Никогда больше (ЛП)

— И подумать только, что я мог это пропустить, — Арчи всё ещё был в восторге.
На лице ведущей — блондинки была широкая улыбка, когда она посмотрела на меня, что заставило меня с сомнением нахмуриться.
— И мисс Бардо уходит Аяк… — она прочистила горло. Интересно. Она знала моё имя, и по тому, как Аврора закрыла глаза, словно она вот — вот вспыхнет, я сделал вывод, что она, вероятно, одна из её подруг. Итак, она рассказала обо мне, отчего я почувствовал себя идиотом. — Мужчине в сером костюме сзади.
Я поправил свой лампасно — черный, а не серый костюм, ожидая, когда Аврора подойдет ко мне тяжёлыми шагами.
— Однако у меня есть вопрос. Как тебе удалось иметь возможность себе это позволить? — Арчи был серьезным. — Много лет назад ты остался практически без крова. Леон лишил тебя наследства.
— Я работал, Арчи, — у меня не было никакого интереса продолжать эту дискуссию, сосредоточившись на Авроре, которая, словно фейерверк, приближалась ко мне с пламенем, бушующим в её глазах.
Когда она подошла, то указала пальцем в мою сторону.
— Какого хрена ты здесь делаешь?
Я хрустнул костяшками пальцев.
— Я мог бы спросить тебя о том же. Я не знал, что одно из твоих увлечений — время от времени выставляться на аукцион.
— Точно так же, как я не знала, что тебе нравится покупать дам в свободное время.
— Ты имеешь в виду спасать тебя. Это моя работа на полный рабочий день.
— Меня не нужно было спасать. Кое — кто поставил на меня, и он должен был выиграть, — теперь я действительно горел желанием что — нибудь разбить. Это было непривычно. — Ты потратил на меня двадцать тысяч евро. С какой стати!
— Кто он? — в моём голосе звучали ревность и жалость, собственническая потребность захлестывала меня подобно приливу, который невозможно было обуздать. У меня не было воображения для моей следующей картины, но его хватило, чтобы представить, как этот мужчина прикасается к ней, и от одной этой мысли все мои мышцы напряглись. Ни один из них не был для неё достаточно хорош. Не Август, не он. Не я. Никто.
— Я не думаю, что это тебя касается, — набралась смелости ответить она, скрестив руки на груди.
Её взгляд метнулся в сторону мужчины, о котором шла речь, и она покачала головой, как будто предупреждая его о чём — то. Я резко обернулась, чтобы посмотреть в глаза мужчине, который продолжал смотреть на нее так, словно она принадлежала ему. Я сохранял невозмутимость. Чего хотел этот глупец? Он встал и направился к нам, и я был мысленно готов стереть его из поля её зрения.
— О чёрт, нет, — вздохнула она.
— Боишься представить меня? — поддразнил я.
К ней подошел белокурый рыцарь.
— Всё в порядке, Аврора?
Кровь пульсировала в моих венах.
— Да, Аврора. Ты не представишь нас?
— Я — хм, — помедлила она, сглатывая. — Это Лео, Эмма…я имею в виду, мой очень близкий друг. Мы очень близки. Ага, — его пристальный взгляд пронзил её, и в ответ она взяла его за руку, прежде чем сказать гораздо менее сладким тоном. — Это Аякс, мой бывший заклятый враг, а тот, у кого самодовольное выражение лица, должно быть, его брат. Семейное сходство вполне очевидно.
— Это он? — воскликнул Лео, и ноздри Авроры раздулись. — Я имею в виду, ты никогда не упоминала о нём до этого момента.
Она ещё сильнее сжала губы.
— Я очарован, — сказал Арчи, получая удовольствие от этой запутанной ситуации. — Но, между нами говоря, я более красивый брат.
Я закатил глаза.
— Всё в порядке, Лео. Я справлюсь с ним, — заверила она его.
Блондин кивнул и протянул мне руку.
— Это была хорошая битва, но я больше не мог рисковать, блефуя. Благодаря тебе, ты устроил вечер моей девушки, помогая ей собрать кучу денег.
Девушке. Вероятно, он про блондинку на сцене. Я принял его руку, что вызвало недовольство Авроры, заставив её нахмуриться.
— Хорошая игра. Я купился на это.
— Он мне нравится. Лучше иметь его в своей команде, чем в качестве врага, — указал он Авроре и удалился.
Она надулась, сжав губы.
— Это было неразумно — пытаться заставить меня ревновать. Лео кажется приятным человеком. Мне бы очень не хотелось поступать с ним неправильно, — сказал я.
 
— Я не пыталась заставить тебя ревновать, — эта улыбка, украсившая её губы, была большой ложью. — Я согласилась поучаствовать, потому что Лео, парень моей лучшей подруги, согласился сделать на меня ставку, чтобы я снова не оказалась в неловкой ситуации, когда мне придется идти на свидание с козлом.
— И здесь твой план снова провалился, — коварно произнёс я.
— Ты прав, потому что ты просто ничего не можешь с этим поделать, — затем она повернулась к моему брату. — Как ты терпел его в детстве? Должно быть, он бесил!
— Ну что сказать? Я святой, — ответил он деловым тоном, который я хотела бы проигнорировать. — Если ты дашь мне свой номер, я смогу рассказать тебе все истории об этом одиночке Аяксе.
— Хм, я вынуждена отказаться. Я едва могу вынести одного Клемонте, — она скрестила руки на груди. Хорошая девочка.
Арчи дернул головой назад.
— Ты права. Он лучший брат, и именно поэтому мне приятно слышать, как ты доставляешь ему столько хлопот. Мне это нравится.
— Тебе что, никуда не нужно, Арчи? — намекал я.
— На самом деле, нужно, в конце концов, у меня свидание со старушкой, — его внимание снова переключилось на меня. — Кстати, папа хочет, чтобы ты пришел на ужин, чтобы отпраздновать мою новообретенную карьеру хирурга, а мама была бы рада твоему возвращению. Если ты не сделаешь этого для меня, сделай это для неё. Её сердце было разбито с тех пор, как ты ушёл. Поэтому, пожалуйста, приходи вместе с Авророй.
Я уже собирался ответить вежливым "нет", когда он вмешался.
— Подумай об этом, хорошо? Я скажу им, что ты придёшь, вы оба, так что, надеюсь, ты поступишь правильно. Аврора, было приятно познакомиться.
Он отошел, чтобы смешаться с толпой, и Аврора вопросительно посмотрела на меня.
— Полагаю, если я спрошу тебя, что происходит между тобой и твоей семьей, ты сменишь тему, верно?
— Верно. Не хочешь потанцевать? — прямо спросил я её.
Ее губы приоткрылись.
— Что? Почему?
— Потому что на такого рода мероприятиях нужно танцевать, — аукцион закончился, и в задних рядах начала звучать музыка, уже образовывались пары.
— Ты хочешь потанцевать со мной? — она всё ещё делала вид, что не понимает.
— Да.
— Прямо сейчас?
— Да.
— Хорошо.
Я подал ей руку, и мы вышли на середину. Я проигнорировал шепот вокруг нас, мой взгляд был прикован к ней. Я положил руку ей на поясницу и притянул ближе к себе, почувствовав покалывание в пальцах. Мне не нравились близость и физические прикосновения, и всё же я пригласил её на танец. Тем более, что ненавижу танцевать. Заиграл вальс, и нам ничего не оставалось, как закружиться.
— Я и не знала, что ты умеешь танцевать, — пробормотала она во время танца. — Но опять же, я почти ничего о тебе не знаю.
Она прижалась к моей груди, и я услышал неистовые удары её сердца.
— Ты знаешь обо мне больше, чем я когда — либо рассказывал другим людям.
— Должно быть, у тебя не было никаких связей с другими живыми существами на этой земле, — ответила она с сарказмом.
— Это правда, — моя рука обхватила её за талию, и я поднял её в воздух, чтобы она закружилась. — Я всегда был скрытным.
— Ты имеешь в виду невидимым, — её взгляд бросал мне вызов, и она изогнула руку во что — то похожее на корону. Это было бы изящное балетное движение, если бы мне не пришлось уворачиваться от её руки, чуть не ударившей меня при спуске, из — за инерции, которую она набрала, как волчок.
Затем она, вероятно, сбитая с толку тем, как я пытался интерпретировать её движения, на мгновение перевела взгляд на свои ноги и сглотнула.
— Это из — за твоей лодыжки?
— Ты помнишь, — конечно, я помнил её балетную историю, о которой она рассказала мне в тот вечер. — Нет, мне не больно. Я просто чувствую себя нелепо.