Хозяйка таверны, или Как развестись с драконом?

Первый шаг понятен – развестись с драконом. Казалось бы просто, тем более, он сам это прямым текстом приказал. На деле выяснилось, что тут много нюансов, но это было ожидаемо.
Нет, начиналось все неплохо. Меня и затребованную мною девушку, что сидела в камере по обвинению в воровстве, отправили в «лучшую гостиницу». Ею оказался трактир в центре города под названием «Старый меч». Криспи шепнул, что именно в его подвале я, то есть Любина, и ночевала, заплатив за такое счастье целых две серебряных монеты.
  
Нас провезли в закрытой карете, выделив для сопровождения стражников, и провели через задний двор, откуда вела лестница на второй этаж. По дороге я успела узнать, что спутницу мою зовут Далия, и арестовали ее, по собственным словам, «по ошибке». Криспи, который начал, наконец, выполнять обещание и помогать, мысленно подсказал, что девушка сильно не договаривает – впрочем, я это и сама видела. Благо, прожив не один десяток лет и работая, в том числе и на руководящих должностях, я научилась разбираться в людях.
От кареты провожал нас сам дознаватель, он же довел до комнаты, и с неудовольствием выслушал мои пожелания по поводу плотного ужина на две персоны.
– Насколько я знаю, кухня тут по ночам не работает, – нахмурившись, сообщил он. – К тому же, сейчас сюда приведут стряпчего, как вы и просили, леди. Нужно как можно скорее оправить подписанный документ! У вас просто не будет времени на ужин!
– В таком случае я буду заниматься документами утром, после завтрака, – с милой улыбкой ответила я. – Мне некуда торопиться.
– Но… Разве вы не получили приказ от лорда-карателя?! – со страхом переспросил усатый дознаватель.
– В моем письме не было никаких ограничений по времени, – честно ответила я. – Простите, но я слишком голодна и устала, чтобы заниматься бумагами.
Не знаю, сколько не ела Любина, но мой живот при одной мысли об ужине согласно заурчал. Дома я всегда следила за тем, чтобы питаться по часам – иначе немедленно начинала болеть голова. Вот и тут не стоит пропускать прием пищи.
Ведь кто знает, что случится в следующий момент и когда вообще удастся поесть?
– Ладно, леди, пусть будет по-вашему, – процедил сквозь зубы усач, направляясь к двери. – Я отдам распоряжения.
– Господин дознаватель, подождите, пожалуйста, – остановила я его, улыбаясь как можно приятнее. – Простите, но я даже не знаю вашего имени… Вы так и не представились. Я хочу поблагодарить вас за все!
Я вроде как смущенно потупилась. Не стоит почем зря злить главного представителя закона в этой Сартане. Мне тут, если все сложится хорошо, еще жить. Надо хоть попытаться наладить нормальные отношения.
– Меня зовут Грайд Карус, – тоже сбавил тон дознаватель. – Думал, вы знаете.
Они что, раньше встречались с Любиной? Или он просто известная личность?
– Еще раз простите, господин Карус, – я смущенно улыбнулась. – Я просто хочу сказать вам спасибо! Я непременно напишу лорду-карателю в письме, какой вы замечательный человек!
– Да, было бы неплохо! – дознаватель огладил свои усы, и взялся за ручку двери. Одарил меня пронзительным взглядом, потом с неприязнью посмотрел на Далию, которая тихонько стояла в сторонке. – Я потороплю стряпчего, чтобы мы могли поскорее отправить письмо. Будет вам ужин, леди. И помните – за воровку отвечаете теперь вы!
С этими словами он вышел. Далия же задумчиво провела пальцами по деревянной панели на стене, передвинула картину со сценой охоты и насмешливо произнесла:
– Знаешь, как его прозвали в нашей среде? – я отрицательно качнула головой. – Таракан. Из-за этих его любимых усов. Хотя, как по мне, Баран ему больше подходит.
– Почему? – спросила я.
– Да потому, что он прямой и тупой, как пробка, – объяснила девушка. – В нашем городе уже месяц, и даже в самых простых вещах не разобрался. Не знает, к примеру, что «Старый меч» – логово нашей Гильдии…
С этими словами она сняла картину, за раму которой держалась, и в стене что-то щелкнуло. Перед моим изумленным взором открылась ниша, откуда Далия принялась сноровисто вытаскивать какие-то свертки.
– Я в долгу перед тобой, – сообщила она между делом. – Что ты прикажешь мне?
– Прежде, чем что-то приказывать, я хотела бы узнать больше о тебе, – ответила я, и мысленно добавила: «И в целом об этом мире».
«Тут я готов помочь, – заявил Криспи мысленно. – Пока не вернулся дознаватель, я могу рассказать все, что тебе нужно знать. К примеру, о войне с демонами. Сартана – приграничный город, и он нередко страдает от набегов. Как раз сейчас в город проникли вражеские диверсанты…»
«Что?»
 
Глава 5
 
Да уж! Умереть и попасть в прямом смысле слова в иной мир – что может быть хуже? Только попасть в мир, где идет война с демонами!
Для полного счастья мне не хватало лишь диверсантов.
«Прямо сейчас тебе ничего не угрожает, – успокоил меня Криспи. – Диверсанты обрушили и подожгли часть внешней стены, той, что примыкает к морю. Думаю, они нацелились на портовые склады».
«Ты думаешь? То есть не знаешь точно?»
«У меня нет среди демонов осведомителя, – ответил Криспи. – Я привязан к тебе. Я и эту информацию узнал только потому, что на стене пожар. Его видно в небе».
«И часто тут такое случается?»
Я подошла к окну и выглянула в ночь. Вид на неосвещенный задний двор много не дал, но в небе и впрямь виднелось далекое огненное зарево.
«Не очень, но бывает. Не волнуйся, в крепости сильный гарнизон, они пришлют солдат. Так всегда происходит, местные жители уже привыкли».
Я покачала головой.
А все так хорошо начиналось: молодость, здоровье, новая жизнь, да и к тому же, с магией! Я уже успела размечтаться, что буду путешествовать, узнавая этот мир. Видимо, зря.
Драконы, демоны. Я же простой человек. Верно ведь? Кстати, все встреченные мной двуногие тоже были людьми. Зато мой муженек – дракон. Так кого здесь больше?
«На самом деле драконов и демонов очень мало, и они относятся к правящей верхушке своих стран, – ответил Криспи на мои мысленные вопросы. – Но вот в предках Любины есть носители драконьей крови. Именно поэтому повелитель драконов велел своей правой руке, Райту, взять ее в жены. Надеялся, что их связь разбудит спящие гены Любины».
«То есть я, раз в её теле, не являюсь человеком? И что значит связь? У Любины с этим драконом магический брак, что ли? – припомнила я одну из прочитанных книг. Больше всего меня в этом волновала возможность развода, чем какая-то магия. – Мы вообще можем развестись?»
«Можете, – успокоил меня крылатик. – Любина не была истинной парой Райта, у нее не пробудилась магия, и дракон даже не стал консумировать брак. Обмена Силой, которая могла разбудить драконью кровь девушки, тоже не случилось…»
«Главное, чтобы теперь у него не появилось интереса ко мне. Надеюсь, мы не встретимся. Этот Райт ведь где-нибудь в столице живет, верно?»
«Насколько мне известно, да».
Пока я вела мысленные беседы с Криспи, нам принесли ужин. Далия, достав из ниши в стене и упрятав на себе несколько кинжалов, набор каких-то крючков и небольшой металлический жезл, стала с невозмутимым видом играть роль моей служанки.
Она открыла двери двум полненьким девушкам, и те принялись накрывать небольшой столик в углу на две персоны. Еда – это чудесно, хотя мне сейчас хотелось остаться одной и поговорить с Криспи нормально – ведь он рассказывал действительно важные вещи, которые надо знать перед тем, как придет стряпчий!
Видимо, что-то такое отразилось у меня на лице, потому как Далия с беспокойством покосилась на меня, и принялась выпроваживать служанок. Я отметила, что стол теперь уставлен глиняными горшочками, парой глиняных же кувшинов и кубками – вроде бы серебряными.
  
В животе немедленно заурчало. Похоже, Любина ела очень давно.
Да и с Далией пора поговорить. Я оглядела комнату, желая невзначай выяснить, как тут с удобствами. Интерьер – резные позолоченные панели, кровать с высоким изголовьем из массива бука, покрытая бархатным покрывалом, да и оформленный мрамором камин претендовал, наверное, на роскошь. К сожалению, вполне могло оказаться, что цивилизация здесь не ушла далеко от ночных горшков и тазиков с кувшинами.