"Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

— Рик, месяц назад я бы не поверил, что ты телепортируешься в подземелье и пройдёшь его, — начал Мэр. — Ты настоящий Покоритель Подземелий с впечатляющими навыками. Не знаю, откуда ты взялся, но ты производишь сильное впечатление. — Он сделал полупоклон. — За всё, что ты сделал для Палмдейла, мы признаём тебя нашим Лордом.
— Мы сожалеем, что девушки сбежали. Когда ты исчез, они догадывались о подземелье, но доказательств не было. Мы пытались за ними присмотреть, но они рвались к тебе любой ценой, — вздохнул Брэд. — До сегодняшнего дня я не знал, выжил ли кто-то из вас. Тяжело было это осознавать.
  
— Извините за беспокойство, но что случилось — то случилось, — попытался я разрядить обстановку, прекрасно понимая, насколько идиотски рисковал жизнью.
— Ты всё ещё планируешь освободить девушек? — поинтересовался Брэд.
— Я… сейчас не могу. После завершения легенды я получил благословение, которое не позволяет освободить раба! — Я показал татуировку на плече.
Далее я рассказал подробности, доказывающие, что завершил легенду, а не просто разрушил ядро — это их изрядно удивило. К счастью, они поняли необходимость держать это в секрете между нами и девушками.
Я закончил пересказом истинной истории Лорда Блэквуда. Брэд задумчиво слушал, кивая. Мэр вздыхал и добавлял свои комментарии. Когда я закончил, воцарилась тишина.
— В городе это обсуждать не будут, — заявил Мэр. — К тому же, освобождать девушек ты не обязан. Раз уж пока не можешь — предлагаю оставить как есть.
Я вспомнил слова Блэквуда. А хотят ли они свободы?
— Но я буду искать способ их освободить, — поморщился я. — Должен дать им выбор. Если захотят остаться — отлично, не откажусь. Но что за дурацкое благословение, мешающее освобождать рабов!
— Может, оно защищает от захвата против твоей воли? — предположил Брэд. — Я мало понимаю в подземельях и легендах. Ты первый на моей памяти, кто завершил легенду. Дважды. Первый раз можно списать на удачу, но второй — показатель мастерства.
— Просто две удачи подряд… — вздохнул я. — Без Пресциллы я бы не справился. Моё сходство с Блэквудом помогло решить ситуацию.
Я решил не упоминать о комбинированных навыках. У меня осталась щепотка Пыльцы Фей — жалкие остатки после Воскрешения. Потрачу её — и всё, финита.
— В любом случае, ты преуспел, мой мальчик, — кивнул Брэд.
— Но что насчёт особняка⁈ — потребовал я ответа.
Оба мужчины слегка позеленели.
— А… это… — Мэр покраснел. — Ну, то есть… твоё дело…
— Вы…
— Расслабься, — рассмеялся Брэд. — Мы его восстановим. Город в долгу перед тобой. Да и не нужен тебе старый гнилой особняк. Построим что-то новое. Можешь заказать что угодно — сад, бассейн, джакузи? Говори, что хочешь, и получишь.
— Звучит утешительно… но стройка займёт месяцы. Я надеялся на постоянное жильё, а не на статус бомжа с татуировками.
— Как раз об этом! — Мэр ухмыльнулся хищно. — У нас есть для тебя новое задание, которое займёт как раз это время!
Я вздохнул. Почему я не удивлён?
  
Глава 72
 
Некоторое время спустя я вернулся в наше временное жилище после дома травника. Девушки покинули его недели назад — пыли накопилось, как в заброшенном музее. Без лишних вопросов они принялись за уборку. Я попросил ограничиться минимумом для ночёвки — всё равно скоро отправимся в новое приключение. Детали задания могли подождать до утра.
Я впервые за месяц спал в настоящей кровати и наслаждался каждой секундой, как миллионер в пятизвёздочном отеле. Раз уж есть кольцо-хранилище, надо подумать о переносной кровати. Да, она займёт треть объёма, но комфортный сон того стоит. А пока я изучал нашу добычу из подземелья.
Я позаботился, чтобы Брэд и Мэр не знали точный объём награбленного. Может, это нечестно, но что-то подсказывало: расскажи я правду, услышу слезливую историю о долге Лорда перед городом и необходимости помогать восстановлению. Они не плохие люди, просто ставят общее дело выше моего кошелька.
Дверь открылась, и вошла Пресцилла. После эволюции она заметно подросла и теперь много ходила пешком. Конечно, было бы удобнее, если бы она летала по комнате обычного размера. Но теперь я мог оценить её красоту в полном масштабе. Блестящие волосы, мягкие черты лица, внушительная грудь… Пресцилла была потрясающе красивой, как её мать до превращения в готическую злодейку.
— Что случилось, Пресцилла?
Она нервно посмотрела вниз, сжимая руки перед собой.
— Остальные девушки сказали, что заняты уборкой. Они велели мне… кхм… развлечь Мастера ночью, поскольку мы этого ещё не делали.
— Ах… Прости, но я не в настроении для игр…
— М-Мастер… они имели в виду не игры… — Её лицо покраснело сильнее помидора. — Я говорю о… нас с тобой…
— А! — Я выпрямился, как солдат на параде. — Ты имеешь в виду… ох… прости. Не хотел смущать. Ты хочешь… то есть, уверена?
— Д-да… с нашей первой встречи я хотела…
— Но ты называла меня извращенцем, и я подумал, что секс без Пыльцы Фей тебе неинтересен.
— Это было, когда я была обычной феей, Мастер, — объяснила она нервно. — Феи провокационны, но нам не хватает понимания, как удовлетворять желания. К тому же на меня влияло отвращение матери к отцу.
— Так твоя настоящая личность была скрыта?
Она покраснела и кивнула.
— Двадцать лет я бродила по подземелью, наполовину призрак, наполовину фея… мой разум был хаосом, я ничего не помнила. Я была пленницей матери, даже не подозревая об этом.
— Потом появился Мастер… ты был добрым, глупым, суровым и заботливым… как луч света во тьме. Мой разум начал проясняться. Я боролась против влияния матери, осознавая себя.
— Но когда мы спустились ближе к Королеве Фей, её гнев и ревность усилили влияние на мою фейскую сторону. Когда ты приказал быть собой — призрачная половина слилась с фейской, и зов матери поглотил меня. Но даже тогда я чувствовала необходимость быть с тобой. Можешь сказать, что это рабская связь, но я чувствовала большее. Когда мама увидела, что я чужая рабыня — она разозлилась и чуть не убила. Ты отправил меня на 9-й этаж. На таком расстоянии я сбросила её контроль и поняла, что должна защитить себя. Но чтобы защитить тебя, пришлось бросить вызов матери, что привело к моему нынешнему состоянию.
— Так ты теперь Королева Фей?
— Я всё ещё фея, вернее, полуфея. Моя истинная форма больше обычной феи. Стандартная фея — около шести дюймов. Я крупнее из-за человеческой примеси. Королева Фей — подвид феи. Но… я неполная… поэтому…
— Потому что твоя человеческая половина ушла! — Я вскочил. — Стой! Раз призрак внутри тебя, ты вынесла его из подземелья, проклятье снято! Значит, Воскрешение…
— Именно, Мастер… ты можешь вернуть мне жизнь.
  
Глава 73
 
— Отлично, давай сделаем это, — Я выудил последнюю щепотку Пыльцы Фей из кармана, как фокусник достаёт кролика.
— А… Мастер! Это же последняя пыль! — воскликнула она. — Используешь её — и всё, конец запасам!
— Знаю… но должен попробовать.
Честно говоря, я надеялся на большее. Конечно, можно попытаться купить, если повезёт. Но если Пресцилла восстановится — возможно, сможет производить Пыльцу Фей. В конце концов, именно Королевы Фей её создают. К тому же эта пыль при правильных условиях порождает самих фей. Я не планировал открывать фейскую ферму, но любопытство грызло.
— Ты не должен… — Пресцилла покраснела. — Мы не знаем, что случится после эволюции. Если человеческая половина вернётся…
Похоже, Пресцилла наконец осознала серьёзность момента. До этого она размышляла о возможностях. Теперь, увидев мою готовность, эти возможности стали слишком реальными. Ей было всего несколько месяцев, когда человеческая половина умерла. Я действительно не знал, что произойдёт при воскрешении. Но хотел дать Пресцилле больше возможностей — а их будет больше, если она станет чем-то большим, чем разумный сгусток маны.