"Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Успеем ли мы скрыться незамеченными – маловероятно.
Шанс лишь один из целой сотни.
Я быстрыми рывками выдергивала остатки оперения с юбки, зарывая их в песок.
– Тим... – шепотом. – Нам нужно уходить прямо сейчас.
– Но мы не можем! – так же шипя отвечал он с возмущением. – Я слышу их. Они неподалеку.
– Я знаю! – нервно одернув ещё несколько перьев, я уставилась на него с мольбой. – Чем дольше мы тут прячемся, тем меньше шансов, что сможем уйти. Они прочесывают местность, и этот овраг на очереди...
  
Закусив губу, брат обреченно сощурился и бросил взгляд к дикому шиповнику.
Я укрыла его руку своей ладонью и крепко сжала.
Выбора у нас нет, и он это понимает.
– Пойдем.
Медленно поднявшись с места, он выглянул из-за кустов, а затем кивнул головой, подав знак.
Приподняв остатки подола платья, мы как можно быстрее побежали наискосок в сторону берега. Однако наш план терпел сокрушительный провал, ибо двое мужчин вышли к нам навстречу из-за кустов.
Один из них был крупнее другого, и именно он растянулся в кровожадной улыбке, доставая из ножен длинный кинжал.
По спине пробежался рой колющих мурашек, когда те бросились нам вдогонку. Сорвавшись с места, мы с Тимом сокращали расстояние, и уже на берегу младший брат остановился, вытаскивая из ножен меч.
Он юрко развернулся, прикрывая мне спину, и отразил заносящийся над его головой длинный кинжал.
– Дура что ли? Беги!
Сердце екнуло при виде всего этого.
Он ставит на кон свою жизнь, а я должна это покорно принять?
Второй из преследователей казался щуплым, а вдобавок нерешительным. Воспользовавшись этим, я воинственно подняла большой булыжник и швырнула в него.
Один, второй, третий, а за ним и четвертый пролетали мимо, так как мужчина уворачивался, сокращая расстояние.
Тело Дианы слабое, и весь запас сил я практически израсходовала.
Даже если вложу все свои силы в мощный удар, этот мужчина вряд ли хоть что-то почувствует.
Отступая назад, я ощутила прохладную воду под кровоточащими ступнями, от чего раны неприятно пощипывают.
– Моя семья заплатит в разы больше, чем вам обещали!
Ничего не оставалось, кроме вербовки наемных убийц. По всей видимости, наступающего мужчину это предложение заинтересовало, он остановился.
– Сколько ты хочешь? – серьезно продолжила я, надеясь хоть немного заронить зерно раздумий в его голове.
– Как глупо! – вмешался тот, с кем сейчас боролся Тим. – Не слушай её, а делай, что было велено, идиот.
Лязг металла определенно услышали и другие наемники, поэтому нужно приложить больше усилий, пока остальные не появились на берегу.
– Деньги, имущество, женщины. А может, титул? – улыбнулась я, очаровывая нахмурившегося мужчину. – Неважно что. Я предложу больше.
– Больше?
Жутковатая ухмылка растянулась на его морщинистом лице.
– Да. Скажи уже...
– Тебя.
– Что? – шокировано уточнила я, сжимая за спиной увесистый булыжник с заостренными краями.
– А точнее, твои глаза. Таких глаз в моей коллекции ещё не было.
«– Ненормальный ублюдок!» – визжат мои инстинкты.
Мужчина медленно вытащил из ботинка небольшой изогнутый ножик и принялся прокручивать его в руке.
Отступая назад, я поскользнулась о камень, но смогла удержать равновесие, не сводя глаз с мужчины
Почему на моем пути вечно появляются какие-то индивидуумы?
Каким-то странным образом Тим умудрился увернуться от противника, и тот влетел в коллекционера глаз, в которого я очень вовремя швырнула булыжник. Камень влетел не по назначению, но влетел в того, кто был крупнее. Мужчина завалился на коллекционера, а мы, вовремя среагировав, дали деру вдоль ручья.
Не уверена, куда именно прилетел булыжник, надеюсь, в голову.
Но даже при таком раскладе я уже практически наяву видела свою кончину. И чем ближе та подступала, тем сильнее становилось желание не умереть.
«Потерпи…» – сказала я мысленно себе, – «…ещё немного».
Младший брат измотан больше моего. Он двигался все медленнее, и я, ухватив его за свободную руку, тащила следом, однако безрезультатно. Тим рухнул на колени и, отпустив рукоять меча, прижал освободившуюся руку к ребрам.
Только сейчас я ощутила ужас, до этого было... просто страшно.
Тимбелл вздохнул и поднял руку к волосам. Когда пальцы коснулись темно-каштановых прядей, вдоль предплечья к локтю неровными дорожками потекла кровь. Подобравшись к самому краю рукава, темно-красные струйки срывались вниз, образуя лужу на земле. Его одежда, пропитанная багровой кровью, огромным пятном увеличивалась в размерах, а лицо приобрело сероватый оттенок.
– Нет, нет, нет, – присев напротив него, я обхватила его красивое лицо руками. – Нет, Тими, пожалуйста... Только не так!
Весьма не вовремя, но уголки его губ дернулись в подобии улыбки, а веки опускались.
– Диана...
– Нет! Ты не можешь. Не смей! Ты Эрскин!
– Я знаю и без тебя... кто я.
Слезы градом хлынули из моих глаз. Руки дрожат, как ненормальные, обнимая Тима за шею, я притянула его к себе.
– Не умирай. Слышишь?!
– Как скажешь. Держи...
Он вытащил небольшой кинжал и всучил его мне в руку.
– Меч слишком тяжелый.
Стирая пальцами пелену слез, я наткнулась на улыбающегося, размеренно идущего в нашу сторону коллекционера, от чего внутри все сжалось. Инстинктивно я избегала его взгляда, потому что думала, что меня съедят, если я буду смотреть прямо на него.
Что он задумал, не оставалось загадкой.
Я без долгих раздумий выхватила кинжал из рук Тима и поднялась на ослабшие и колотящиеся ноги.
При этом действии наемник рассмеялся, словно довольствуясь моей реакцией.
– Эй ты, сумасшедший ублюдок! Прекрати…
Но закончить я не успела...
Огромный силуэт черной лошади появился из ниоткуда, заслонив приближающегося маньяка, а после неизвестный мне отвратительный, режущий звук, сопровождающийся кровавыми брызгами. Алые капли усеивали серый песок, попадая в воду бегущего ручья.
Тело мое застыло. Окаменело. Руки больше не пробивало дрожью, а в груди сердце пропустило удар.
Неужели успел?
Феликс успел, пусть и с опозданием, но он здесь!
Я почувствовала облегчение, только когда увидела, что его крупный мужской силуэт спрыгнул с лошади.
Ха… Я уж думала, что меня поймают.
Однако радость и облегчение в одно мгновение испарились.
Напротив меня стоял не Эсклиф. Огромная, угрожающая фигура не принадлежала Феликсу, как и безобразный шрам на лице.
Ноа Монро
Черный конь недовольно заржал, когда я резко натянул поводья.
– Ваша Светлость, что случилось
Естественно, все, кто следовал за мной, немедленно остановились, услышав приказ господина.
Погода сегодня мрачная, а черные тучи не предвещают ничего хорошего. Из-за этого складывается ощущение, что уже вечер.
На какое-то время я замолчал и уставился в темноту леса, пытаясь разглядеть что-то во тьме.
Рыцари смущенно переглянулись, а затем уставились туда же.
– Вы что, не слышите это?
– О чем вы?
– Этот звук.
– Что... какой звук?
И только тогда они действительно обратили внимание на него. Это был слабый, монотонный звук, словно кто-то плакал.
– Я тоже слышу его!
Первым, кто услышал его после меня, был Леонард, самый молодой рыцарь в отряде.
Леонард в спешке вытащил из ножен меч.
– Едем туда.
Сойдя с узкой тропы, мы двинулись в чащу леса, устланную черничными островками и мхом.
Если память не подводит меня, то совсем рядом пролегает ручей.
– Вот черт…!
Леонард поспешно слез с лошади и стал пробираться сквозь заросшие кустами поваленные стволы деревьев, однако внезапно он остановился.
  
Зеленый мох был покрыт чем-то черным и липким на вид. Это выглядело так, как будто кто-то размазывал масляные краски по нему.
– Смотрите,– он протянул необычное для этих лесов перо серого оттенка с затемненными кончиками. А после показал вымазанные пальцы, от чего мое сердце болезненно сжалось.