Люби ее или потеряй ее (ЛП)

— Ах, я просто пошутила. Трэвис весь мой.
Джорджи поцеловала ее пальцы.
— Не то чтобы я не почла за честь прикоснуться к этому, Рози…
— Иисус. — Бетани рассмеялась. — Теперь ты сексуально раскрепощена, Джорджи. Мы это понимаем.
— Я предпочитаю термин ”помешанная’.
Рози фыркнула в тыльную сторону своего запястья, благодаря вселенную, что она приехала погостить к Бетани, а не поселилась в местном мотеле. Подшучивание между сестрами было приятным отвлечением от внезапных потрясений в ее жизни. И когда Джорджи отправилась домой к своему жениху, дружеское молчание, которое она разделила с Бетани, тоже было приятным.
Однако Рози не хотела этого молчания сегодня вечером.
Она хотела отвлечься.
— У тебя когда-нибудь… — Рози поджала губы на Бетани. — Был секс втроем?
— Рози Вега, о боги! Нужно иметь наглость спрашивать меня о таких вещах. — Бетани смахнула в ладонь крошки от печенья и выбросила их в мусорное ведро. — Конечно, у меня был. Ты должна поцеловать несколько лягушек, чтобы найти прекрасного принца. С таким же успехом можно было бы испытать их члены по двое за раз.
— Боже мой. Мои уши. — Джорджи схватила ключи от машины с кухонного островка. — Это мой сигнал, чтобы отправиться домой.
Бетани прислонилась бедром к раковине, махая бумажным полотенцем в спину удаляющейся сестры.
— Посмотри на это. И тут Джорджи подумала, что она сошла с ума.
— Никто не любит хвастунов! — окликнула Джорджия, выходя за дверь.
Когда на кухне остались только они вдвоем, Бетани и Рози несколько минут убирались в тишине, мыли большие сервировочные подносы и ставили их сушиться, подметая крошки и салфетки. Рози чувствовала, как взгляд Бетани несколько раз останавливался на ней, и знала, что ее подруга, вероятно, позволит ей сбежать, не рассказав подробностей о том, что произошло с Домиником. Но Рози так долго скрывала проблемы своего брака, что больше не могла этого делать. И, черт возьми, сейчас отношения с мужем повисли в воздухе, и она понятия не имела, что с этим делать. Рози отложила в сторону метлу.
— Он хочет второй шанс.
Бетани нырнула за кухонный остров и подперла подбородок руками.
— Боже мой. Расскажи мне все.
— Я рада, что тебя это приводит в восторг.
— Это не столько удовольствие, сколько то, что я совершенно очарована отношениями и тем, как они работают. Ты знаешь, так как я не могу удержать ничего, чтобы наладить свою жизнь.
— Ты сможешь. — Рози смотрела на подругу, пока та не прониклась. — Он попросил меня вернуться домой. Я сказала "нет". Я думаю. — Она вздрогнула. — Кажется, я сказал "нет"?
— Я понимаю. Его сексуально-смертоносные глаза начисто стерли твою память.
Смех Рози был болезненным.
— Ты видела это, верно?
Бетани выпрямилась и перекрестилась.
— Женщина, мы все это видели. — Она упала обратно на остров. — Химия между вами явно все еще жива и работает, это точно!
— Да. Но, как я тебе уже говорила, все остальное…
Рози издала звук мультяшного пианино, падающего и разбивающегося о тротуар.
— Это должно было закончиться. Я даже написала несколько сообщения людям на работе о доступных квартирах в городе. А теперь…
— А теперь?
— Теперь Доминик просит дать ему еще один шанс. Я должна хорошенько подумать о том, что ему нужно сделать, чтобы заслужить его.
Бетани поджала губы.
— Ты хочешь дать ему еще один шанс?
Морщинка образовалась между бровями Рози, когда она вспомнила последние пять лет с тех пор, как он вернулся домой навсегда. Как она передвигалась по собственному дому, словно призрак, пытаясь вовлечь Доминика в разговор и терпя неудачу. Желая большего в профессиональном плане — и в личном тоже — ей мешало недостаточное знание его, чтоб обсуждать эту тему. Она определенно могла бы постараться сильнее. Чем больше времени проходило, тем легче было оставить все как есть. Сосредоточиться на ежедневной рутине и позволять ее стремлениям ускользать все дальше и дальше, пока они не станут недостижимыми. Теперь ситуация изменилась на противоположную, и успех ее брака был тем, что казалось недостижимым.
 
— Нет, — сказала Рози, чувство вины легло на ее плечи. — Я не думаю, что смогу попробовать еще раз.
Ее подруга грустно посмотрела на нее.
— Мне жаль.
— Как говорится…
Бетани оживилась.
— Да?
— Я немного удивлена, но… я не думаю, что Доминик так легко сдастся. Он хочет получить свой шанс.
Долгое время единственным звуком на кухне было тиканье настенных часов. Пока Бетани не надула одну щеку и не издала.
— Хммм.
— Что? — Рози прищурилась, глядя на Бетани. — Что это было?
Бетани взяла тряпку и начала протирать столешницы.
— Ничего. Это ничего не значило.
— Ты чего-то не договариваешь. — Рози обвела кухню быстрым взглядом и взяла одну из любимых свечей Бетани для стирки свежего хлопка. — Скажи или свеча получит.
— Ты бы не стала, — сказала Бетани и ахнула. — Я заказала это с Бали. Они передали суть саронга, сохнущего на тропическом бризе.
— Ты же знаешь, что это чушь собачья, да?
— Хорошо. — Бетани выдвинула табурет и села, указывая, что Рози должна сделать то же самое. — Однажды я встречалась с одним разведенным парнем. Давным-давно несколько лет назад.
Она подмигнула, давая Рози понять, что она шутит.
— Он сказал мне после нескольких коктейлей "маргариты”, что, когда он был в ссоре со своей женой, они пошли… — Она понизила голос до шепота. — К семейному консультанту. Я думаю, он даже назвал это последней попыткой.
Рози ждала, что Бетани скажет, что она пошутила. Но, она этого не сделала.
— Ты серьезно? Доминик разговаривающий с незнакомцем о своих чувствах? Ему становится не по себе, когда люди плачут по телевизору.
— Хорошо. — Бетани пожала плечами. — Допустим, он скажет "нет". По крайней мере, ты попытаешься. Ты дашь ему возможность выбора.
Невероятно, но идея превратилась из нелепой в блестящую в мгновение ока.
— Но что, если он скажет "да"… — Рози оборвала себя взмахом руки. — Неважно. Вероятность того, что Доминик Вега обратится к психологу, равна нулю.
Забавно, но эти слова ее совсем не утешили. Когда она попросит Доминика попробовать проконсультироваться, а он скажет "нет"… Это действительно будет значить, что их браку пришел конец. Должно быть, какая-то крошечная часть ее все еще надеялась на невероятное примирение, потому что она почти боялась подставить себя под это последнее разочарование.
Рози попыталась сглотнуть, но во рту было сухо, как в пустыне.
— Я подумаю об этом.
В ту ночь Рози почти не спала, что о чем-то говорило, поскольку — как и все остальное в доме Бетани — кровать была декадентской. Простыни с высоким содержанием нитей, мягкие подушки, матрас, который поглотил ее, как облако. Та роскошь, которую можно было бы ожидать от главного дома в Порт-Джефферсоне. Однако ничто из этого не убаюкивало Рози, и к тому времени, когда взошло солнце, она была раздражена, беспокойна и готова выпрыгнуть из своей кожи.
Она надела штаны для йоги и на цыпочках спустилась по лестнице, намереваясь пойти потренироваться в тренажерном зале. Ее мышцы были натянуты туго, как лук, и никакое растяжение, казалось, не помогало. Нет смысла притворяться, что она не возбуждена. Ее будущий бывший муж появился со своей развязностью лидера стаи и глазами, которые могли раздеть ее, не снимая ни единого слоя одежды — и теперь ее тело ненавидело ее за то, что она отказалась от удовольствия, которое он мог предоставить.
Выходя за дверь, красная вспышка заставила Рози резко остановиться. Она потянула белое пальто Бетани в сторону, только чтобы найти свое красное, висящее у двери. Как оно сюда попало?
Только вчера она мысленно ругала себя за то, что не забрала его в ту ночь, когда ушла от Доминика. Дни приближались к октябрю, и в городе, окруженном водой, температура начала быстро падать. Она подумывала, что покупка дешевого пальто безопаснее, чем возвращаться в дом и рисковать столкнуться с мужем… но, очевидно, в этом нет необходимости. Может быть, Бетани пошла и забрала его?