"Фантастика 2024-117". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

— У вас, наверное, давление поднялось, — со знанием дела заботливо произнесла Смит. — И не мудрено — с таким-то начальником.
Я вновь, уже в который за сегодня раз, удивился актерским способностям Смит. Сейчас она играла роль заботливой бабушки, которая отчитывала любимого внука. Смит понимала, коль я так сделал — а она бесспорно почувствовала мое воздействие на этого солдата, — значит, это для чего-то нужно. И пыталась сейчас протянуть время как можно больше.
Я же, пока разыгралось это представление, бесшумно подошел к двери, за которой мы сидели и прислонил ней ухо. Услышал обрывки разговора — Малинков раздавал поручения своим спутникам. Потом на мгновение замолчал. До слуха донеслись едва слышимые гудки.
— Алло… да, это я, Малинков… да… Велес, ваше указание выполнил… выгнал… не знаю, не понятно, на столе какой-то хлам… да, все тут… ничего не забрали… уничтожить? Вас понял… до связи…
Я быстро отошел от двери, ослабил воздействие на солдата. Тот тряхнул головой, строго произнес:
— Пошлите! Не задерживаемся!
— Вам стало лучше? — беспокойно спросила Смит.
— Не задавать вопросов! Пошли!
— Какой невоспитанный грубиян!
Нас вывели на улицу, чуть ли не на дорогу, захлопнули двери.
— Что будем делать? — уныло спросил Шмыгаль, поглядывая на нас.
— Я бы тоже хотел сейчас это знать, — ответил я, прокручивая в голове телефонный разговор Малинкова с загадочным Велесом.
Уже практически не оставалось сомнений, что Малинков один из распутинских сектантов — Дантес говорил, что у них практически на всех уровнях власти есть свои люди. Малинков видимо один из таких. И судя по почтительному тону не самый высокий ранг у этого штабс-полковника среди остальных адептов. Осталось только понять кто такой этот Велес. Какой-то заместитель Распутина? Только вот кто?
— Так что будем делать? — повторил вопрос Шмыгаль.
— Первоначальный план рушится, — хмуро произнес я. — Артефакт пришлось оставить.
— Кто сказал, что мы его оставили? — внезапно оживилась Харуко.
И достала из кармана «янтарный генезис».
— Что? — удивился Шмыгаль. — Как вы…
А я все быстро сообразил. Глянул на хитро улыбающуюся Смит и все понял.
— Так это вы специально…
— Верно, отвлекла немного внимания, пока Харуко ловко управилась.
— Да вы актриса! — рассмеялся Шмыгаль. — Вот ведь бестия!
— Полегче! — фыркнула Смит. — Я, между прочим, глава Школы!
— А кто же спорит? — улыбнулся тот. — Не только глава Школы, а еще и актриса, каких поискать нужно!
— Ну хватит уже комплиментов, — произнесла Смит. — Давайте завершим начатое.
— Я правильно понимаю, что помощи от кого-то ждать не приходится? — хмуро спросила Харуко.
— Верно, — кивнул я. — Малинков — один из сектантов. И они сейчас готовят отражать любой удар. Думаю, информация о том, что их хозяин находится за энергетической стеной дошла до всех. Главное для них сейчас — выпустить хозяина. И не дать убить нам его. Поэтому нужно быть предельно осторожными.
Решив, что лучшим местом для продолжения ритуала будет мое родовое поместье (там и места много, есть где разместиться и с ингредиентами не проблема, если понадобятся), мы поехали туда. Увидев такую разношерстную компанию, отец сильно удивился. Но надо отдать ему должное, лишних вопросов не задал, а лишь сказал, что сейчас отдаст распоряжение накрыть стол для трапезы, тут же убежал в погреб выбирать лучший виски, чтобы угостить гостей.
Смит и Харуко продолжили ритуал, а мы же со Шмыгалем сели в стороне, думая над важным вопросом.
— Как только камень будет готов, — произнес Шмыгаль. — Нам нужно будет как-то попасть за стену.
Я кивнул. Я тоже это понимал. И эта часть плана была самой сложной из всего. Даже добыча «янтарного генезиса» покажется прогулкой по сравнению с тем, что нас ожидает.
— По моим наблюдениям и расчетам стена имеет границу от Кузнецкого моста до Спасского кольца.
— Такое большое?! — удивился я.
Я мог только представить, что творилось внутри этого кольца. Разъяренный Архитектор, вновь запертый в клетке, наверняка рвет сейчас и мечет. Поэтому все адепты секты сейчас суетятся, чтобы любым способом разрушить стену. И наверняка днем и ночью караулят палату Императора — создателя этой стены. Как говорится, кто создал ее — то легко может ее и разрушить.
 
— Да, — кивнул Шмыгаль. — И это по самым скромным подсчетам. Точнее можно будет сказать только после того, как изучить место ближе.
— Это будет сложно. Там сейчас наверняка сплошной кордон охраны, причем все — из свиты секты Распутина.
— От этого план проникновения внутрь зоны смерти будет еще трудней. А это только начало. Внутри тоже нужна поддержка — не с голыми же руками идти на Архитектора.
Мы погрузились в скорбное молчание. Ситуация была и в самом деле сложной.
— Прорваться сможем через заслон? — спросил я, прокручивая сразу несколько вариантов.
— Вряд ли, — покачал головой Шмыгаль. Там все наверняка будут до зубов вооружены. Там муха не проскочит. Хоть подкоп не делай!
— Подожди, — задумался я. — Подкоп — это долго. Есть третий путь.
— Какой?
— По воздуху!
— И как же ты попадешь по воздуху?
— Есть один вариант! — улыбнулся я. — Смит подсказала!
Шмыгаль вопросительно глянул на меня. Смит, услышав обрывки фраз, тоже обернулась. Спросила:
— Что ты имеешь ввиду? Я вроде ничего не говорила сейчас. Да и Дара наделить тебя крыльями у меня нет, или создать левитацию.
— Все гораздо проще! — улыбнулся я. — Дирижабль! Помните, как прошлый раз летали с вами?
— Помню! Как же такое вообще можно забыть? Аж вздрагиваю! Никогда больше не смогу залезть в корзину дирижабля.
— Вам и не нужно. А сам туда отправлюсь.
— На дирижабле? — настала пора удивляться Шмыгалю. — Ты сейчас это серьезно говоришь?
— Вполне. Тем более опыт уже был.
— Не спеши, — осадил меня Шмыгаль. — То, что ты будешь пролетать над стеной — идея вполне неплохая. Только вот беда — те же стрелки тебя успеют снять еще на подлете.
Смит аж вздрогнула — память о нашем полете была еще свежа.
— Дирижабль довольно большой объект. Там особого ума не надо в него попасть. А с учетом того, что стрелков будет не один не два, а целая армия, из тебя сделают решето в течение десяти секунд.
Шмыгаль, как это ни печально, но был прав. Правда сам же и подсказал мне еще одну идею, как избежать проблемы.
— Вот если бы ты был невидимым…
— Постойте! Невидимым?
— Ну да.
— Так есть же решение этого! Призрак!
— Кто? Призрак? — не понял Шмыгаль.
— Один из кадет. Тот, кто в женский корпус пробрался, — улыбнулся я.
— Это?! — грозно произнес Шмыгаль. — Я ему уши надиру! Поймал бы с поличным — в ту же секунду вылетел бы из корпуса, а так… постой. Ты хочешь, чтобы Призрак спрятал дирижабль?!
— Именно так!
— Идея безумная. Но она мне нравится.
— Только вот сможет ли он взять такой большой объект? — начал сомневаться я. — Да и опасно это тянуть его в зону смерти. Не хотелось бы рисковать людьми.
— Артем, прежде всего, кадет. Да не какой-нибудь, а воспитанный мной! — с гордостью произнес Шмыгаль. — А значит, для него не ведом страх. А вот слова отвага и честь не последние и имеют вес. А когда на кону спокойствие Родины, он, я в этом уверен, ни секунды не будет сомневаться. К тому же ты же не будешь его в самое пекло отправлять. Его роль — это замаскировать дирижабль. Призрак — ну и прозвище ты ему дал! В самое «яблочко»!
Эти доводы окончательно убедили меня обратиться к Призраку.
Но позвонить я ему не успел. Леденящим душу шепотом Смит вдруг произнесла:
— Готово! Артефакт можно использовать по назначению!
* * *
Чтобы найти дирижабль пришлось использовать все свое красноречие и несколько сотен золотых монет. Мы позвонили владельцу дирижабля, которого Смит знала лично и долго его упрашивали дать его нам. Хозяин летательного средства, едва поняв, кто мы такие, наотрез отказался — он тоже помнил, что совсем недавно произошло с нами. К тому же нового пилота у него не было.