"Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Подпирая голову рукой, он наискось посмотрел на меня и заинтересованно приподнял бровь.
На пальце красовался перстень с огромной жемчужиной голубоватого оттенка, а на большом пальце сверкало кольцо, соединенное цвета оникса цепями с браслетом. Выглядело это очень необычно для мужчины.
− Я отвечу, если ты расскажешь, какие награды полагались победителям в Акросе.
− Хм… обычно золото, но иногда….
  
Я вспомнила тот день, когда Ноа вручил мне букет и впервые поцеловал. Приятное ощущение растеклось в моей груди, когда я автоматически начала вспоминать и о последующих поцелуях с ним.
− О чем ты думаешь?
Несколько раз поморгав я отвернулась и ответила:
− Внимание любимой дамы.
− Внимание бывает разным.
− Хорошо... Последний раз, когда я находилась на трибуне, рыцарь вручил мне цветы. Это был значимый для меня букет, хотя и походил он больше на веник, но суть не в этом. Рыцарь вышел победителем в той схватке, потому в благодарность, я позволила ему поцеловать свою руку. Это было... захватывающе.
− Захватывающе?
С намеком на издевку он ухмыльнулся.
− Для женского сердца − вполне.
− Интересно, а герцога удовлетворил этот жест?
− А кто сказал, что этот жест был адресован к нему? − хитро сощурившись я продолжила более мечтательно: − Ноа же тогда вручил мне редкие золотые розы и украл мой первый поцелуй.
Повисло молчание.
Аура вокруг мужчины в одночасье стала тяжелее и дабы та не раздавила меня, я добавила:
− Он, кстати, вышел победителем, если меня не подводит память.
− Должен ли я сказать, что он великолепно владеет мечом?
Я удивленно подняла брови.
− Вы сражались? − он кивнул. − Когда? Я ничего об этом не знала!
− Ты же не думаешь, что я, ничего не делая просто сидел в покоях в свободное время? − взглядом призывала его продолжать рассказ. − На тренировочной площадке мы немного размялись.
− И?
− Как бы сильно он меня не бесил, не могу не признать, что он достойный соперник, но в то же время слишком элегантен в обращении с мечом. Нелегко уравновесить эти два фактора.
Абсолютно. Кто в этом мире не знал, насколько великолепен был Ноа?
Тот факт, что Карлос так искренне хвалил моего жениха, был смехотворен. Находил ли он Ноа действительно достойным восхищения?
− Звучит так, как будто ты влюбляешься.
− Что?
− Раз уж мы об этом заговорили, я думаю, что герцогиней должен стать ты, а не я.
Как на поле боя, он повернул голову и встретился взглядом со мной.
− Расслабься. Ты не в его вкусе, а вот я очень даже.
Его черные глаза смотрели мне в душу, пока я слышала биение собственного сердца в ушах и чувствовала, как во рту пересохло, словно он собирался проглотить меня заживо.
"Лязг метала".
Я повернулась и увидела новую пару.
Две женщины схлестнулись в поединке на кинжалах. Выглядело это очень эффектно.
Как раз в этот момент император завел беседу с Карлосом, отвлекая последнего от меня.
Интересно, подумала ли бы настоящая Диана о том, что это похоже на сказку? Что отец, не знающий о том, что она внучка ферзенского императора, мало того — получившая признание и титул "Эдэ", как бы он отреагировал? Обрадовался бы или же попытался выкрасть и вернуть обратно под отчие крыло?
На самом деле ответа нет, потому что в романе Диана умерла. Её изначально не должно быть в этом месте. То, что она есть, уже в какой-то степени изменило сюжет.
Время шло. Солнце уже село и когда пришло время для финального поединка, я вовсю клевала носом.
Перегрелась что ли?
— Пока ты не уснула, может, пойдем прогуляемся?
Сон тут же отступил.
— Мне и тут неплохо.
Однако он поднялся с места пока все увлеченно наблюдали за развернувшимся поединком двух крепких мужчин.
— Я не пойду. Отпусти меня....! — шипела я подобно пустынной гадюке.
— Брат?
Михаэль немного склонился к нам через стол взглядом протестуя моему уходу.
Жуткая атмосфера была густой и тяжелой от напряжения, когда Карлос убийственно зыркнул в его сторону. Михаэлю ничего не оставалось, кроме как вопросительно взглянуть на меня.
Я сдалась.
С легким пренебрежением к моему нежеланию длинные ноги Карлоса вышли из зала, где проходило торжество.
В мгновение ока мы вдвоем оказались снаружи, в коридоре.
— Куда ты идешь?
Прежде чем я поняла это, мы уже минули коридор и пересекая следующие помещения вышли к дворцу, где жили мужчины династии.
— Ничего, что мне запрещено ступать за порог этого дворца, без позволения Повелителя?!
В ответ на мой вопрос он улыбнулся, и его глаза стали напоминать два полумесяца, а на щеках появились ямочки.
— Знаешь что? Достаточно небольшой приставки к имени, чтобы пред тобой были открыты все двери.
— Я не считаю себя частью твоей семьи! И никакая приставка к имени мне не нужна, черт побери, стой!
Туфли, что я решилась обуть сегодня, были уместны лишь когда я стояла или же сидела, но никак не рассекала по неровной брусчатке, как горная козочка!
Когда я в очередной раз споткнулась, маска, что скрывала мое лицо из-за своей тяжести сорвалась и звонко упала к его ногам.
Наконец он остановился и придерживая меня за запястье, как маленького ребенка, сказал.
— Увидев тебя без маски, я вспомнил, как мне нравиться твоя злорадная улыбка.
Этот ублюдок... Что он несёт?
Мужчина не мог сдержать смеха, будто это действительно поднимало ему настроение.
— Как это называется? Очарование?
— Психическое расстройство. — объяснил я и на всякий случай решила уточнить: — С твоей головой точно всё в порядке?
Но Карлос, от которого обычно в ответ можно получить только колкости, в этот раз выглядел довольным и улыбнулся.
— Она яснее, чем когда-либо.
Я потеряла дар речи, а этот ненормальный не мог перестать смеяться. Но сейчас не время думать об этом. Я решила, что стоит просто пропустить его глупости мимо ушей.
— Ты подослал Розу?
Он понял, к чему я клоню, и перестал улыбаться. И только я начала успокаиваться, как он небрежно бросил:
— Ну и что?
  
Глава 18
 
Легкий южный ветер развевал мои волосы.
Мы молчали какое-то время, глядя друг на друга.
Теперь я отчетливо вижу, как наша внешность схожа, но аура совершенно отличается. Как день и ночь, очень знакомая и незнакомая…
— Ты специально подстроил «это». Навещая меня всё это время, ты делал вид будто волнуешься, но ты попросту продолжал что-то вынюхивать. Черт! А ведь я даже поверила! — внутри себя я ухахатывалась. — Что и следовало ожидать…
— Диана. — наступая он медленно моргнул, будто этот разговор вызывает у него головную боль.
Я же в попытке устоять ровно на каменной дорожке, спотыкаясь отступала назад.
— Ты притворялся словно ничего не знаешь и даже это не столь отвратительно...
О да! Самым отвратительным являлось то, что я повелась на всю эту мишуру. Мне просто хотелось верить в то, что даже такой человек как Карлос — человечен. Я надеялась, что его эта дурацкая манера поведения просто фарс. Скорлупа! Такая же, как и у меня, но к сожалению этот мужчина неисправим.
Пока я размышляла о всей ситуации в целом, Карлос, не дожидаясь пока кто-нибудь вмешается в наши разборки, подхватил меня на руки, а точнее забросил к себе на плечо и зашагал дальше.
— Пусти меня! Хватит создавать мне проблемы и...
Сколько бы я не сопротивлялась он крепче прижимал мои бедра, унося вглубь дворцовых стен при этом винил меня во всех грехах, в которых повинен сам.
— Ты мне не оставляла выбора. — спустя три минуты нашего спора, заявил он.
— Да что ты говоришь?! — изумилась я, упираясь руками ему в спину в попытке выпрямиться.
  
— Если бы ты была покорнее, то всего этого можно было избежать.
— Ах-ха! Покорнее? Да пошел ты! — в ответ на мои возмущения Карлос бессовестно засунул руку мне под юбку и схватил за колено. — Ты совсем обозрел?! Извращенец!