Авангард. Первый круг (СИ)

Прелестно, снова мне эта магия нравится. Перехватив копье и ускорившись, пробежал два дома с крупными табличками «Продается». Петр о них говорил, значит правильно иду и уже на месте — вот нужный мне пятый от стены дом по Зеленой аллее. Типовой местный коттедж с навесом для автомобиля — здесь он не пустой, стоит ярко-красный кабриолет. Отличный выбор, может неизвестная мне пока Эрика ко всей этой сияющей эльфийско-бандитской хурме отношения и не имеет.
  
Пробежал по просторной лужайке, встал перед полностью зеркальным лицевым фасадом. Дверь закрыта, но не заперта и я вошел внутрь. Просторная гостиная, накрытый к ужину стол. Ощущение, что здесь совсем недавно были люди — вон разрезанный авокадо, вон тонкий воздушный хлебец надкушенный.
— Эрика? Дарья! Вы здесь? — попробовал я негромко крикнуть.
Ответа не было, и я прошелся через гостиную, осматриваясь по сторонам. Заглянул в другие проемы-двери — две гостевых спальни, бойлерная, просторное патио на заднем дворе, домашний кинотеатр, большая кухня, ни души нигде. Перепрыгивая через несколько ступенек залетел на второй этаж, аккуратно заглянул в ближайшую дверь — спальная комната, уже не гостевая, а обжитая.
— Эрика? Дарья? — вновь крикнул я негромко.
Сковородка появилась как будто из ниоткуда — попытался уклониться, так что удар пришелся не прямо в лоб, а в глаз, через послужившие прокладкой сложившийся козырек кепки и очки. Не сильно помогло — мне разбило бровь, так что лицо сразу залило кровью. От второго удара я увернулся уже на инстинктах — думая при этом почему-то только о потраченных на сломанные очки двух сотнях золотых рублей.
  
Глава 6
 
Отпрыгнув назад, я сорвал заляпанные изнутри кровью очки и увидел перед собой Дарью. В подвязанной на животе белой рубашке, обтягивающих голубых джинсах и ковбойских сапожках она замерла в воинственной позе со сковородкой в руке. А выскочила очаровательная милашка из проигнорированной мною гардеробной ниши — я ведь не затаившихся драконов искал, а принцесс пришел спасать, поэтому расслабился не проверяя каждый метр.
— Ты зачем это сделала? — спросил я, зажимая разбитую бровь основанием ладони.
— Я… Эм… — замялась девушка, округлив такие красивые разноцветные глаза.
— О чем ты думала вообще? А если бы я с испуга тебя на пику насадил? — приподнял я эльфийское копье.
На язык просились более крепкие выражения — я ведь действительно мог среагировать так, что сидела бы сейчас эта невероятно красивая девушка-няша на коленях и кашляла бы кровью, глядя на воткнутое в живот копье.
— Простите, — голос растерянный, воинственно поднятая сковородка неуверенно опустилась. — А вы кто? — сковородка вновь приподнялась, в голосе уверенности прибавилось.
— Ангел-телохранитель твой новый! — не получилось у меня сдержать раздражение. — Не узнаешь? — сняв кепку и сорвав повязку-бафф с шеи, я прислонил скомканную ткань к брови и повернулся так, чтобы мое лицо можно было рассмотреть.
— Ох, это вы… — узнала меня Дарья. — Простите, я не думала, я боялась, я не знаю! — сковородка выпала из руки, а девушка из уверенно-воинственной окончательно превратилась в испуганную и растерянную. — А почему вы мой ангел-телохранитель?
— Знаешь, что здесь происходит? — ушел я от неудобного вопроса.
— Понятия не имею!
— Тогда пойдем, пока плохие люди за нами не пришли.
— Куда пойдем?
— На выход, — махнул я в сторону границы поселка.
— Стену света не пересечь.
— Ты пробовала?
— Нет, эти уроды так сказали.
Так, группа эльфийского захвата в доме точно была — но не та с которой я столкнулся, потому что среди пленников никого похожей на Эрику я не видел.
— Сколько их было?
— Не знаю, я спряталась. Слышала, как они между собой разговаривали, когда сестру уводили.
— Куда ее увели?
— В клубный коммьюнити-центр, это здание в самом в центре поселка. Они говорили между собой, что там портал.
Сделав Дарье знак подождать, я прошел по галерее к сплошному окну лицевой стороны фасада. Краем глаза только что заметил там движение и сейчас наблюдал, как к дому торопливо бегут недавние пленники — бухгалтер в ушастых тапочках и пожилой садовник, а вот горничных-филиппинок не видно.
Почувствовав и услышав за спиной движение, обернулся. Дарья прибежала — уже с аптечкой в руках. Раскрыв на ходу крышку, так что половина содержимого рассыпалась по полу, она достала перекись и залила мне бровь, промывая. Крови было много, розовые хлопья пены падали на пол, но Дарья происходящему ничуть не смущалась.
— Я курсы парамедика закончила, — с ноткой гордости сообщила девушка и засыпала рану кровоостанавливающим порошком, после заклеив широким пластырем. Отлично, прямо как доктор настоящий — сверху я еще все это дело прижал кепкой, надев ее козырьком назад. Дарья в этот момент вздрогнула — снизу послышался шум открываемой двери.
— Эрика Кирилловна? Вы дома? — раздался дрожащий голос бухгалтера.
— Заходите, только быстро! — откликнулся я и пояснил Дарье: — Это пленники, я их освободил и похоже они увидели, куда я ушел.
Двое мужчин растерянно топтались в просторном холле. Я глянул вниз, раздумывая и прикидывая план действий — их надо снабдить инструкциями и оставить здесь, а самому двигаться к центру поселка. Как минимум, попытаться понять происходящее здесь, как максимум — попробовать освободить Эрику.
Ничего сделать не успел — за окном вдруг начало нарастать сияние. Его яркость постепенно становилась все сильнее, а через несколько секунд на улице даже сквозь тонированные зеркальные стеклопакеты случилось вспышка в виде: «Раз — и светит солнце», превратив все вокруг в белое пространство.
Сияние заполнило все вокруг, словно поглощая неживую материю — вид за окном, рассыпанная по полу аптечка, как и сам пол, все-все вдруг исчезло, остался только океан белого света, в котором видны лишь висящие в пространстве силуэты. Я видел рядом с собой Дарью, бухгалтера, других людей — поодаль метрах в трехстах лежат связанные мною эльфы, с другой стороны прячутся домработницы-филиппинки, еще дальше видны другие обитатели коттеджного поселка. Пара десятков фигур — кто-то на нашем с Дарьей уровне, тоже на вторых этажах, кто-то заметно ниже, скорее всего прячась от эльфийских групп захвата в подвалах.
Белый океан света был везде, но его эпицентр находился в центральной точке поселения. Над ней только что, привлекая все внимание, появились знакомые очертания арочных ворот-порталов. Точь-в-точь врата светлой и темной темы как на входе в метаверс, только сейчас рядом с ними — словно привратники в ворота ада и рая, расположились двое.
Справа белая арка, врата света — прислонившись к ним плечом, стоял мужчина в светлом монашеском балахоне. Его длинные седые волосы были стянуты в хвост, а глаза лучились голубоватым отсветом молний; не сразу, но я все же узнал в нем Петра Здравомыслова, одного из сооснователей глобального метаверса. В обычной жизни почти на всех фотографиях он появлялся с короткими темными волосами, черной водолазке и синих джинсах, так что в образе белого монаха сходу узнать его было сложно.
Еще сложнее было узнать второго сооснователя, стоящего у объятых дымчатыми лоскутами врат тени — Пола Гольдштейна. Если бы не Здравомыслов рядом, я на него бы даже не подумал — голова абсолютно лысая, лицо осунувшееся и с мешками усталости под глазами, которые видятся темными провалами. На фотографиях в сети Гольдштейн выглядел как заметно пожилой, но улыбчивый и жизнерадостный кучерявый блондин, а этот его образ напоминает не человека даже, а какого-то инопланетянина или рептилоида.
  
— Старая жизнь заканчивается, — раздался вдруг гулкий голос Гольдштейна.
— Новая игра начинается, — вторил ему Здравомыслов.
— Она будет справедливой для всех, — снова заговорил Гольдштейн.
— Потому что игра — это и есть жизнь, — добавил Здравомыслов.
— И вы к ней не готовы! — закончил Гольдштейн, а потом яркий белый свет вокруг исчез, как будто тумблером щелкнуло.