"Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Я никогда не занимался ритуальной магией. Если бы у меня был доступ к системе Очков Подземелья, просто выбрал бы Метеор и дело с концом. Но приходилось работать с тем, что есть. Пять взрывных рун — не метеорит, конечно, но форт снесут гарантированно. Вместе со всеми, кто внутри.
Мне нужна была гарантия, что Бернард окажется в эпицентре. Поэтому я всё-таки позволил Кани рискнуть. В сопровождении пяти скелетов-телохранителей она поднялась на стену. Я остался внизу — охрана настояла, что командир и принцесса не должны рисковать одновременно. Логично, хоть и бесило. Пришлось наблюдать через бойницу как в средневековом реалити-шоу.
  
— Принц Демонов Бернард! — закричала Кани.
Забавно — никто из скелетов не знал настоящего имени Принца. Мы начали звать его Бернардом, и все просто приняли это. Либо демоны тоже не знали имени своего босса, либо подземелье творило чудеса с восприятием. В любом случае, абсурд полный.
— Гладиатор Кани… — донёсся голос из темноты. — Ты хорошо выглядишь.
Сучий потрох! Он всё ещё здесь, осаждает форт. Видимо, весточки о падении остальных укреплений до него не дошли. Или дошли, но ему пофиг.
— Ваше подкрепление примерно в двух часах пути… — продолжил он. — К моменту их прибытия, от этого форта останется лишь пепел. Подземелье обещало мне это.
— Подземелье? — я нахмурился так сильно, что брови чуть не срослись.
Он тоже заходил в безопасную комнату? Видел фрески? Этого парня читать сложнее, чем инструкцию по сборке мебели на китайском. И это бесило ещё сильнее. Надо кончать с ним быстрее.
Если бы он не жаждал нашей крови, я бы даже предложил сотрудничество. Помог бы выбраться, даже победу уступил бы. Но нет, этот качок решил играть в крутого. Сам виноват. Привык сначала бить, потом думать — вот пусть теперь не жалуется на последствия.
— Мне жаль, но ты уже проиграл, — ответила Кани с королевским достоинством. — Сдайся и я проявлю к тебе милосердие.
— Ты говоришь о взятых вами фортах, — Бернард покачал головой. — Мне было изначально на них плевать. Неужели ты думаешь, что только вы запросили подкрепление?
Моё лицо вытянулось как у жирафа. Что за чёрт? У него есть план, о котором я не знаю? Форты отбиты? Что вообще происходит?
В этот момент в небе появился огненный шар. Огромный. Как тот, что уничтожил нашу группу в самом начале, только ещё больше. Я с растущим ужасом смотрел, как он снижается — но не на наш форт. На соседний, через реку. Тот самый, куда мы планировали отступать.
Грохот был такой, что уши заложило. Земля дрогнула, как при землетрясении. Форт испарился. Просто исчез. На его месте остался только дымящийся кратер.
— Это ловушка! — выругался я.
Мать твою, Бернард! Ты что, в шахматы с Каспаровым играл⁈
  
Глава 51
 
Не успел я осознать масштаб проблемы, как в воздухе появился второй огненный шар. И этот ублюдок летел прямо на нас. Сердце ухнуло в пятки — такая магия могла снести полфорта одним ударом.
В обычной ситуации местные маги отбили бы атаку. Но все наши чародеи сейчас корпели над взрывными рунами. Прерви они ритуал — и прощай, план с подрывом. Никто не мог защитить форт.
Огненный шар врезался в ворота с силой тактической ракеты. Взрыв разнёс их в щепки, оставив зияющую дыру в стене. И через эту дыру хлынула волна демонов с воплями и рёвом. Как зомби в торговый центр на чёрную пятницу.
— Второй форт тоже пал? — рявкнул я на ближайшего скелета.
Тот только плечами пожал. Вернее, костями, которые когда-то были плечами. Тоже мне, информатор.
Если последний форт тоже разрушен, мы в полной жопе. Отступать некуда, подкрепления отрезаны. Но я отказывался верить, что Бернард снёс и стратегически важную крепость. Она же единственная прикрывала дорогу на столицу! Без неё атаковать дальше невозможно.
Хотя… может, в этом и был план? Заблокировать наше продвижение?
Бернард оказался куда умнее, чем я думал. Мало того что получил подкрепление — так ещё и поддержку самого Повелителя Демонов Аберона заручился. Или кого-то из его генералов. Такие огненные шары не каждый маг швыряет. Это уровень оружия массового поражения.
План, который казался идеальным, рассыпался как карточный домик. Я был слишком самоуверен? Недооценил противника? Чёрт, старый я бы продумал запасные варианты. Новый я оказался слишком прямолинейным. В такие моменты жалеешь о потерянных кусках души.
Я выскочил на плац, продираясь сквозь хаос битвы.
— Кани! Спускайся со стены! — заорал я во всё горло.
— Мастер… — крикнула она в ответ, бросаясь к лестнице.
Но демоны уже прорвались к подножию. Скелеты-телохранители отстали, пытаясь прикрыть отступление. И тут из толпы врагов выскочила знакомая фигура.
— Кани! — Бернард схватил её за руку.
Вот же презик штопаный! Я знал, что он это сделает! Специально ждал момент!
Скелеты потянулись за мечами, но Бернард их игнорировал. Его взгляд был прикован ко мне. В глазах читался вызов, насмешка и что-то ещё. Предвкушение?
Я выхватил Звёздный Меч и бросился вперёд, активируя все доступные навыки. Трое демонов попытались преградить путь — я прошёл сквозь них как нож сквозь масло. Кровь, крики, но мне было плевать.
— Отпусти её! — рявкнул я, несясь к цели как берсерк.
— Ты всё ещё думаешь, что можешь побороть волю подземелья, — Бернард покачал головой с видом умудрённого жизнью учителя. — Тебе следовало просто сдаться и плыть по течению. Лишь в этом случае подземелье даст тебе силу.
— Умри! — заорал я, замахиваясь мечом.
Но этот хитрожопый щёлкнул пальцами. Вспышка света — и они с Кани исчезли. Просто растворились в воздухе.
Возвращение! Навык телепортации! Я мгновенно понял, что произошло. Но куда они ушли? Где точка возврата? В замке Аберона? В другом форте? На орбите чёртовой луны⁈
А демоны продолжали прибывать через разрушенные ворота. Кольцо врагов сжималось с каждой секундой. Я остался один посреди вражеской армии. Без Кани. Без плана Б. С горящими от ярости глазами и желанием убивать.
Охуительно.
  
Глава 52
 
Меня захлестнула волна ярости такой силы, что в глазах потемнело. Кровь стучала в висках как отбойный молоток, а руки дрожали от желания что-нибудь сломать. Желательно — Бернарда. На мелкие кусочки. Медленно и с чувством.
Я чувствовал Кани через рабскую связь, но она была так далеко, что ощущалась как слабый сигнал радиостанции в грозу. Жива — и это всё, что я мог сказать наверняка. Этот хитрожопый ублюдок телепортировался на другой конец подземелья. Дней пути обычным способом. Но плевать — она МОЯ рабыня, чёрт возьми! Связь работает, на карте она видна, портал я открою.
Проблема? Для создания портала нужна концентрация и время. А вокруг меня кишела армия демонов, жаждущих моей крови. Вдобавок мозги отказывались работать нормально. Стоило увидеть, как Бернард лапает Кани, и всё — крыша поехала окончательно. Красная пелена, берсерк-режим, полный пиздец рациональному мышлению.
Я попытался начать заклинание портала прямо посреди боя. Гениально, блядь! Естественно, демоны не стали вежливо ждать. Первый же удар сбил концентрацию к чертям собачьим.
Ладно, хрен с ним. У меня есть Звёздный Меч, и я знаю, как им пользоваться. Время устроить местным демонам экскурсию в ад. Хотя постойте, они оттуда…
Первого демона я разрубил от плеча до бедра. Кровь фонтаном, кишки наружу — красота! Второй получил в лицо рукоятью, третий — коленом в пах. Четвёртый попытался зайти сзади, но я развернулся и снёс ему башку одним движением.
  
Получив пару царапин, я на автомате переключился на Белого Мага. Лечение пошло фоном, пока я продолжал крошить демонов в салат. Голова совсем отключилась — остались только инстинкты и желание убивать. Всех. До единого. Пока не останется никого между мной и порталом к Кани.
Шестеро демонов легли штабелями, но на их место пришла целая дюжина. Математика не в мою пользу, но мне было насрать. Отступать? Это не про меня. Не сейчас. Не когда во мне кипит такая ярость, что хочется выть. Упрямство, помноженное на бешенство — гремучая смесь.