"Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Он безучастно заморгал, словно очнулся от моего зова.
− …Прежде никогда не видел, чтобы ты так улыбалась.
Тем не менее, мужчина не одарил меня ответной улыбкой.
Этот равнодушный человек был герцогом, героем войны и в то же время молодым, богатым, неженатым мужчиной.
Глаза мужчины были настолько холодными, что улыбка моя слегка померкла.
Несмотря на множество глаз в бальном зале, направленных на нашу сторону... Взгляды, что словно покалывали кожу, я четко ощущала на себе чей-то нагнетающий взор.
  
Сразу заметила Маргорет Таян.
Пусть та и стояла чуть ли не в километре поодаль, и как бы мне ни хотелось посмотреть на неё в ответ и также заставить её смутиться от пристального взгляда, сделать этого я не могла.
Сейчас я полна решимости больше не давать женщине повода для того, чтобы приблизиться и выказать «приветствие» нам с герцогом.
Однако не только Таян действовала мне на нервы.
– Леди Эрскин, Ваша Светлость Монро...
Теперь очередная проблема оповестила меня о своем присутствии.
Нежный голос поприветствовал нас, различимый сквозь музыку и смех в зале. Я сдержала порыв закатить глаза, прежде чем взглянуть на обладательницу сладкого голоса, что звучал ядовито и маняще.
– Принцесса Эйрин, приветствую.
Ее движения были неторопливыми. Она являлась элегантной красавицей, словно сбежавшей с храмовых фресок, от которых дворяне сходили с ума. Словно ожившая нимфа из стихов.
Я и забыла, что девушка представляет для меня угрозу.
Доказательство прямо передо мной — Ноа хоть и пришел ко мне, но, несмотря на это, его поведение изменилось, стоило принцессе Дарсии подойти ближе.
Я отчего-то расстроилась, увидев его взгляд, коим он смотрел на неё.
Это был очень сложный взгляд, в котором смешался целый поток различных эмоций. Наполненный искренним интересом и теплотой, мужчина словно был околдован девушкой. Ноа осторожно поцеловал тыльную сторону её руки, отчего щеки дарсийки залились румянцем.
Солнечный свет заката, льющийся сквозь отполированные стекла, ослеплял, выделяя розовым сиянием силуэты этой пары. Ещё немного, и со всех сторон начнут распускаться прекрасные цветы, а вместо музыки защебечут птицы.
Люди посреди разворачивающегося спектакля выглядели увлеченно и заинтересованно. Они жадно следили за каждым движением, за каждой эмоцией на наших лицах, гадая, что будет дальше.
Что ж, в этом не было ничего удивительного, ведь скандалы всегда были излюбленной темой в высшем обществе.
– Я слышал, вы хотели меня видеть.
– О да, мне нужно вам кое-что вернуть. В последнюю нашу встречу вы забыли кое-что на диване.
Вместо ответа Ноа слегка склонил голову вбок и внимательно посмотрел на дарсийку, как будто пытался понять, о чем она говорит.
– Книга... – смущенно добавила она, делая взгляд более невинным, оленьим.
Ещё совсем недавно его красивое лицо казалось каменным, безучастным, а сейчас оно демонстрировало эмоции... В мужчину будто вдохнули жизнь.
Я лишь молча наблюдала за ними, медленно обращаясь в камень.
– Позвольте вас познакомить с моей сестрой.
Мы перевели взгляды на стоящую за её спиной девушку. Не менее прекрасная особа мило улыбалась нам. Девушка была невероятно похожа на главную героиню.
– Спешу представиться, – незнакомка присела в изящном реверансе. – Меня зовут Зена Юрсен, я двоюродная сестра Эйрин, по материнской линии. Представляю герцогский род Юрсен.
Обменявшись приветствиями, герцог учтиво поцеловал тыльную сторону руки девушки и снова перевел околдованный взгляд к красавице Эйрин.
Смотря на затуманенные очи главной героини и заинтересованный взгляд герцога, я подумала: наступит ли день, когда его шею прочно обвяжет мой поводок?
«Забавно...» – задумчиво сверлила их взглядом моя коварность.
Пока истинная парочка вела непринужденную беседу, я задумчиво отвела взгляд.
«– Мне кажется, этой пьесы уже достаточно», – опасливо лепетала моя ревность. «– Пора выбираться отсюда».
Моя ревность казалась абсурдной для меня же!
Впервые в жизни я так нервничаю и переживаю, попав в ситуацию, из которой нет выхода.
Моя кожа от переживаний остро ощущала прохладный воздух. Всё тело покрылось мурашками.
Победить установку автора практически невозможно...
Всё казалось бесполезным.
– Ох, Ваша Светлость, не пригласите ли вы мою стеснительную сестру на танец?
Неожиданная просьба леди Юрсен окончательно вывела меня из себя.
Да как она смеет просить о подобном, стоя напротив невесты герцога?!
Однако я силой удерживала рвущееся наружу возмущение, примерив на себя маску безразличия и пофигизма.
– Зена! – возмутилась Эйрин, а щеки её покраснели ещё сильнее.
По причине социального положения он не мог отвергнуть молодых леди, просящих о танце. Я же могла лишь выказать возмущение в ответ на подобную просьбу, но из принципа не стану.
Я слегка нахмурилась, когда затяжная пауза повисла в воздухе, и перевела любопытный взгляд на мужчину.
Почему ты молчишь, Ноа? Неужели откажешь?
– Как же я могу отказаться от столь замечательной просьбы. Ваше высочество, принцесса Эйрин... Что вы на это скажете?
Почувствовав наши взгляды, она смущенно приняла приглашение, вложив свою изящную кисть в протянутую руку Монро.
Толпа расступилась перед герцогом Монро и дарсийской принцессой, когда те двинулись к центру бального зала.
Люди будто наблюдали картину восхождения луны в ночном небе. Её серебристо-жемчужные локоны, плавно струящиеся при каждом движении, представляли собой полную противоположность темно-каштановых волос мужчины. Исходящая от них аура соединилась и представляла собой чарующую смесь холода и нежности.
Пара начала грациозно танцевать среди толпы, и вскоре рядом стоявшие дворяне вернулись к своим делам. Легкая мелодия в зале предназначалась только для них двоих.
  
Глава 5
 
– Ох, они так прекрасно смотрятся вместе. Вы так не считаете? – поинтересовалась она с мягкой улыбкой на губах, как будто знала, что я отвечу.
Я взяла бокал шампанского у проходившего мимо слуги. В зале вновь воцарилась шумная и радостная атмосфера.
– О да... Истинно идеальная пара, – осушив бокал залпом, я ощутила, как пузыристая жидкость щекотала нёбо.
Сестра Эйрин отчего-то умолкла, но мне было всё равно. Я подманила к себе официанта и заменила пустой фужер на полный.
– Не удостоите меня чести станцевать с вами?
Скептично взглянула на появившегося откуда-то молодого мужчину.
– Благодарю, но я вынуждена отказаться из-за плохого самочувствия, – мужчина заметно разочаровался. – Но должна вас представить этой прекрасной леди, что является сестрой принцессы Дарсии. Леди Зена Юрсен с радостью составит вам пару в этом танце. Правда?
Вопросительно взглянула на стоящую рядом девушку, что прибывала в глубоком изумлении. Ей ничего не оставалось, кроме как дать согласие и оставить меня в излюбленном одиночестве.
Я поднесла очередной фужер к губам и подняла голову.
Сквозь стекло я заметила искаженную фигуру светловолосого мужчины, который смотрел в мою сторону.
Это был принц Декстер.
Я опустила подбородок и отвела бокал от губ, решив, что он случайно посмотрел на меня, но, когда наши глаза встретились снова, он не отводил взгляда.
Когда он поднял свой бокал, чтобы поднять тост за меня, и сделал глоток, я вовсе шокировалась и округлила глаза подобно блюдцам. Стоя на довольно большом расстоянии, я хмуро посмотрела на Декстера. Он выглядел так, словно решал в голове непосильное ему арифметическое уравнение.
Не помешало бы выйти на улицу, дабы охладиться.
  
Затем в поле зрения попалась Эйрин с сияющими глазами, что кружилась в танце с Ноа.
Мне было всё равно, что подумают окружающие. Я буду в безопасности, как только подпишу контракт с Монро, касающийся наших будущих взаимоотношений, однако после увиденного сегодня... Я начала осознавать, что какое-то время мне придется играть перед мужчиной. Не исключено, что поставленные мною пьесы будут наполнены искренностью и отчаяньем.