Абсолютная Власть. Трилогия (СИ)

Но даже так – не следовало сомневаться, кто хотел убить юриста рода Градовых. Это кто‑то из членов альянса, либо они вместе.
И теперь, раз уж Филипп Евгеньевич выжил, они за это ответят!
Васильевское озеро 
В то же время 
– Ваши люди? – я не отвёл взгляда от лица Карцевой.
Эмилия улыбнулась:
  
– Мои. Как вы думаете, барон, что они здесь делают?
Я оглядел лучников, заметил мага на другом берегу, который поддерживал купол надо мной и графиней. Снова посмотрел на Карцеву.
– Думаю, что граф Муратов решил избавиться одновременно от меня и от вас.
– Браво, Владимир! – Эмилия коротко поаплодировала. – Я считаю так же. Ужасная подлость, не правда ли?
Я хмыкнул и обнажил родовую шпагу. Клинок вспыхнул белым.
– Держитесь за мной.
– Вот ещё! – фыркнула Карцева и спрыгнула с лошади. – Вы ещё не видели, на что я способна, барон. Спорим, я убью больше, чем вы?
– Не вижу смысла спорить, – сказал я и улыбнулся. – Не хочу, чтобы вы расстроились, когда проиграете.
– Значит, всё‑таки пари? – рассмеялась Эмилия. Между её рук появился шар ледяной энергии. – Ну что же, посмотрим, кто выиграет!
Охваченная задором предстоящей схватки, она стала ещё красивее. Я пару мгновений полюбовался её прекрасным лицом, освещённым магией.
Что ни говори, а внешность графини была и правда бесподобна. Начиная от волос и заканчивая фигурой, она казалась просто безупречной. Если бы не её характер и неистребимый нарциссизм…
При желании я мог бы приручить её, но у меня были задачи поважнее.
Например, выжить.
Маг на другом берегу резко опустил руки. Купол над нами исчез. Лучники тут же спустили стрелы, которые вспыхнули в воздухе красным пламенем.
Эмилия выпустила веер ледяной энергии. Часть стрел исчезла в нём, не успев активироваться.
Я взмахнул шпагой. Элемент Отражения работал безупречно – белое сияние клинка развеяло огонь.
– Мои верные пёсики! – выкрикнула Карцева. – Как вы посмели предать меня⁈
С этими словами она отправила в лучников рой ледяных шипов. Несколько солдат успели отпрыгнуть, кого‑то спасли амулеты, но двое рухнули замертво.
– Барон, у меня уже два! – воскликнула Эмилия, формируя очередное заклятие.
Я не ответил. Пришпорил коня и рванул вперёд. Сбил одного врага, и его кости захрустели под копытами. Шпагой срубил второго, затем третьего. Ледяным заклинанием отправил к праотцам четвёртого.
– Четыре! – выкрикнул, отражая шпагой очередные стрелы.
– И у меня! – раздался голос Эмилии.
Я сформировал заклятие Призыва. Стая мелких бесов, размером с котёнка, вылетела из микропортала. Даже группой они вряд ли могли убить человека – но прекрасно отвлекали внимание.
Скрипуче хохоча, бесы кинулись на лучников, царапая им лица и пытаясь отобрать оружие.
Из темноты протянулся звук горна, а следом послышался топот копыт. Группа всадников возникла будто из ниоткуда, с боевым кличем поднимая в воздух клинки. Впереди скакал граф Соболев. В его сторону тут же полетели стрелы, но Станислав одним взмахом отправил их обратно.
Выпрыгнув из седла, Соболев взлетел над землёй и выхватил дагу и шпагу. Оба клинка опутали молнии, которые с грохотом поразили врагов.
Я обернулся к магу, стоящему на той стороне. Вовремя – он как раз готовил заклинание, собираясь обрушить его на нас. Похоже, жизни соратников его не волновали.
Я резко развернул коня, заставив его всхрапнуть, и поскакал к берегу.
Над магом закружился чёрный вихрь, который мгновение спустя ринулся ко мне над гладью озера.
Элемент Порчи, надо же. Довольно редкий. Чтобы им овладеть, нужно обладать очень сильной волей и крепким здоровьем – иначе собственная магия пожрёт обладателя изнутри.
Я напитал шпагу маной и приготовился. Одновременно вытянул руку над озером. Вода подчинилась моей воле и поднялась, становясь ледяной стеной. Чёрный вихрь разнёс её, потеряв часть мощи. Сверкающие осколки льда наполнили воздух.
А через миг я ударил шпагой.
Энергия Порчи рассеялась, а кристалл в шпаге с треском лопнул. Я на миг обернулся и увидел, что Соболев со своими людьми и Карцева прекрасно справляются без меня.
– Семь! – выкрикнула Эмилия.
Если она хочет победить в этом кровавом пари – пускай. Я готов уступить даме.
Спрыгнул с лошади и шагнул вперёд. Поверхность воды превратилась в лёд под моими ногами. Я настроил формацию и одновременно пустил часть маны на ускорение – и вот уже я скользил по ледяной дорожке к магу на той стороне.
Он отступил, швырнув в меня сгусток тёмной энергии. Я резко сменил траекторию, и заклинание прошло мимо. Я преодолел две трети пути и уже видел лицо противника, его длинные сальные волосы и уродливый фурункул на подбородке.
Скрипнув зубами, маг приготовил новое заклятие. Чёрные разряды заплясали между его пальцами.
Я выбил треснувший кристалл из рукояти шпаги. Мгновение – и вставил новый. Ещё мгновение – и спрыгнул на берег. Шаг вперёд – и отразил атаку сияющим клинком.
Заклинание Призыва. Рядом с головой противника возник микропортал. Из него появился дух в виде горящего черепа. Он не мог причинить вреда, лишь напугать. И свою задачу прекрасно выполнил.
Маг отшатнулся, а когда понял, что дух не несёт угрозы, было уже поздно. Я оказался рядом, ледяным толчком пробил его магический щит и ударил рукоятью шпаги в челюсть.
Противник рухнул без сознания. Я повернулся и увидел, что битва на той стороне тоже закончилась. Помахал рукой, и Соболев помахал мне в ответ, а затем приказал своим людям отправиться ко мне с запасной лошадью.
Вскоре я уже прискакал обратно. Мага связали и перекинули через круп коня. Рядом с его горлом дружинник Соболева держал обнажённую саблю. Антимагического ошейника у нас с собой не было, а верёвки не помешают сотворить заклинание, когда маг очнётся.
Карцева стояла, окружённая людьми графа, и непринуждённо улыбалась. Я спешился, подошёл к Станиславу и крепко пожал ему руку.
– Спасибо.
– Всегда пожалуйста, – откинув чёлку, улыбнулся тот, а затем кивнул на Эмилию: – Зачем ты скрывал от меня, что у тебя такие соблазнительные враги?
– Соблазнительные? – я изогнул бровь. – Мне казалось, ты помолвлен, Станислав.
– Это не мешает мне наслаждаться красотой издалека. Ваше сиятельство, вы прелестны, – он слегка поклонился Карцевой.
– Вы тоже ничего, граф, – ответила она, игриво поправляя волосы. – Только я не пойму, что здесь происходит. Соболевы и Градовы заключили союз?
– Как видите, – ответил я, подходя к Эмилии. – И раз уж вы об этом узнали, я не могу так просто вас отпустить. Приглашаю стать моей гостьей, ваше сиятельство.
– Правда? Как приятно, – она картинно приложила руки к груди. – Но вынуждена отказать.
– Боюсь, вы не можете.
Карцева прищурилась, и в её глазах мелькнуло что‑то хищное.
– Вы что, берёте меня в плен? – оскалившись, спросила она.
– Считайте, что да.
Графиня звонко рассмеялась. Бесцеремонно отодвинув окруживших её солдат, она подошла ко мне и прошептала на ухо:
– Хорошо. Я стану вашей пленницей. Надеюсь, вы не будете меня пытать?
– Ни в коем случае.
– Что? А я уже настроилась. Я бы рассказала вам, какие пытки нравятся мне больше всего…
– Боюсь, вы неверно понимаете мои намерения, Эмилия Романовна, – ответил я, глядя ей в глаза.
– Бойтесь того, что сами не осознаёте своих намерений, – улыбнулась она. – Зачем вы хотите пленить меня?
– Чтобы получить ответ на своё предложение. Или вы готовы дать его немедленно?
– Пожалуй, я хочу ещё немного подумать. Всё это так любопытно! Просто не могу отказаться от приглашения побыть вашей пленницей.
  
– Перед этим сделайте кое‑что, – я протянул ей череп ворона. – Передайте сообщение себе в поместье. Ваши юристы должны немедленно подготовить заявление о покушении, а также доложить, что капитан Роттер и его полк самовольно покинули ваши казармы.