Жена По Контракту. Беда эльфийского двора (СИ)

— Прямо…сказал?
Она молча кивнула. Я медленно потёр переносицу.
— Вы что, все сговорились?
Именно в этот момент в моей голове раздался низкий насмешливый голос.
«Тебя что-то не устраивает, милый?»
Я застыл. Каэль рядом резко посмотрел на меня.
— Что с тобой?
— Он…
— Кто?
— Дракон.
— Что дракон?
— Ничего.
Эльнарэ тем временем уже отобрала у проходящей мимо горничной сумку. Быстро запихнула туда одежду. Затянула ремни. И со всей силы швырнула её в сторону Ксарга. Дракон ловко подхватил поклажу когтями.
  
Я сделал шаг вперёд.
— Где она!
Он посмотрел на меня. И мне показалось, что эта огромная ящерица совершенно по-человечески ухмыльнулась. А потом подмигнула. И одним мощным взмахом крыльев взмыла в небо. Через несколько секунд он уже исчезал за облаками. Повисла тишина.
Каэль проводил его взглядом. Потом посмотрел на меня.
— Они друг друга стоят.
— Даже спорить не буду.
Я развернулся и направился к конюшням.
— Поехали.
— Куда? Ты знаешь где она?
— Догадываюсь.
— Отличный план.
— Другого всё равно нет.
Сия
Я сидела у костра уже несколько часов. Сначала огонь действительно помогал. Но чем выше поднималось солнце, тем сильнее становился ветер. Он задувал в пещеру, таскал дым по каменному своду. Все мои попытки остановить его, заканчивались неудачно.
Я подтянула колени к груди и мрачно посмотрела на выход. Ксарга всё ещё не было. Дом на поляне тоже выглядел совершенно безжизненным. Никто не выходил и не входил. Будто там вообще никого нет. Именно поэтому мне хотелось проверить его ещё сильнее.
  
Глава 20
 
«Когда правда возвращается в мир, первыми её слышат не герои. Первыми её слышат тени.»
— книга Истоков
Глава 20
Следующие несколько суток прошли за обсуждением всего, что возможно. Мне выдали кучу книг. Они оказались значительно интереснее тех, что были во дворце. Тут даже была история начала Драконьего века. Оказалось, что раньше дракон был чуть ли не у каждого члена королевской семьи. Даже у самых маленьких, кому и ста веков не было. Много времени ушло на изучение произношения “истоковых фраз” на древне эльфийском. Как оказалось, раньше на нём говорили все. Кошмар, можно язык сломать.
Пару раз прилетал Ксарг. Меня рассказали, что оказывается, можно не отвечать ему вслух, он и так слышит все мои мысли. Зараза. Я пол дня бегала за ним по полю с тряпкой. Потому что, мог бы и раньше об этом сказать, а то что я хожу как дура, с воздухом разговариваю. В целом всё было хорошо и даже интересно.
А вот четвертый день начался с топота копыт. Сначала далёкого. Потом всё ближе.
А потом один из стариков спокойно выглянул в окно и произнёс:
— Кажется, за тобой приехали.
Я подавилась чаем.
— Что?
— За тобой.
Я вскочила из-за стола и бросилась к нему.
На дороге поднималась пыль. Много пыли.
— Бездна…
Во главе отряда ехал Рейнар. Рядом Каэль. Следом с дюжину гвардейцев.
— Ой.
— Судя по всему, тебя любят, — заметил один из стариков.
— Судя по всему, сейчас кого-то убьют.
— Нас?
— Сначала меня, потом вас.
Мы вышли на крыльцо как раз в тот момент, когда отряд остановился возле дома.
Рейнар спрыгнул с коня ещё до того, как тот окончательно замер. Несколько секунд он просто смотрел на меня. Живую. Целую. Без мешка на голове. Потом его взгляд переместился на трёх стариков.
Я буквально увидела момент, когда он решил, что всё очень плохо. Меч покинул ножны раньше, чем кто-то успел что-то сказать. Следом зазвенела сталь гвардейцев. Каэль тоже вытащил лук.
Старики даже не шелохнулись.
— Рейнар, подожди…
— Отойди от них.
— Что?
— Сия, иди сюда.
— Рейнар…
— Сейчас же.
Он уже двигался вперёд.
Я видела это лицо. Такое лицо бывает у человека, который трое суток не спал.
— Подожди ты.
— Они тебя похитили.
— Да.
— И ты стоишь на их крыльце и пьёшь чай?!
— Ну…
— СИЯ!
— Чай был хороший!
Каэль уже натянул тетиву.
— СТОЯТЬ!
Крик вырвался раньше, чем я успела подумать. Повисла тишина. Даже кони вздрогнули. Все замерли.
Я глубоко вдохнула.
— Никто. Никого. Не убивает.
— Сия…
— НЕТ.
Я ткнула пальцем в сторону стариков.
— Они мои друзья.
Повисла ещё более тяжёлая тишина.
Каэль медленно повернулся ко мне.
— Твои кто?
— Друзья.
— Издеваешься?
— Изначально да.
— А теперь?
— Теперь нет.
Рейнар закрыл глаза. Очень медленно и обречённо
— Я начинаю понимать, почему отец всё чаще говорит про отставку.
Несколько следующих часов ушло только на объяснения. Сначала он отказывался слушать. Потом спорил. Ругался. И опять спорил.
К вечеру устали вообще все.
— Нет.
— Да. Рейнар!
— Сия!
— Нам нужен этот ритуал!
— Нам нужен здравый смысл!
— Он у нас никогда не водился!
— Из-за тебя!
Я раздражённо всплеснула руками.
— Почему ты такой упрямый?
— Потому что я единственный здесь пытаюсь думать!
— Неправда! Я просто хочу понять, откуда у меня эта побрякушка.
— Правда!
Он резко поднялся со стула.
— Я оставил Ноктарион без правителя!
— На пару дней!
— Отец до сих пор не вернулся!
— Вернётся.
Он начал расхаживать по комнате.
— Несколько дней назад один из этих безумцев пробрался в мои покои.
— В наши.
— ...Потом ты исчезла, угнала дракона, улетела через половину страны. Теперь выясняется, что древние культы существуют. История королевств ложная. Есть какой-то ритуал, печать, и Истоки. И теперь все смотрят на меня так, будто я добровольно должен участвовать в этом безумии!
— Потому что ты нужен мне!
— Почему всегда я?!
— Потому если бы не ты, меня бы тут не было.
— Это худший аргумент из всех возможных!
Каэль тихо поднял руку:
— Если честно, звучит вполне логично.
— Не помогай.
— Молчу...
Рейнар снова посмотрел на меня.
— Сия.
— Что?
— Всё, что происходит здесь — полный бред.
Я задумалась. Потом честно кивнула.
— В целом да.
— Спасибо.
— Но это не отменяет того факта, что ритуал всё равно придётся проводить.
— Нет.
— Да.
Старики молча наблюдали за этим спором уже почти час. Наконец один из них тяжело вздохнул.
— Теперь понятно, почему её дракон назвал вас забавными.
— Он так сказал? — одновременно спросили мы с Рейнаром.
— Да.
— Предатель, — пробормотала я.
— Полностью согласен, — впервые за весь день поддержал меня Рейнар.
Ругань продолжалась до глубокой ночи. Кажется мой муженёк наконец сдался. Думаю его убедил один из моих аргументов, о том, что это очень важно. Ну. Или то, что я пригрозила ему встретить смерть в пасти дракона. Рейнар сидел за столом, подперев голову рукой, и выглядел так, будто за последние несколько дней постарел лет на двести.
Я же сидела напротив и делала вид, что абсолютно невиновна. Получалось плохо.
— Значит так, — наконец произнёс он.
Я сразу насторожилась. Таким голосом обычно зачитывают приговоры.
— Сия.
— Что?
— Мы делаем этот ваш ритуал.
Я просияла.
— Правда?
— Не перебивай.