"Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Предупреждающе стрельнула в него взглядом.
Я понимаю Феликса и его смятенное положение, но я также понимаю, что лежит в корне этого вопроса.
Он хочет узнать подробности не из любопытства, а для того, чтобы найти лазейку и растянуть тот промежуток времени, когда он сможет находиться рядом со мной. И он, и я понимаем, что, выйдя замуж за Ноа, ему будет не позволено находиться со мной так, как было прежде. Если вообще будет позволено.
  
Да, нужно поведать ему правду.
– Я не обязана всегда быть возле тебя.
– Диана… – осознав, что я поняла ход его мыслей, он заметно разнервничался.
– Ты находишься рядом со мной лишь потому, что мне действительно нужна защита, а не потому, что я тебя простила. Если полагаешь, что твое присутствие будет уместным для меня всегда, ты ошибаешься. Как прежде уже не будет, прими это наконец...
Мой взгляд привлекла тонкая цепочка на руке у мужчины, от которой отражался солнечный свет из окна. А точнее, это был некогда мною утерянный кулон в виде буквы «Т».
Я совсем забыла, что когда-то отдала ему его, когда узнала, что он нашел потеряшку. В тот день у нас всё началось...
Я смотрела на кулон, как зачарованная, и добавила:
– Отпусти. Постарайся отпустить эти ядовитые чувства, тебе станет легче, Феликс, понимаешь...?
– Вы жестоки.
Жестоко не то, что в моих словах нет ни капли утешения и теплоты, а то, что во мне остались осколки чувств к этому мужчине.
Я собиралась подняться с места и покинуть комнату, но в следующее мгновение сильные руки обхватили мою талию. Я успела лишь широко открыть глаза, когда Феликс внезапно поцеловал меня. Из-за разницы в росте голова запрокинулась немного назад.
До этого момента в его глазах я видела, что он сдерживал себя от чего-то, и именно из-за этого взгляда я торопилась уйти.
  
Глава 30
 
Эйрин
– Это правда, Ваше Высочество? – Зена подбежала ко мне, как только я обмолвилась, что слышала разговор герцога Монро и кронпринца Ферзена. – Правда ли, что герцог и Карлос повздорили из-за Эрскин?
Она схватила меня за обе руки, её глаза сверкали в предвкушении ответа.
Прежде чем я успела ответить, приближенная служанка Зены прервала нас и спросила:
– Вы уже поужинали?
– Они действительно спорили? – нетерпение в глазах сестры пылало от любопытства.
– Вам необходимо что-нибудь съесть. Как насчет краснокрылого голубя?
И снова обе девушки задали свои вопросы почти одновременно.
– Женевьева, вот что ты пристала? Не видишь, что у нас серьезный разговор!
Зена с укором смотрела на Женевьеву, а когда перевела взгляд обратно ко мне, я подняла глаза на растерявшуюся служанку.
– Женевьева, у меня нет аппетита, я пропущу ужин. – коротко улыбнулась девушке, что после, присев, удалилась из покоев.
– Эйрин!
Устало взглянула на неугомонную сестру.
– Как же дошло до этого? Я слышала, что они чуть ли не подрались из-за акросийки. Это так?
Нескончаемый поток вопросов и рассуждений Зены утомляли, заставляя снова погружаться в вязкое болото под названием ревность и зависть.
– Ах... Как бы я хотела быть на её месте, Зени...
Ответив сестре, я сняла с себя прозрачную накидку, что украшала вышивка магнолии.
– Вот это да-а-а...
Зена осела рядом со мной на софу и сложила руки на коленях, расправив пурпурную атласную юбку. Герцогская дочь Юрсен взглянула на меня, слегка нахмурившись. Она была полна решимости узнать всю историю.
– Надеюсь, это всего лишь небольшое недоразумение, Эйрин. Может ли быть, что ты что-то напутала или недослышала?
Дабы сестра не задавала более вопросов, я ввела её в курс дела, пока она не была удовлетворена, а потом Зена вздохнула.
– Я надеюсь, что герцог не начнет войну с Карлосом из-за Дианы.
– Зени! Это уже слишком! Хватит читать романы.
– Я серьезно, Эйрин! Ты знала, что большинство войн было начато из-за женщин? – не веря я уставилась на девушку. – Ага...! То-то же!
Нахмурившись, она отвернулась к окну, поджав ноги под себя.
Сестра, витая в облаках, облокотилась на спинку софы и, приобняв её, уставилась в даль.
– Рин, – позвала она так, как не звала много лет. – Нам нужно возвращаться к родителям. Уж лучше пусть твой отец попробует договориться с ферзенцами, чем быть во власти Акроса.
Я поджала губы.
Сестра права. В этих стенах меня не ждет ничего хорошего. Даже Декстер предложил мне сбежать с ним, но зачем я так и не поняла.
Чувства принца для меня слишком обременительны. Причинять ему боль было последним, чего я хотела, когда отвергала его предложение о побеге.
Бежать?.. Куда? От кого? Почему он был так взволнован?
Бежать нужно от смерти либо навстречу неизведанному, чему-то желанному.
На секунду я представила на месте Декстера герцога Монро.
Как тот предлагает мне сбежать куда-нибудь. Лишь мы вдвоем и больше никого... Ото всех. Далеко-далеко...
Блуждающая улыбка была замечена слишком быстро на моем лице сестрой.
– Эйрин!? Ты снова витаешь в облаках?
– Задумалась.
Отзеркалила положение сестры напротив и тоже уставилась в приоткрытое окно.
– Если Карлос не женится на Пенелопе, это станет самым восхитительным событием этого столетия.
Искоса глянула на сестру и спросила:
– Но почему?
– Потому что, если лев обретет крылья, случится... – выражение лица Зены изменилось, будто девушка увидела призрака.
– Случится что?
Я чувствовала, что сестра что-то скрывает от меня уже долгое время, но никак не могла расколоть её.
– Зена, скажи мне. Я что, не имею право знать? – обижено надула губы. – Вот я тебе всё рассказываю!
– …Если лев обретет крылья – кровавые слезы будут течь рекой, обагрят землю, а врата подземного дворца откроются для страдающих душ.
Слушая полушепот сестры, мое тело покрывал рой мурашек. Было невероятно жутко представлять подобную картину.
Я сглотнула слюну.
– Ты имеешь в виду... королеву? – шепотом уточнила я, а Зена неуверенно пожала плечами.
– О, богиня жизни... Помоги нам.
Я не могла трезво мыслить.
Не зная, куда смотреть, я блуждала глазами по картинам комнаты и наконец уронила взгляд на круг света на полу. В мрачном помещении полоска, тянущаяся из окна вниз, была похожа на веревку, по которой я могла бы подняться и сбежать отсюда.
Диана Эрскин
Прошедшей ночью мне снился сон, в котором я куда-то бежала.
Я пыталась покинуть кромешную тьму, в которой не было видно ни единого лучика света. Долго блуждая и ощущая, как всё тело обволакивает паника, я услышала непривычное уху механическое пиканье. Но спустя мгновение всё прекратилось, и недавнее пиканье осталось лишь у меня в голове, а потом я открыла глаза.
Странное ощущение после пробуждения, как напоминание о прошлой жизни...
Я растерялась.
Что это было?
Мое задумчивое отчуждение быстро сменилось завтраком и подготовкой к очередному торжеству.
Как им вообще хватает денег?
Устраивая такие пышные банкеты, королевская казна, должно быть, переполнена? Или это лишь выпендреж перед иностранцами?
Служанки переодели меня в черное атласное платье, что струилось к низу, плавно расширяясь. Очередная «русалка», но мрачно-элегантная, строгая, простая. Однако не бюджетная. Ткань прислали из-за жемчужного моря из какой-то северной страны.
Платье, закрытое спереди, но открытое сзади, спина же до ямочек на пояснице оголена. Кожу лишь немного прикрывают нити холодных и черных жемчугов, они же и украшают собранные волосы.
Удивительно, но Билл отнесся к моему наряду скептично-спокойно.
  
Наверняка не обратил внимание на спину, но это к лучшему. На переодевания времени нет.
Ближе к вечеру мы прибыли в королевский дворец, где нас уже встречал помощник герцога. Ноа был, как обычно, занят. Его окружала знать, и преимущественно женского пола.