"Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

— Хаха! — воскликнул Пейт. — Кто-то тут даже меньше нас!
Он весело рассмеялся. Пейт позволил своей служанке сесть за стол с ним, что показывало, насколько он заботится о ней. И хотя она молчала, пока никто не обращался к ней напрямую и ей не требовалось извиняться за сказанные грубости Пейта, она всегда оставалась рядом с ним.
Я ел, пока не насытился, что оказалось намного меньше, чем я ел в прошлом. Потирая живот, я вспомнил, что успел порядочно похудеть с момента попадания в этот мир. Прошло всего несколько месяцев, но я много путешествовал и занимался активностью, да и часто у меня было мало еды.
  
Неплохая диета — авантюристская жизнь с постоянной угрозой смерти. Рекомендую всем желающим сбросить вес.
Десерты же оказались крайне сладкими для меня. Я определённо менялся. Ну, девочки были иного мнения, поэтому я не стесняясь поделился с ними своими блюдами.
Фактически мне пришлось кормить их пирогом с ложечки — четыре ожидающих рта. Когда я закончил, как минимум трое из присутствующих за столом мужчин стреляли на меня злобными, ревнивыми взглядами.
— Этот парень точно хочет, чтобы мы завтра надрали ему зад! — пробормотал один парень.
Эти слова вызывали много эмоций, но я лишь криво улыбнулся. Простите, ребята, турнир отложен. С вами я уже точно не буду драться. Ваша удача.
Под конец банкета сам принц встал и рассказал об этом. Было много недовольных криков, но лезть с кулаками на принца никто не собирался. Банкет закончился множеством уходящих из особняка злых людей, ворчащих себе под нос.
— Ну и кто этот Рик, который привлёк всеобщее внимание? — спросил кто-то.
— А, я слышал, что это парень, у которого только рабыни.
Услышав эти разговоры, я решил ускорить шаг. Отлично. Теперь у меня репутация извращенца. Лучше, чтобы мы не задерживались. Если наша группа покинет банкет первой, сюрпризов быть не должно.
  
Глава 21
 
— Рик! Подожди! — закричал Пейт, бегущий за нашей группой. — Тебе ещё нужно очистить мой дом!
За ним ещё и бежала Дав, выглядывая из-за его спины.
— А, точно, — кивнул я, оглядываясь на невысокого мужчину. — Так что ты хочешь, чтобы я сделал?
Теперь мы все отправились обратно в тот маленький особняк, в котором расположились Пейт и Дав. Пейт нервно уставился на это здание, словно оно могло его укусить.
— Ранее мы размещались в здании посольства, — объяснил он. — Они заселили нас в какую-то подсобку, подальше с глаз. Две ночи назад нам пришло неожиданное предложение заселиться сюда. Мы были в восторге и приняли его, хотя небольшой размер явно демонстрировал, что мы не особо значимы. Но как только мы начали переезд, началось нечто. Внезапно начали появляться тени. Ну а потом они вообще начали нападать на нас. Ты сам это видел.
Я кивнул головой, повернувшись к Мие.
— Можешь с этим разобраться?
— Хмм? — Пейт с интересом посмотрел на Мию.
Она сделала шаг вперёд, после чего её хвост разделился на девять разноцветных. По сравнению с прошлым разом, теперь они были яркими и отчётливыми. Дав ахнула, в восторге захлопав в ладони.
— Это так красиво! — воскликнула она.
Тело Мии начало светиться всё ярче и ярче, после чего внезапный столб света охватил весь дом. Словно святое оружие внезапно атаковало здание. Свет был настолько впечатляющим, что некоторые шедшие домой люди ахнули — им казалось, что взошло солнце.
Кроме Мии всем пришлось отвести взгляд, так как свечение продолжалось несколько мгновений. Где-то в отдалённом месте особняка, казалось, визжал какой-то злой дух.
Но крик быстро стих, а вместе с ним исчезло и сияние. Всё что осталось — пурпурное послесвечение. Но особняк выглядел всё так же. Я немедленно вытащил немного шалфея и начал проводить церемонию, которую мы уже сотню раз проводили в Палмдейле, защищающую от призраков. Девочки, привычные к такой работе, принялись мне помогать.
Пейт пришёл в себя, когда мы уже наполовину закончили ритуал.
— Ч-Что… это… удивительно! — заикаясь, произнёс он.
Обычно болтливый человечек впервые с нашей встречи потерял дар речи.
— А, мы уже имели дело со многими призраками, — пояснил я. — В центре нашего города открылось призрачное подземелье. То, что мы очистили его, и стало причиной, по которой мы здесь. Так получилось, что ты попросил заняться этим нужных людей.
— Я… Я считал, что девятихвостые лисолюды — почти мифические существа, — пробормотал Пейт. — Но теперь, когда я увидел её, я действительно понимаю, откуда у вашего вида такая репутация.
Мия посмотрела на него странным взглядом.
— Девятихвостые лисолюды редки, потому что обычно они слабы и больны, — ответила она просто. — Единственная причина, по которой я сильна — Мастер, за что ему спасибо.
Пейт потёр подбородок, после чего посмотрел на меня.
— Да ты у нас оказывается интересный парень, — проговорил он задумчиво. — Я думал, что ты самый неинтересный в этой группе, но кажется ошибся. Полагаю, они тоже относятся к тебе с ощутимой теплотой.
Я неловко почесал голову.
— А… об этом я не знаю. Но скоро всё нормализуется. Если у вас будут проблемы — вы знаете, где нас найти.
Нормализуется. Как будто в моей жизни вообще что-то может быть нормальным.
  
Глава 22
 
Мы быстро закончили со всеми стандартными приготовлениями и максимально возможно защитили особняк Эсмеров от призраков, после чего отправились домой. Пейт с Дав активно благодарили меня и даже предлагали заплатить, но я отказался.
Мне было удобнее, чтобы они чувствовали себя обязанными нам, чем принять несколько монет. Я всё ещё чувствовал, что иметь должников полезнее. Долговые обязательства — валюта будущего.
Когда мы уже почти ушли, Пейт подбежал и схватил меня за руку, останавливая. Оглянувшись, я посмотрел на него сверху вниз. У него было крайне взволнованное выражение лица.
— Мой мальчик, — начал он серьёзно, — я знаю, что ты силён и твоя команда также весьма способная. Но лорд Арчибальд из довольно влиятельного рода. К тому же, насколько мне кажется, он не дурак. Если он согласился на подобное соревнование, так это потому, что он уверен — может победить. Ты можешь считать его просто высокомерным, но я гарантирую, что на волю случая он ничего не оставляет. Скорее всего у него есть какой-то трюк в рукаве, а то и несколько.
Пейт сделал паузу, глядя мне прямо в глаза.
— Поскольку твои рабыни тебя очень любят, да и я вижу, что ты о них хорошо заботишься, мне не хотелось бы, чтобы вы расстались.
Я кивнул:
— Я буду осторожен, не волнуйся.
Если бы он как-то нарушил правила, я бы не стал это терпеть. Ну а если нам всё же надо будет разорвать связь, я уже решил, как именно мы это сделаем. Разумеется, я дам отрубить себе конечности! Пусть лучше лишат меня татуировок. Если это то, что нужно, чтобы девочки получили свободу — пусть будет так.
Естественно, я предпочёл бы обойтись без самоампутации. Поскольку у меня имелось свободное время — соревнование надо было подготовить — я мог посетить Гильдию Работорговцев. Вполне возможно, что там найдётся выход лучше, чем тот, что предлагал принц, или же вообще будет способ разорвать связь со стороны рабынь.
Попрощавшись, мы отправились обратно в гостиницу. Я рад был видеть, как она теперь процветает. Наёмники, разгромившие это место, назад не вернулись, что позволило спокойно заменить всё сломанное.
Одна из служанок уже хотела нам предложить ужин, но я покачал головой, после чего она предложила выпить.
Воспоминания о недавней пьянке заставили меня покачать головой ещё активнее. Никогда больше. После этого девушка выглядела странно опечаленной тем фактом, что не смогла услужить мне, поэтому я попросил дополнительную подушку.
  
— Д-Да! — произнесла она с на удивление серьёзным выражением лица, словно она готова была расстаться с жизнью ради этого.
Когда я повернулся к своим девочкам, они все смотрели на меня с кислыми лицами.