Арии (СИ)
В этот момент мы вышли к развилке.
— Лекс дело говорит! — Старик остановился и стал осматривать проходы. — Тут есть два выхода. Делимся на группы. Я и Хоттабыч со своими уродцами со мной в левый проход, остальные — в правый. Главная задача — разведка, в бой не лезем. Нужен чистый проход. Через час встречаемся тут.
Мы разошлись, и Лекс взял на себя командование нашей группой — все-таки для него это было более привычно.
— Ром, твоя левая сторона, Бородур — правая, я — центр. Поднял руку, сжатую в кулак, — остановились, поднял и опустил — присели и затихарились, махну вперед — продолжаем движение. Поднял один палец — иду один. Все ясно? — Лекс провел краткий инструктаж. Мы одновременно с Бородуром кивнули, соглашаясь. Дальше наш отряд шел в полной тишине, чем ближе подбирались к выходу, тем светлее становилось в коридоре. Перед самым выходом Лекс подал знак затихориться и дальше последовал один, мы остались ждать. Через пару минут он вернулся.
— Там глухо. Метрах в пятнадцати от входа стоят трое, уровни высокие. Далее идет проселочная дорога и кусты, в кустах еще бойцы. Я насчитал около десяти человек, все из разных кланов. Так что тут не вариант.
Слушая Лекса, я параллельно передавал его слова Хоттабычу.
— Я Хоттабычу написал, ждем от него ответа, — доложил я.
Мы уселись у стены и стали ждать. Не прошло и минуты, как Хоттабыч прислал сообщение: «Все норм. Мы тут пошумим, отвлечём на себя. Вы, как засада уйдет, выходите и двигайтесь в сторону леса. Мы догоним. Вам привет от Старика!»
— Лекс, Хоттабыч ответил, сейчас скину. — Я переслал сообщение.
— Нормуль, двигаем ближе к выходу, — поднимаясь, сказал Лекс, — пошли.
Мы устроились у самого выхода, спрятавшись за раскидистыми кустами, росшими перед входом. С нашего наблюдательного пункта были видны часть дороги и трое бойцов, поджидающих нас.
«Начинаем» — Я получил следующее сообщение от Хоттабыча. Жаль, что при этом не присутствовал, но, видимо, там они устроили сильный замес, так как минут через пять от дальних кустов прибежал боец и стал очень эмоционально что-то говорить этим троим. После этого все они сорвались с места и кинулись бежать в ту сторону, где наши устроили шум. Мы еще посидели некоторое время и стали выбираться из тоннеля.
— Идем полем. Тут до леса недалеко, — скомандовал Лекс.
Вытянувшись в линию, мы короткими перебежками устремились к виднеющимся деревьям. Подбегая, увидели Хоттабыча и Старика.
— Чего так долго, мальцы? Мы уж стали не хорошее думать, — Старик встретил нас первым, за ним стоял Хоттабыч, опустив голову.
— Квазу пришлось с Бусей и Колюсей оставить там. Жалко, — Хоттабыч ковырнул землю концом посоха.
— Все. Разговоры потом. Пора уходить, — Старик повернулся и направился в лес, — лес прикроет, но от ищеек не спасет.
Теперь весь наш отряд двигался за Стариком, шли молча и постоянно оглядываясь по сторонам.
— Эх! Фургончик жалко. Сейчас бы пригодился, — перелезая через валежник, произнес Старик. Ответить на это было нечего: ехать всегда лучше, чем идти, даже если дорога не очень. Пробираться через густо заросший лес — то еще удовольствие, а когда за тобой при этом ведется охота, совсем отлично. Нам нужно было как можно быстрее уйти из этого района, и потому мы прорывались через заросли, не обращая внимания на порезы и царапины. Нервы были на пределе, ведь сейчас за нами идут подготовленные охотники, они знают, на что мы способны и что из себя представляем. Хоттабыч тогда сильно поспешил с выкладкой своего видео, если б не оно, мы имели бы запас времени. Но что сделано, то сделано, и обратно не отмотать. Так что бегом и только бегом. В какой-то момент Старик проломился через очередные заросли и сказал:
— Странно… — следом за ним мы вывалились из кустов на небольшую полянку, на другой стороне стоял рыцарь в полном доспехе с ником «Крош».
— Здорово, беглецы. Только спокойно. Я поговорить, — он выставил вперед пустые руки.
— Сколько вас? — Лекс тут же взял инициативу на себя.
— Я один, — Крош опустил руки.
— Чего надо?
— Я знаю, кто этот старик, — Крош указал пальцем на Старика, — и знаю, что за вами гонятся.
— Прям капитан Очевидность. Да сейчас в игре каждая собака это знает, — Лекс сложил руки на груди, — есть что поновей?
— Хочу предложить помощь. У меня есть подготовленный отряд. Мы проводим.
— Что хочешь за это?
— Хочу увидеть Храм и вместе с вами войти туда.
— Часть лучше, чем ничего? — при этих словах Лекс усмехнулся.
— Верно, а еще я спасу своих ребят от обнуления. Опыт и уровни даются дорого.
— Что скажете, парни? — Лекс повернулся к нам. — Примем предложение?
Мы переглянулись. Такое предложение перед финалом выглядит, как ловушка: мы сейчас легкая мишень. С другой стороны, Крош сказал правду: уровни и опыт в этой игре получить непросто. Убивать в лесу кроликов не даст достаточно опыта, и таким макаром ты будешь очень долго поднимать уровень. Только квестовые задания приносят прилично опыта, ведь игра поначалу была задумана больше в социалку, чем в бои. Старик посмотрел на нас всех и кивнул головой, соглашаясь.
— Принимается. Одним больше, одним меньше. Но если что, всем будет весело.
— Тогда в знак доверия, принимайте, — Крош свистнул, и через кусты проломились сначала знакомые лошадки, а потом на поляну выкатился и фургон. Название на крыше опять поменялось: «Иллюзион Квазара». Хоттабыч, как прочел название, поменялся в лице.
— Спасибо за Квазика, учитель, — наконец тихо произнес он.
— Тогда в путь. Грузимся. А вы, — Старик указал рукой на Кроша, — прикрываете. Нам тут недолго осталось.
После погрузки фургон проломился через кусты и выкатился на довольно приличную проселочную дорогу. Старик уселся на облучок и, взяв в руки вожжи, придал ускорения нашему рыдвану. Нас трясло и качало, но учитель не собирался сбавлять ход. Устав перекатываться и подпрыгивать на каждой кочке, я вылез к Старику на облучок.
— Скоро уже, малец. Чую, ох, как чую!
Слушая Старика, я оглянулся назад: за нашим фургоном выстроился приличный отряд. Две подводы с высокими деревянными бортами везли лучников и мечников. Конные воины с копьями ехали по бокам нашего импровизированного каравана.
— Старик, что там будет? — Я вернулся на облучок.
— Не терпится? Малец, подожди немного, — Старик ушел от ответа и сосредоточился на дороге. Мы проезжали какими-то полями, никуда не сворачивая. В какой-то момент нас догнал Крош.
— Эта дорога ведет в топи, там дальше нет ничего, только поля и трясина. Она тянется на много миль. Мы точно правильно идем?
— Не переживай, я этот путь никогда не забуду. Могу проехать с закрытыми глазами, — ответил Старик, не отвлекаясь от дороги, — еще пару часов в таком темпе и будем на месте.
Дальше мы двигались, не разговаривая, пейзаж по сторонам от дороги был однообразным. Лишь когда мы стали подъезжать к болотам, появились первые кустарники и тоненькие деревца. Живности в округе не было никакой, даже птиц не наблюдал. Один раз мы проскочили мимо костяного остова какого-то большого животного, это самое интересное, что попалось на глаза за последнее время. Дорога стала не такой ровной, и видно было, что по ней давно никто не ездил. Старик немного сбавил ход, иначе это грозило погубить наш транспорт о коряги и камни, что стали попадаться. Воздух стал меняться, теперь в нем больше присутствовали нотки тины и затхлой воды. По краям дороги стали появляться низины, заполненные туманом. Через полчаса как мы въехали на территорию болот, наш фургон выехал на большую поляну. В дальней части виднелась полуразвалившаяся избушка, больше похожая на охотничий домик, и в этот момент старик натянул поводья, останавливая фургон. Из-под полога сразу высунулась вся наша команда. Я в этот момент спрыгнул на землю и взял лошадей за узду.
— Че? Приехали? — сразу посыпались вопросы. Старик слез с облучка и направился к развалинам домика.