Потерянный голос надежды (СИ)

- Кто выжил? – тут же спохватился Лёшка, вглядываясь в кромешную темень.
- Понятия не имею. Я только что очнулся.
Непонятное шуршание со стороны заставило парней насторожиться. Кто-то приближался и это мог оказаться зверь, забредший в глубины пещеры. Затаив дыхание, Ромка вжался спиной в стену, надеясь, что зверь уйдёт. С ужасом он подумал, что под завалами кто-то погиб, и теперь зверюга идёт сюда, привлеченная запахом крови. Из ступора Ромку вывел встревоженный голос Лёши:
- Кто здесь?
«Так эта тварь тебе и ответит»! – мелькнуло в голове Ромки, но «тварь» ответила человеческим голосом, принадлежащим Мише Батулину.
- Ребята, вы живы? – Мишка явно был взволнован.
- Похоже на то, - неопределенно ответил Лёша Рыжов, видимо, сомневаясь в этом. Он и подвигал руками и ногами, чтобы убедиться в их целостности.
- Мы с Геркой вывели Свету с Ирой из тоннеля, и Герка остался с ними, а я вернулся за вами, - сообщил Миша. – Признаться, я и не надеялся, что вы живы. Видимо хорошо вас огрело по голове – когда я тормошил вас, то признаков жизни никто не подавал. Идти можете?
- Сейчас попробуем, - сказал Рома, морщась от головной боли.
Он поднялся на ноги и, судя по звукам, Лёша сделал то же самое. Они двинулись на голос Миши, вытянув перед собой руки. Наткнувшись на Батулина, Ромка остановился и ему в спину тут же уткнулся Лёшка, ударившись лбом о многострадальную голову друга.
- Темень непроглядная, – проворчал Рыжов, потирая ушибленное место.
- Обрыв проводов, - заявил Мишка и тут же поспешно добавил: - Дальше освещение есть. Видимо часть проводов не пострадала и генератор ещё работает. Мы с Геркой довели девчонок до освещённого участка, а то они были жутко напуганы.
- А фонарики достать не пробовали? – бросил в темноту Рома, стягивая с плеч рюкзак.
- Мой рюкзак придавило громадным камнем, - объяснил Мишка, а затем ухмыльнулся: - И как только меня самого не завалило?
- Рыжие – они везучие, - пояснил Игнатов и, наконец-то нащупав фонарик, извлек его из рюкзака. – Надо осмотреться. Может, ещё кто выжил.
Вспыхнувший свет фонаря кусками выхватывал из темноты неровные стены пещеры. С замирание сердца Рома направил фонарик на завал. Парень боялся увидеть придавленных насмерть друзей, но возле завала оказалось пусто и только ремни Мишиного рюкзака, оставшегося под завалом, напоминали о произошедшей трагедии.
- Кроме нас никто не выжил… - сдавленным голосом произнёс Лёшка, стараясь не заорать от ужаса. – Как же так… - бессвязно бормотал он. – Почему? Как такое могло случиться?
Внезапно он запнулся, будто весь запас слов закончился, и всхлипнул. Ромка хлопнул друга по плечу и произнёс как можно более уверенным голосом:
- Мы не вправе раскисать. Паника нам ни к чему. Теперь надо дождаться спасателей.
- Каких спасателей?! – заорал Лёшка. – Ты что, не понимаешь, что пещера обвалилась? Все наши друзья погибли, и никакие спасатели не придут к нам! А когда родственники хватятся нас и начнут искать со спасателями, то не смогут откопать завал, потому что он огромен!
- Может не настолько и огромен! – попытался Мишка посеять надежду.
Лёшка на секунду замолчал, желая поверить, но жуткая реальность лишала оптимизма.
- Если бы завал был небольшим, - вздохнул он, - то остальные бы выжили и сейчас мы смогли бы слышать их голоса. Они, наверняка, попытались бы откопать нас. Но я не слышу никаких звуков!
Затаив дыхание, все трое прислушались, но пугающая тишина была беззвучна. Судорожный выдох Мишки заставил Лёшку вздрогнуть от неожиданности.
- Ты чего дёргаешься? – Батулин вопросительно уставился на друга.
- Нервы, - попытался оправдаться тот. – Не обращай внимания.
- Угу, - бросил в ответ Мишка и, ткнув Рому локтем в бок, указал на тёмный ход тоннеля. – Нам надо туда. Посвети.
Но Рома отвлёкся на ремни от заваленного рюкзака, подошёл к ним и попытался вытащить.
- Бесполезно, - прокомментировал Миша. – Я уже пробовал. Достать невозможно.
- Давай немного разгребём камни, - предложил Игнатов. – Там твой спальник и еда. Провизия нам сейчас нужна.
 
Лёшка закивал, соглашаясь с другом, и первым принялся за разбор завала. Только всё оказалось не так просто, как хотелось бы; чтобы убрать нижние камни, необходимо было раскидать верхние.
- Продолжай светить, - велел Миша Роме и присоединился к другу.
Минут через пять часть рюкзака оказалась освобождена от камней и Миша что есть силы, дёрнул за ремни. Рюкзак неожиданно вырвался из-под камней и Батулин повалился на спину. Тут же камни полетели вниз в образовавшуюся от рюкзака пустоту. Лёшка отскочил в сторону, чтобы ему не присыпало ноги, а Мишка поспешно попятился, шустро перебирая всеми четырьмя конечностями.
- Фу, пронесло! – с облегчением выдохнул Миша, чудом спасшийся от новой порции камней. Было видно, что он не на шутку напуган. Он попытался придать голосу бодрый тон, но ему это плохо удалось. – Я уже подумал, что меня здесь и накроет.
- Да говорю тебе, что рыжие – везучие, - бросил ему в ответ Рома, выдёргивая рюкзак из-под камней. – Веди нас к Барсову и девчонкам.
- А чего тут вести-то? – неопределённо подёрнул плечами Батулин и поднялся. – С одной стороны завал. Поэтому иди туда, где есть проход – не заблудишься.
Рома так и сделал. За ним пошли Миша и Лёша. Подземный коридор сначала шёл прямо, затем начал изгибаться зигзагом, а потом пошёл резко вниз и в конце тоннеля ребята увидели свет.
- Там есть пещера, и освещение в ней частями осталось, - объяснил Миша и осёкся, вспомнив, что уже говорил об этом.
Оттуда доносились приглушённые голоса и рыдания – девушки плакали, а Барсов пытался утешить их. Миша, Лёша и Рома пошли быстрее. Им не терпелось выйти из темноты.
Вынырнув из тоннеля, Рома зажмурился. Свет фонарей, освещавших огромный зал, показался ему ярким. Рома оказался на смотровой площадке, которая была на три метра выше дна пещеры.
Света, Ира и Герка сидели на рюкзаках и смотрели на раскинувшийся внизу зал. Увидев Рому, Ира вскрикнула от радости и кинулась обнимать.
- Ты жив! Ты жив! – как повторяла она, хаотично расцеловывая его лицо.
За спиной Ромы замаячила фигура Лёши Рыжова, и Ира, отстав от Ромы, бросилась к Лёше, осыпая его поцелуями, смешанными со слезами. Она по очереди обнимала то Лёшу, то Рому, то опять Лёшу, то влезшего из тоннеля Мишу. К ней присоединилась Света. Она была счастлива видеть друзей.
Через пару минут эмоции поутихли и шестеро выживших встали у выхода из рокового тоннеля. Их взгляды устремились на простиравшуюся перед ними огромную пещеру. Она не обещала им ничего кроме медленной и верной смерти, так как выход был завален, а жить долго в пещере было невозможно – рано, или поздно ребята должны были погибнуть от голода.
- Наша гробница будет красивой, - саркастически произнёс Лёша, получив от Ирки тумак в бок.
- Ну для чего говорить такие гадости? – зашипела на него девушка. – Вместо того чтобы вселить в нас надежду, пытаешься задавить своим пессимизмом.
- Реализмом, - поправил её Лёшка и хмыкнул.
- Хватит, Лёш, - попросил Барсов, насупив брови. – И так на душе хреново, а тут ещё ты подливаешь масла в огонь.
Лёша Рыжов выразительно повел печами, что, видимо, должно было означать: «хотите верить в чудесное спасение – не буду вам мешать».
- И что теперь? – спросила Света упавшим голосом, понимая, что Лёшка прав.
- Ждать и надеяться, - твердо заявил Рома и слегка сжал пальчики девушки, давая знать, что он всегда будет рядом с ней и не даст в обиду.
Возможно, он ещё добавил бы что-то к своей ободряющей фразе, но в это время земля задрожала и ребята в страхе шарахнулись от тоннеля, из которой донесся глухой рокот. Видимо завал увеличился.
 
- Господи! – выдохнула Ира. – Спасатели никогда не смогут разгрести такой завал.
Она замолчала. Никто из друзей не произнёс и слова. Это было молчаливое согласие. Погребённые заживо осознали неизбежную смерть, но говорить о ней не решались.