Печать Забытой магии (СИ)

Слова камнем упали между нами, и на мгновение мы оба замолчали. 
– Нет, твои поступки не повод. Поводом является мое нежелание стать марионеткой в руках очередного "гения".  
Теперь мы поменялись местами: меня охватило неестественное спокойствие, а Нейтан, наоборот, начал злиться и больше говорить: 
– Ты хоть представляешь, каково это, быть магом смерти и при этом подчиняться прихотям безумца? Понимать, что ты делаешь, но не иметь возможности сопротивляться? Быть рабом, сгорая от своих мыслей и ужаса от поступков, которые тебя вынуждают делать?! 
– Ты чувствовал себя как в тюрьме. Только камерой стало твое тело. Так? 
Мой спокойный тон заставил Нейта замереть посреди комнаты. И я знал этому причину – так мог говорить он, мог говорить я в то время, пока мы были единым целым, но в этой жизни от меня такого уже никто не ждал. Уход Саманты изменил нас обоих, разделив на неунывающего подростка Дэма и угрюмого взрослого Нейта. 
– А ты хоть на секунду подумал, что страдал все это время не один? Или твой страх так застилает тебе глаза, что ты предпочел не замечать, каково мне?! В то время пока ты был марионеткой, я тоже не жил припеваючи. Почти два года, проклятых два года я провел в котловане, где мы встретили смерть. Видел, как гниют тела слахов, как земля поглощает их кости, мог передвигаться в яме в десять шагов в любую сторону от стены до стены и не иметь возможности выбраться. Из всех собеседников только Саманта. Убитая горем, увязшая в ненависти к Тревору, она страдала все это время, а я даже не мог ее обнять! Что значат прикосновения без ощущений? Без тепла поддержки? Это как обниматься с воздухом. Попробуй, вдруг поймешь! Поверь, моя жизнь была не лучше твоей. Я тоже был пленником. И сейчас являюсь им. 
– Сейчас? – Нейт подошел к столу и уперся в него бедром, внимательно и уже куда как спокойнее глядя на меня.
– Да, сейчас, и моим тюремщиком являешься ты. Ведомый своим страхом, ты запер меня в замке, наложив запрет на выход даже во двор. Что это, если не тюрьма? Но тебе и этого мало, при малейшей усталости с твоей стороны или любой выходке с моей ты просто запираешь меня в кристалле и забываешь обо мне на долгие месяцы. А тем не менее, Нейт, мне ничего не грозит. Ни один чародей не сможет зачаровать меня, а маги души, если они и есть кроме Тернера, не смогут причинить тебе вред через меня. 
– Зато они смогут тебя отправить дальше, – закрыв глаза, Нейтан устало вздохнул, – или ты тоже хочешь уйти? 
– Нет. Уходить я не собираюсь, и сомневаюсь, что на наших землях живет хоть один достаточно сильный маг нужной квалификации, чтобы куда-либо отправить меня без моего согласия. 
Мы замерли, наверное, в первый раз полностью поняв чувства и страхи друг друга. Приняв один другого таким, какой он есть, и чувствуя непривычное единение. Ну я так точно это чувствовал. 
– Я тебя услышал, Дэм.
Нейтан поднял руку и достал из-за ворота очередной черной рубашки кристалл. Зажав его в руке, он криво усмехнулся и спрятал обратно. 
– Обещаю использовать его только в самом крайнем случае. 
– Спасибо, Нейтан,– облегчение расплылось по венам, даря спокойствие и уверенность. – Что будем делать с Вероникой? 
– Жить. Наблюдать за ней и оберегать это непоседливое чудо.
Глава 12 Вероника
– Да-авай! – закусив губу и чуточку прикрыв глаза, я упорно тянула в сторону темную ткань тяжелых штор в гостиной. Пыль стояла столбом, мышцы звенели от напряжения, а дурацкая гардина не желала отдавать свой "трофей". 
– Ник, а что ты делаешь? – насмешливый голос, раздавшийся за спиной, напугал меня до чертиков и я, взвизгнув, чуть не повисла на портьере. 
– Дэм! Чтоб тебя… – одно небрежное движение руки и мне на голову с тихим шорохом и клубами пыли падает километр плотной ткани. –  Уиии... кха, кха, пчхи!.. Дэмиан! 
Пытаясь отодвинуть в сторону штору в нижней малой гостиной, чтобы впустить дневной свет в помещение, я и подумать не могла, что в итоге снова окажусь погребенной под ней. 
 
– Рыжик, ты в порядке? – за беспокойством в голосе Дэма легко угадывался сдерживаемый смех. – Позвать Васю на помощь? 
– Лучше Нейтана позови!
– Его-то зачем? 
Удивление Дэма звучало искренне, но отвечать я не торопилась. 
Стараясь дышать через раз, я медленно поползла искать пути выхода из пыльной ловушки. А стоило мне вытащить нос из-под ткани, как сзади меня послышался жуткий скрип, а затем и звук падения чего-то тяжелого на пол.  
Я так и замерла: стоя на четвереньках, накрытая темно-бордовой тряпкой, как лошадь попоной, лишь голова торчала наружу и, судя по всему, я была покрыта изрядным слоем пыли. Обернуться и получить подтверждение своему предположению, что упала красивая резная гардина, я боялась. Но посмотрев на искаженное испугом лицо Дэма, нашла в себе силы съехидничать: 
– Чтобы сообщить ему, что очередной внезапный ремонт в доме в этот раз начал ты! 
Дэмиан перевел на меня взгляд и попытался придать себе несчастный, но очень невинный вид. 
– Никуль, ты не можешь быть настолько ко мне жестокой! Он же меня убьет. 
Убедившись, что больше вроде ничего падать не собирается, я медленно поднялась на ноги и принялась отряхивать любимые штаны из нового гардероба. 
– Тебя, личность ты наглая, ничто не возьмет. А мне опять выслушивать лекцию и, кстати, на этот раз совершенно незаслуженно! – шипела я, глядя в хитрые глаза духа. 
Да, за полтора месяца жизни в доме Алантери я многое узнала. Успела поверхностно изучить историю мира Ирисгвин, хотя вся история меня не интересовала, а вот развитие магии в нем – очень. Несмотря на то, что с Ашем я отказалась заключать любые договоры, его слова не оставили меня равнодушной. 
Молодой создатель еще пару раз пробовал настоять на своем видении наших "деловых отношений" и в последний раз был послан лесом. Это было где-то месяц назад. Судя по тому, как Аш заковыристо ругался, сотрясая воздух пустыми угрозами и даже потрясая кулаком в мою сторону, этот пройдоха сильно мне о чем-то не договаривал. А жизнь дома научила меня не ввязываться в сомнительные сделки. Тогда я равнодушно выслушала все его словесные конструкции на смеси многих языков, половину не поняла и ответила, глядя в глаза: 
– Я тебе уже сказала, договора не будет. Все твои аргументы выслушала, приняла к сведению, не впечатлилась. Если я чем-то смогу помочь Нейтану и Дэму – помогу. Но помогу не потому, что это входит в твой план, а потому как парни этого достойны. 
– Ты не понимаешь, время поджимает и нужно… – начал снова распаляться Аш. 
– Я все понимаю и, если тебя не устраивает мой ответ – верни меня домой и ищи другую дуру, которая согласится ввязаться в твою авантюру.
В запале мы много чего наговорили друг другу, как оказалось, с Ашрусом у нас в чем-то схожие характеры. Мы оба слишком вспыльчивы и нетерпимы к чужому мнению, если оно идет вразрез с нашим. Но если Аш отстаивал свой план, то интуиция мне подсказывала, что я отстаиваю свою жизнь, так что шансов переубедить меня у молодого создателя, в принципе, не было. Удобная эта вещь – политика невмешательства в чужой мир. 
После того разговора Ашрус больше не возвращался, по крайней мере, мне на глаза он точно не попадался и его грозовое облако перехода в моей спальне не появлялось в самые неожиданные моменты. И как ни странно, с его условным исчезновением Нейтан и Дэм стали гораздо спокойнее.
 Не знаю, чем их так волновали наши с Ашем разговоры, они решительно уходили от ответа на этот вопрос, но после нашего с создателем скандала, который слышал, кажется, весь дом, Алантери стали вести себя куда как лучше. Дэм прекратил пытаться схватить и спрятать меня при любом шорохе в доме, а Нейтан стал более общительным и менее хмурым. Единственное, чего они так и не смогли понять, это нашу нежную дружбу с Васей. Приняли, да. Но не поняли. А уж когда я затребовала нормальную, не рваную одежду для зомби-слуг, мне пришлось уворачиваться от соскользнувшего с пальцев Нейта небольшого магического сгустка. Судя по расширенным глазам и очень испуганному виду мужчины, это была случайность, но сам факт! В тот день я узнала, что отказать мне Нейт может о-очень редко. Крайне редко! Ему проще сбежать от разговора, громко хлопнув дверью, чем сказать обычное “нет”.  От чего так – я не поняла, Дэм отмалчивается, а у Нейта и спрашивать страшно, так что в последнее время я пытаюсь это выяснить. Любопытство, однако.