"Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
Сука. Больше нельзя полностью полагаться на Ощущение Жизни. Оно оказалось таким же ненадёжным, как всё остальное в этом проклятом месте.
Я свернул в другой коридор, подальше от болтливых солдат. В форме демона и с соответствующей кармой я выглядел как свой. Единственная нестыковка — по документам этот солдат должен быть в другом форте. Но после вчерашней неразберихи с подкреплениями из столицы никто не заморачивался проверками. Хаос — лучший друг шпиона.
Добрался до цели минут за десять. Приходилось петлять, избегая патрулей — не хотелось нарываться на особо внимательного офицера. Наконец нашёл нужную дверь. Безопасная комната, моё убежище и источник информации.
Взглянул на фреску и почувствовал, как кровь закипает от злости. Подземелье откровенно издевалось.
На фреске была изображена принцесса в объятиях Принца Демонов. Вот только вместо классического сюжета «злодей похищает красавицу» картина показывала другое. Принцессу отнимали у командующего на фоне горящих руин форта. МОЯ Кани. МОЙ проваленный план. И это гребаное подземелье рисует об этом картинки!
Что это вообще значит? Синь уже побывала во всех безопасных комнатах, значит, моя теория о том, что фрески появляются при первом посещении — полная хрень. С другой стороны, может, они обновляются каждый цикл? Подстраиваются под текущие события? Адаптивный сюжет, как в современных играх?
Хрен его знает. У меня недостаточно данных для выводов. Испытания Синь остались на местах, значит, не всё перезаписывается. Только сюжетные фрески?
Интересно, что бы я увидел, если бы зашёл сюда раньше? Другую историю? Или пустые стены? Увижу ли что-то новое в следующий раз?
Покачал головой. К чёрту эти загадки. Я устал пытаться понять логику подземелья. Это как искать смысл в бреде сумасшедшего — можно свихнуться самому.
Сейчас мне не нужно понимать историю. Мне нужна сила. Грубая, тупая, сокрушительная сила, которая позволит пробить путь к Кани через все препятствия.
История может идти в жопу. Я напишу свою. Мечом. По трупам врагов.
Глава 59
Я положил руку на Точку Телепортации, ощущая знакомое покалывание транспортной магии. Меня дёрнуло сквозь пространство и выплюнуло в испытательной комнате. Четвёртое испытание — почти ветеран этого дерьма.
Не понимаю, как Синь умудрилась настроить эту систему, но учитывая её тысячу циклов в подземелье… За такое время можно научиться вязать носки из миазмов. Наверное, это продвинутая способность Мастера Подземелий. Или результат острого приступа скуки.
Я подошёл к двери, прочитал табличку. Текст становился предсказуемым как сериал про копов — всегда одна и та же вводная, меняются только детали.
Знаю, что испытания — пустая трата времени. Синь сама призналась. Но мне нужно снаряжение, раз уж я застрял в этой дыре. К тому же время есть — прошло всего несколько дней. Впереди ещё три месяца. Может, именно спешка привела к потере Кани и армии? Старая мудрость гласит: «Поспешишь — людей насмешишь». В моём случае — поспешил и всех потерял.
Терпение — это добродетель.
Вот и всё. Никаких загадок, никаких подвохов. Просто — терпение.
Я переступил порог и оказался в абсолютно пустой комнате. Голые стены, голый пол, голый потолок. Как камера в дурдоме, только без мягких стен. Похоже на арену со свинолюдами, но там хотя бы драться было с кем. А тут — пустота.
Судя по формулировке, нужно просто ждать. Сидеть на жопе ровно и ждать, пока испытание не решит, что я достаточно натерпелся. Гениально! Испытание для идиотов!
На противоположной стене виднелась дверь — близнец той, через которую я вошёл. Естественно, заперта. Попробовал открыть силой. Дверь даже не шелохнулась. Будто приварена.
Вздохнул и сел на пол. Начал ждать и смотрел в потолок. Считал трещины (их не было). Придумывал новые ругательства для Синь. Вспоминал все способы приготовления картошки. Мысленно пел песни.
Через два часа мое терпение начало трещать по швам. Я снова атаковал дверь — руками, ногами, плечом. Результат нулевой. Может, я что-то упустил? Какой-то скрытый механизм? Секретную кнопку? Кодовое слово?
И тут вспомнились слова Синь. Испытания созданы, чтобы тормозить людей. Задерживать как можно дольше. И что может быть идеальнее для испытания терпения, чем тупое ожидание неизвестно чего неизвестно сколько?
Гениально в своей тупости. Ожидал от легендарной героини чего-то более… изощрённого? Но нет — просто запертая комната и требование ждать.
— Как же лениво! — рявкнул я в пустоту.
Эхо было единственным ответом.
Прошло ещё несколько часов. Я ходил кругами как тигр в клетке. Восемь шагов до стены, поворот, восемь шагов обратно. Потом по диагонали. Потом змейкой. Потом пытался ходить на руках (не помогло).
Может, зря я решил проходить это испытание? Время — самый ценный ресурс, а я трачу его на сидение в пустой комнате. Ожидал чего-то быстрого, как первые испытания. Хотя… если подумать, я их прошёл быстро только благодаря своим читерским способностям. Обычный человек застрял бы надолго.
Возьмём испытание «не отводи взгляд». Наверняка там был какой-то монстр, парализующий страхом. Или гипнотическая хрень, от которой невозможно отвести глаза. А я просто закрыл их и прошёл. Читер хренов.
Карта показывала только эту комнату. Весь мир сжался до четырёх стен. Интересное наблюдение — эти комнаты существуют вне подземелья. Как карманные измерения. Подземелье не видит, что происходит внутри. Я едва чувствую Кани отсюда, только общее направление. Значит, и подземелье не может точно определить моё местоположение.
Полезная информация. Пока не знаю, как использовать, но пригодится. Мало ли что.
Думать о таких вещах было легко — времени навалом. Слишком много времени.
В какой-то момент я уснул от скуки. Проснулся с затёкшей спиной и чувством, что время останавливается. Сколько я уже здесь? День? Два? Без солнца и часов хрен поймёшь.
На данный момент это испытание заняло больше времени, чем все предыдущие вместе взятые. Вывод очевидный — терпение не моя добродетель. Совсем. Абсолютно. Категорически.
Глава 60
Терпение мое лопнуло окончательно и бесповоротно. Как струна, которую перетянули — БАМ! — и пошла по пизде вся музыка.
Я атаковал дверь с яростью берсерка. Кулаками, ногами, головой (дважды, потом понял, что это плохая идея). Прошло больше суток с момента входа в эту комнату. БОЛЬШЕ СУТОК! А Кани в это время в лапах у Бернарда, и кто знает, что этот ублюдок с ней делает!
Синь отказалась помогать. Значит, придётся выкручиваться самому. Но как, блядь, я могу что-то делать, если торчу в пустой комнате как полный идиот⁈
Я обрушил на дверь весь свой арсенал магии. Огонь — шаровые молнии, огненные стрелы, даже попытался сделать огнемёт (получилась хренькая зажигалка). Вода — ледяные копья, водяные пушки, попытка заморозить и расколоть замок. Земля — каменные кулаки, попытка провалить дверь под землю. Ветер — воздушные лезвия, миниторнадо, звуковой удар.
Результат? Пара подпалин и царапин. Дверь стояла как стояла, нагло игнорируя все мои потуги.
Ладно, думай, Рик. Осмотри эту сраную дверь внимательнее. Материал — какой-то хренов супер-сплав с магической защитой. Без единой вмятины после моей атаки, только косметические повреждения. Но постойте… что это?
Присмотрелся. Из двери шёл слабый свет. Крошечная щель — замочная скважина! Как я раньше не заметил?
Я встал на колени (унизительно, но похрен) и заглянул в скважину. По ту сторону — другая комната. И там… да ёб твою мать… сундук! Типичный сундук с наградой, наверняка набитый очередной звёздной хренью.
И тут меня осенило. Я ВИЖУ ту комнату. У меня есть карта. У меня есть способность создавать порталы. Два плюс два равно «нахрен это испытание».
В задании говорилось только о терпении как добродетели. Ни слова о наказании за нетерпеливость. Технически я не нарушаю правила — просто использую лазейку размером с амбарные ворота.