Возвращение демонического мастера. Книга 5 (СИ)

— Ну должен хоть кто-то заботиться о том, чтобы рядом с тобой оказалась хорошая девушка.
— Мия…
— Что? Одной Юл Эй мир не ограничивается, тем более что ты специально держишь от неё дистанцию.
— Я… Я позвал её с собой…
— В смысле? — не поняла сестра.
— Я рассказал ей о себе.
— Что ты сделал⁈ — она аж с шага сбилась, но устояла, выпрямилась и немного обогнала, чтобы бежать спиной вперед передо мной.
— Не всё. Я не говорил ей о прошлой жизни, лишь о том, что я Костяной палач.
— А она?
— А она всё и так знала.
— О-о-о-о… Знаешь, когда я стану старой и дряхлой бабулькой, то обязательно напишу любовный роман о вас двоих. Прям такой материал пропадает…. Эх… Так она знала, и?
— Сказала, что хочет оставить всё как есть. Что её устраивает жизнь алхимика во внешних витках, и что мы — это не наши дары.
— Сочувствую, — вздохнула она. — Но Юл Эй всю жизнь провела пленницей и теперь хочет быть свободной, сама решать как жить. Так что мой тебе совет — не дави. Позволь этому фениксу расправить крылья и взлететь.
— Да, я знаю, просто…
— Ты любишь её.
— Люблю.
— Это все возраст, — закивала Мия с довольной улыбкой. — Мой младший братик стал старше, и в тебе стали говорить гормоны.
— Глупости. Я всегда её любил.
— Но раньше ты не просил её быть рядом.
Тут я промолчал. Она была совершенно права.
— Так что не думай пока о ней. Она ищет свое счастье и место в мире, и ты занимайся тем же.
— Мия, мне двенадцать.
— Ерунда. Тебе больше. Понятия не имею, на сколько, но ты сейчас выглядишь как сверстник Лей и Мора. Мы с тобой не виделись пару недель, а такое чувство, что ты повзрослел на год. Настолько сильно ты изменился. Нейт, серьезно, ты слишком много времени проводишь в своем убежище. Я бы даже сказала, намного больше, чем думаешь. Ты хоть за временем следишь там?
— По внутренним ощущениям.
— Нет, так не годится, Нейт. Обзаведись часами, причем настоящими, на которые ты не можешь влиять. Я тут пару дней назад пробовала создать технику. Начала на рассвете и не успела опомниться, как уже садилось солнце. Прошел день, а по ощущениям два-три часа. Твое тело тебя же и обманывает, особенно когда нет чего-то вроде солнца над головой. Ты прислушиваешься к ощущениям тела, а они меняются в зависимости от твоего возвышения. Тебе нужно меньше спать, меньше есть. Понимаешь?
— Кажется…
Это немного пугало. Я отлично понимал, о чем она говорит. Я отталкивался от примерных ощущений, внутреннего ритма, но ведь он действительно стал другим. Я и так это чувствовал во время путешествия с друзьями, ведь мне требовалось намного меньше времени на сон, и бодрствовать я мог днями.
Если действительно предположить, что я тратил на свое пространственное убежище гораздо больше времени, чем предполагал изначально, то… сколько мне может быть сейчас? Четырнадцать? Пятнадцать? Больше?..
Я ведь даже предположить не могу.
Мог ли я реально потратить годы на то, чтобы осваивать техники Рю?
Мог. Более чем. Даже энергозатраты я считал по старому уровню, когда ещё был во внешних витках, а ведь мой запас стал не просто в несколько раз больше. Там разница идет на сотни раз.
— Вижу, до тебя начало доходить. Нейт, конечно я могу притворяться, что ты все ещё ребенок, но твой вид говорит совсем об ином. Ты уже мужчина.
— Проклятье… — выругался я. — Могла раньше о таком сказать?
— Мне казалось, ты и сам это понимаешь. Просто увидев тебя вчера, я внезапно осознала, что в следующий раз ты можешь объявиться уже старше меня. Вот для примера, ты был сегодня в убежище? До того как вернуться?
— Да, заканчивал изучение одной техники.
— И сколько ты там пробыл?
— Пару недель…
— А что если эти пару недель на деле были месяцами? Ты ведь, даже создавая открытые пространства с природой и прочим, полусознательно можешь регулировать длину дня. И такое у тебя вряд ли происходило раз или два, это закономерность.
— Я понял, понял, — поморщился я. — Сколько бы ты мне дала сейчас?
— Шестнадцать-семнадцать, — пожала она плечами. — Но это сложно сказать, чем выше возвышение, тем дольше ты сохраняешь юность. Тебе, страшно представить, может быть и больше двадцати… или даже тридцати.
 
— Нет, вряд ли, — тут я уже её остановил. — Я могу ещё серьезно рассматривать вариант, что пробыл в убежище пару лишних лет, но точно не два десятка.
— Да-да, извини, переборщила. Но я к тому, что тебе бы неплохо было бы закончить с этим. Тренировки — это важно, но ты не возвышаешься в своем убежище. Ты лишь оттачиваешь мастерство, но не усиливаешь меридианы и сосредоточие. Учитывая, что по демоническим меридианам ты уже седьмой ступени, потеря нескольких лет уже не так критична, продленная молодость это скомпенсирует, но если счет пойдет на десятки, ты рискуешь запороть свое будущее.
— Спасибо, — совершенно серьезно сказал я. — Порой я… увлекаюсь. Увлекаюсь тренировками, увлекаюсь работой с артефактами. Отдаю себя этому, выкидывая из головы все остальное.
— Это хорошее качество, но его нужно держать под контролем, Нейт.
— Знаю.
Дальнейший разговор угас сам собой. Я погрузился в мысли о том, что сказала сестра, и отчаянно боролся с тем, чтобы не попросить её остановиться и не сделать проверку. Конечно, она будет не такой чистой, ведь я буду знать, что проверяю, но это хотя бы даст мне понимание правда, ли это.
Потом. Всё потом.
Сейчас главное сектанты.
Благодаря техникам путь занял не так много времени, и мы уже часа через три добрались до нужного места.
— У них есть маскирующий артефакт, — сказала Мия, указывая вперед. И действительно, напрягая зрение, я смог заметить едва заметное взгляду марево у крон деревьев. Место было накрыто скрывающим куполом, что скрывал все, что находилось под ним. Такой неплохо было бы заиметь и деревне демонов.
— Вы подбирались настолько близко, чтобы изучить лагерь?
— Да, Комань ночью. У него неплохо получается скрываться в темноте. Я, увы, даже близко не так хороша. Как поступим? Атакуем в лоб или дождемся ночи и вырежем их по-тихому?
— Я на восьмой ступени, и сосредоточие почти полное, — усмехнулся я. — Мы закончим за полчаса.
— Тоже верно, — кивнула Мия, и мы направились в сторону маскирующего купола. Стоило пройти незримую преграду, как перед нами появился относительно небольшой, но достаточно укрепленный лагерь. Сектанты без дела не сидели и основательно обосновались. Выстроили здания, вырыли ров, обнесли его частоколом с пиками, чтоб никто не мог просто подойти.
— Я пойду поздороваюсь, а ты держись позади.
— Что? Нейт! Я могу драться! — возмутилась сестра. — Я уже на девятой ступени. Пусть тут силы слегка и подрезались, но…
— Да не в этом дело, — поспешил успокоить я её. — Я тут технику новую изучил, одну из тех, что Рю оставил, хочу опробовать в реальном бою.
— А-а-а-а, так бы сразу и сказал, — немного расслабилась она. — Только оставь мне парочку.
— Постараюсь, — ответил ей и шагнул к главным воротам. Меня заметили практически сразу, послышались крики, а я просто взял и перескочил через них. Они даже опомниться не успели, как я оказался внутри.
Сектантов было не тридцать, а гораздо больше. Возможно, пришло подкрепление за эти несколько дней, да и плевать. Будь их хоть тридцать, хоть триста. Окажись нынешний я на испытании, что устроил Контер, и я бы за час со всеми расправился в одиночку, и даже мастера не стали бы большой проблемой.
Тут мастеров не было. Уровень первого-второго шага, и лишь один, видимо старший, был пограничного с мастером уровня. Ему возможно не хватало пары узлов, чтобы им стать.
Я улыбался, смотрел на них с насмешкой и нескрываемым презрением, что заставляло их нервничать. Сектанты взяли меня в кольцо, но держали дистанцию, не спешив нападать. Я же выжидал, желая, чтобы их собралось вокруг меня побольше.
— Кто ты? Из какой секты⁈
— Секты Демонической крови, — соврал я.