Ловушка демона (ЛП)

— Ладно. Итак, ты купила ведьмин сорняк, а потом?
— Знала, что они догадаются, кто это сделал. Позвонила Вероника. Сказала, что мне конец, и я их следующая жертва.
— Где твой телефон? — рявкнула я.
Отследила мобильник Мэри, но та по-умному от него избавилась.
Беатриса посмотрела на Кейгана.
— Он у нас. Технологи сейчас с ним работают.
— Мне нужно переговорить с Самаэлем, — заявила магу, тот кивнул, а ведьма побледнела.
Роуз же промолчала из-за присутствия в комнате демона, хотя по выражению её лица было видно, что она думала по этому поводу.
Поэтому покинула допросную и позвонила Самаэлю. Он ответил по видео. С голым торсом!
Нахал мне подмигнул.
— Нравится вид?
— Просто задумалась. Ты, возможно, нарастил мускулатуру, бросая на маты приспешников. Интересно, сколько весит Вас?
Его улыбка сказала мне, что я его не провела. Ублюдок точно знал о моём возбуждении.
— Вас знает, почему я так с ним поступил. Согласился на это, прежде чем вошёл в комнату.
Когда не ответила, верховный покачал головой.
— Верь, во что хочешь, ведьмочка. Не стану извиняться за то, что помог тебе создать оберег.
Содрогнулась от нахлынувших воспоминаний, а Самаэль прищурился.
— Вижу, тебя напугал, — пробормотал он.
Я пожала плечами. Зачем отрицать очевидное? Я и правда испугалась.
— Ведьмочка, я никогда тебе не наврежу.
— Знаю.
Где-то на подсознательном уровне понимала, что, несмотря на все свои недостатки, Самаэль мне не навредит… Конечно, если его не предам.
— Я знаю, кто убивает демонов.
А дальше высказала свою догадку. Самаэль внимательно меня выслушал.
— Есть кое-что ещё, — добавила я. — Малгрон жив?
Тишина. Очень, очень надеялась, что ему удалось сохранить самообладание при допросе предателя.
— Да. К чему вопрос?
— Мы нашли перо высшего демона в постели Мэри. Нужно понять: оно его, или же есть ещё предатели в твоей команде.
Самаэль побледнел и стал тем, кем был на самом деле: отморозком. Взгляд — отрешённый, глаза — цвета тёмного дыма, от которого перехватывало дыхание.
— Велю Баэлю спросить Малгрона.
Судя по жажде возмездия и решимости, отразившихся на лице верховного, Баэль не только расспросит заключённого. Держу пари, Самаэль решил заставить зама выполнить за себя грязную работу только потому, что тот не грохнет раньше времени предателя.
— Спасибо. Напиши, когда узнаешь. Э-э, я ведь при этом выполню условие сделки? Когда ты разорвёшь связь?
Самаэль выгнул бровь.
— Охотница за головами, ты, видимо, подзабыла: суть сделки не в обнаружении убийц, а в их уничтожении.
Глубоко вздохнув, постаралась говорить спокойно.
— Самаэль, я указываю тебе на зачинщиков. Это потомки Маккормиков. Сейчас мы отслеживаем все их телефоны. Чертовски уверена, что ты сам предпочтёшь уничтожить ковен.
— Даника, так ты не разорвёшь демоническую связь. Она сама знает о выполнении условий сделки.
— Хочешь сказать, ты не управляешь нашей связью?
— Этого не говорил. Но у тебя есть десять часов, а потом ты полностью станешь мне подвластна. Будь я тобой, то немедленно вернулся бы к работе, — понизив голос, чуть ли не проурчал мудак. — Если, конечно, не хочешь забраться обратно в мою постель, где тебе самое место.
— Иди к чёрту, Самаэль.
Он расхохотался, и я повесила трубку. Не было времени впадать в ярость. Потомки Маккормиков всё равно умрут: от моей ли руки, Совет ли магов вмешается, либо Самаэль их порешит. Единственное различие: освобожусь ли я после этого от гнёта демонической связи.
Пока судорожно искала выход из сложившейся ситуации, все тяготы мира, казалось, свалились мне на плечи. В то время, как Баэль будет допрашивать Малгрона, составлю список всех потомков ковена Маккормиков. С Вассаго после этого начнём обыскивать их дома в надежде найти зацепку, указавшую бы на их логово.
Глянула на экран телефона. Десять часов. Времени достаточно. Именно этот ковен причастен к убийству демонов. Осталось только их найти.
Глава 25
Даника
  
Семь часов спустя я выходила из дома Вероники. Она жила в Долине Надежды в крупном особняке по соседству с помпезными виллами фейри. Жилище ведьмы провоняло чёрной магией, однако ничего там не обнаружили, что бы привело к штаб-квартире ковена. Тот же результат, что и при обыске восьми жилищ её соратниц.
До этого Баэль мне отписался: на Малгрона наложили заклятие. Оно могло сработать против демона только при его согласии. Так же пленник признал, что не кувыркался с Мэри в постели, но отказался выдать ещё одного предателя.
Ранее мы с Вассаго переговорили с соседями Мэри.
Одна из них, семидесятилетняя старушка, пару раз видела демона. Согласно её словам, он был высоким, смуглым и красивым. По сути, под это описание подпадали все подопечные Самаэля.
Посмотрела на Васа. Он тяжело переживал предательство соплеменников.
— Вот не понимаю, — мрачно пробурчал он, — Самаэль же…
— Вероломный, подлый, высокомерный ублюдок?
Друг покачал головой.
— Он — лучший, как и худший из нас. Но ему и положено. Мы все знаем, почему наш предводитель таким стал. А тут двое наших его предали…
Ну, по крайней мере, только два демона. Не удивилась бы, если их было бы больше.
— Очевидно, эти двое решили: убийства демонов создадут вакуум власти, которым они воспользуются, — осторожно предположила.
Тут меня торкнуло: что-то важное упускала из виду.
Охватило отчаяние.
— Осталось только три часа, — взбудоражилась я. — Нужно с пользой их использовать.
Вас кивнул и исчез в небе, сама же села в машину и поехала к следующему дому в списке, в Тринити Парк.
Завибрировал телефон, бессознательно нажала кнопку вызова.
— Это Баэль, — услышала в трубке. — Самаэль пропал.
— Не поняла? — ошарашенно воскликнула я.
Каким образом такой могущественный демон как Самаэль мог пропасть?
Голос сочился ледяной стужей, и обрадовалась, что ничем сама Баэля не разозлила.
— Его предали, — отрезал он. — Пришло время доказать свою полезность, ведьма.
Самаэля предали. Демон, кувыркавшийся в постели с Мэри. Точно!
Баэль бросил трубку, и я остановила машину, лихорадочно размышляя. Посмотрела вверх. Не сводя глаз с моей тачки, Вассаго завис в воздухе. Махнула ему рукой, давая понять, что всё в порядке.
Кто, чёрт возьми, обладал достаточной силой, чтобы одолеть Самаэля? Я прикрыла глаза, выдохнула и глубоко вдохнула, пытаясь успокоить участившийся пульс. Нужно спокойно сопоставить все известные мне факты.
Первое тело нашли на Мейплвудском кладбище. Второе — на Рейнор-стрит в деревне Уэллонс. Согласно данным Агалиарепта, убийца едва смог улизнуть, так как демона обнаружили обескровленным, но ещё тёплым.
Почему не в Шервудском парке, который прямо за углом? Меня торкнуло, и я отметила место на карте в телефоне. Порылась в бардачке, нашла ручку, а потом и пустой конверт.
На нём написала Шервудский парк! Следующее убийство произошло в Южном Дареме, на Мэсси-авеню. Опять посреди улицы, хотя рядом с парковкой, снова всего в пару кварталах от парка, а ведь там безлюдно, можно, не боясь свидетелей, любого укокошить.
Месси-авеню. Отстегнула ремень безопасности и наклонилась, чтобы найти письмо Мэри под сиденьем.
Открытка. Адрес тот же. Изображённый на ней котёл с мультяшными ведьмами полностью соответствовал татуировке на ноге Мэвис. Вот же дурёха! Но нет времени на самобичевание. Отметила место на карте и стала просматривать записи о других местах преступлений.
Первое моё расследование — труп на парковке Уэст-Грир-стрит, потом — три демоницы в квартире. Рядом с Тринити-Хайтс.
Пару дней назад нашли труп на заправке в районе Брайтлиф. Записи с камер стёрли, как и память у свидетелей. Зачем выбирать автозаправочную станцию в одном из самых оживленных районов города? При этом быть обнаруженными? Конечно, злоумышленники могли уничтожить людей заклинанием, но не оборотней же или фейри.