Альфа-ноль. Компиляция. Книги 1-12 (СИ)
Всё, на карту можно не смотреть.
Теперь я точно знаю, где мы. И, даже толком не пообщавшись со своими людьми, понял, что они рассуждают правильно.
Нам нужно как можно быстрее оказаться на другой стороне каньона, после чего перерубить канаты моста и мчаться дальше. В таком случае преследователям придётся или лошадей бросать и заниматься альпинизмом, или устраивать обход. Первый вариант глуп, второй займёт какое-то время. Если повезёт, и быстро перебраться у них не получится, мы успеем здорово оторваться.
Прекрасный расклад вырисовывается, но вот лошади с ним не согласны. Хотя местные и не такие трусливые, как их земные аналоги, но становиться на шаткий узкий мостик категорически не желают.
Я знаю один верный способ справиться с их упрямством — надо просто одну за другой перетащить на своих плечах. Звучит дико, но в Роке подобные демонстрации силы разве что маленьких детей способны удивить. Если характеристик хватает, ты и не такие фокусы способен проворачивать.
Интуиция: Не успеешь
Ага, снова спасибо, родная, сам бы ни за что не догадался…
До преследователей недалеко, а сгущающиеся сумерки — невеликая помеха для некоторых навыков наблюдения. Как только враги поймут, что страшный Гедар Хавир переквалифицировался в лошадиные носильщики, поступят очень просто.
Подберутся, дождутся, когда я отправлюсь в очередную ходку и накинутся на моих людей.
Приказать им перейти на ту сторону сразу? Да, на первый взгляд логичная идея. Ну а если подумать немного? Ведь в таком случае южане уведут почти всех лошадей, и, разделавшись с мостом, мы никакого преимущества не получим.
Доскачут до другой переправы и быстро нагонят.
Впрочем, была у здешних лошадок одна особенность, которая может сработать.
— Кто-нибудь знает, какой из ваших коней альфа?
— Господин, о чём вы сейчас спросили?!
— Хаос! Как бы вам объяснить… В табуне всегда есть главный жеребец. Какой из ваших главный?
— Но господин, здесь нет табуна. И здесь нет жеребцов, они ездят на меринах и кобылах.
— Есть табун, нет табуна, а главный у лошадей всегда есть: жеребец, кобыла, кто-то обязательно должен быть. Вы что, городские?
— Господин, я, кажется, знаю, — устало произнёс один из раненых. — Вот та кобылка постоянно кусает то одну, то другую. И вон, лучший куст объедает, и никто к её еде не лезет.
— Вот и отлично. Ждите меня тут, я быстро.
— Господин! — в один голос поражённо воскликнули все бойцы.
Ну да, не каждый день видишь, как их хозяин подныривает под конское брюхо и без видимого напряжения выпрямляется, после чего почти бегом направляется к мосту.
Не скажу, что это давалось мне совсем уж легко, но я чувствовал в себе силы перетаскать всех животных без передышки. Наглядный пример тех преимуществ, что дают завышенные цифры.
Лошадь вела себя на удивление смирно. Можно сказать, обомлела от великого удивления.
Ну да, она, должно быть, немало людей на себе перетаскала, но чтобы наоборот — впервые столкнулась.
Мудавийцы действительно со строительством не очень дружат. Мостик очень уж нехорошо раскачивается, плотно пригнанные друг к дружке жерди угрожающе скрипят под нагрузкой, на которую они не рассчитаны. Приходится шагать по самым крепким, высматривая под Взором Некроса признаки гнили.
Гм… А ведь если вдуматься, он меня выручал куда чаще, чем Тень, но пожертвовал я именно её. Хотя нет, его бы не приняли, по требованиям не подходил.
Оставив лошадь на другой стороне, тут же бросился назад, на бегу воскликнув:
— Подтаскивайте альфу и остальных! Альфу первой!
На этот раз меня поняли, и кусачая кобыла дожидалась в начале мостика.
Подныривая под неё, я воскликнул:
— Сейчас потащу, а вы тяните остальных за мной!
— Но господин…
— Просто тяните!!! — повысил я голос. — Не сомневайтесь, они пойдут!
Если честно, сам я сомневался. «Альфовость» кобылы под большим вопросом, ведь это действительно не табун с устоявшимся составом и долгим сроком сосуществования, а по воле случая собранные в одну группу трофейные животные. Да и неизвестно, готовы ли они перебороть страх высоты, даже если впереди понесут истинного вожака.
Удивительно, но лошади пошли. Да, иногда ржали испуганно, однако шли. Одна было остановилась, но шедший позади боец бесцеремонно врезал ей мечом плашмя, и она так припустила, что лишь узость моста не позволила ей оказаться на другой стороне первой.
Ощутив под ногами землю, я поставил главкобылу и метнулся обратно. Там проблема возникла и, как ни странно, не по вине животных. Раненый, что плёлся следом, именно сейчас почувствовал себя настолько плохо, что припал на колено. Вся колона остановилась на угрожающе скрипящем мосту, один конь при этом проломил, наконец, настил, забил копытом в воздухе, и его теперь вытаскивали два бойца.
Если быстро не устранить заминку, дальше будет только хуже.
Под одну руку ухватил раненого, одновременно кастуя лечение, другой потащил его лошадь за собой. На этом проблема исчерпалась, дальше все один за другим перебрались без происшествий.
Всё же зря я плохое на строителей наговаривал, настил лишь один раз не выдержал. И это при том, что мост не для всадников.
— Рубите канаты! — крикнул я, помогая тащить последнюю лошадь.
Бойцы кинулись выполнять приказ, остался лишь тот раненый. Он, правда, тоже дёрнулся, на кураже после применения лекарского навыка, но ноги отказывались его держать.
Меж тем мост не поддавался. Ну да, опорные канаты чудовищной толщины и сплетены из толстенных стеблей какого-то неизвестного растения. Не знаю, что с ними делали, как обрабатывали, но даже топоры их рубили еле-еле.
— В стороны! — рявкнул я, отставляя руку.
Миг, и из неё будто вырос причудливо изогнутый кинжал. Ещё миг, и первый канат Жнец разрезал с такой лёгкостью, будто это сосиска нежнейшая и тончайшая, а не крепчайшая скрутка жёстких волокон толщиной с бедро знойной женщины.
Несколько небрежных движений руки, и местные жители остались без моста.
Впрочем, с такими делами, местных жителей здесь тоже не останется.
Преследователи, между тем, зашевелились. Приблизились смело, полагая, что их не видно. У некоторых оказались луки, они сейчас поспешно готовились пустить их в ход.
Сноп искр, выбитый из головы самого шустрого смельчака, заставил всех повернуться в его сторону, после чего послышались испуганно-гневные крики.
Когда следом прилетел Огненный шар, накрыв сразу двоих, крики резко усилились.
Чуть отклонившись, я пропустил мимо стрелу. Кто-то, несмотря на сгущающуюся темень, не растерял меткость.
Ещё один выстрел, и я заметил «снайпера». Снова в ход пошла Искра, и стрелок, получив в грудь «огненную пулю», мигом угомонился.
Я злорадно усмехнулся и принялся выискивать следующую жертву. Выбор богатый, в радиусе поражения уже десятки противников.
Особым образом напряг зрение, одновременно ударив Взором Некроса. В таком сочетании чётче и дальше определяется степень опасности, а также дольше удерживаются цветовые отметки целей. Наши враги поголовно зелёные, и в первую очередь надо выбивать тех, у которых окраска насыщеннее.
Как на газоне стригут самые высокие травинки, так и я стригу.
Свою траву.
Вот этот, вроде бы, потемнее. Или с того начать? А вон ещё какие-то приближаются, причём даже не думают осаживать коней, мчатся, будто ошпаренные.
А это ещё кто?
Что за?..
Рука было дёрнулась протереть глаза, еле её остановил.
Троица всадников осадила коней в самый последний момент, едва не свалившись в каньон. Остановились так резко и рискованно, что небольшой камнепад устроили.
А я, глядя на них, и думать позабыл о том, чтобы продолжить отстрел темновато-зелёных.
