Ученик (СИ)

— Да, — согласно кивнул я. Скрывать смысла никакого не было, все лежало на поверхности, и, судя по всему, паладинам невыгодно, чтобы Аннулет потерял свою силу. Сейчас это мелкие рода, а если иссякнет великокняжеский алтарь?
— Хорошо, мы не будем лезть в это дело и даже согласны закрыть глаза на твои возможные неправомерные шаги. Но и защищать тебя не будем, если твои действия приведут к негативным последствиям.
— Меня это вполне устраивает. Привык сам разбираться со своими проблемами.
— Но, так как ты живешь в нашем социуме, скажи, какую способность ты получил от Аннулета?
Тут я задумался — стоит ли раскрывать подобные сведения? Решил, что лучше быть максимально честным. Тем более, методы у ИСБ, к примеру, не самые чистые. Вполне могут спровоцировать ситуацию, когда мне придется применять эту способность. Легче уж сразу рассказать.
— Мне достались каменная кожа и, вроде как, быстрая регенерация, — ответил я.
— Каменная кожа, — паладин пощелкал клавишами на ноутбуке, — ага, понятно. Неплохая способность, но не редкая. Регенерацию и каменную кожу не следует разделять на две способности. Это просто умение менять структуру своего тела. Точнее, кожного покрова. Одно является следствием второго. Получив рану, ты стягиваешь кожу в месте ранения. Простые сосуды тоже соединяются. А вот в случае нарушения внутренних органов такое уже не сработает. Имей это в виду.
— Спасибо, — действительно полезная информация.
— Теперь можешь идти. Постарайся не доставлять нам проблем, — напутствовал он меня на прощание.
Я вышел из кабинета паладина выжатым, как лимон. Десятиминутная беседа вымотала мне все нервы. То ли у Никанора талант такой, то ли я не готов к подобному общению.
Курбатов ждал меня в приемной и, видя мое состояние, лишь покачал головой. Я был рад, что он дождался меня и отвез домой, при этом по пути не лез с разговорами.
* * * 
— Что скажешь, — поинтересовался Никанор, когда Вениамин вернулся, отвезя мальчишку домой. Они сидели друг напротив друга, спокойно и расслабленно, как старые друзья.
— Он угрозы не представляет. Пусть выполняет поручение Борея. По нашим данным, за последние десять лет в империи обнулилось восемь родовых алтарей. И еще штук пять ведут себя так же странно, как у Кутыевых. Они перестали пить энергию, а только отдают. Говорят, кто-то нашел способ их взламывать. Это серьезная угроза безопасности Империи. Наши специалисты пока ничего не могут с этим поделать.
— Думаешь у какого-то мальчишки это получится? — Никанор вопросительно поднял бровь, его голос сочился сарказмом.
— Этот мальчишка прошел за свою жизнь, как минимум, три ритуала — и выжил. Его признал Аннулет, он смог приручить браслет главы рода. Это уже не просто «какой-то мальчишка».
— Согласен. Обеспечь ему доступ к алтарю Кутыевых. Но не спеши с этим, — паладин на мгновение задумался, — почему он не стал главой рода Максютовых? Ты же с ним лично знаком. Как можно было отказаться от таких денег и власти? Когда я чего-то не понимаю, это настораживает!
— Ты забываешь, что мальчику всего восемнадцать лет, семнадцать из которых он прожил под крылом деда — практически взаперти. При этом не зная нужды. И он отнюдь не дурак, — спокойно произнес Курбатов уверенным тоном. Ему нравился внук Дмитрия — именно тем, что у него отсутствовали пафос и чинопочитание. Ему не важно было, кто перед ним, — простой человек или дворянин, бедный или богатый. Виталий ко всем относился одинаково, с должным уважением, если человек того заслуживал.
— И как это связано с родом Максютовых? Как раз наоборот — вырвался из- под опеки, стал взрослым, самостоятельным, а еще получил бы род и богатства.
— Это значит — прийти на все готовенькое, ничего не добившись самостоятельно. Дмитрий в него годами вбивал, что он сам должен всего добиться. Его отец был таким же. Сам заработал первые деньги, сам купил себе машину, сам выбрал жену.
— Ага, которую выкрал. Сам развязал войну родов и всех погубил. Не лучший пример для подражания, — фыркнул Никанор явно неодобрительно.
 
— Ну уж какой есть, — развел руками Курбатов, — но это хороший пример, который многое объясняет. К тому же, Виталий хитрый и при этом ленивый. Не удивляйся, эти качества отлично сочетаются. Зачем взваливать на плечи целый род с его проблемами, если можно оставить действующего главу, при этом получить карточку и отрываться в Анапе, не считая денег рода Максютовых? Всем хорошо!
— Да, — задумчиво протянул Никанор, — это он хорошо придумал. Не поспоришь!
— Но все-таки главная причина в том, что он хочет добиться всего сам. Виталий занимается какими-то проектами в Хадыженске, которые ему интересны. Подробностей не знаю, главное, не сидит без дела. Так что если чего-то добьется, то действительно сам, — Курбатов взял небольшую паузу и продолжил:
— Он как-то произнес при мне такую фразу: мне чужое не нужно, но что мое, то мое!
— А как же деньги Максютовых?
— А это не чужое, думаю, Виталий их относит к своим, считай, они откупились. Взаимовыгодно. Он задействовал родовой алтарь на полную силу, что в последние сто лет мало кому удавалось. Не лезет в их дела по управлению родом. Они ему подкидывают денег. При этом парень сам, наверное, не понимает, как дешево обходится роду. Нынешняя золотая молодежь способна за вечер спустить и пятьдесят тысяч рублей, что для него — немыслимые деньги. Виталий ужин заказывает за три рубля в соседнем ресторане!
— Ладно, — Никанор поднял перед собой ладони, — убедил. Заговора против империи не вижу, остальное — не наше дело. Пока только потенциальная польза. У меня своих дел хватает, Виталик на твоем попечении.
— Договорились.
Глава 10 
Пришел я в себя после встречи с Никанором достаточно быстро. Вроде, ничего лишнего не сболтнул, никаких обязанностей на меня не повесили, просто провели профилактическую беседу. Разузнали о намерениях и даже, вроде как, дали свое добро. Так что итог встречи, скорее, положительный. Конечно, напрягает, что обществу паладинов, как и ИСБ, известно обо мне практически все, но с другой стороны — бороться против такой машины бессмысленно и бесполезно. Работа у них такая. Да и Борей меня предупреждал, так что полной неожиданностью их интерес для меня не стал.
Единственное, что напрягает, это Курбатов. То, что он докладывает обо мне, сомнению не подлежит. Единственное — насколько полно? С одной стороны, в самом начале Валентин дал мне понять, что я могу ему доверять, с другой стороны — насколько далеко может простираться это доверие? По вопросу проникновения к алтарю Кутыевых я к нему уже обратился. Думаю, ничего менять не стоит. А вот ближе подпускать поостерегусь. Пусть он и был лучшим другом моего деда, но того уже нет в живых, а служба и обязательства перед империей остались.
Взвесил все и как-то сразу успокоился. Чего теперь нервничать, тем более, пока никак на ситуацию повлиять не могу.
Позанимался немного магией, взял гитару и стал репетировать. Отыграл все песни и даже пару новых. Понял, что мне не хватает пианино или синтезатора, и вообще — хорошо бы организовать комнату для репетиций или домашнюю студию звукозаписи с нормальной звукоизоляцией.
Прошелся по дому. В моем распоряжении имелось три этажа. Первый этаж — гостиная, совмещенная с кухней. На втором этаже спортивный зал и моя спальня. На третьем этаже спальни — родительская и гостевая. Куда тут засунуть студию, совершенно непонятно. Гараж тоже не мог похвастаться размерами. Ровно под одну машину — и все. Подвала в доме не было. Сколько я не ходил по дому, новых помещений не появлялось. Печально.
Залез на форум и почти сразу нашел неплохой подвал в паре минут ходьбы пешком. Прогулялся туда. Дом трехэтажный, на первом этаже — магазины, на втором и третьем — жилые квартиры. Не уверен, что мне это подходит. Вернулся домой разочарованный. Буду думать дальше. Репетировать под магазинами — не лучший вариант. Как ни делай звукоизоляцию, звук все равно пробивается. Плохо, что посоветоваться не с кем, хотя… я вспомнил про Арсена. Вот кто может мне помочь! Позвонил ему и обрисовал ситуацию. Он пообещал что-нибудь придумать.