался искину, перед тем как мы двинулись дальше.
За дверью оказался небольшой тамбур, тоже не запертый, пришлось только подождать, пока в нем выровнялось давление и закачался нужный состав воздуха, и затем мы попали в коридорчик, являющийся уже внутренним помещением этой базы. И да, тут уже ничего не напоминало какую-нибудь пещеру, все очень даже технологично. Правда, пока и не видно чего-то поражающего воображение, все вполне привычно. И тут работает освещение, не нужно больше в темноте шарахаться, а заодно понятно, что этот объект в самом деле жив, а не давно заброшен.