Печать Забытой магии (СИ)
– Да, и лапы у него очень хорошие, а как бы он иначе мог подниматься почти по отвесной скале? Я же говорю, это самый удобный для передвижения в наших землях зверь.
Я, конечно, понимал, что на Земле многое выглядит по-другому, да и сам в путешествии с Ашем видел, насколько миры отличаются друг от друга, но реакция Птички не могла не забавлять.
– Это все, конечно, очень интересно, – прервал нас Дэм, – но я тут успел разузнать немного, оказывается, деревенька в таком плачевном состоянии из-за пересушенного ручья с пресной водой. Нейт, ты бы глянул.
– В каком смысле "глянул"? – не сразу понял, о чем идет речь.
– Наверное, в смысле твоей связи. Голову включай, хозяин земель, пора восстанавливать нашу репутацию.
После этого разговора время в дороге у нас сильно увеличилось. Ведь в каждой деревне были свои проблемы, и жители нуждались в помощи. В Калео я быстро разобрался с проблемой ручья: русло перекрыла разросшаяся горная руда, из-за нее ручей сменил направление, и деревня оказалась отрезанной от воды. Мне достаточно было чуть сдвинуть руду, и вода тут же вернулась, мы даже уйти не успели. Но не везде проблема решалась так просто. В Дранге мы битый час успокаивали малышку, у которой убежала слах. Как выяснилось, она ушла умирать, и эти новости после обнаружения свежего тела пришлось сообщать мне. Хорошо, что с нами была Птичка, только она смогла успокоить девчушку. Вася тоже здорово нам помог в Вирине, когда вместе с местными мужиками принялся таскать бревна для укрепления домов. Не знающий усталости, он стал настоящим героем для местных жителей, хотя в самом начале они и отнеслись к нему настороженно. В одном Дэм оказался прав, такие, казалось бы, нехитрые поступки по крупице восстанавливали нашу репутацию. И если при первой встрече нас сторонились, то уходили мы провожаемые всеми жителями деревень. А уж когда люди узнавали, кто на самом деле обворовывал их все это время, в спину нам доносились искренние пожелания извести гнилую падаль Гэйра.
***
На третий день пути Клаус весь извелся. Он, не переставая, ворчал о том, насколько плачевное состояние у его земель.
Напоминать ему, что это уже давно не его земли, не стал никто. Смысла спорить с духом попросту не было. На пятый день появилась надежда, что не все так плохо. Постепенно мы с Дэмом начали замечать изменения к лучшему. То, что я видел через связь, когда в первый раз смотрел на нашу землю или Дэм при своем путешествии, и то, что мы видели сейчас, имело маленькую, почти незаметную, но огромную разницу: земля начала оживать.
Кое-где это было в видно в молодой поросли травы, в другом месте в неожиданно окрепших кустах, близ деревни Гринко и вовсе земля для посадок, на которой ничего не росло уже давно, неожиданно дала всходы старых посевов. Сами мы, может, и не обратили бы на это внимания, но радостные причитания местных жителей не давали нам и шанса пройти мимо такого "чуда". Обратившись снова к связи, я понял, что тут просто повезло с "удобрением", как назвала это Вероника. Недалеко было новое кладбище, и я умудрился не только подпитать золотоносную, но очень тонкую жилу в недрах горы, но и случайно перемешав эту землю с тем, что не подходило камням, вернул ей плодородность.
Как ни странно, но именно в Гринко наша помощь почти не понадобилась. Жители и сами справлялись, а уж после того, как я пообещал старосте, что пару месяцев не будет сбора подати, они и вовсе отпустили нас с миром и крайне счастливые. Такое обещание, естественно, я давал в каждой деревне. Прикинув, что так будет и проще людям, да и мне. Ведь Гэйр не переживет нашу встречу так или иначе.
На дороге, извивающейся между Гринко и следующей деревенькой Вартла, нас встретили.
– Мэтр!
Четверо молодых, не сказать, что очень уж крупных, магов остановили нас, выступив из-за кустов на пересечении двух троп. Одна из них вела к широкой горное реке Дарке, рядом с которой было еще одно скопление пещер.
– Мэтр Алантери, мы хотим, чтобы вы стали нашим учителем!
Хоть говорил один, видимо, старший в этой странной компании, склонились в очень глубоком поклоне все четверо. Само то, как низко опустились их лбы, выдавало юных дарований с головой. Во-первых, эти парни жители деревень Темных земель, во-вторых, они маги смерти. А судя по поведению, вряд ли они вообще имели возможность общаться с другими магами. Никогда, ни при каких обстоятельствах ни один маг не склонится вот так перед другим. Даже намного превосходящим в силе. Кивок, наклон головы – да, конечно. Но гордости в нас, магах, как говна в дравах. Фразочка, к слову сказать, не моя, так любил выражаться учитель ведения боя в академии, воспитавшей нас с Тёрнером.
– Не сметь унижаться перед другими магами! – Клаус, конечно же, не смог промолчать и сейчас мерцал от возмущения, зависнув между мной и четверкой парней.
– Уйди, дух, не к тебе обращаемся! Нам нужен хозяин этих земель, сильнейший маг смерти из существующих, затворник и идеалист мэтр Нейтан Дэмиан Алантери.
От такого пламенного и излишне эмоционального монолога я потерял дар речи. Дэм, зараза такой, приосанившись, подмигнул мне, Вася согласно замычал, Птичка с увлечением начала рассматривать небо и только Клаус, казалось, застыл. Нет, он все так же висел передо мной, его тело подергивалось мелкой рябью от эмоций, но в остальном… В первый раз с момента нашего знакомства он даже не шевелил усами и не потрясал тросточкой. Обойдя его призрачную фигуру, остановился перед молодыми магами и устало спросил:
– Что именно вы от меня хотите?
Усталость моя была связана не с длинным путешествием и бесконечной дорогой и даже не с самим появлением новоиспеченных магов на нашем пути. Скорее, это было неожиданное осознание: рано или поздно мне придется согласиться на предложение Алисы и пойти преподавать в Забытую Академию. Не знаю, сможем ли мы решить вопрос с Сильнейшими. Получится ли без потерь утихомирить потерявших голову от безнаказанности магов и какие силы для этого понадобятся, но сейчас, смотря на горящие фанатичным блеском глаза молодых парней, я четко понимал – нам всем нужно учиться.
Не зная о моих внутренних переживаниях, ребята, маги, тем временем ответили на мой вопрос:
– Мы хотим быть с вами, перенимать опыт, узнать про магию, научиться ею владеть, чтобы, когда придет время, встать с вами плечом к плечу и вернуть в мир прежний порядок.
Последняя фраза настораживала.
– Какой порядок?
– Единое королевство. Кранталис. Во главе которого должны будете стоять вы как сильнейший из магов смерти. Ведь наша магия сейчас самая сильная во всем мире. Тогда как у других мэтров резервы восстанавливаются долгие часы, а то и дни даже после не самых сильных заклинаний, то у нас на это уходят считанные минуты, даже если мы опустошаем свой резерв в тренировках.
– Та-ак, молодые и неразумные, откуда информация про Кранталис и резервы других магов?
Кажется, на этот вопрос ответ был интересен всем, даже Клаус отмер. Да что там Клаус, я видел, как у Птичку ушки подрагивают!
– Так это, вон у Криста вся семья раньше были летописцами, дед да отец только мужиками обычными родились да землю пахали и в каменоломне работали, – главный из компании махнул рукой на вихрастого парня со вздернутым носом и огромными грустными глазами, – но в подвале дома куча записей сохранилась, часть сгнила, конечно, но кое-что прочитать смогли.
– Я так понимаю, читал не Криста?
– Не, им не до обучения грамоте было, я читал, когда он рассказал, кем его предки были при старых хозяевах земли.
– А ты у нас…?
– Так я сын старосты в Варто, папка позаботился, чтобы все дети в его семье учились. Хоть и тяжелые времена были, но он спуску нам не давал.
– Молодец твой отец, – влез Дэм, – про магов откуда узнали?
– Так у нас в деревне есть несколько, один лекарь, а второй с землей пытается работать, но говорит, что камни ворочать у него и раньше плохо получалось, а уж сейчас и вовсе половину резерва уходит на простые заклинания. Но он слабенький, там резерва-то того пшик.