"Фантастика 2024-117". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

— Особый вид, местный. Такая отрава только тут производится. На черном рынке крупных денег стоит. А в других мирах… Ну, в общем, понимаешь, что деньги они делают на этих трафиках невероятные. После того, как ты выполнишь это дело, тебя уберут. Так было со всеми, кто был до тебя.
Я удивленно глянул на девушку. С чего такие откровения? И почему она болтается по городу одна, без охраны? Трудно представить, чтобы Тао оставил свою девушку без присмотра. Неужели сбежала? Ради чего? Предупредить меня? Но кто я ей? Всего лишь незнакомец. Может, просто захотела хоть на пару часов почувствовать вкус свободы?
— Думаешь, ты первый такой? — спросила Джи. — Не первый. И не последний. Они обрабатывают всех, кто приезжает сюда. Ченг в их связке. Передает информацию о том, кто зарегистрировался по путевой визе. В основном, это, конечно же, статусные люди — дипломаты и политики. Их не возьмешь в оборот. Но есть и молодняк. Такие, как ты. И вот с теми Тао работает плотно. Кому-то пообещает золотые горы, кого-то припугнет. Ты вот и вовсе сам вызвался помочь.
— Мне нужен адрес старика. И только Тао может быстро мне помочь. Поэтому и вызвался.
— Это верно, — кивнула Джи, глядя на пустой стакан. — Кажется, он знает всех в Гонконге.
— Он найдет его? — с плохо скрываемой надеждой спросил я.
— Найдет. Только тебе уже не понадобиться этот адрес. Тебя убьют.
— Зачем тогда ему вообще искать старика?
Джи схватила меня за руку и с жаром зашептала:
— Беги! Слышишь меня? Беги, пока не поздно!
— Я не уйду, — твёрдо ответил я, и девушка сразу же обмякла, словно из нее вынули скелет.
— Ты где поселился? — спросила она после паузы.
— В гостинице.
Девушка налила себе еще, выпила. Сказала:
— Пошли к тебе!
И не успел я ничего ответить, как она взяла меня под руку и потянула на выход. Я едва успел расплатиться. Мы вышли на улицу, и я понял, что Джи уже достаточно пьяна, ее качало в стороны.
Мы дошли до гостиницы, поднялись в номер. Я не сильно горел желанием вести к себе девушку мафиози, но отказать не мог. К тому же, она могла мне пригодиться.
Едва мы зашли в номер, как Джи обхватила мою шею и принялась страстно целовать. Я не отстранился. Напротив, мне хотелось продолжить — видимо, сказывалась выпивка. Нет, однозначно от неё нужно отказаться! Предпочитаю полностью себя контролировать.
Мы повалились на кровать, начали стягивать с себя одежду. Джи оголилась первой. Ее тело было безупречно. Я невольно залюбовался. Но долго глядеть на девушку не пришлось — Джи запрыгнула на меня сверху.
Мы слились в единое целое и провели бессонную ночь, выгоняя весь хмель вместе с потом. Успокоились только под утро.
— Зачем ты пришла предупредить меня? — спросил я.
— Ты хороший, — ответила девушка, отхлебывая из бутылки.
— Хороший⁈ — рассмеялся я.
Если бы она знала, кто я такой на самом деле, то не говорила бы так.
— Да. Я поняла это сразу. Ты приехал сюда не по собственной воле. Но готов окунуться в самое болото, только чтобы достигнуть цели. Кто этот загадочный старик Сяолун? Темный маг? Но зачем он тебе?
— Он кое-что знает, что мне весьма важно, — уклончиво ответил я.
— Не хочешь говорить — дело твое, — пожала она плечами. — Ты так и не надумал уезжать?
— Джи, послушай. Я благодарен тебе за то, что беспокоишься за меня. Но мне этот адрес нужен. Правда нужен. И я готов пойти до конца. Почему — рассказать я не могу. Просто не могу.
Девушка не ответила.
— Ты поможешь мне? — спросил я.
И она вновь не ответила.
Однако по ее взгляду я понял, что она готова.
Мы некоторое время лежали в кровати, потом Джи встала, приняла душ.
— Мне пора, — сухо бросила она.
— Ты сегодня будешь там?
— Буду, — после долгой паузы ответила Джи.
Я проводил ее, потом вновь плюхнулся в кровать и проспал до самого обеда. Потом поднялся, умылся и привел себя в порядок. Нужно было развеяться. Но я не мог думать ни о чем больше, кроме сегодняшней встречи.
Решив перекусить, вышел на улицу. Ланс привычно и послушно ждал на лавочке. Я прикинул по времени, сколько еще оставалось ему быть в моем подчинении? Нужно помнить, что через несколько часов парня нужно отвязать от заклятия. Иначе ему поджарит мозги, и он превратиться в овощ.
 
— Как обстановка? — спросил я, подсаживая к Лансу.
— Всю ночь под твоим окном кто-то ходил.
— Чего? — я повернулся к парню, пытаясь понять — он так шутит?
Но он не шутил.
— Я говорю, что всю ночь с той стороны гостиницы, куда выходит твое окно, кто-то ходил.
— Ну и что, что ходил? — пожал я плечами.
— Он следил.
— Послушай, Ланс. Я живу на десятом этаже. В гостинице этажей тридцать. Откуда такая уверенность, что он следил именно за мной?
Парень пожал плечами. Ответил:
— Его взгляд был направлен в твое окно. Он знал, где ты.
— Глупости! — раздраженно отмахнулся я. — Хватит болтать всякую чушь! Покажи мне лучше, где тут можно хорошо подкрепиться. И чтобы еда была нормальная, а не жаренные кузнечики!
Мы прошли в кафешку, где вполне неплохо перекусили. Уже собирались уходить, как зашли девушки из Общества изучения древних камней. Ну, и прочей рухляди.
«Нужно было отказаться от чая, чтобы уйти чуть пораньше и не встретить их», — с сожалением подумал я.
— Макс! Привет! — девушки облепили меня, принялись расспрашивать, как у меня дела и куда я все время пропадаю.
— Изучаю местные достопримечательности, — уклончиво ответил я. — Вот и сейчас хочу куда-нибудь уйти.
— А это кто с тобой? — тут же набросились на Ланса девушки.
— Знакомый. Слушайте, нам, и вправду, уже пора.
— Знакомый? Симпатичный! Макс, ты бы познакомил нас как-нибудь поближе со своим новым знакомым. Может быть, он будет более сговорчивым, чем ты?
Девушки звонко рассмеялись.
— И когда вы успели подружиться, кстати? — спросила Вероника.
Я встал, махнул Лансу идти на выход.
— А ты как спал? — спросила вдруг Катя нам вслед.
— Вполне нормально. А что такое?
— Просто мы все себя как-то неважно чувствовали.
— Это из-за перехода. Организм адаптируется, — ответил я. — Так бывает. Как перелет на самолете.
— Нет, тут что-то другое, — ответила Катя. — Мы чувствовали какие-то магические эманации.
— Что? — насторожился я.
— Ну, не совсем эманации, — поправила ее Наташа. — Но какие-то элементы магических конструктов все же были.
— Нет, — покачала головой Ника. — Не магические конструкты. А фоновые возмущения заклятий.
— Да вы можете нормальным языком объяснить, что случилось⁈ — не выдержал я.
— В общем, часа в два ночи я проснулась от того, что сильно захотела пить, — произнесла Катя. — Встала. И вдруг вижу, что Наташа ходит по комнате.
— А я этого абсолютно не помню! — воскликнула Наташа.
— В общем, я подумала, что она лунатик. Попыталась ее осторожно опять в кровать уложить, а она как вкопанная встала посреди комнаты и давай раскачиваться и в потолок смотреть. Руки еще вверх закинула.
— Что⁈ — только и смог вымолвить я.
— Вот и мы удивились, — кивнула Катя. — Страшно так! А она еще мычать начала, так у меня и вовсе сердце в пятки ушло. Как привидение! Я Нику разбудила, мы вместе начали ее укладывать. Да только что толку? Не получается. И чувствуем, что магический фон другой стал. Едва-едва заметный, но все же есть. Значит, магию кто-то наводит. Только вот кто?
Вопрос остался без ответа.
— Такое ведь уже было, — задумчиво добавила Вика.
— Верно, — кивнул я. — Было. На корабле.
И тогда это было заклятие поиска. А искали меня.
— Кого ты, говоришь, видел под окнами гостиницы? — повернулся я к Лансу.
Кажется, что-то намечается. Что-то очень нехорошее.
  
Глава 18
 
В свете новых показаний дело приобретало другой оборот. Незнакомец под окнами отеля уже не выглядел случайным чудаком, слоняющимся по улице без дела. Ланс явно был прав: кто-то следил за мной. Нет, не следил. Искал! Так же, как это делал Котов. Вернее, Гиена. Есть ли вероятность, что он выжил и снова взялся за своё? Мне казалось это маловероятным. Но не больше, чем то, что в Гонконге вдруг появился ещё один охотник, неравнодушный к моей скромной персоне. Выбирая между двумя вариантами, я бы, скорее, сделал ставку на первый. Каким бы невероятным он ни казался, на первый взгляд.