Помощница верховной ведьмы (СИ)
Мужчины вышли к узкой лестнице, что прямиком вела в холл, и тут Вернон почувствовал, что Берт и Рой здесь.
Пришлось действовать быстро и не дожидаться, пока ошеломленный хозяин заведения извлечет из кобуры пистолет.
— Я всегда подозревал, что ты с гнильцой, — выругался Гастон.
Марика вмиг оказалась прижатой к стене, Гастона четким ударом огненного меча лишили оружия и руки, что его держала. Преступник взвыл. На весь холл раздались его нецензурная брань и крики, поднявшие вооруженную охрану по тревоге, но ими занялись старшие принцы, стараясь обезоруживать, а не ликвидировать, чтобы позже всех допросить.
Девушка закричала и закрыла глаза руками, страх подступил к горлу и не давал нормально дышать. Ловя большими глотками воздух, она молилась лишь о том, чтобы не потерять сознание от шока.
Наслав магические путы на злодея и забрав у него вексель, лорд снова схватил мисс и ускорился, спеша покинуть место сражения. Братья разберутся сами со всем остальным. Он хотел быстрее добраться до ворот: недалеко от заведения по договоренности с верными людьми должен был находиться каретмобиль, давно там оставленный и замаскированный заклинанием иллюзии.
— Пустите, помогите! — извивалась блондинка.
— Я как раз вас и спасаю из лап похитителей. Лежите смирно, а то упадем. — Верн перехватил свою ношу удобнее. К его радости, девушка поверила и послушалась, обвила его шею своим изящными руками.
Когда мужчина завел транспорт, Марика решила, что можно задавать вопросы.
— Как это понимать — похитители? Что вообще здесь происходит? Я требую объяснений!
Она так голосила, что принц захотел закрыть уши, но сдержался. Ее можно понять… Да и он уж очень устал за это последнее время. Переходы сквозь толщи пространства, а также скоростные полеты очень негативно сказываются на организме.
— Это злодеи, и они вас украли, чтобы продать в рабство. Меня один из них предупредил, что вам подправили память, но мы с этим разберемся.
— Значит, вы хороший? — сделала вывод блондинка.
— Сегодня… да, — усмехнулся оборотень и нажал на педаль ускорения движения.
— Может, стоит уже бояться? Лучше предупредите, как поменяете свою роль.
— Обязательно. Отдыхайте!
— А куда мы едем? — Марика не узнавала местность, и это ее настораживало. Деревья были странные, дома тоже. Неужели ей настолько промыли мозги, что придется теперь заново постигать мир?
— Ко мне домой…
Мари не дала договорить мужчине, начав протестовать:
— Не-е… Мистер, как вас там? Так не пойдет!!! Если я забыла имя и где живу, это не значит, что головы лишилась. В общем, нет!
— Все сказали, мисс? — Он серьезно посмотрел на девушку через лобовой отражатель.
— Главное, чтобы вы все поняли. Потому что в противном случае я продолжу.
— Я ценю, что, несмотря на провалы в памяти, вы блюдете свою честь. Хочу заверить, что я последний, кто бы на нее посмел посягнуть. Насчет имени… Вас зовут Марика. Дело в том… хм… Мы в другой стране. Переночуем у меня, так как там магическая защита и, следовательно, безопасно. А утром отвезу вас домой к маме и папе. — Верн развернулся к девушке и посмотрел на нее. — Договорились? Позже обязательно все расскажу. Нам еще предстоит поймать главного злодея. — Видя, что она успокоилась, перевел свое внимание обратно на дорогу.
— Я ведьма! — вдруг выдала спасенная леди.
— Знаю…
— Только суньтесь!
— Ах, это… — Он тихо хохотнул. — Не, я жить хочу, а завтра у меня к тому же собеседование по подбору будущей жены… Нужно быть в форме. Прошу… Поспите. И ни о чем не переживайте.
— Нет!
Вернон вздохнул, и всю оставшуюся часть пути они более не разговаривали.
* * *Тем временем в особняке…
Трой и Бертрам создали огненные мечи и осмотрелись. За ними из портала вышли еще представители магического правопорядка. В общей сложности на разборки с торговцами живым товаром перенеслось около десяти магов.
Гастон успел поднять по тревоге всю охрану, и вооружена она была отнюдь не холодным оружием. Битва велась не на жизнь, а на смерть, ибо противник сдаваться не собирался. Подельники знали, что в их случае погибнуть здесь — меньшее из зол, нежели быть арестованными и вынужденными давать показания. Любая полученная из их уст информация будет стоить жизни не только им, но и их семьям.
Глава 25
Виоленна вернулась в дом подруги поздно вечером. Все время у лекаря и в дороге ее не покидало ощущение, что она упустила из виду очень важный факт, и он относится к верховной ведьме. А еще не давала покоя подозрительная странность в поведении штанов — защитников девичьей чести. Понятно, что они щиплются и пытаются тем самым образумить хозяйку, не дать пойти вразнос, но ожоги?! Это чересчур!
Настасия снова рыдала. И довольно громко, что я услышала ее аж на первом этаже. Мама рыжей ведьмы лишь развела руками, мол, сделать ничего не в силах. Бабушка тоже здесь оказалась, она расстелила на полу карту мира и ползала по ее поверхности, держа в руке цепочку с кристаллом черного цвета.
— Добрый вечер… — прошептала я Беатрисе, боясь отвлечь старую ведьму. — Что она делает?
— Прочитав заклинание, с помощью указующего перста пытается разыскать Марику.
— А! Мы такое не проходили… Полезная штука это заклинание.
— Вы много чего не проходили, милая. Половина знаний, а точнее большая ее часть, передается от матери к дочери. Отсюда и такое отношение к потомственным ведьмам.
— А верховная? Она же должна все знать… Как ей становятся? И только ведьма с определенными корнями имеет все шансы?
— Нет, здесь какая-то другая магия решает, подбирая разные качества в совокупности. А потом, говорят, у главной ведьмы древний «живой» фолиант имеется, в котором прописаны все ответы на вопросы о ритуалах и зельях любого характера. А еще… ей подвластны переходы в другие миры. Властелин заключает с ведьмой длительный контракт, и она контролирует наши действия повсеместно.
— Ух ты! Одна ведьма на много миров. Представляю, какие возможности у мадам Клариссы. А вы наивно полагаете, что она вашу бабулю не найдет.
— Уже нашла, — печально улыбнулась хозяйка дома.
— И что? — Я опешила.
— Сделали предупреждение. Моя мама никогда правил не нарушала, переживет.
— Не стоило так рисковать… — Я подняла глаза к потолку, где продолжала завывать Настасия.
— Стоило, Виа… Да без толку все оказалось… Против Властелина мы не игроки. Придется идти на крайние меры, а нам не хотелось.
— Вы меня пугаете, какие еще меры? И к тому же крайние? — Я поспешила наверх. — Настасия!!!
Моя убитая горем подруга всхлипывала, глядя на прозрачный стакан с черной жидкостью, который стоял на столе. У меня глаза округлились, когда я угадала этот терпкий с толикой кислинки запах… смерти. Трава, что присутствовала в зелье, говорила сама за себя — это яд.
— Не смей! — Я буквально выбила у подруги из рук эту гадость и отшвырнула в угол комнаты. — Совсем с ума сошли? Не любит — и ладно, другого найдем! Это-то зачем?
— Что ты наделала? — Слезы снова потекли по распухшим щекам Настасии.
— Думаешь, я не поняла, какое это зелье? — Я настолько разозлилась, все внутри клокотало, еще чуть-чуть — и начну извергать пламя. — Не позволю!
— Ты ничего не понимаешь… То был мой последний шанс! — Рыжеволосую девушку накрыло новой волной истерики, поэтому я решила спуститься обратно вниз и расспросить ее маман. А заодно уточнить, не это ли зелье она имела в виду, говоря о крайних мерах. Точно, сбрендили.
— Что за грохот там у вас? — Мне навстречу поднималась Беатриса.
— Я ваше ядовитое варево разбила и теперь требую объяснить, что вообще происходит?
— О, Виоленна… Зачем?! — Женщина схватилась за голову. — Его так тяжело сварить было… и ингредиент очень редкий там один…
— Знаю я, что за травка там была положена, чай, не вчера ведьмой стала, мы это растеньице с первого курса еще запомнили. Убивает с одного глотка. Его еще найти надо было… Вы меня шокируете, ведьмы!