Сельскохозяйственная история попаданки (СИ)

Хоть серебряный лис больше не появлялся с той ночи…
Однако мне слабо верилось, будто благодаря тому, что я сожгла в костре тот листок с пророчеством, опасное для меня будущее так просто взяло и отступило. Возможно, ритуал сжигания просто немного отдалил момент, когда опасность меня догонит? Если так, то я должна была использовать это выигранное время, чтобы подготовиться. Поэтому продолжала усиленно осваивать магию иллюзий, с которой уже неплохо управлялась. Настолько, что начала искоса поглядывать на коробочку с паучьей лилией. Я не знала, даже не догадывалась, чего мне ждать от этого цветка. Но подозревала, что лучше как можно скорее разобраться с неизвестностью.
Так что, закончив все дела вечером последней пятницы июля, я заперлась в спальне с задернутыми шторами и поставила перед собой заветную коробку с алым цветком.
На сегодня это был последний известный мне кусочек пазла, который мог приоткрыть завесу тайны над моим прошлым. Два предыдущих — жемчужина и платье — дали мне немало намеков, а главное, вернули силы, которыми раньше обладало мое тело. До того, как ничего не помнящая о себе девушка, очнувшись, увидела фермера из Хилстона, за которого впоследствии вышла замуж.
Вот только того, что было до этого дня, ни жемчужина, ни платье мне не помогли вспомнить.
Интересно, а сейчас что-нибудь изменится?
Хотя, конечно же, не попробуешь — не узнаешь. А значит, пора отбросить страх и для начала прикоснуться к цветку. Ну же, смелее! В конце-то концов, что жемчужина, что платье не разрушили мою личность, заменив ее личностью хозяйки тела. Значит, скорее всего, и с последним странным предметом мне бояться нечего…
Если только такой эффект, как «возвращение хозяйки домой», не заложен при условии как раз сбора «полного комплекта», который я сейчас и собиралась завершить!
А если так подумать, то ведь становится еще страшнее. Намного страшнее. Настолько, что захотелось просто крикнуть: «Ну это все!». Спрятать коробку с цветком подальше и больше никогда о ней не вспоминать.
Но нет, нельзя.
Решительно приказав себе не трусить, я выдохнула, открыла коробку и потянулась к паучьей лилии. Ярко-красной, невероятно красивой и в то же время угрожающей.
Стоило мне коснуться ее лепестков подушечками пальцев, и последние возможные сомнения исчезли: это в самом деле был настоящий, живой цветок.
Цветок, лепестки которого ярко вспыхнули изнутри огненным сиянием, когда я взяла его в руки!
Распахнув глаза, я внимательно смотрела на паучью лилию, физически ощущая, как внутри нее пульсирует энергия. Она как будто…
Дышала.
И я, совершенно автоматически, поймала ритм ее дыхания.
В тот же миг цветок засиял с новой силой. Обратившись в свет от чистого пламени, он скользнул искрами по моей руке. Этот сгусток красно-оранжевого света проплыл по коже, остановившись на плече… где замер в виде изящной татуировки — паучьей лилии!
Вытаращив глаза, я принялась моргать. Рассматривала свое плечо, все пытаясь понять, не мерещится ли мне? Но нет, татуировка была настоящей…
И это до невозможного напугало. Потому что если ее кто-нибудь увидит, это однозначно не к добру! Причем, допустим, я могу на людях просто носить блузы с длинными рукавами — пускай в жару это и доставит неудобств, но не вызовет ни у кого подозрений. Вот только оставалась еще одна маленькая загвоздочка: мужчина, стабильно прописавшийся в моей постели. Уж от кого, а от него внезапно появившуюся на теле татуировку точно не спрячешь. Разве что…
Призадумавшись, я напустила на плечо иллюзию и с облегчением выдохнула: сработало. Под действием чар цветок скрылся и плечо теперь снова выглядело так, как раньше.
Ну, с одной проблемой разобралась. Теперь пора бы подумать и об остальном!
Так, для начала… прислушавшись к своей памяти, я поняла, что в ней так и не появилось ничего о событиях прошлого хозяйки моего тела. Это был минус. А плюс состоял в том, что я все так же оставалась собой.
Далее… В первый раз была возможность обращаться в лисицу. Во второй — иллюзии. Интересно, а теперь я какие-нибудь способности получила?
 
Ответ на этот вопрос пришел совершенно неожиданно. Я просто задумчиво смотрела на свою руку, как вдруг на одном из пальцев заплясал маленький красный шарик чистого огня!
Вскрикнув, я чуть было в панике не начала махать руками. И, видят боги, это наверняка закончилось бы для меня пожаром! Но, к счастью, я быстро взяла себя в руки и выдохнула, осознавая, что этот огонь совершенно меня не обжигал.
Неужели… та самая способность призывать огонь, о которой я читала в книжке?
Нахмурив брови, я, уже наученная опытом с обращениями и иллюзиями, попыталась прочувствовать это пламя, дав ему команду погаснуть. И оно этой команды, как ни странно, послушалось!
Выдохнув, я села на кровать и теперь уже позволила себе довольно ухмыльнуться. Потому что у меня появилась в самом деле очень полезная способность, с которой можно будет кому-нибудь или чему-нибудь активно противостоять!
…Если я, конечно, успею вовремя овладеть этой способностью в совершенстве.
  
Глава 20. Опасный гость
 
В тот вечер, по классике, ничто не предвещало беды.
Несмотря на жару, я успешно справлялась со всеми делами по хозяйству. А за дни, минувшие после того, как паучья лилия перекочевала на мое плечо в виде татуировки, мне удалось немного овладеть огненной магией. Пускай с ней, как и с иллюзиями, мне все еще было далеко до совершенства, но дело тем не менее активно продвигалось.
— Привет, — улыбнулся Рей, незаметно подкравшись ко мне, когда я насыпала комбикорм индюкам. И, приобняв за талию, поцеловал. — Знаешь, всего два дня не виделись, а я уже безумно соскучился.
— Поверь, это взаимно, — засмеялась я, прильнув к нему, словно волна к мягкому берегу.
Позавчера Рей сообщил мне, что уедет ненадолго, потому что тот самый старший брат, о котором он когда-то рассказывал, внезапно решил завалиться к нему в гости. Но добраться до Хилстона самостоятельно его царская персона не могла — вероятно, то ли по причине серьезного топографического кретинизма, то ли завышенного чувства собственной важности, которому критически требовалось сопровождение. Так что от Рея в добровольно-принудительной форме требовалось встретить его в порту, когда тот сойдет со своего корабля, сесть вместе с ним на поезд и доехать сюда.
И судя по всему, мужчина как раз только что вернулся.
— Так что там твой братец? Довез или потерял по дороге? — хохотнула я, игриво касаясь пальцами его подбородка.
— Довез, куда деваться. Сейчас его величество отдыхает с дороги, — фыркнул Рей, закатив глаза. — А позже собирается пройтись по округе, осмотреться и завтра прогуляться по городу.
— Надолго он к нам?
— Понятия не имею. Но надеюсь (между нами, естественно), что нет.
— Даже не буду спрашивать, почему такие надежды. — Я прыснула. — Кстати, а сам он часом не озвучивал причину, по которой решил так внезапно тебя навестить?
— Увы, но нет. Хотя для Сина это не странно. Он в принципе из тех людей, которые не привыкли что-либо объяснять. Если только это не нужно для того, чтобы какой-нибудь конкретный человек эффективнее сделал то, что от него требуется.
— Я смотрю, он у тебя тот еще командир.
— Ты даже не представляешь, насколько, — тяжко вздохнул Рей. — Но я, по крайней мере, рад, что хотя бы вернулся домой. Потому что не видеть тебя два дня было сущей пыткой, — добавил он, зарыв нос в мои волосы.
Замурлыкав, я подалась ему навстречу и поцеловала…
— О, Рей, так вот, оказывается, какая она — та загадочная красавица-соседка, о которой у тебя были все мысли, пока мы ехали сюда? — внезапно услышала я немного надменный, но при этом стоически спокойный голос. Эти нотки… они, очевидно, принадлежали человеку, привыкшему отдавать приказы, которые исполнялись без малейших возражений.
— Да, Син. Знакомься, это Хлоя, Хлоя Веллер, — представил Рей, выпустив меня из объятий и с официальным видом указав на меня высокому, красивому синеглазому мужчине с пшеничными волосами до плеч, собранными на затылке в тугой хвост.